Анна Устинова - Тайна княжеской усадьбы
Теперь впереди виднелись развалины когда-то роскошной усадьбы. Дальше тянулся запущенный парк, за ним – давно не действующая часовня, на которую два года назад местный отдел патриархии водрузил золоченый крест.
То, что осталось после пожара от усадьбы, сперва хотели снести. Затем кто-то в Москве выяснил, что эта усадьба – памятник сельской архитектуры восемнадцатого века. Снос приостановили. Лишь куда-то бесследно исчезли мраморная отделка, резные двери, изразцы и прочее из того, что пощадил когда-то огонь. Вроде бы даже имелось постановление о реставрации дома Борских. Но годы и десятилетия шли, а усадьба по-прежнему мрачно чернела пустыми проемами окон.
Ребята подошли к дому вплотную. Тут царила особая атмосфера, какая бывает лишь вокруг давно заброшенных жилищ. То птица вылетит из пустого окна, то что-нибудь тихо ухнет или ветер пронесется со свистом по пустым комнатам с полуразрушенными перегородками. Будто бы духи прежних владельцев напоминают живым о себе.
– Грустно тут все-таки, – вздохнула Настя. Ей всегда было жаль этот дом.
– И комаров полно, – громко хлопнул себя по коротко стриженной голове Дима.
– Вечно ты все опошлишь, – с укором воззрилась на него Маша.
– Когда над ухом жужжат, мне лично не до романтики, – сосредоточенно выслеживал и уничтожал комаров ее брат.
– Пруд рядом, вот и комары, – спокойно подвел научную базу Саша.
– Плевал я на пруд, – не успокаивался Дима. – У меня от жужжания этих тварей все внутри протестует. Хоть бы кусались молча. И так голова болит.
Несколько раз громко хлопнув в ладоши, он уничтожил еще несколько крылатых вампиров.
– Неэкономно себя расходуешь, – серьезно проговорил Саша. – Сколько ни старайся, всех не перебьешь.
– Пошли где ямы, – поторопил ребят Вовка.
Свернув с тракта к бывшему парадному входу, по обе стороны от которого еще сохранился заросший бурьяном въезд для экипажей, друзья обомлели. Тут словно поработал гигантских размеров крот.
– Ни фига себе! – враз забыл о своей головной боли и комарах Дима.
– Слушайте! Может быть, тут реставрацию наконец начали? – предположила Маша.
– Вот, вот, – усмехнулся Петька. – И первым делом решили под эти развалины подкопаться.
– Ну, что-нибудь укрепляют, – сказала Маша.
– Кто ж тебе ночью работать будет? – вмешался Вова.
Представив себе, что под покровом ночной темноты тут трудится бригада строителей, все засмеялись.
– Значит, ты, Машка, хочешь сказать, что они вроде бы как сюрприз нам готовят: проснемся однажды утром, а дом как новенький, – громко заржал Дима.
Сестра ничего не ответила: ее версия и впрямь была малоправдоподобной.
– Да тарелки же! – снова затараторил Вовка. – Чего там раздумывать.
– Только орудия у них почему-то земные, – вдруг шагнул Петька к пышному кусту бузины.
В следующее мгновение он извлек из зарослей испачканную глиной лопату.
– Подумаешь, – расстроился Вова. – Мало ли тут валяется всякого.
– Нет, – пригляделся к лопате Петька. – Если бы она давно лежала в кустах, то была бы ржавой. А ее недавно затачивали, – провел он легонько пальцем по краю. – Острая как бритва! – отдернул он руку. – Значит, готовились долго копать.
– Вот тебе и инопланетяне, – кисло улыбнулся Саша. Ему было тоже жаль, что их тайна объяснялась так просто.
– А чего вы такие кислые? – почувствовал их настроение Командор. – Я, например, если бы это действительно оказались инопланетяне, был бы разочарован.
Вовка и Саша с изумлением на него посмотрели.
– А чего без тарелок-то остается? – пренебрежительно плюнул в сторону Вова. – Подумаешь, яму лопатой. Тут, к примеру, червей полно. Рыбак какой-нибудь их роет, и все.
Четверо членов Тайного братства покатились от хохота. Даже флегматичный Саша заулыбался.
– Вы чего? – обиженно выпятил нижнюю губу Вова.;
– Да так, – ответила Маша. – Червей конечно, удобнее всего как раз ночью копать. Их в темноте лучше видно.
– Пойду я! – повернулся спиной ко всей компании Вова.
– Не обижайся ты! – остановил его Петька. – Если хочешь знать, вы с Сашкой потрясающее открытие сделали.
– Да иди ты, – уже ничему не верил младший мальчик.
– Не пойду, – медленно проговорил Командор. – Значит, последняя яма появилась сегодня утром? – повернулся он к Вове и Саше.
– Ну! – подтвердил Вова. – Спозаранку ходили смотреть.
– В пять утра меня, чудик, поднял, – докрутил пальцем у виска Саша. – Мы же в саду сейчас спим, на раскладушках. Жарища-то. Вот этот меня и растолкал. Прибегаем, а там разрыто. И земля сырая.
И он ткнул пальцем в яму, которая была прямо напротив бывшего парадного входа. Юные детективы подошли к самому краю и глянули вниз. Даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять: последнее из произведений ночного землекопа отличалось куда большей глубиной, нежели три предыдущих. В метре от поверхности начиналась кирпичная кладка. Она уходила вниз еще метра на полтора. Затем, похоже, неизвестный неутомимый труженик хотел под нее подкопаться.
– Была бы веревка, я бы спустился, – сказал Командор.
– А это что? – кинулась к другому кусту Маша.
Петька пошел за ней. Там валялся испачканный в земле толстый канат.
– Видишь, Вовка, какие инопланетяне твои любезные, – ехидно покосилась Маша на младшего мальчика. – Даже канат нам оставили.
Тот насупился, но ничего не ответил.
– Так, – уже привязывал Петька канат к стволу толстой березы. – Поглядим, до чего они там докопались.
– Не советую тебе туда лезть, – с ужасом посмотрел на дно ямы Дима.
– Спокуха, – подмигнул Командор. – У меня по канату всегда пятерка была.
Петька попробовал канат на прочность. Затем, опустив его на дно ямы, ловко заскользил вниз.
– Ну, чего там? – прокричал ему Дима.
– Погоди. Дай присмотреться, – не пожалев новеньких черных джинсов, пополз Командор по траншее.
На какое-то время он скрылся из виду. Затем вылез обратно и вскарабкался по канату на поверхность.
– Ну ты и измазался! – уставилась на него Настя. – Даже лицо в глине!
– Высохнет, отчищусь, – махнул Командор рукой. – Глину щетка хорошо берет.
– Лицо тоже собираешься щеткой чистить? – протянула Маша платок Командору.
Тот небрежно провел им по лицу и, глядя на Вовку и Сашу, быстро проговорил:
– Ну, ребята! Вы вроде такое тут засекли! Инопланетяне по сравнению с этим просто детский лепет. Теперь ясно: кто-то тоннель копает. Там под кирпичами подрыто, а потом снова каменная кладка. На ней я нащупал сколы. По-моему, этот ночной тип лопатой в камне дыру продолбить пытался.
– Значит, с отбойным молотком сегодня-ночью прибудет, – усмехнулся Дима.
– Кстати, вполне вероятно, – согласился с ним Командор.
– А зачем им тоннель-то? – не поняли Вова и Саша.
– В том-то и дело, что этого мы пока не знаем, – отвечал Петька. – Зато теперь вроде ясно, где есть возможность застукать преступника. Или его сообщников.
– Какого преступника?
– Каких сообщников? – одновременно воскликнули Вова и Саша.
Петька украдкой переглянулся с Димой, Машей и Настей. Те незаметно кивнули. Во время прошлогоднего расследования Вова и Саша великолепно себя проявили. И с той самой поры пользовались среди членов Тайного братства полным доверием.
– Сейчас все узнаете, – пообещал Командор мальчикам из Борков. – Только сперва еще одну вещь проверю.
Он завернул за угол дома. Там уже много лет зиял во внешней стене огромный пролом. Петька полез сквозь него внутрь. Там находился один из тайных ходов, который юные детективы однажды случайно нашли. Вова и Саша были тогда вместе с ними.
– Зря лезешь, – поспешил предупредить Петьку младший мальчик. – Забыл? Шмельков же там все намертво законопатил.
– Да помню, – уже изнутри ответил Командор и уверенным шагом направился туда, где был потайной ход в подземелье. И почти тут же крикнул: – Идите сюда!
Остальные тут же полезли в проем. Командор стоял, уставившись в одну точку. Едва взглянув туда, ребята вполне разделили его изумление. Кирпичи на том месте, где был тайный ход, алели свежими сколами. Рядом валялись лом и кувалда.
– Ни хрена себе! – подпрыгнул на месте Вова. – Мы ж с тобой, Сашка, сюда позавчера лазили.
– И что? – посмотрел Петька на мальчиков из Борков.
– Что-что, – снова затараторил Вова. – Нормально все было.
– Кто же кирпич-то тут наколол? – медленно произнес Саша.
– Кто рыл ямы, тот и наколол, – ответил Петька. – У них как раз со вчерашнего дня появился план подземелий.
– Хватит темнить. Рассказывай, – солидно потребовал Саша.
– Расскажу по дороге, – первым вылез из развалин Командор. – Сейчас самое главное поскорее свериться с планом. Там и решим, что дальше делать.
Пути от усадьбы до летнего штаба Тайного братства как раз хватило на то, чтобы поставить Вову и Сашу в известность о событиях, которые предшествовали сегодняшнему походу.
