Дженни Дейл - Идеальный щенок
— «Питомник на Королевской улице». Чем я могу вам помочь?
Похоже, звонила одноклассница Эмили. Суда по реакции девочки, ее подруга что-то знала о Лаки. У Нила учащенно забилось сердце.
— Ура! — закричала Эмили, едва повесив трубку. — Кажется, она видела Кей Дэвис с Лаки. На улице, в Комптоне, недалеко от того места, где она живет. Они вошли в дом. Это за углом, на соседней улице.
— Она уверена, что это Лаки?
— У собаки курчавая шерсть, курчавые уши, а хозяйка очень похожа на Кей. Завтра с утра мы первым делом туда и отправимся. Я уверена, это Лаки, честное слово! Нил, мне кажется, мы ее нашли!
Глава 7
Ранним утром в субботу Нил и Эмили уже стояли перед тем домом, где якобы видели Лаки.
— И что теперь делать? — спросила Эмили, пританцовывая на месте, чтобы согреться.
Нил провел рукой по волосам. Он не знал, что ответить. Просто пойти и постучать в дверь? Он собирался было это предложить, когда вдруг увидел полицейскую машину, резко свернувшую в переулок. Брат с сестрой не растерялись и Мгновенно спрятались за изгородью. Им было Хорошо видно, как к дому направляется сержант Мурхед.
Нил прижал палец к губам.
— Как он здесь оказался? — чуть слышно пробормотала Эмили.
Нил пожал плечами.
— Может, ему тоже сообщили?
Полицейский властно постучал в дверь. Залаяла собака, на пороге появилась женщина.
— Похоже, не Кей, — прошептала Эмили.
Нил велел ей замолчать и стал внимательно следить за происходящим. Полицейский задал какой-то вопрос, женщина отрицательно покачала головой и ушла в дом. Вскоре она вернулась с маленьким песиком на руках. Да, шерсть у него была курчавая, и на ушах тоже, только это оказался пуделек. Нил схватился за голову.
— Какое-то сходство с Лаки определенно есть, — смущенно заметила Эмили.
— О да, — съязвил Нил. — Если плохо видишь даже в очках.
Когда патрульная машина скрылась за углом, брат с сестрой покинули свое убежище.
— И что теперь? — спросила Эмили, стряхивая с одежды листья и траву. Брат последовал ее примеру.
— Поговорю с той женщиной с Уолстенхоум-роуд, которая знала Кей, а потом отправлю домой, проверю электронную почту.
— А я порасспрашиваю на улицах, — сказала Эмили, — и распечатку нашу покажу.
— Только объясни им, что Лаки — не пудель! — не удержался Нил. — Увидимся после обеда. И не забудь, мы сегодня навещаем Нюню.
— Не бойся, не забуду. А Лаки нужно найти как можно быстрее. Сержант Мурхед чуть нас не опередил. Судя по всему, он гораздо дальше продвинулся в поисках, чем мы думали. Если мы найдем ее раньше, у нее будет больше шансов.
После ланча прикатил на велосипеде Крис Уилсон. Прихватив с собой стопку бумаги — он достал ее из сумки на багажнике, Крис прямиком направился в контору. Нил сидел за компьютером, он только-только вошел в Интернет.
— Вот, смотри! — Крис с важным видом помахал листками у Нила перед носом. — Сочинение объемом в пятьсот слов о собаках времен Древнеримской империи. Я обработал тот материал, что скачал из Интернета, придал ему нужную форму.
Нил наскоро пробежал глазами доклад.
— Боюсь, это слишком хорошо. Ты же знаешь Мистера Хамли. Если все будет правильно, он ни за что не поверит, что я сам это написал.
— Почему бы и нет? — отозвался Крис. — Учителя на всех углах трубят о чудесных перспективах, которые таят в себе новые информационные технологии. Вот доказательство тому, что ты умеешь ими пользоваться.
— Это ты умеешь ими пользоваться, — вздохнул Нил. — Большое тебе спасибо, у меня просто слов нет, так это здорово.
— А как ваши поиски? — поинтересовался Крис. — Вы хоть немного продвинулись?
— Увы, — Нил развел руками. — Была ложная тревога. И опасное соседство сержанта Мурхеда. На данный момент он на шаг впереди. Эмили осталась в городе, спрашивает, показывает фотографию Лаки.
— Может, она что-нибудь и узнает.
— Может быть. А я снова наведался к той старой сплетнице, что живет у школы, на Уолстенхоум-роуд. Я с ней вчера разговаривал.
— И что она тебе рассказала? — Крис скорчил гримасу.
— Да, собственно, ничего нового. Кей просто снимала дом, а соседям душу особенно не изливала.
— Понятно. А что с электронной почтой?
— Я как раз собирался проверить, — Нил зашел на сайт. Пришло целых двадцать два сообщения. Каково же было его разочарование, когда выяснилось, что все они оказались из Омахи, Небраски, Джэксонвилла во Флориде и тому подобных отдаленных мест. Одно письмо пришло из Гонолулу, что на Гавайях. Нил без сил опустился в кресло.
— Все без толку, разве что Кей опять покинула страну.
— Если она покинула страну, тебя это больше не касается, не так ли? — рассмеялся Крис. — Пойми, сейчас можно получить сообщения только из Америки. Разница во времени. Когда мы спим, они гуляют по Всемирной Паутине. Подожди немного, еще чуть-чуть и англичане проснутся.
— Наверное, ты прав, — уныло отозвался Нил, — да только мне кажется, мы сделали не все, что могли.
— У тебя есть еще зацепки?
— Только такси. На прошлой неделе Кей Дэвис уехала отсюда не на собственной машине. Названия компании не помню, но точно знаю, что наверху была красная надпись.
— Задача решена. Компания Аннистона с Годдхок-лейн, около вокзала. Отец иногда пользуется их услугами.
— Вот здорово! Так, что теперь? Может, просто позвонить и спросить, по какому адресу они ее отвезли?
— Думаю, по телефону они тебе этого не скажут. Мало ли кто им звонит! Лучше спросить с глазу на глаз.
— Замечательно. Но сегодня я не могу, — Нил бросил взгляд на часы. — Через час мы идем Саре. Придется отложить на потом.
Завидев Нила и Эмили, Сара даже улыбнулась. Она была очень бледна, белее наволочки на подушке.
— Привет, Нюня, — Нил с трудом изобразил беззаботную улыбку. Им разрешили зайти всего на десять минут.
— А у меня для тебя сюрприз! — Эмили вручила Саре открытку. На внутренней стороне стояла подпись Тяпа, рядом Эмили нарисовала маленькие отпечатки лап.
У Сары загорелись глаза.
— Скажи, Тяпа без меня скучает?
— Конечно, скучает, — ответила Эмили. — Мы ему сказали, что ты скоро вернешься домой, и он очень этого ждет. Он все бегает в своем колесе, но никаких фокусов без тебя не показывает.
Нил заметил на тумбочке фотографию Лаки. Сара перехватила взгляд брата.
— Что случилось с Лаки? Я спросила у мамы, а она так расстроилась...
— Ничего не случилось, — в один голос ответили Нил и Эмили.
Сара недоверчиво покачала головой. Подбородок у нее задрожал. Это был верный признак того, что слезы вот-вот брызнут из глаз. Нил схватил сестренку за руку.
— Обещаю тебе, с Лаки все будет в порядке.
Малышка посмотрела ему в глаза.
— Честно-пречестно?
— Честнее и быть не может!
Девочка вновь заулыбалась, а Нил почувствовал себя распоследним предателем. «Нужно во что бы то ни стало найти Лаки, — подумал он, — иначе дома Сару будет ждать ужасный сюрприз».
Возвратившись из больницы, Нил и Эмили застали дома сержанта Мурхеда. Боб вышел из машины, пожал гостю руку.
— Собаку еще не нашли? — поинтересовался мистер Паркер.
— Нет, Боб, пока еще нет. В Комптоне поиски не дали результатов, значит, она либо в Колшо, либо в Пэдшеме.
Нил толкнул сестру локтем.
— Говорил я тебе, что она в Пэдшеме, — прокипел он.
— Скажите, сержант, а у вас есть какие-нибудь зацепки? — невинно поинтересовалась Эмили.
— Да, пожалуй, можно сказать, что есть.
Нил с Эмили навострили ушки. Неужели они сейчас узнают что-то новое?
— Сегодня мне сообщили, что на дороге видели женщину, которой с трудом удалось затолкать собаку в небольшую синюю машину. Описание полностью совпадает. Сейчас мы проверяем эту информацию. Думаю, очень скоро мы найдем собаку.
Нил с Эмили опрометью бросились в контору и захлопнули за собой дверь.
— Эмили, мы проигрываем. Нам позарез нужно везение — и как можно быстрее.
Эмили уселась в кресло-качалку положила ноги на стол. Руки она закинула за голову.
— Джулия кое-что для нас нашла. Она позвонила двоюродной сестре в Париж и узнала несколько электронных адресов. Например, адреса французского Общества защиты животных, собачьего приюта, и многие другие. Может быть, Лаки тоже побывала в приюте, тогда кто-нибудь должен ее запомнить. Если хочешь, можем послать запрос прямо сейчас.
Нил почесал в затылке и включил компьютер.
— Что ж, можно попробовать.
Пока шло копирование сообщений, Нил успел рассказать сестре о разговоре со старушкой и о такси.
— Не желаешь ли прокатиться в город? Под покровом темноты, разумеется, — зловещим голосом произнес Нил.
— А нам не влетит? Придется схитрить. Знай мама, что мы задумали, ни за что бы нас не пустила.
