Кирилл Сомов - Внук Ихтиандра
Его сверкающий на солнце костюм был, словно капелька ртути на просмоленной крыше. И просто удивительно, что в его душе не было ни волнения, ни страха за собственную жизнь. Появилось странное безразличие к самому себе. Только одним он жил сейчас — спасти Айвэ. Пока еще не поздно.
А шестое чувство подсказывало — еще не поздно, еще есть шанс.
Здания приближались, словно шагали навстречу. Они были похожи на обычные земные "хрущевки", только увеличенные в десяток раз. Между ними сновали машины на гусеничном ходу, на колесах, и даже вообще без колес — в полуметре над поверхностью. Как они удерживались, по какому принципу передвигались — Руслан, естественно, не знал.
От дома к дому перебегали люди в серо-зеленых пятнистых костюмах. Судя по виду и выправке — военные. Встретилось и несколько штатских, но при виде Руслана они испуганно шарахались в сторону и растворялись в неизвестности.
И снова никто не обращал на него внимания. Мужчины с пропыленными лицами хмуро провожали его взглядами, поднимая оружие наизготовку. Но никто не догадался остановить и спросить, "а собственно куда ты направляешься, молодой человек?"
То ли война уже закончилась, то ли каждый считал охрану столицы делом другого ведомства... Но Руслан шагал по городу в гордом одиночестве, вертел головой на все четыре стороны и искал главное здание — Корпус Администрации.
Чтобы не искушать судьбу, он все же свернул с центральной магистрали города и побрел между домами, по закоулкам и переулочкам, скрываясь в тени.
Высунув нос из-за невысокого заборчика на мостовую, Руслан чуть было не попал под колеса проходящей мимо колонны машин, чем-то напоминавшим танки. Лишь форма башен да отсутствие дул говорило о неземном происхождении. Дождавшись, пока пройдет последняя, Руслан перебежал через дорогу и... застыл в восхищении. Перед ним во всем своем великолепии возвышалось белоснежное высотное здание. С земли практически не было видно его верхних этажей, сколько ни задирай голову.
И не надо было иметь семь пядей во лбу, чтобы догадаться — это и есть Администрация столицы. Ошибся Гирен, нет вокруг ни несметного войска, ни минных полей, ни ракет, ни лазерных пушек. Даже простенького заборчика вокруг, и того нет.
Но... Засомневался Руслан. Уж слишком просто все оказалось. Что-то здесь не так...
Постоял он немного, потом сел прямо на прохладные плиты и стал ждать. У моря погоды... Или пока не появится у здания первый посетитель.
А вот и он. Высокий седовласый мужчина в ярко-зеленом френче. Судя по всему, кто-то из начальства. Он не пошел напрямик, а зашагал вдоль невидимой глазу черты. Прошел метров двадцать, повернул, прошел еще немного. И словно вошел в невидимые ворота. Лишь теперь он зашел в здание беспрепятственно, через главный вход.
Задумался Руслан. Ему-то главный вход ну никак не подходит. Может в невидимой преграде есть и невидимая брешь?
Руслан поднял камешек и швырнул его за ограду. Вспыхнуло синее свечение, заискрилось и угасло. Камешек разлетелся в пыль.
Руслан быстро нырнул за кучу сиреневого гравия. Но никто не выбегал, никому не было дела до всяких вспышек и посягательств на ограждение. Тем лучше, продолжим.
Пригнувшись, Руслан отправился в путь, время от времени швыряя камни. Защита была сплошной, не проберешься. Но... В одном месте вода вымыла в земле аккуратную канавку. Если ее немного углубить и расширить, то вполне можно будет пролезть. Чем Руслан и занялся в ближайшие полчаса. Рискуя ежесекундно попасть под смертельный разряд, он руками выгребал песок и гравий. Пока не оказался уже с другой стороны.
Короткая перебежка, и он прижался спиной к белой теплой стене. И тут... Руку затрясло. Он с испугом поднес ее поближе к лицу. Рыбка металась, не находя себе места. В этих бросках и прыжках было столько ужаса, что Руслану захотелось убежать, куда угодно, хоть на край света, лишь бы оказаться подальше от этого страшного здания. Включив остатки силы воли, он все же унял дрожь в коленях и приглушил дробь в сердце.
Крошечными шажками он стал обходить здание, готовый в любую секунду услышать строгий окрик. Обогнув угол, Руслан увидел внизу нечто вроде подвального окна. Поднатужившись, мальчишка сумел выдавить матово-серый пластик вовнутрь. Вслед за пластиком, глухо стукнувшим об пол, Руслан тоже проскользнул в подвал.
Глава восемнадцатая
Глупый маленький мышонок сам влез в мышеловку...
Не успели глаза привыкнуть к темноте, как загорелся яркий свет и перед Русланом выросли из ниоткуда два огромных буро-пятнистых воина. Один из них взял мальчишку за болтавшуюся на спине оболочку шлема и потащил к двери. Молча, без малейшего звука, мощно и неотвратимо. Второй шагал немного впереди и открывал многочисленные двери. Ноги у Руслана подкосились и он напоминал теперь тряпичную куклу. Правда, попытался один раз дернуться — бесполезно... Хватка была просто железной.
Его впихнули в лифт и прозрачная кабина стрелой рванула вверх, сдавив тело перегрузкой. Перед глазами мелькали этажи, как камушки в калейдоскопе.
Наконец лифт вжикнул и плавно остановился. Охранник продолжил волочить Руслана по гулким пустынным коридорам, мимо множества дверей угрюмого серого цвета.
Вообще, изнутри здание было далеко не таким белоснежным и величественным, как снаружи. Внутри преобладала тусклая серая окраска.
Руслана ввели в какой-то кабинет. И он вновь раскрыл рот от удивления. Кабинет был огромных размеров!.. При желании здесь можно было бы провести военный парад, как на Красной Площади!..
Пол был выложен из цветной мозаики. А у самой дальней стены был расположен большой прямоугольный стол, размерами под стать залу.
Оттуда, приветливо раскинув руки, вышел к Руслану человек. Хозяин кабинета был во френче небесно-синего цвета, отороченном фиолетовыми молниями по бортам. Руслан не мог не восхититься, что красиво — то красиво. Хоть от военной формы в костюме остался лишь фасон.
«Здравствуй, Руслан! Мы уже просто заждались тебя! Да отпустите же гостя, солдафоны... Свободны, оставьте нас, — охранники молча развернулись и вышли. А Руслан, не ожидая этого, шмякнулся на четвереньки. Но быстро пришел в чувство и вскочил, густо покраснев. — Ну, ну, ничего, это бывает. Проходи к столу, присаживайся. Устал после долгой дороги, конечно? Вот сейчас чай принесут, выпьешь — и сразу бодрость появится.»
Хозяин был само радушие. Он просто источал доброту. Улыбка была такой приторно-сладкой, что и варенья к чаю не понадобилось бы. Но Руслан не обманывался на его счет. Он был напряжен и осторожен.
А уж когда этот человек представился...
«Кстати, меня зовут Роувэн Дин. Президент Конфедерации Роувэн Дин. Слыхал уже, наверное? Ну а про тебя мы все знаем. Мальчик Руслан с планеты Земля. За другом пришел, молодец. Храбрый...»
Похожий на тень адъютант поставил на стол поднос со стаканами и с вазочками и исчез за порогом.
Пока суд да дело, Руслан взял стакан с горячим коричневым напитком. По вкусу чай больше напоминал напиток из шиповника, которым поила Руслана мама зимними вечерами.
«На что же рассчитывал мальчик Руслан? На нашу глупость рассчитывал... Только вот ошибся, не такие мы и дураки. Взгляни-ка сюда...»
Президент Дин подошел к столу, сдвинул пластиковую панель в сторону. Открылся пульт, усеянный цветными огоньками кнопок. Роувэн нажал одну из них. И тут же стена превратилась в огромный экран. Разделенный в свою очередь на несколько меньших по размеру.
И вот только теперь понял Руслан, почему в городе не было охраны, почему никто за ним не следил. В этом не было необходимости.
Под наблюдением Президента Дина была ВСЯ ПЛАНЕТА!!
Вся поверхность Ноэлы была разбита на небольшие квадраты. Лишь в Южном полушарии Руслан разглядел несколько белых пятен.
«Это владения фрайтов. Там еще идут военные действия, но вскоре и они окажутся под нашим контролем.» — объяснил Президент.
А потом он световой указкой ткнул в один из экранчиков и Руслан похолодел, увидав, как войска окружают лагерь Гирена. Практически уже окружили и лишь ждут приказ к началу атаки. А в лагере никто ничего не знает. Спокойно занимаются своими делами... И нет никакой возможности предупредить...
«Не трогайте их, пожалуйста! Я очень прошу!» — вскинулся Руслан и умоляюще посмотрел на Президента.
«Подумаем, подумаем... Все от тебя зависит. Все в твоих руках... Будешь с нами сотрудничать, не тронем твоих друзей. Ну, а если нет...»
«Да зачем я вам нужен-то?» — удивился Руслан.
«Не все сразу, терпение... — с усмешкой ответил Президент. — Допивай чай и пойдем прогуляемся.»
