Анне-Катрине Вестли - Щепкин и коварные девчонки
Автобус доехал до магазина слишком быстро. Путешествие кончилось раньше, чем Малыш успел прочувствовать, каково это – ехать. Когда они в прошлый раз шли в магазин пешком, он почему-то успел прочувствовать дорогу даже слишком хорошо.
Перед остановкой мама встала и кивнула Филиппу, мол, пока. И Малыш сделал так же, но тут сообразил, что сделать надо совсем не так. Он щёлкнул пальцами, упёр указательный в лоб и сказал:
– Пока!
– Пока, – ответил Филипп.
Автобус повёз Филиппа дальше, а мама с Малышом остались у дверей магазина.
– Ну вот, добрались, – сказала мама.
Времени бояться и волноваться по поводу выхода на работу у неё сегодня не нашлось.
– Веди себя хорошо, – попросила мама. – Если ты будешь всё время прибегать ко мне, путаться под ногами и дёргать меня, то хозяину магазина это не понравится.
– Да. Я просто буду стоять и смотреть на тебя в окно, это ведь можно? – спросил Малыш.
– Я захватила твой грузовичок, – сказала мама. – Позже у меня будет перерыв, и мы вместе позавтракаем. Найдём приятное местечко, сядем, поболтаем.
– И поедим, – добавил Малыш.
– Конечно, – ответила мама и скрылась за дверью, а Малыш остался на улице.
Не заглянуть ли ему для начала в окно? Это очень интересно. Магазин полон диковинок. Теперь, когда они заработают много денег, то смогут купить и себе что-нибудь. Ему бы пригодились огромные клещи, вон висят, и пожарная машина, это и так ясно, гвозди, шурупы и настоящая тележка. Малыш видел столько прекрасных вещей, что чуть не лопался от восторга. Он поменял ногу и осмотрел всё ещё раз. Интересно, сколько мама уже заработала? Немного, наверно, в магазин пока зашла всего одна дама. Малыш вытянул шею, чтобы увидеть маму. Она стояла за прилавком в голубом фартуке и голубой косынке. Настоящая красавица, но Малыш как будто не узнавал её.
Мама взяла у дамы деньги, и Малыш улыбнулся про себя. «Вот и первые денежки», – подумал он. – Наверно, скоро завтрак», – подумал он дальше.
Дома они перекусывали давным-давно. А деньги маме уже дали, так что ей, наверно, не обязательно так долго торчать в магазине? Дома гораздо приятнее. Там можно поболтать с Щепкиным и забежать к маме, когда захочешь. А не могла мама забыть, что пора завтракать? И не надо ли ему пойти и тихо на ушко напомнить ей об этом? Нет, ведь это и называется «дёргать маму», да?
Вдруг Малыш улыбнулся во весь рот: ага, ему попало что-то в ботинок, и он наверняка может пойти к маме, потому что дома он всегда бежит с этим к ней. У входа в магазин столпилось несколько человек, и Малыш пристроился за большой толстой женщиной, чтобы проскользнуть в магазин никем не замеченным.
И сразу раздался мамин голос.
– Пожалуйста, – сказала она.
Малыш уже раскрыл рот ответить «спасибо», но понял, что мама разговаривает не с ним, а с толстой дамой.
– Вижу новое лицо, – сказала толстая дама.
– Да, я новая, – ответила мама.
– А у вас вроде мальчик маленький, – продолжала толстуха, – если я не ошиблась.
«Не ошиблись», – хотел ответить Малыш, но вспомнил мамины наставления и прикусил язык.
– Вы правы, – сказала мама. – У меня есть взрослый сын, он учится в старшей школе, реалист, и малыш, ему скоро четыре.
– Не иначе, ваш муж сидит с малышом дома? – спросила толстуха, ей хотелось узнать всё.
– Нет, – ответила мама, – малыш со мной. Он играет на улице.
– Вот оно что. Так он у вас пай-мальчик? Ну, тогда всё в порядке, – сказала толстуха с большим сомнением в голосе.
Она, похоже, не верила, что Малыш умеет вести себя хорошо. И попадаться ей на глаза прямо сейчас было неумно. Хозяин магазина стоял в дальнем углу, и Малышу надо было всего лишь шмыгнуть к маме за прилавок. В нём посерёдке калитка на крючке. Он подкрался к ней, бесшумно откинул крючок и скользнул внутрь. Так странно оказаться за прилавком. Везде маленькие ящички. Вот бы ему позволили заглянуть в каждый! Он бы этим весь день занимался! Но сейчас не до того, подумал он и пополз к маме.
– Есть ли у вас хороший кофе? – спросила толстуха из-за прилавка.
– Да, мне кажется, – ответила мама и вскрикнула: – Ой!
– Почему вы кричали? – спросила толстуха.
– Кто-то пощекотал мне ногу, – сказала мама.
– Наверно, чёрный кот, он тут везде лазает, – сказала толстуха. – Теперь всё. Вот деньги. Здесь без сдачи, до свидания.
– Всего доброго, – сказала мама и склонилась над Малышом. – В чём дело? – спросила она.
– Камень в башмаке или крошка. А тогда мне можно войти, подумал я.
– Ты большой мальчик, – сказала мама. – Постарайся справиться сам. Малыш, это крохотная крошка, она не может тебе мешать.
– Мы скоро будем завтракать? – прошептал Малыш.
– Нет. Часа через два, не раньше. А теперь будь умницей и беги на улицу.
– Хорошо, – ответил Малыш.
– Пожалуйста, – сказала мама снова чужим голосом, вся она была такая чужая, не узнать.
Выйдя из магазина, Малыш увидел девчонок, которые в прошлый раз утащили у него Щепкина. Они тоже его заметили, потому что прижали нос к носу и стали шептаться, шушукаться и коситься в его сторону. Не замышляют ли они отомстить ему за то, что он вернул себе Щепкина?
Малыш юркнул за дом. Здесь были маленькие домики, которые Малыш видел в прошлый раз, и большой склад, где хозяин хранит товар. Малыш сунул нос внутрь. Мешки, ящики и аккуратные картонные коробки. Вдруг ему когда-нибудь отдадут такую красивую пустую коробку? Он бы отвёз её домой, и они с Щепкиным играли бы в корабль или машину. С такой коробкой можно играть во что хочешь.
Как же глупо, что Щепкин не приехал сегодня с ним. Тогда бы они вместе всё это увидели. И ему было бы с кем поговорить. С мамой говорить невозможно, она будет продавщицей до самого завтрака, это ещё два часа ждать. Интересно, как там Щепкин? Наверное, проснулся и грустит один в своём домике. Вряд ли он понимает, куда Малыш пропал так надолго. А вдруг девчонки тем временем утащат его? Если они подсмотрели, что Малыш не принёс Щепкина с собой, они могут пойти к ним домой и унести Щепкина. Надо спешить! Но лучше сделать крюк и обойти магазин, потому что, хоть мама сейчас и продавщица, ей может не понравиться, что Малыш ушёл. Да ему и самому это не нравится. Он только сходит за Щепкиным и вернётся. «До завтрака ещё два часа», – сказала мама, а это ужасно много времени. Он прекрасно успеет обернуться, и он будет осторожен на дороге. Щепкин наверняка напугался, что Малыш ушёл так надолго. Он ведь не понимает, что Малышу нужно ходить в магазин и зарабатывать деньги, чтобы папа смог расплатиться за дом. Щепкин вообще не знает, что такое деньги. Малышу ещё учить и учить его всему на свете. От этой мысли он глубоко вздохнул.
До дома оказалось чудовищно далеко. Это только когда на автобусе едешь, то дорога короткая. А если идти, то она дурацкая. Но Малыш боялся сказать это вслух, чтобы дорога на него не рассердилась.
– Ты не дурацкая, – сказал Малыш дороге, – но ты слишком не короткая.
Он побежал вприпрыжку. Но до дома по-прежнему оставалось далеко. Наконец он увидел каменную защитную тумбу на последнем повороте перед их домом. Ноги ужасно устали, но садиться отдыхать он не стал, а пошагал дальше. Показался их дом. Он тоже выглядел чужим, но это потому, что в нём сейчас никого не было. Малыш прошёл мимо дома прямиком к островерхому жилищу Щепкина и постучал. За дверью всхлипывал Щепкин.
– Так я и знал, – сказал Малыш. – Ты тут плачешь. Я никогда больше не оставлю тебя одного. Сейчас мы с тобой пойдём в магазин, скоро завтрак.
– А нельзя остаться дома? – Щепкин шмыгнул носом. – Я боюсь тех девчонок.
– Я тебя защищу, – пообещал Малыш и почувствовал себя очень сильным. – Нам надо идти, – добавил он.
Он то нёс Щепкина, то вёл его, то снова нёс.
– Бедный я, несчастный, как же я устал, – ныл Щепкин.
– Сейчас присядем на тумбу, отдохнём, – сказал Малыш. Ему отдохнуть тоже бы не помешало. – Мы будем отдыхать, как только ты устанешь, Щепкин.
– Тогда ладно, – согласился Щепкин, и они пошли дальше.
– Щепкин, слышишь – едет машина. Что будем делать?
– Сядем в неё и порулим, – ответил Щепкин. – Би-биип!
– А вот и нет. Мы сойдём с дороги, остановимся и подождём, пока машина проедет, – объяснил Малыш.
– А если едет трактор? – спросил Щепкин. Его распирало от гордости, что он вспомнил такое трудное слово.
– Если трактор, то тоже отходим в сторону, – ответил Малыш.
Он чуть не рассмеялся, какой Щепкин смешной.
– Щепкин, что ты сделаешь, если ноги устанут в ботинках?
– Сниму ботинки, – ответил Щепкин.
– Как я сам не догадался? – удивился Малыш.
Он снял ботинки и носки и пошёл босиком. Ноги немного мёрзли, но все десять пальцев благодарили и радовались, потому что в башмаках им было тесно и больно.
