Рассказы Старого Кенгуру - Ирина Ярич
Шёл я долго, к ночи увидел сине-серый океан. Я стоял в устье реки, там, где она впадала в море, и его соленая вода смешивалась с речной. Смотрел как завороженный, столько воды я не видел никогда. Лапа моя ещё болела, и я иногда опускал её в прохладную воду. Созерцание красот морских просторов было прервано тем, что слева в воде до меня кто-то дотронулся, проплывая мимо. Я присмотрелся и сквозь взбаламученную воду увидал большущую рыбину с тупой мордой и хитрыми глазами. Она открыла кривой полукруглый рот, похожий на бездонную пасть и направилась прямо на меня! От страха я выскочил из воды почти мгновенно и на берегу успокоился, зная, по рассказам родителей, что здесь акула меня не достанет.
Я побрёл по песчаному пляжу. Пенистые волны лениво ласкали мои лапы. Уже совсем смеркалось, и я расположился на ночлег на берегу, опершись о длинное и бугристое бревно. Но когда я стал, устраиваться поудобнее, бревно шевельнулось и повернулось ко мне одним из своих концов, раскрыв огромную и длинную пасть, усыпанную по краям множеством острых зубов. Я молниеносно вскочил и стремительными прыжками помчался прочь. Я спутал с бревном морского крокодила! Ох-хо-хох. Друзья, гуляя по Австралии будьте бдительны! Я скакал всё дальше и дальше от морского берега, пока усталость не остановила меня, и я заснул.
Много лет я искал своих родителей. На моём пути встречались вараны и змеи, поссумы и летяги, казуары и эмю, и многие другие. Я не раз убегал от диких кабанов и собак Динго, спасался от ядовитых пауков и клещей, натыкался на колючки и шипы рыб. Прошёл густые тропические влажные леса, красные знойные пустыни, редколесные саванны, морские побережья, речные долины и горные тропы, и нигде не нашёл ни своих родителей, ни своё стадо.
Но однажды встретил самку, которая прыгала грациозней остальных. А смотрела так, словно понимала все мои невысказанные желания. Рядом с ней я чувствовал умиротворение, спокойствие и в то же время во мне просыпалась жажда деятельности. Я ощущал, что могу многое совершить и многое мне под силу. Я был желанен. Я был бодр и силён духом и телом. Я прекратил поиски и присоединился к её стаду. Мы вместе бродили и счастливо прожили долгие годы. Прошлым засушливым летом она покинула меня, уйдя в небытие. Немощь старости подбирается ко мне, и я чувствую, что скоро мы с ней соединимся вновь, но уже в ином мире.
Но прежде я хочу вам рассказать о моём друге-человеке. Да, да, не удивляйтесь. Такое тоже бывает. Это своего рода исключение из правила.
Темнокожий друг
Укус змеи
В пору моих скитаний брёл как-то от морского побережья. Шёл долго, очень долго, преодолел красные пески Большой Песчаной пустыни и почти дошёл до «пупа австралийской земли», так называли старики большую гору в центре равнины. Увидел её ещё издали. Выглядела она как камень булыжник, лежащий на ровном поле. Я очень устал за время путешествия по пустыни, и мне хотелось прилечь, но в тоже время гора манила завораживающей красотой, и я хотел по скорее до неё добраться. По мере приближения гора из булыжника стала напоминать великана, который лежал, поджав руки и ноги.
Зрелище впечатляющее: красновато-желтоватая земля, простирающаяся до горизонта, усыпана низким кустарником в виде изумрудных узоров. Кое-где в этот узор вкрапливались эвкалипты с серебряными стволами и серо-зеленой листвой. А в центре этого «ковра» лежал красноватый каменный исполин. Любуясь пейзажем и горой, я опять забыл о бдительности, и расплата не заставила себя ждать. Перепрыгивая маленькие кустики, ощутил укол в левой задней лапе, обернувшись, заметил сквозь ветки хвост скользящей по земле змеи. Что была за змея, рассмотреть не успел. Но стал подозревать, что укол, который я почувствовал не от колючки, а возможно – укус змеи. Симптомы змеиного отравления не заставили себя ждать. Вскоре мне стало плохо. Сильно заболели живот и голова, появилась тошнота, а затем и рвота. Заболело горло и под мышками, вдобавок моча стала красной. В глазах потемнело, я повалился на землю и провалился небытие.
Сколько я так пролежал не знаю, но когда открыл глаза, солнце только начинало свой бег, значит, – это был уже другой день, но какой – второй, третий – не знаю. Ещё ощущал слабость, но боль почти утихла. Я стал осматриваться, и вдруг увидел… Страх пронзил и сковал меня. Надо мной склонилось существо, похожее на человека! Да, это был человек! Но не такой, не похожий на тех, что гнались за нами когда-то. Те были светлокожие, с короткой шерстью на голове. А у этого кожа – почти темно-коричневая, на голове – волнистая серебристо-чёрная лохматая шерсть. Под носом торчала палочка, на шеи и груди висели бусы из раковин и зубов животных. На руках и ногах – браслеты из пёстрых ярких перьев и кусочков коры с вырезанным на них орнаментом. Всё его тело было разрисовано красивыми магическими узорами. Он заметил мой страх и начал со мной говорить и успокаивать. Удивительно, но я его понимал! Он оказался искусным знахарем и мог общаться с животными и птицами, и не только с ними. Человека звали Вавирри Капирна, что означало «Кенгуру Я». Убивать, и есть кенгуру, Вавирри не мог, так как знал, что его плоть и плоть кенгуру едины. Поэтому мне нечего было его опасаться. Наоборот он меня вылечил, спас от яда змеи. В этом ему помог дух-помощник священной змеи, подсказав нужные снадобья и противоядие. Вавирри Капирна знал много легенд, которые передавались из поколения в поколение от дедов к отцам, от отцов к сыновьям. Пока он меня лечил, много историй мне рассказал. Вот некоторые из них.
Белые люди
– Ты Джим правильно делаешь, что опасаешься белых людей и прячешься от них. Они убивают не только животных, моё племя погибло из-за них. Мой дед рассказывал, – говорил Вавирри, – а ему – его дед, а тому – его дед, что когда-то наше племя было большим. Жило тогда близ устья полноводной реки, что
