Невиданные чудеса Дивнозёрья - Алан Григорьев
— Я вопрос задать хочу.
— А взамен чё дашь? — хохотнул звонкий мальчишеский голос.
Ну да, дядя Макс сказал: уважительно. А это значит — с дарами. Только у Тайки с собой ничего толкового не было. Зимний дух — это же не мавка, чтобы ему бисерный браслетик дарить…
Тогда она решила немного схитрить:
— А чего ты хочешь?
— А чё у тебя есть? — дух явно над ней потешался.
Ветер тоненько засвистел — наверное, тоже смеялся. Ещё и шапку попытался стянуть, хулиган. Но Тайка не позволила: придержала рукой. И тут же получила снегом в лицо.
— Бесишь ты меня, ведьма.
Вжух — и Тайка оказалась внутри ледяного вихря, пришлось повысить голос, чтобы перекричать шум непогоды:
— Погоди! Я же тебя совсем не знаю. Были бы мы друзьями, я могла бы придумать подарок, который придётся тебе по душе. А так — хоть вишлист пиши.
— Что писать? — удивился дух.
— Вишлист. Список желаний. Его пишут перед праздниками, чтобы другие люди знали, что тебе дарить. Ты же не хочешь получить какую-нибудь фигню? Ещё и разгневаешься, небось.
— Конечно, разгневаюсь. — Ветер внезапно стих, а из снежной пелены показался очень серьёзный парнишка. Сероглазый, лохматый, с едва пробивающимся пушком над губой. На вид — Тайкин ровесник, только совсем седой.
— А тебе что, нравится злиться?
— Ващет, не очень… Говорят, я вспыльчивый. Но я не виноват. Просто все бесят, понимаешь? Особенно братья. Хотя мне и люди в целом не нравятся, — он почесал в затылке, — вишь, чёт меня опять не в ту сторону унесло. Я же, наоборот, должен сказать, чё мне нравится. Ох, ну и задачка…
Дух зимы погрузился в раздумья. Тайка ждала, не перебивала. Будь тут Пушок, наверняка предположил бы, что у парнишки какая-нибудь сложносочинённая депрессия, раз он ничего не хочет. А может, его просто никто раньше не спрашивал о желаниях?
— Я вспомнил! — дух зимы просиял. — Какаву хочу! Только смотри, чтоб погорячее.
— А ты не растаешь?
Получив в ответ презрительное «пфе», Тайка кивнула:
— Ладно-ладно, сейчас принесу. Ты только не уходи никуда.
Сварить какао и перелить его в термос заняло около четверти часа. Когда она вернулась, дух зимы всё ещё стоял у калитки, сложив руки на груди. Отхлебнув глоток, он расплылся в улыбке:
— Вот это да! Мне брат про какаву рассказал. Надо же, не обманул рыжий стервец — и правда вкусно. Так чего ты хотела узнать, ведьма? Спрашивай быстрее, пока я добрый.
— Почему духи зимы в феврале ближе к человеческому жилью держатся и людьми притворяются? Зачем им это нужно?
— Ха! Так это они прячутся, потому что меня боятся. Я как разгневаюсь — всем наваляю! — парнишка задрал нос.
— Так уж и всем? — не поверила Тайка.
— Ну почти.
— Да кто же ты такой?
Она уже понимала, что повстречала непростого духа. И не ошиблась.
— Не узнала? Я и есть Февраль. Говорят, самый вредный месяц в году!
— А тебе не обидно, что так говорят? По-моему, ты милый. Какао вон любишь, — Тайка улыбнулась. — Не наговаривай на себя.
— Я уже привык, — Февраль пожал плечами. — Теперь и ты мне ответь: сама догадалась спросить, чё я желаю, али надоумил кто?
— Дядя Макс научил, — призналась Тайка.
— А, знаю его. В моё время хорошие люди рождаются. На вид суровые, но хорошие. И к чарам часто склонность имеют. Это мой им подарочек. — Февраль вернул опустевший термос и добавил: — Но ты хоть и январская, но тоже ничего, ведьма. Больше не бесишь.
В его устах, наверное, это была наивысшая похвала.
Осмелев, Тайка решила ещё спросить:
— Слушай, а почему у тебя дней меньше, чем у других месяцев?
— Это личное, — помрачнел Февраль. — Может, как-нибудь потом расскажу… Кстати, тот шельмец, что наблюдает за нами из-за сугроба, — он твой? На моего братца Октября похож — такой же рыжий.
Тайка обернулась.
— Пушок? Что ты тут делаешь?
— Т-тебя ищу, — коловерша стучал зубами от холода. — П-полетел след-дом, г-гляжу — п-пропала. В-вихрь зак-кружил. А п-потом эт-тот т-тип п-появился. Я сид-дел, д-думал, к-как т-тебя сп-пасать.
— Не надо меня спасать, всё хорошо.
Тайке было очень приятно, что верный друг был готов защитить её от страшных зимних духов.
— Аг-га, а у сам-мой г-губы уже синие.
— А ведь он прав, — погрустнел Февраль. — Нельзя мне долго со смертными болтать. Не заметишь, как замёрзнешь, а виноватым я окажусь. Так что бывай, ведьма. Может, ещё свидимся когда-нибудь…
Тайка ещё рот открыть не успела, чтобы попрощаться, а братец месяц уже пропал из виду.
— Спасибо, мой хороший, — Тайка подняла Пушка на руки и прижала к себе. — Если бы не ты, мы бы с ним точно до смерти заболтались. Ох, я пальцев уже не чувствую. И нос онемел. Пошли скорей домой отогреваться.
Коловерша, зарывшись мордочкой в Тайкин шарф, согласно мурлыкнул.
— Да, я молодец. Детектив Пушок всегда приходит вовремя!
С приходом сумерек метель наконец-то улеглась, и небо очистилось. Дом, укрытый пушистой снежной шапкой, манил ласковым светом из окон, суля тёплый уютный вечер в семейном кругу. Пахло печным дымком — наверное, домовой Никифор уже поставил разогревать ужин…
Тайка шагала по запорошенной тропинке и улыбалась. Отличный выдался денёк! Встречи со старыми друзьями, неожиданные новые знакомства… К тому же теперь она знала, чего на самом деле хотят духи зимы. Того же, что и мы все: простого человеческого тепла и немного какао.
За одним зайцем погонишься…
