Евгений Гаглоев - Афанасий Никитин и легенда о четырех колдунах

— Наконец-то! — воскликнула Айгуль. — Еще немного, и я бы свалилась от усталости. Да и подкрепиться не мешает.

— Ты только о еде и думаешь, — проворчала Ирина.

— Нет, еще о деньгах.

Ирина лишь отмахнулась. Сама она не отказалась бы от стакана воды, а вот есть ей не хотелось вовсе.

Афанасий толкнул дверь закусочной. Кеша, Ирина и Айгуль вошли следом и остановились на пороге.

Помещение оказалось небольшим и плохо освещенным, к тому же под потолком клубился табачный дым. С теми, кого Афанасий сумел разглядеть, он предпочел бы никогда не общаться. Это были какие-то бородатые громилы с мощными ручищами, покрытыми разноцветной татуировкой. Вид у них был не просто грозный — а очень опасный.

За грязной стойкой размахивал тонкими конечностями робот-бармен. Он выглядел под стать заведению. Поцарапанный, местами ржавый, при каждом его движении слышался скрип плохо смазанных деталей.

Кеша направился к стойке, Афанасий, Ирина и Айгуль заняли свободный столик у дверей.

Посетители все как один повернулись к ним и принялись угрюмо их разглядывать. Неприкрытая враждебность так и витала в задымленном воздухе. Пристальнее всех пялился какой-то странный молодчик с огромным носом цвета спелого баклажана, в очках с толстыми черными стеклами.

Кеша заказал роботу четыре стакана воды, поставил их на поднос и зашагал к столику.

В этот момент кто-то из бородачей выставил вперед ногу. Кеша споткнулся и едва не упал, но вовремя восстановил равновесие и даже не пролил ни капли. Посетители закусочной громко захохотали.

— Что за дела?! — возмущенно воскликнул Кеша.

— А ты нам не нравишься, — ответил бородач.

— Я от вас тоже не в восторге. Так что теперь, ноги в проход высовывать?!

Бородач медленно поднялся. Оказалось, что он на две головы выше Кеши и почти втрое шире его в плечах.

Кеша сразу прикусил язык. Но тут Айгуль вскочила на стол. Афанасий и Ирина и опомниться не успели, как она уже издала боевой клич.

— А ну отстань от него, презренный. Иначе сногсшибательная красотка Айгуль всем вам повыдергивает ваши всклокоченные бороденки.

Опешивший бородач бухнулся обратно на стул.

— В моем заведении нельзя выдергивать бороденки, — проскрежетал робот-бармен, не переставая протирать полотенцем чистые стаканы.

— Еще одно слово, и я разнесу эту таверну, как разнесла вчера логово беззакония, которое Карл Манкуртов именовал своим домом! — выпалила Айгуль.

Робот от удивления выронил стакан.

— Что?! — поразился бородач. — Так это вы устроили свалку в доме Манкуртова?! Об этом уже весь Казахстан знает.

— Мы! — важно ответил Кеша. — Так что не стоит путаться у нас под ногами.

Он прошел к столику и сел на свое место. Айгуль подбоченилась и выставила подбородок.

— Мои подвиги уже стали легендой.

Еще один бородач встал со стула.

— Эй. А не дочка ли ты акробата Алиева?! — воскликнул он. — Я сидел с ним в одной камере, и он рассказывал мне о своей яростной крошке Айгуль.

— Да, это я.

— Ого! — восторженно выдохнул бородач. — Какая честь для меня.

— И как поживает мой папаша?

— Он уже скоро выходит на свободу.

— Как кстати. Уж я расскажу ему про проделки Фокусника и его банды, — сказала Айгуль, спрыгивая со стола.

— А что вы делаете здесь, в этой глуши?

— Ищем попутную машину, — ответил Афанасий. — Кто-нибудь из вас держит путь в сторону озера Балхаш?

— А куда конкретно вам нужно? — спросил бородач.

Афанасий вытащил из рюкзака атлас Казахстана и показал место назначения.

— Там неподалеку производятся археологические раскопки, — пояснил он.

Тип с баклажанным носом и в очках поднял руку.

— Я как раз еду туда, — сказал он. — И с огромным удовольствием помогу друзьям Айгуль Алиевой.

— Эй, бармен! — воскликнул бородач. — Подай-ка нашим гостям свое лучшее блюдо. Примите угощение в качестве извинения.

— Ну хорошо, — милостиво кивнула Айгуль. — Бесплатное угощение я уважаю.

— А пока, может, расскажете про заварушку в доме Манкуртова, — попросил водитель, — страсть как охота услышать подробности.

И посетители закусочной вновь уставились на Афанасия и его друзей, но теперь не угрожающе, а с любопытством. Всем хотелось знать подробности.

В этот момент дверь закусочной распахнулась от мощного пинка.

Все так и подскочили. В зал вошла Лика Манкуртова. Она была в кожаной походной одежде и огромных сапогах, на плече висела плазменная винтовка.

Она осмотрелась, прищурив глаза, и шагнула к столику Афанасия.

— А вот и ты, любовь моя, — гаркнула Лика, — неужели думал, что тебе так просто удастся от меня уйти.

— Вот же блин, — потрясенно выдохнул Афанасий.

— И ты здесь, подлая разлучница. — Лика ткнула пальцем в изумленную Ирину. — Хотела увести у меня парня?! Ты просчиталась, наша любовь бессмертна. А тебе я сейчас покажу, что бывает с теми, кто отбивает парней у Лики Манкуртовой. Ну-ка выходи из-за стола, — рявкнула Лика, — может, ты и втрескалась по уши, но я была первой.

Ирина сначала побледнела, потом побагровела. А потом у нее начал дергаться правый глаз.

— Что?! — взорвалась вдруг она. — В кого это я втрескалась?!

— Вот сейчас начнется потеха, — сказала Айгуль, поднимаясь.

— Как ты нас нашла?! — опомнился Афанасий.

— Мой папенька и его люди решили за вами проследить, — ответила Лика, — они думали, я валяюсь на полу без чувств, но я давно очнулась и подслушала их разговор.

— Так твой папаша сейчас тоже где-то поблизости?!

— Естественно. Не знаю, чем вы ему насолили, но ты не беспокойся, красавчик. С твоими тупыми приятелями пусть делает все, что хочет, но тебя я в обиду не дам.

Афанасий повернулся к Кеше.

— Не нравится мне это. Манкуртов нас выследил. Пора сматывать удочки.

— Никуда вы не пойдете, — гаркнула Лика, — пока я не намну бока этой интриганке.

— Кого это ты назвала интриганкой?! — завопила Ирина. — Лучше не выводи меня из себя.

Бородач вдруг подмигнул Афанасию.

— Лихая тебе досталась бабенка, — сказал он.

— Она мне не… Я не… — Афанасий даже не знал, что сказать. — Хватит, — наконец воскликнул он, — мы уходим. Немедленно. Ирина, пойдем…

— Так ты окончательно запудрила ему мозги! — завопила вдруг Лика и бросилась на Ирину.

Та шагнула в сторону, Лика грохнулась на стол и разнесла его в щепки.

Но Манкуртова быстро вскочила на ноги и вскинула винтовку.

— Ну все. Сейчас вам всем не поздоровится.

Для острастки она пальнула в потолок. Раздался громкий хлопок, сверху посыпались щепки и осколки светильников. А Лика, споткнувшись, оказалась на полу.

Бородач тут же бросился на нее, а ему на помощь подоспел еще один бородач.

— Бегите, — крикнул он, — мы ее задержим.

— К моему грузовику, — подскочил тип с баклажанным носом. — За мной.

Он опрометью припустил на улицу. Афанасий, Айгуль и Кеша бросились за ним. Ирина хотела еще наподдать Лике, но мальчик схватил ее за руку и потащил за собой.

В этот момент Лика поднялась и взмахнула ручищами. Один бородач с грохотом вылетел в окно, второй перелетел через стойку и сшиб с ног робота-бармена.

— Девочки дерутся, мальчики не суются! — взревела Лика.

На нее тут же бросились еще несколько байкеров. Вскоре в закусочной уже бушевала настоящая драка.

— Меня, кстати, зовут Сергей, — представился тип с носом цвета баклажана.

Он распахнул дверь кабины грузовика, и Афанасий и его друзья взобрались на широкое сиденье. Сергей завел двигатель, машина взмыла в воздух и быстро заскользила над дорогой, удаляясь от закусочной.

— Спасибо, что помогаете, Сергей, — поблагодарил Афанасий.

— Пустяки. Все равно мне туда же.

Ирина все не могла успокоиться, ее трясло от ярости.

Айгуль легонько пихнула ее локтем.

— А ты умеешь постоять за себя, — шепнула она, — не ожидала от тебя такой прыти. Похоже, мы сможем стать закадычными подружками.

— Это же надо, обвинять меня в… в такой глупости.

— Да ладно тебе. Ты ведь и правда в него влюблена.

— Что?! — выдохнула Ирина. — И ты туда же?!

— Ну, я вижу, как ты на него смотришь. И все понимаю. Он действительно красавчик.

— Попридержи язык, — тихо произнесла Ирина.

— Я тут подумывала на досуге, а не влюбиться и мне в него. Но раз уж ты меня опередила, я уступаю парня тебе.

— О чем вы там шепчетесь? — повернулся к ним дядя Кеша.

— Я просто сказала Ирине, что… — начала Айгуль.

Но Ирина зажала ей рот ладонью.

— Еще одно слово, и я выкину тебя на дорогу, — грозно пообещала она.

— Угум-с, — кивнула Айгуль.

Афанасий обернулся и глянул на фургон.

— А что вы перевозите, Сергей? — спросил он.