Евгений Гаглоев - Афанасий Никитин и легенда о четырех колдунах

— Нельзя бросать людей в беде, — сказал Афанасий. — А ну-ка забирайте его отсюда.

— Да на что он нам сдался?! — возмутился Батон.

— Слышали, что сказал солнцеподобный Афанасий?! — выступила вперед Айгуль и показала им пистолет. — Или выполняйте приказ, или я всажу вам в окорочка по шприцу.

— Напугала, — воскликнула Мурена, — сыворотка правды нас не убьет.

— Да, но сначала вы выболтаете нам все свои грязные секреты, а потом свалитесь на пол рядом с Манкуртовым и будете храпеть здесь все вместе до скончания времен.

— Эй! — Батон погрозил ей пальцем. — Вы уже выдали себя. Вы очень добрые и великодушные. Я знаю, что вы нас здесь не оставите.

— Одного Манкуртова мы бы не оставили, — согласилась Ирина, — но втроем вам тут будет не так скучно.

— Черт! — разозлился Батон. Он хмуро взглянул на Мурену. — Придется тащить. Ты за что его возьмешь, за ноги или за голову?

— Ну что вы так разнервничались, — заискивающе заулыбалась Мурена, — пусть человек выспится, отдохнет. Мы ведь не уйдем далеко. Только пройдем с вами, чтобы найти выход из подземелья, а потом сразу вернемся.

— Правда? — уставился на нее Батон.

— Конечно, тупица. Ты только глянь, сколько тут золота. Думаешь, я просто так его здесь оставлю?! Поднимемся на поверхность, там в грузовике у меня припасено несколько пустых мешков.

— Ну тогда ладно, — смилостивилась Айгуль, — ради золота они точно сюда вернутся, — сказала она Афанасию.

Они пробрались сквозь пролом и оказались в новом тоннеле.

Освещая себе путь фонариками, Афанасий и его спутники обогнули зал усыпальницы и вскоре вышли на лестницу, по которой спустились на нижний ярус. Трубки, оставленные Стилетом, все еще светились в темноте. Все одновременно вздохнули с облегчением.

— Напомните мне, чтобы я больше никогда в жизни не спускалась под землю, — произнесла Ирина. — Эти подземелья сводят меня с ума.

— А по-моему, у тебя уже давно безумный вид, — отметила Айгуль.

— Следи лучше за своими сокровищами. Они вываливаются у тебя из карманов.

— Ой! — воскликнула Айгуль и склонилась, чтобы подобрать раскатившиеся монеты.

Ирина догнала Афанасия, шагавшего впереди всех.

— Что теперь? — спросила она. — Альдаира мы упустили. Ученые его не получат, а циркачи, скорее всего, уже на пути к Кайратову.

— Нам не остается ничего другого, — ответил мальчик, — мы тоже возвращаемся в Россию. В полицию нам обращаться нельзя, придется самим спасать маму.

— Предлагаешь просто вломиться в особняк Кайратова? — усмехнулся Кеша. — Не смеши меня, Афанас. Охранники нас и на порог не пустят.

— Придумаем какой-нибудь план.

— Если дом охраняют роботы, я смогу вам помочь, — сказала Ирина, — нужно лишь пробраться в комнату управления и отключить главный компьютер. Как раз работа для хакера.

Афанасий с благодарностью на нее посмотрел.

— Спасибо, что делаешь все это, — сказал он.

— Что именно?

— Помогаешь нам, подвергаешь свою жизнь опасности.

— Я же говорила, это мой долг. Чтобы исправить мою ошибку. Ну и вообще. — Ирина замялась. — Это такое приключение. Я его на всю жизнь запомню.

— Я рад, что ты с нами, — произнес мальчик.

— Так я и думала, — догнала их Айгуль. — Ты рад, а Плющ так вообще на пике блаженства. Влюбились друг в друга без памяти.

— Что?! — выпучили глаза Ирина и Афанасий.

— Я все понимаю, — кивнула Айгуль. — Уж лучше Ирина, чем тот пучеглазый тролль, дочка Манкуртова.

— Тебя вниз головой в детстве не роняли? — воскликнула Ирина.

— Вы оба не хотите признавать очевидное. А я не сумасшедшая. Меня папаша уже несколько раз в клинике проверял. Тили-тили-тесто, жених и невеста.

— Шевели-ка лучше своими кочерыжками, — сказала Ирина, — отстанешь, мы за тобой не придем.

Вскоре они вышли в тронный зал.

Землеройной машины циркачей здесь уже не оказалось. Забрав мешки с золотом и мумию, бандиты исчезли. В стене зиял лишь проход в широкий тоннель, пробуренный машиной-трансформером.

Афанасий и Ирина вскарабкались в него и начали медленно подниматься на поверхность. Остальные следовали за ними. Это было словно подниматься по высокой лестнице с очень крутыми ступенями. Трудно, изнуряюще, но впереди они видели солнечный свет, и это придавало им сил. К счастью, земляной потолок держался довольно крепко и не осыпался, иначе путешественникам бы не поздоровилось.

Наконец они выбрались на поверхность и с радостью подставили лица теплым солнечным лучам.

К провалу уже спешили археологи, они как раз спускались с вершин близлежащих холмов.

Вдруг Афанасий увидел несколько быстро приближающихся аэромобилей. На некоторых из них вращались полицейские мигалки.

— Вот же гадство! — расстроенно бросила Мурена.

Глава 22

Путь домой

Первым к пролому добрался археолог Андрей.

— Афанасий! — испуганно воскликнул он. — Как же мы переволновались! Вы не пострадали? — Осмотрев всех, кто выбрался из пролома, он с облегчением вздохнул.

Из полицейской машины выбрались двое роботов. За ними вышел человек в штатском. Батон и Мурена уже быстро неслись прочь от воронки, но полицейские роботы догнали их в два счета и притащили обратно.

— Какие люди! — усмехнулся следователь. — Это же Батон и Мурена Амбассадорская. Мне говорили, что вас видели в этих краях. Вот не думал, что так быстро встретимся.

Он подошел к Афанасию и его друзьям.

— Меня зовут Илья Кадкин, — представился следователь. — Вы не пострадали от рук этих мошенников? Что они от вас хотели?

— Внизу старинная усыпальница, — ответил Афанасий, — они хотели завладеть золотом. Там сейчас еще один их подельник, спит в гробнице. Они знают дорогу.

— Не видать нам наших денежек как своих ушей, — сердито буркнула Мурена.

— Так вы все-таки нашли усыпальницу?! — изумился Андрей. — Координаты оказались точными?

— Нашли, но это долгая история, — ответил Кеша.

— А у нас много свободного времени, — сказал ему следователь Кадкин.

— Зато у нас его нет.

— Тогда поведайте нам сокращенную версию событий.

Пришлось Афанасию и Кеше рассказать обо всем, что случилось. Ирина и Айгуль дополняли их повествование деталями. Они лишь умолчали о том, что, возможно, в украденной мумии до сих пор обитает газообразный инопланетянин, и о том, что за всем стоит Тимур Кайратов.

Афанасий все же опасался привлекать к этому делу полицию.

— Внизу очень много ценностей, — закончил он свой рассказ. — Но мумию Альдаира забрали с собой циркачи из «Золотого треугольника».

Андрей помрачнел.

— Неприятные новости.

— Это те типы, что похитили Анастасию Никитину? — уточнил следователь Кадкин.

— Верно, — кивнул Андрей.

— Они и их машина давно в розыске. Как вышло, что они спокойно нападают на людей прямо у вас под носом?

— Места здесь глухие, — пояснил археолог, — населения мало, поэтому разные темные личности чувствуют себя здесь очень вольготно.

Он покосился на стоявших под стражей Батона и Мурену.

— А что сразу мы-то? — воскликнула толстушка. — Мы здесь вообще случайно оказались. Проездом.

— Это все Манкуртов! — завопил Батон. — Он нас заставил — шантажом, угрозами и вымогательством. А мы, беспомощные, просто не могли отказаться.

— С вами позже разберемся, — сказал следователь Кадкин, — сейчас нам нужно выяснить, куда подались эти бывшие циркачи.

— Нам тоже пора, — сказал Афанасий, — не подскажете, здесь где-нибудь поблизости есть станция магнитных поездов или аэропорт?

— Есть, — кивнул Андрей, — в десяти километрах отсюда. Поезда проходят через нее каждые пятнадцать минут.

— А мы успеем на следующий экспресс до Москвы? — спросил Кеша.

— Только если вы бегуны из Кении, — ответил следователь. — Хотите вернуться домой?

— Да, и поскорее. Все эти блуждания по вашей стране нас порядком измотали, — проговорила Ирина.

— Я вас подвезу, — сказал Кадкин, — но знайте, я еще не раз свяжусь с вами, чтобы прояснить некоторые подробности этого дела.

— Конечно, — кивнул Афанасий.

Археологи уже готовились спускаться в подземную гробницу. Роботы-полицейские заставили Мурену и Батона показать им дорогу.

Афанасий и его друзья попрощались с Андреем, и он пожелал им удачи.

— Надеюсь, скоро я увижу всю вашу семью в полном составе, — сказал он напоследок.

Затем путешественники забрались в полицейский аэромобиль, и следователь Кадкин повез их к ближайшей станции магнитной дороги.

Когда они скрылись за грядой холмов, Батон вытащил из кармана видеофон и набрал номер Полины Гелельс.

— Почему так долго?! — недовольно спросила профессор вместо приветствия. — Я уже устала ждать.