Франклин Диксон - Тайна магазина игрушек
Врешь! — Фрэнк тряхнул его как следует.
Ну ладно, ладно, отцепись. — Он глянул на Фрэнка. — Если хочешь, зайдем ко мне.
Фрэнк отпустил Денниса. Тот поправил рубашку и вошел в подъезд. Как только они поднялись к нему в квартиру на четвертом этаже, Филдинг плюхнулся в кресло.
Ну а говори, чего ты хочешь.
У меня похитили отца и брата, — стоя рядом, начал Фрэнк. — Тебе это известно. Известно и то, что это устроил Бранниген. Так вот, когда он сядет на скамью подсудимых — и за это похищение, и за его мошенничества, — рядом с ним будешь сидеть ты — как соучастник. Ты и твои дружки О'Коннор и Ник Марино. Поэтому выкладывай, что знаешь, тебе же лучше будет.
Филдинг сразу весь обмяк. Он испуганно глядел на Фрэнка. Лицо его побледнело.
Так тебе, выходит, все уже известно… — произнес он дрожащим голосом. — Сам бы я никого не выдал… А Марино только что сказал мне, что Бранниген ни за что не отпустит твоих. Бухгалтерская книга, за которой вы охотитесь, — подложная. Человек, звонивший Кроуфорду, тоже в руках у Браннигена, но он не раскалывается. Только твоему отцу он и рассказал, где настоящая. Так Бранниген думает.
Отец этого человека в жизни не видел! — повысил голос Фрэнк.
Но ведь Бранниген этого не знает. Ему известно, что мистер Харди участвует в расследовании и может знать, где она, эта книга. Этого ему достаточно. Он как танк! Любого раздавит, кто ему дорогу перейдет! Любого, кто хоть догадывается, где эта проклятая бухгалтерская книга… Деннис забился в угол кресла. Вид у него был жалкий. Фрэнк, ходивший взад и вперед по комнате, присел.
Может, о себе расскажешь?
Что именно? — вздохнул Деннис.
Прежде всего, почему вы с Ларри раздружились.
Деннис поднял голову.
Я гулял с одной девочкой, ее Гейл зовут. Все было тип-топ, пока она не познакомилась с Ларри. Вернее, я их и познакомил. С тех пор она на меня — ноль внимания. Мне, конечно, обидно было… И в академии тоже он в любимчиках ходил. К нему инструкторы не придирались, как ко мне и к другим ребятам. Еще бы — внук полицейского начальника! Теперь-то я вижу, что все это не так. Но тогда… ну, когда Гейл… мне черт-те что казалось.
Но ты же мог сказать ему напрямик, — не отставал от него Фрэнк, — по-дружески.
Мог-то мог, да… — Деннис уставился в пол. — Потом у него такая шикарная машина и дорогие шмотки. Не знаю, но все это вдруг стало меня ужасно злить.
А как ты попался на удочку О'Коннору? Ведь это он старался навредить Ларри.
Очень просто, — мрачно усмехаясь, ответил Деннис. — О'Коннор заметил, что я хожу как в воду опущенный, стал расспрашивать. Ну я и рассказал про Гейл и вообще… Потом я пару раз хотел списать на контрольных, а он меня подловил. Не до занятий мне было… Так и пошло. Он потребовал, чтобы я помогал ему, иначе обещал донести Редпату. Сначала я думал, что О'Коннор просто зуб на Ларри имеет. — Деннис мотнул головой. — Когда я сообразил, что работаю на самого Браннигена, было уже поздно.
Где вы были с Марино вчера ночью? — спросил Фрэнк.
Это все игры браннигеновых головорезов — запугать человека до того, чтоб он и пискнуть не смел. Сам Бранниген ни перед чем не остановится. Мне завязали глаза и куда-то повезли. Затащили в какую-то дыру… — Руки у Денниса задрожали. — Жми, говорят, на Ларри, жми сильнее, а иначе…
Фрэнк сознавал, что он должен узнать, куда Марино возил Денниса.
Я понимаю, глаза завязаны, машина мчится… И все же — не мог же ты ничего не слышать, ничего не чувствовать. Постарайся вспомнить хоть что-нибудь. Может, обрывки разговора или шумы какие.
Шумы обычные, городские… — Деннис умолк. — Впрочем, погоди, кое-что припоминаю… Здание, куда меня привезли, сырое, сквозняки гуляют. Склад или что-то в этом роде. На несколько минут меня оставили одного. Было совсем тихо. И тут я услышал вроде как удар битой и крики. Должно быть, где-то поблизости проходил бейсбольный матч.
Прекрасно! — Фрэнк вскочил с места. — Больше ничего не слышал?
Деннис снова задумался.
По-моему, буксир гудел. Значит, мы были недалеко от реки.
От какой реки? — возбужденно спросил Фрэнк. — Филадельфия стоит между двумя реками. Где это было?
Деннис медленно покачал головой.
— Ей-богу, не знаю.
— У Скулкилла, на западе, или у Делавэра, на востоке? — в отчаянии допытывался Фрэнк.
— Говорю тебе, глаза у меня были завязаны!
Фрэнк подумал.
— Так значит, река была близко от бейсбольного поля, где проходил матч. Филадельфийцы вчера не играли, следовательно, это не Стадион ветеранов… Решено, надо искать этот склад. И ты едешь со мной.
Филдинг не посмел отказаться. Они быстро спустились вниз, сели в фургон. Фрэнк заехал на ближайшую заправочную станцию и залил целый бак бензина.
— Может быть, вы нам подскажете? — обратился Фрэнк к служителю. — Нам нужно найти бейсбольное поле, расположенное у реки, но не Стадион ветеранов.
Служитель почесал голову и зевнул.
Не слишком ли рано для игры? Шесть утра всего.
Понимаете, нам очень важно это знать, — настаивал Фрэнк. — Стадион, где встречи проводятся и вечером, а рядом река.
Служитель задумался.
— Я только одно такое место знаю — стадион Франклина Филдса. Это недалеко от Пенсильванского университета. Поезжайте вдоль парка, а потом через Скулкилл.
Фрэнк поблагодарил служителя, заплатил ему за бензин, и они с Филдингом выехали с заправки.
— Склад должен быть где-нибудь на этой стороне реки, около парка, — сказал Фрэнк и взял на запад.
Скоро они выехали на Южную улицу, тянущуюся вдоль Скулкилла.
С реки донесся протяжный гудок буксира; на другом ее берегу виднелись высокие трибуны Стадиона Франклина Филдса.
— Теперь только бы найти этот склад…
Но никакого склада видно не было.
Фрэнк объехал все кварталы, прилегающие к парку, однако поиски были напрасны. Они уже снова подъезжали к реке, когда Фрэнк вдруг заметил старое кирпичное здание у северной части парка.
— Похоже на склад, — сказал Фрэнк, сворачивая в ближайший переулок. — Выйдем здесь.
Здание было совсем заброшенное. Вдоль стен выросли сорняки, оконные проемы затянуло паутиной.
Смотри, на окнах решетки, — заметил Филдинг. — Внутрь не заберешься.
Да, а через главный вход рискованно. Если там кто-нибудь есть… Попробуем сзади.
Они обогнули здание и увидели металлическую дверь. Фрэнк осторожно взялся за ручку — она повернулась. Он тихонько отворил тяжелую дверь и вошел внутрь. Деннис двигался за ним. Пройдя несколько шагов в темноте, они наткнулись на другую дверь. Фрэнк легонько налег на нее. Дверь громко заскрипела…
Первым, кого Фрэнк и Деннис увидели, войдя в комнату, был Ник Марино. Рядом с ним за столом восседала продавщица из магазина игрушек. Около них со связанными за спиной руками сидели Фентон Харди, Джо и какой-то незнакомый Фрэнку человек.
Марино сразу же бросился на Фрэнка, но Фрэнк ловко увернулся, и тот грохнулся на пустой ящик.
Керосиновая лампа, стоявшая на ящике, упала на стопку старых газет. Вспыхнувшее в мгновение ока пламя отрезало людей от выхода.
В АТЛАНТИК-СИТИ
Марино отпрянул от пламени и кинулся мимо Фрэнка назад, к пленникам. Он стащил связанного Фентона Харди со стула, заставил его встать. Продавщица последовала его примеру, ухватившись за незнакомца. Негодяи поволокли пленников в глубь помещения.
— Они хотят выйти через главный вход! — крикнул Деннис.
Но Фрэнк был сейчас озабочен другим. К ногам связанного Джо уже подбирался огонь. Фрэнк лихорадочно огляделся, на глаза ему попалась груда кожухов от двигателей. Он кинул несколько штук Филдингу, и вдвоем они сбили пламя.
Не теряя ни минуты, Фрэнк развязал брата. Джо сам вытащил кляп изо рта.
— Их надо догнать! — крикнул он.
Они с Фрэнком кинулись к главному входу, но, выскочив на улицу, увидели только отъезжающий черный автомобиль.
Теперь их не догонишь, — сказал подошедший сзади Деннис Филдинг.
Наверняка у них еще есть где спрятаться, — отозвался Фрэнк и добавил, глядя на брата: — Хорошо, что хоть тебя освободили!
Ты-то что здесь делаешь? — спросил Джо у Денниса.
Это я нанес ему визит вежливости после того, как тебя увезли, — объяснил Фрэнк и рассказал, какая роль была отведена Филдингу в преступных планах Браннигена.
Я решил все рассказать полиции. Эти гады меня за горло взяли… Сколько раз я бузу в академии поднимал, а валили все на Ларри — смешно, правда? — Деннис с горечью усмехнулся.
И правильно, что сам расскажешь. Это лучше всего, — сказал Фрэнк. — А если понадобится наша помощь — только свистни.
— Спасибо, ребята, — поблагодарил их Деннис. — Это так здорово с вашей стороны.
Фрэнк и Джо отвезли Денниса домой.
Знаешь, кто был этот связанный человек рядом с папой? — спросил Джо, когда Деннис ушел. — Неизвестный, который звонил Кроуфорду.
