Р. Стайн - Еще ужастики

Тайлер прищурился.

— Давным-давно, — сказал он, — один турист поднялся на Пик Дьявола, а обратно уже не вернулся.

Я громко сглотнула.

— Рассказывают, — продолжал Тайлер, — что его душа обратилась в блуждающий туман. И каждый год туман забирает себе новое тело.

— Правда? — прохрипела я.

— Ага, — сказал Тайлер. — Каждый год — другое тело. В конце каждого лета, во время полнолуния, он находит себе новое тело. Живое, теплое тело. Вот почему мы запираем на ночь двери и окна. Чтобы не позволить духу войти.

Я с трудом сглотнула. Я знала, что не стоило нам сюда приезжать. Я знала.

— А что будет, если его впустить?

Тайлер понизил голос:

— Если ты его впустишь, он выскочит из тела, которое занимал, и вселится в твое. А тебе придется целый год блуждать по земле в виде такого же тумана.

— Это же курам на смех! — взорвалась я. — Ты сам это все придумал! Пытаешься меня напугать.

— Джен-ни!

Я чуть из кожи не выскочила. Я повернулась и увидела машущих мне с тропинки маму и папу. Еще никогда я не была так счастлива их видеть. Даже в этих дурацких куртках.

Я бросилась к ним, чуть не сбив их с ног:

— Мама! Папа!

— Привет, Джен, — улыбнулся папа. От свежего горного воздуха на щеках его цвел румянец. — Весело провела время?

— Угу, конечно, — ответила я. — Рада, что вы вернулись.

И я отнюдь не кривила душой.

Тем вечером я больше носа не высовывала из гостиницы. Но я не переставая убеждала себя, что Тайлер просто пытался меня запугать. Ничего страшного не случится. Тайлер — просто гаденыш. У которого даже друзей нет. И я понимала, почему.

После того, как мистер Басс пришел, запер жалюзи и удалился, я забралась в постель. Я изо всех сил пыталась уснуть. Не получалось.

Я лежала без сна и слушала, как за дверью храпит папа. Я принялась напевать под его храп. И начала проваливаться в сон…

— Джен-ни! Там так холодно!

Мои глаза буквально вылезли из орбит. Меня тут же затрясло. Голос. Он был реален. Никакой это не сон.

— Дженни! — позвал он еще громче. — Там так холодно…

Я выскочила из постели.

— Мама! Папа! — вопила я. Я распахнула дверь в их комнату и запрыгнула к ним в кровать.

Мама резко села, как от удара током.

— Дженни! Что стряслось?! — воскликнула она.

У меня колотилось сердце.

— Меня преследует призрак! — всхлипнула я. А потом рассказала им историю Тайлера.

— О, милая, — сказала мама. — Тайлер просто сыграл с тобой злую шутку. Утром твой папа с ним потолкует.

— Но я слышала голос, мама. Я знаю, что слышала! — и я всхлипнула еще громче.

— Успокойся, Джен, — ласково сказал папа. — Это просто твое воображение.

— Вовсе нет! — взвыла я. — И я не шучу! Я правда не шучу.

— Мы знаем, дорогая, — ответила мама.

Но они ничего не знали. Они понятия не имели.

На следующее утро я приплелась в столовую. Измученная и потерянная. Я сидела с родителями, хотя видела, что Тайлер не отказался бы со мной посидеть. Но я не хотела подпускать к себе этого мерзавца.

Бандюга свернулся под моим стулом. Я поделилась с ним кусочком бекона. Он отвлек мои мысли от Тайлера.

Но я не могла заставить себя не поглядывать то и дело в окно. Я заметила, что Тайлер едва прикоснулся к еде. Судя по всему, он вообще почти ничего не ел. Неудивительно, что он такой тощий и бледный.

Тайлер отодвинул стул от своего стола и направился к нам. Бандюга заскулил и прижался к моему колену. У меня засосало под ложечкой.

Тайлер усмехнулся мне:

— Дженни, хочешь, еще подковы покидаем?

У меня опять заколотилось сердце.

— Нет, — ответила я, устремив взгляд в тарелку. Внезапно я все поняла. Тайлер был бледен. Тайлер ничего не ел. Его боялась собственная собака. Тайлер и был духом!

— Дженни, ну пожалуйста? — взмолился Тайлер.

— Я занята, — отрезала я. И бросила маме с папой упреждающий взгляд: мол, не вмешивайтесь.

Весь день я держалась мамы и папы. Я даже поднялась с ними по горной тропе. Я делала все, чтобы избегать Тайлера.

За ужином я и сама почти не притронулась к еде.

Прежде чем мы разошлись по комнатам, папа выглянул на улицу:

— Смотри, Дженни! Полная луна!

Холод пронизал все мое тело. Тайлер, кажется, говорил, что дух находит новое тело именно в полнолуние?

— В чем дело, милая? — спросила мама. — Ты выглядишь расстроенной.

— Я хочу домой, сейчас же! — запричитала я. — Если мы останемся здесь, блуждающий дух утащит мое тело!

— Дженни, — заворковала мама, — тебе ли не знать, что в глупые сказки верить не стоит.

— Но призрак есть! — крикнула я. — Почему вы мне не верите?

Мама только головой покачала. Но все-таки зашла в мою комнату и долго сидела со мной на кровати.

Потом, до того как мистер Басс пришел запереть ставни, она выглянула в окно.

— Дженни! Смотри! — сказала она. — Бандюга остался на улице. Он будет тебя охранять.

От того, что рядом будет Бандюга, я почувствовала себя чуточку лучше. И хотя я давно переросла возраст, когда родители укладывают в постель, сегодня я позволила маме подоткнуть мне одеяло.

— Спи крепко, — пожелала она, поцеловав меня на прощанье. — Если мы тебе понадобимся — ищи нас в холле, мы играем с Бассами в бридж.

— Бридж?! — вскричала я. — Вас не будет рядом?!

— Дженни, — сказала мама твердо. — Прекрати. Ты ведешь себя, как ребенок. — И ушла.

Я долго лежала, не шевелясь. Ветер завывал среди деревьев. От его порывов зеленая дверь подрагивала. Ветка дерева скреблась в окно. Я накрылась тремя одеялами, но и под ними меня колотил озноб.

Я была одна-одинешенька.

Я ждала.

Ждала, когда дух окликнет меня по имени.

Никаких голосов. Никаких звуков, кроме воя ветра и дребезжания жалюзи.

БАМ! Кто-то отчаянно заколотил в дверь.

— Дженни. Там холодно, и ветер страшный. Впусти меня. Это я, Тайлер!

Я вцепилась в одеяло. Он был здесь. Он явился, чтобы забрать мое тело.

— Пошел вон! — завопила я. — Ты чудовище!

— Пожалуйста! Впусти меня! Я потерял ключ! Дженни, прошу! Не оставляй меня здесь. Здесь так холодно! Пожалуйста!

— Нет! — кричала я. — Никогда. Никогда!

Ветер неистово затряс жалюзи. Тайлер продолжал колотить в дверь. Слезы бежали по моему лицу. Меня всю трясло.

— Убирайся! — заорала я.

А потом я услышала, как залаял Бандюга. Милый, храбрый Бандюга! Должно быть, он примчался на мои крики. Я услышала дробный топот его лап по ступеням крыльца. Он свирепо зарычал на Тайлера.

— Прекрати! — рявкнул Тайлер на пса. — Оставь меня в покое!

Я услышала, как Тайлер скатился вниз по ступенькам.

И — тишина. Бандюга прогнал Тайлера прочь. Кошмар закончился.

Я была спасена.

Я испустила протяжный вздох облегчения.

Послышалось тихое поскуливанье. Бандюга!

Я бросилась к зеленой двери, открыла ее, и Бандюга ворвался в комнату.

Он устремил на меня взгляд, исполненный благодарности. Его печальные карие глаза встретились с моими.

— Спасибо, Дженни, — прошептал пес человеческим голосом. — Там, снаружи, так холодно…

The Werewolf's First Night

P. S. Don't Write Back

Something Fishy

You Gotta Believe Me!

Suckers!

Dr. Horror's House of Video

The Cat's Tale

Shell Shocker

Poison Ivy

The Spirit of the Harvest Moon

Примечания

1

Мусорная охота — популярная в Америке игра, участники которой (команды или одиночки) должны за определенное время найти и собрать предметы из списка. За каждый предмет дается определенное количество очков, всем участникам вручается одинаковый список предметов. Победителем становится тот, кто наберет больше очков. (Прим. переводчика).

2

В США среди параноидально настроенных граждан бытует легенда, согласно которой шапочки из фольги способны защитить мозг от всевозможных вредных излучений, включая и волны, посылаемые инопланетянами и коварным правительством для контроля над разумом. Поэтому изделия из фольги давно стали в Америке объектом шуток. Стэнли использует фольгу другим способом, но с той же целью. (Прим. переводчика).

3

«Каратэ-пацан» (The Karate Kid) — культовый американский фильм 1984 года о подростке, берущем уроки каратэ у пожилого японца, чтобы дать отпор банде каратистов-хулиганов. Молодому поколению больше известен ремейк 2010 года, который, собственно и прокатывался под названием «Каратэ-пацан», тогда как оригинал больше известен у нас как «Парень-каратист», «Малыш-каратист», и даже «Каратэ-кид». (Прим. переводчика).

4

Стайн обыгрывает название рассказа культового писателя-фантаста Харлана Эллисона «Парень и его пес» (и его экранизации, также получившей культовый статус, но разруганной самим Эллисоном) о молодом человеке и его псе-телепате, которые борются за выживание в разрушенном ядерной войной мире. (Прим. перев.)