Владимир Аверин - В поисках бриллиантовой диадемы
Вадик вернулся домой не поздно, но и не рано, как раз в такое время, когда старший в семье должен сказать: «В следующий раз позвони и предупреди, если будешь задерживаться».
Отец Вадика так и сделал. Он подошел к сыну, похлопал его по плечу и произнес:
Я в твои годы тоже был самостоятельным, но если надолго уходил из дома, то всегда предупреждал родителей, чтобы они не волновались.
Я звонил, — соврал Вадик, стаскивая кроссовки с ног, — но телефон был занят, а потом автомат стал глотать жетоны.
Ай-ай-ай, — укоризненно покачал головой отец.
Вадик посмотрел на него, увидел его умный, всепонимающий взгляд и, стыдливо опустив глаза, угрюмо пообещал:
Ладно. В следующий раз обязательно позвоню.
Мне, конечно же, не полагается лезть в твои дела... — Отец произнес эти слова без интонации. Пусть сын сам решает: отвечать на вопрос или молча подтвердить предложение.
Не полагается, — угрюмо сказал Вадик, и по его тону отец понял, что у сына неприятности.
Ты не стесняйся. Если что — обращайся ко мне, всегда помогу, чем смогу. — Отец еще раз похлопал сына по плечу.
Хотя голос у него был бодрый, Вадик заметил в глазах отца тревогу. Еще бы, ведь сыну скоро исполнится четырнадцать лет — самый опасный возраст!
Настроение у Вадика было гнусное. Он пошел в ванную, умылся, вытер полотенцем лицо и стал расчесывать свои короткие волосы перед зеркалом. Вдруг он подумал, что пройдет еще какое-то время, и воспоминания о краже диадемы будут казаться страшным сном.
Но пока воспоминания не оставляли его. Он представил себе все: от той минуты, когда Борода позвонил ему и наговорил кучу комплиментов, от которых Вадик тут же растаял, и до момента в старом доме, когда он, обманутый и растерянный, стоял в пустой комнате и искал следы «фотостудии».
В конце концов появилось такое сильное чувство стыда, что он расческой погрозил своему зеркальному отражению и сказал:
Ты должен найти Бороду и вернуть диадему Дине. Должен, понял? Если не найдешь, то я даже не знаю, что с тобой сделаю!
Чтобы отвлечься от грустных мыслей, Вадик решил заняться любимым делом: проявить пленку, которую он отснял вчера на пляже, и напечатать фотографии.
Он приготовил реактивы, налил их в пластмассовые ванночки, наполнил водой небольшой таз, а когда все было готово, закрылся в кладовке и включил красный фонарь и фотоувеличи: тель. Вадик посмотрел пленку, выбрал самые удачные кадры, напечатал несколько фотографий и вышел из кладовки, когда на часах было половина двенадцатого.
Несколько минут он рассматривал получившиеся фотоснимки. Ему показалось, что в них есть что-то странное: его отвлекала какая-то деталь, запечатленная на фотографиях, но он не мог понять, какая именно.
Вадик еще раз просмотрел фотографии, но так и не заметил того, что его так взволновало. Тогда он зашел в свою комнату, разложил фотокарточки на столе так, что получилось четыре ряда по шесть снимков в каждом. Склонился над столом и стал внимательно вглядываться в фотографии, сравнивая их между собой.
Вот! — воскликнул Вадик. Он был так взволнован, что не заметил, как громко крикнул.
Вчера Вадик фотографировал Дину, поэтому она была на всех фотоснимках. Но кроме нее, на каждой фотографии он увидел человека, которого не только специально не снимал, но даже не знал! Это был крепкий, лысый мужчина в замшевой куртке с бахромой на рукавах.
Вадик снова стал внимательно, одну за другой, разглядывать карточки. Вот Дина, отбрасывая назад мокрые волосы, выходит из воды, а неподалеку на берегу сидит лысый мужчина в черных плавках. Вот Дина, гордо подняв подбородок, возвращается с пляжа, а лысый проезжает мимо нее в черном джипе. А вот еще: Кирсанова походкой манекенщицы идет по тротуару, словно по подиуму, а на другой стороне улицы лысый наблюдает за ней из автомобиля.
И так почти на всех фотографиях! Лысый случайно попадал в кадры, когда Вадик снимал Дину. Не было сомнений, что он следил за ними.
Ситников бросился к телефону, чтобы рассказать о своем открытии Дине, но, посмотрев на часы, решил, что уже слишком поздно.
Он вернулся в кладовку, снова включил приборы, поднял фотоувеличитель на самую большую высоту, чтобы максимально увеличить кадр, и снова стал печатать фотографии. Он доставал из пакета листы фотобумаги и клал их под луч увеличителя в том месте, где высвечивалось укрупненное изображение лысого мужчины.
Напечатав несколько фотографий, Вадик вышел из своей домашней фотолаборатории. На цыпочках, чтобы не разбудить родителей, прошел в комнату, разделся и лег в постель. Он еще долго не мог уснуть и ворочался на кровати, думая о том, как использовать фотографии Лысого в поисках диадемы.
Утром он позвонил Дине.
Привет, — сказал он. — Срочно приходи, у меня появились важные новости.
Хорошие или плохие?
Пока я еще сам толком не знаю, но, скорее всего, хорошие.
Бегу! — Дина положила трубку и минут через пятнадцать позвонила в дверь квартиры Ситниковых.
Вадик провел ее в свою комнату, усадил на диван и дал пачку фотографий. Фотоснимки с увеличенным изображением Лысого он ей пока не показал. «Пусть сначала попробует сама догадаться», — решил Вадик.
Дина принялась разглядывать фотоснимки.
Ну как? — спросил Вадик, когда она закончила просмотр.
Хорошо получилось, — улыбнулась Дина. — Можно я их возьму?
Бери, я могу еще напечатать, — сказал Вадик, потом загадочно посмотрел на нее и спросил: — Ты ничего не заметила?
— Где?
На фотографиях.
А что я должна была заметить?
Неужели эти фотографии не показались тебе странными?
Обычные хорошие фотографии, — пожала плечами Дина.
Посмотри еще раз. Посмотри внимательно, это очень важно.
Дина нахмурилась и еще раз перебрала в руках фотокарточки.
Ну и что в них странного? — спросила она. — Обыкновенные фотки.
Вадик скрестил руки на груди, молча подождал несколько секунд, пока комната заполнится туманом таинственности, потом взял у Дины фотографии и разложил их на столе так, как делал вчера.
А теперь смотри третий раз! Внимательно смотри! Четвертый раз показывать не буду! — И он указал пальцем на те места фотографий, где был виден Лысый.
Кто это? — встревожилась Дина. — Он и здесь... И на пляже... И на нашей улице... — У нее по спине пробежали мурашки. Она, словно от холода, передернула плечами и посмотрела на Вадика. — Я все поняла. Он за нами следил. Ты думаешь, что его послал Борода?
Кто же еще? Конечно, Борода! — уверенно сказал Вадик.
А зачем? Ведь Борода и так, без всякой слежки привел нас в фотостудию и тихо и мирно украл диадему.
Наверное, он решил подстраховаться. Если бы он не смог украсть диадему в фотостудии, тогда... — Вадик замолчал и опустил глаза, он снова вспомнил, как при первой же встрече простодушно рассказал Александру Венедиктовичу, что диадема принадлежит Дине.
Что? Ну, говори, говори.
Тогда он украл бы ее из твоей квартиры, ведь Лысый наверняка проследил, где ты живешь. Или придумал бы еще какой-нибудь способ.
Дина взяла одну из фотографий, прищурив глаза, посмотрела на Лысого и сказала:
Знакомая лысина. Мне кажется, что я где-то видела этого мужика.
Вадик разложил на столе фотографии, на которых Лысый был изображен крупным планом. Дина взяла один из фотоснимков, присмотрелась и воскликнула:
Точно! Это он! Вчера, когда я возвращалась с пляжа, этот мужик ехал со мной в лифте. Он все время стоял ко мне спиной, поэтому я не разглядела его лица, но запомнила эту бахрому на рукавах куртки. Это точно он! — Дина испу-. ганно посмотрела на Вадика: — Значит, теперь он знает мой адрес...
Ну и что? Пусть знает. Теперь ты его не интересуешь, ведь диадемы-то у тебя уже нет.
Ах да, — упавшим голосом сказала Дина, — диадему-то уже украли.
Посмотрев на ее расстроенное лицо, Вадик подумал, что она сейчас заплачет, поэтому поторопился обнадежить ее:
На этой фотографии, — он передал Дине увеличенное фото Лысого, — виден номер его джипа. Если мы по номеру узнаем, кому принадлежит машина, то сможем найти Лысого, а через него и Бороду.
Как ты это узнаешь? Ты что, в ГАИ работаешь? — Дина приблизила к глазам фотокарточку и спросила: — Что такое АНТИК?
Понятия не имею, наверное, что-то связанное со стариной, с античностью, с древними греками или с антиквариатом... А почему ты спросила?
Дина передала ему фото:
Обрати внимание на лобовое стекло джипа.
Вадик взял фотографию, которую он напечатал с того кадра, где Дина походкой манекенщицы шла по тротуару, но теперь Дины на снимке не было. Благодаря фотоувеличению весь лист фотобумаги занимал черный толстомордый джип, за рулем которого сидел Лысый. Вадик присмотрелся к лобовому стеклу иномарки и разглядел на его правом нижнем углу круглую наклейку, в центре которой темнела какая-то неразборчивая эмблема, а по кругу крупными буквами было написано слово «АНТИК».
