Холли Вебб - Котёнок Пуговка, или Храбрость в награду
– Да, можно, – глотая слёзы, прошептала Мэдди.
А правда, вдруг поможет? Они так долго её ищут. Но вешать объявления – это значит признать то, что Пуговка действительно пропала. Мэдди всегда расстраивалась, увидев какое-нибудь объявление о пропаже кошки. Страшно представить, что фотография Пуговки появится на столбе в таком же объявлении.
– Давай ещё поищем, – прошептала она, вытерла от слёз глаза и закричала: – Пуговка! Пуговка!
Пуговка, свернувшись на дорожке в саду, вздрогнула и очнулась от зыбкой полудрёмы. Мэдди! Из последних сил Пуговка попыталась встать, но не смогла опереться на больную ногу. А вдруг Мэдди её не увидит? Сад-то сильно зарос! Пуговка в отчаянии выдала долгое пронзительное «мяу!».
Мэдди резко остановилась на другой стороне улицы и чуть не сшибла Бекки.
– Ты это слышала?
– Да! Думаешь, это Пуговка?
К ним подбежал отец Мэдди.
– Кажется, я слышал…
– Мы тоже слышали. Идём!
Схватив Бекки за руку, Мэдди побежала через дорогу.
– Наверное, Пуговка забралась в тот заросший сад!
– Ты права, – кивнула Бекки. – Там никто не живёт, тихо всё время. И страшно. Не люблю проходить мимо этого места. Но перепуганному котёнку там есть где спрятаться.
Пуговка слышала, что Мэдди подходит всё ближе, и снова замяукала. Из последних сил она пошла навстречу Мэдди, волоча больную лапку.
– Вот она! – Мэдди распахнула калитку. – Пуговка! У тебя лапка болит! Папа, она идти не может!
– Может, её машина сбила? – с волнением спросила Бекки.
Мэдди осторожно подняла Пуговку.
– Не знаю. Лапка болтается и искривлена чуть-чуть, но крови нет. Зато вон вся мордочка исцарапана, уши и нос. За ней точно гнались эти Тайгер и Том!
– Надо отвезти её к ветеринару, – решил папа и набрал на мобильном телефоне номер.
Пуговка лежала на руках у Мэдди и еле-еле слышно урчала. Мэдди её нашла! Пуговка нежно потёрлась головкой о хозяйкин свитер. Они больше никогда не расстанутся!
Глава восьмая
– С ней всё будет в порядке? – спросила Мэдди, обменявшись тревожным взглядами с Бекки. Одноклассница упросила взять её с собой к ветеринару, она беспокоилась, поправится ли Пуговка.
Ветеринар неторопливо ответил:
– Разрыв мышцы. Наверное, неудачно спрыгнула с высоты. Лапе просто нужен покой. Я промою ей царапины, сделаю укол антибиотиков на всякий случай. Вы говорили, ей досаждают соседские коты? Непросто ей пришлось, правда?
Мэдди кивнула.
– Пуговка даже на улицу боялась выходить. Эти коты однажды ночью забрались к нам в дом. Она тогда страшно перепугалась и с тех пор даже в доме не чувствовала себя в безопасности.
Ветеринар посмотрел на компьютерный монитор.
– У неё стоит микрочип?
– Да, мы поставили его, когда делали прививки, – ответил папа. – А что?
– Сейчас выпускают новые дверцы. Они немного дороже обычных, зато по микрочипу в дом пустят только вашу кошку.
Мэдди с надеждой посмотрела на отца.
– А можно мне такую дверцу на день рождения, но только чуть пораньше, пожалуйста!
Папа улыбнулся.
– Чуть раньше? На два месяца? Так и быть, подарим.
– Вы можете установить специальную программу, и дверца не выпустит Пуговку ночью, – добавил врач.
– Можно договориться с Джошем и его отцом и запрограммировать дверцу так, чтобы выпускать Пуговку только на время, когда Тайгер и Том будут сидеть дома, – осенила Мэдди идея.
– Это те самые коты, что на неё напали? – спросил ветеринар. – Они не кастрированы? Самцы бывают очень агрессивны, если им не делать эту операцию. Можете предложить их хозяевам этот вариант. Сейчас дам вам специальный буклет.
– Мы поговорим с Джошем и его отцом, Мэдди, – пообещал папа.
По дороге домой Мэдди держала Пуговку на коленях. Они в такой спешке поехали к ветеринару, что она не успела взять переноску.
– Девочки, я вас высажу, а сам поеду в центральный зоомагазин и узнаю, есть ли у них в продаже такие дверцы, – сказал отец, подъезжая к дому.
– Смотрите, там Джош с отцом! – воскликнула Мэдди, выходя из машины с Пуговкой на руках.
– Вы её нашли! – обрадовался отец Джоша. – С ней всё в порядке?
– Она повредила лапку, и мы возили её к ветеринару, – объяснила Мэдди.
– Она вся исцарапана… – протянул отец Джоша, глядя на носик котёнка. – И это тоже наши устроили?
– Наверное, – кивнула Мэдди. – Скажите, а Том и Тайгер кастрированы? Ветеринар сказал, что операция помогает при сильной агрессии. Он нам буклет дал.
Бекки сунула отцу Джоша буклет.
– Не знаю, наверное, не кастрированы, – ответил тот. – Нам, по крайней мере, ничего об этом не известно. Мы подобрали их на улице. Года три назад они появились возле моей работы. И я принёс их домой. Они были совсем котята, не больше вашего.
– Ого…
Мэдди, узнав о том, что Тайгер и Том были бездомными котятами, даже почти перестала на них сердиться. А заодно на Джоша и его отца. Они ведь пожалели бездомных котят, просто не знали, как это важно – вовремя кастрировать животных.
– Будем запирать их в доме, если надо, – вдруг вставил Джош.
– Было бы здорово! – с благодарностью сказала Мэдди. Она даже немного покраснела и спрятала лицо в пушистой мягкой головке Пуговки.
Кажется, всё налаживается… «Надо позвонить Кейт и рассказать ей об этом», – вдруг подумала она с улыбкой. Это была приятная мысль, и плакать от неё совсем не хотелось, не то что пару дней назад. Она до сих пор скучает по Кейт. Но ей уже не так тяжело…
– Мне пора, – вздохнула Бекки, когда они подошли к дому Мэдди.
– А может, твоя мама разрешит ещё немного побыть у меня? – с надеждой спросила Мэдди. – Мама, можно пригласить Бекки? – спросила она у своей мамы, которая подошла к калитке и смотрела с тревогой на Пуговку. – Все хорошо, мам. Врач сказал, что она просто мышцу порвала.
– Да, конечно, ведь Бекки нам столько помогала. Только позвони маме, Бекки. С Пуговкой всё в порядке?
И она нежно погладила Пуговку.
– Ух ты, урчит.
– Да! – просияла Мэдди. – Значит, ей лучше, она ведь дома.
– Мэдди!
Мэдди оглянулась. Через площадку к ней бежала Бекки.
– Как Пуговка?
– Намного лучше, – улыбнулась Мэдди. – Она уже почти не хромает, только самую малость. Скоро поправится.
– Ты наверное, не отходишь от неё ни на шаг, – засмеялась Бекки.
– Мне нравится её баловать, – призналась Мэдди и застенчиво посмотрела на Бекки. – Мама разрешила мне пригласить тебя в гости, чтобы ты проведала Пуговку.
Бекки просияла.
– Серьёзно? Я с радостью! Можно сегодня? Я бы заскочила к тебе после школы.
– Давай!
И Мэдди залилась краской. Она не знала, как Бекки будет вести себя с ней после этих выходных.
– Как ты думаешь, миссис Меллинг разрешит нам сесть вместе, раз Кейт перевелась в другую школу? – задумчиво спросила Бекки. – Есть место рядом со мной, Ларой и Керри.
– Давай спросим, – ответила Мэдди, окончательно смутившись.
– Договорились!
Бекки повела её к стайке девочек, с которыми она до этого разговаривала.
– У тебя есть с собой фотография Пуговки?
– Она так изменилась, – задумчиво сказала Бекки, когда после школы они сидели на кухне у Мэдди и смотрели, как Пуговка спит в корзинке.
– Царапины заживают? – предположила Мэдди.
– Не только. Она выглядит счастливой. А в субботу ей было очень плохо.
Бекки взглянула на входную дверь.
– Твой папа поставил новую дверцу?
– Да. А ещё он сходил к соседям и договорился, когда Пуговку можно будет выпускать на прогулку. Отец Джоша сказал, что он уже звонил ветеринару и записал Тайгера и Тома на приём. Врач пообещал, что после кастрации они станут вести себя потише.
– Чудесно, – улыбнулась Бекки. – Ты рада, что я заставила тебя зайти к ним и поговорить? Ой, смотри, Пуговка проснулась!
Пуговка открыла глаза и зевнула, показав всем розовый язычок. Потом она посмотрела с нежностью на Мэдди, выбралось из корзинки, запрыгнула к хозяйке на колени и с любопытством посмотрела на Бекки.
– Можно её погладить?
Мэдди кивнула.
– Пуговка стала гораздо спокойней. Но это не из-за новой дверцы, на улицу она пока не выходила.
– Она успокоилась, потому что вернулась домой, – предположила Бекки.
Мэдди с улыбкой посмотрела на Пуговку. Кажется, она снова захотела спать, только на этот раз на тёплых и уютных хозяйкиных коленях.
Пуговка зарылась поглубже в школьную кофту Мэдди и нежно заурчала. Наконец-то она в безопасности. И весь её страх навсегда ушёл.
Примечания
1
Пасхальные каникулы в Великобритании начинаются с 22 марта по 25 апреля, в зависимости от даты Пасхи.
