Мост призрака - Мария Александровна Мельникова
Михаил Юрьевич слушал очень внимательно и делал короткие записи в большой тетради в кожаной обложке.
– Надя, ты ещё про бомжей расскажи! – напомнила Лиза.
– Да, мы сначала не видели слежки, может быть, за нами сразу никто и не следил. Мы решили найти хозяина Пупсика. Плохой, конечно, у него был хозяин, но он же ему помог зиму пережить, а может, они вообще много лет вместе бродяжничали. Я и подумала: надо ему сказать, что его собаку мы себе забрали. Пришли к Литейному мосту, а под мостом два бомжа сидели. Они сразу узнали Пупсика и рассказали, что это Оглоед, собака бомжа Валеры. К Валере первого марта вечером подошёл человек, и не просто человек, а тот самый Кот! Они так описали его, что сомнений нет, точно он! Бомжи сказали, что Кот дал Валере чая, и от этого чая ему стало так плохо, что его на скорой увезли в больницу.
– Бомжи говорили, что Кот отравил его взглядом. Что у него глаза ядовитые, – тихо добавила Лиза. – Подробность сомнительная, но вдруг важная?
– Глаза ядовитые? – повторил Михаил Юрьевич. – Какой яркий образ! Любопытно.
– Ещё бомжи сказали, что они находились далековато, ближе к Валере был другой бомж – Мишка Папертный, он мог больше видеть. Мы пошли к церкви, чтобы Мишку поискать, но тут на нас налетел Кот. И так напугал, что мы убежали.
– Мы даже не поняли, что случилось! – сказала Лиза. – Он на нас набросился. И у него из рукавов полетело в нас что-то странное. Мне вообще показалось, что это какие-то призрачные птицы. И ещё он нам угрожал! Мы перепугались, а Пупсик цапнул его за длинное пальто и выдрал кусок ткани. Я его тоже в улики положила. Вот этот клок.
– Этот? Такая тонкая материя, – удивился следователь. – Сомнительно, чтобы человек ходил в такой холод в тонком плаще. Скорее всего, это накидка на одежду, маскировка. Умно. Все запомнили длинное чёрное пальто, а ты зашёл за угол, снял, положил в карман и пошёл дальше в оранжевом пуховике! Хороший маскарад. Мне ваш Кот с ядовитым взглядом нравится всё больше.
«Нравится?!» – удивлённо переглянулись девочки.
– Мы побежали, а Кот пошёл за нами, но мы путали следы и быстро спрятались от него. А когда подбежали к дому Лизы, увидели, что хромая старуха с набережной уже сидит на детской площадке у подъезда. Мы ещё больше испугались – Вика Журавлёва так ведь и пропала! – и даже ночевали сегодня вместе, чтобы не ходить поодиночке.
– Разумно, – похвалил легендарный следователь. – Вы вообще, должен заметить, очень разумные девочки.
– Не хочется, как Вика, пойти и не вернуться, – поёжилась Лиза.
– Однозначно, – кивнул Михаил Юрьевич. – Итак, что у нас получается? Есть один человек – бомж Валера, который нашёл поисковую ориентировку на пропавшую девочку, прядь волос или саму Вику Журавлёву, пуговицу от вещи взрослого человека, который носит скучную тёмную одежду, и магнитик с Тадж-Махалом. Все находки он спрятал там, где никто не станет искать, – на своей собаке. Но что-то пошло не так, его тайник был найден или почти найден. Есть ещё два или три человека – старуха, Кот и некто третий, которые хотели избавиться и от бомжа Валеры, и от его тайника. Судьба Валеры неизвестна, судьба Пупсика оказалась к нему благосклонной. Но теперь под ударом оказались вы как новые хранители улик и свидетели, слишком близко подошедшие к тайне. Очевидно, раз то, что было на Пупсике, так важно для них, значит, это очень важно и для нас. Теперь рассуждаем. Ориентировки на Вику висят везде, мы с Жужей видели их много раз на автобусных остановках, на магазинах и даже на нашей почте. Бери любую, зачем топить собаку? Совершенно ни к чему из-за неё ввязываться в череду преступлений. Значит, ценность именно этого экземпляра ориентировки состоит в том, что он находился на одной собаке вместе с девичьим локоном, пуговицей, возможно, и магнитом. В мои времена экспертизы ДНК не было, работали без неё и, надо сказать, справлялись. Но теперь-то экспертизу ДНК делают! И мы сделаем. Если прядь волос принадлежит пропавшей девочке, значит, бомж Валера смог её найти. Это факт. Валеру устраняют, улики пытаются замести. Логично напрашивается причастность Кота и старухи к исчезновению Вики, и тогда их мотивы в истории бомжа и Пупсика более чем понятны. И, конечно, преступники готовы рисковать: слишком грозное им светит наказание. Если девочка жива, они боялись, что Валера расскажет, где она находится. Единственное, непонятно, как ему удалось бы раздобыть прядь с живой девочки? Либо они боятся разоблачения из-за обронённой на месте преступления пуговицы или, скажем, магнита. Одно ясно: дело развивается так, что нам необходимо как можно скорее закрыть его! Верно?
– Да! – в один голос выдохнули Лиза и Надя.
Они ни разу не подумали, что Вика может быть уже неживой. Не подумали, что и они могут стать неживыми. Смерть – это такое странное и непонятное явление, которое в их жизни просто не могло встретиться. Оно существовало, но где-то очень далеко, в совершенно другом измерении.
– Алло, Петя? Здравствуй, Петенька, будет минутка – приди, пожалуйста, ко мне. У меня есть для тебя работа.
– Михаил Юрьевич, опять? Что на этот раз? – раздался в трубке хриплый, пожилой и не очень довольный голос.
– У меня появились прекрасные помощницы. Вместе мы расследуем дело исчезнувшей Вики Журавлё-вой. У нас есть улики. Их надо бы проверить. Это может кардинально изменить ход следствия. Прядь волос Вики, свидетель преступления и пуговица похитителя. Уже интересно? Тогда мы тебя ждём!
3
Свободная минутка выкроилась очень скоро. Девочки только успели расфасовать улики по пакетам и пронумеровать их в порядке, какой указал им Михаил Юрьевич, как затрещал звонок у входной двери. Собаки встрепенулись. Заливаясь отчаянно звонким лаем, первой в прихожую помчалась Жужа. Но Пупсик обучался быстро, он подхватил линию защиты густым басом и тоже в два прыжка подскочил к двери.
– Молодцы, молодцы, защитнички, – похвалил их Михаил Юрьевич. – Отработали хлеб, и хватит.
Но собаки не могли уступить друг другу почётную должность главного сторожа, и никто из них не хотел умолкнуть первым. Они драли глотки во всю силу, как на конкурсе, виляли хвостами и пихали пожилого следователя.
– Сейчас, Петенька, сейчас открою, – отбиваясь от собак, пообещал Михаил Юрьевич и, повозившись с замком, обещание своё выполнил.
Жужа с Петенькой была прекрасно знакома, а Пупсик вообще любил всех людей на свете, кроме хромой старухи и Кота, поэтому друга
