Фред Адра - Алекс и снежные тени
Кирт замолчал, а картинка стала на глазах тускнеть, пока совсем не исчезла, и Алекс вновь увидел перед собой спальню и юного принца. Кирт отрешенно смотрел куда-то в сторону и молчал.
Потом тихо произнес:
— Мне больше нечего тебе показывать. Меня там в это время уже не было, и все остальное я узнал, будучи здесь, в вашем мире. Королева Первого Королевства тогда на последнем совете внесла еще одно мудрое предложение — отправить всех королевских детей подальше от надвигающейся трагедии, а лучше и подальше от Шестигранника. И всех нас переправили в ваш мир. Здесь нас передали на попечение ваших людей, по тем или иным причинам связанных с Шестигранником — да, Алекс, не удивляйся, такие есть. Эти люди решили, что нас лучше не держать всех вместе, а развезти по разным местам, семьям… Тогда в случае преследования нас будет намного труднее отыскать. Один из таких людей — отец Дины и Майи. Поэтому я здесь.
А переворот в Шестиграннике, как ты понимаешь, удался. Я знаю, что Директор сейчас правит всем моим миром. Я не знаю, удалось ли кому-нибудь из королей сбежать в последний момент, но я знаю, что моим родителям не удалось…
Кирт снова замолчал и уставился в пол. Алекс боялся нарушить возникшую гнетущую тишину и ждал, когда Кирт сам заговорит.
— Ты, наверное, удивляешься, что я так бесстрастно об этом говорю, — сказал Кирт. — Просто все свои слезы я уже выплакал.
После переворота Директор наконец-то собственной персоной вышел на сцену, вышел как избавитель мира от бездарного правления королей. Он объявил, что отныне разделения на королевства не существует, значит не о чем людям и спорить. А кто не понял, тому объяснят на плахе. Потом он наводнил города Шестигранника тенями, которые исполняют при нем роль тайной полиции.
Тени — это магические существа, которые обитают под землей и в некоторых закрытых для людей районах Шестигранника. Точнее, люди сами туда не суются, так как тени ненавидят людей лютой ненавистью. Наверное, потому что именно люди, а не они, являются доминирующей расой в Шестиграннике. Сами же тени нередко навещали людские города, где принимали человеческий облик и делали всякие гадости — большая часть нашего фольклора на этом построена. До сих пор людям еще никогда не удавалось договориться с тенями по-хорошему, и как это удалось Директору — загадка. Похоже, что ему подвластна крохотная частица Высшей Магии, но откуда она в нем — неизвестно. Во всяком случае, не из Башни, это точно. Потому что после того, как он захватил власть над всем Шестигранником, стало ясно, что вовсе не это было его конечной целью, а именно Башня Высшего Волшебства. Мудрая королева Первого Королевства как в воду глядела.
На следующий же день после провозглашения себя правителем Шестигранника он отправился в Долину Башни с твердым намерением воспользоваться источником Высшей Магии. Это-то и было подлинной целью всех его интриг, ему хотелось могущества богов, чтобы перекроить весь мир по-своему. Даже страшно подумать, каким он сделал бы наш мир. И кстати, Алекс, закончив с Шестигранником, он бы непременно взялся и за ваш мир. Шесть королевств были лишь началом…
Можешь представить себе его ярость, когда выяснилось, что он не может попасть в Башню! Эти проклятые короли, сами того не зная, оставили-таки его с носом! Той частицей Высшей Магии, что была ему подвластна, снять Королевскую Печать с Башни невозможно — ее просто недостаточно. Но сдаваться Директор не собирался, не для того он затеял всю эту заваруху, чтобы теперь отступить, находясь у заветной цели. Со всего Шестигранника он собрал двадцать самых мудрых и опытных магов, повелев им найти способ открыть вход в башню. И только пусть попробуют не преуспеть — в этом скорбном мире станет на двадцать мудрых и опытных магов меньше!
Маги поисследовали заклинание на входе, поэкспериментировали, посовещались и объявили: поскольку заклинание наложено с помощью Королевской Магии пятью зрелыми магами, то и снять его можно лишь совместными усилиями пяти зрелых магов, владеющими этой самой Королевской Магией. Но короли и их семьи казнены или пропали без вести, причем скорее первое, чем второе. Директор рассердился. Двадцать мудрых и опытных магов лукаво усмехнулись и добавили: вместо пяти взрослых снять заклинание могут десять детей, при условии, конечно, что это королевские дети. А ведь детей в день переворота не было ни в одном из замков. Следовательно, они точно живы! Осталось всего-навсего их найти.
Но это оказалось не так просто. Поиски по Шестиграннику ничего не принесли, Оракул тоже ничем помочь не мог, и гнев Директора увеличивался с каждым днем. Наконец-то тени нашли уцелевшего свидетеля, который и рассказал, что дети были переправлены в другой мир. И теперь Директор ищет нас здесь.
Он быстро понял, что лучший способ поиска — не суетиться, а ждать, когда дети сами себя выдадут.
— Это как? — не понял Алекс.
— В вашем мире нет магии, — объяснил Кирт. — Поэтому стоит кому-нибудь из нас позволить себе минимальное колдовство, как Директор моментально это почувствует. Любой из Шестигранника способен почувствовать, а Директор с его силой — наверняка. Я думаю, что он таким образом некоторых детей уже смог поймать. Ты ведь даже не представляешь, что означает для нас совсем не колдовать… Это ведь так же естественно, как чистить зубы. Нужен такой контроль над собой, что я тебе даже передать не могу!
— Подожди, Кирт, — сказал Алекс. — Но ведь ты только что колдовал!
— Когда? — удивился Кирт.
— Да только что! Ты же показывал мне картинки вашего мира, разве это не магия?
— А, вот ты о чем! Нет, Алекс, я не колдовал. Я пользовался магическими предметами — видовыми камнями — ты точно так же можешь ими воспользоваться, не имея сам никаких магических способностей. Дело в том, что магия у волшебных предметов является их свойством, они же не колдуют, они… ну, просто они такие! Эту магию невозможно почувствовать. Поэтому ни видовые камни, ни, например, портрет Регира Прита, в этом смысле никакой опасности не представляют.
— А, ну тогда все в порядке, — облегченно вздохнул Алекс.
— Вовсе нет, — печально усмехнулся Кирт. — Как ты думаешь, почему началась снежная буря, и почему тени шныряют по округе?
— Так ты… колдовал! — сообразил Алекс.
— Да, — признался Кирт. — Вчера. Я же говорю, это так естественно для меня. Я споткнулся на лестнице и поранил коленку, тут же автоматически залечил ее, и только потом сообразил, что использовал магию. Я сразу покаялся девочкам и их маме, они связались с папой в Лондоне, а он велел скорее отправить меня к нему, чтобы перепрятать в другой семье. Сегодня я должен был лететь в Лондон. Как видишь, ничего не вышло… Директор почувствовал мою магию и открыл широкую щель между мирами, чтобы переправить сюда побольше теней для поисков. Он с легкостью определил район, где использовали магию, и ему оставалось лишь уточнить, где именно, в каком доме. Но, видимо, проход оказался слишком велик, магия вышла из-под контроля, и это вызвало снежную бурю. Поэтому мы заподозрили, что попались, и девочки попытались спрятать меня здесь. Наивно, конечно… Но больше ничего не оставалось. С того момента, как стало ясно, что ни в какой Лондон не полечу, я понял, что обречен.
— Но почему ты не сбежишь обратно в свой мир? — спросил Алекс.
— Я не могу сам открыть проход, — ответил Кирт. — У меня просто не хватит сил, я слишком мал. Лет через пять, может быть… Кроме того, в Шестиграннике меня очень быстро поймают. Найдется немало услужливых людей, готовых помочь новому правителю. Нет, Алекс, мне отсюда бежать некуда. У меня больше нет никакого выхода…
— Нет, есть, — воскликнул Алекс. — Есть выход! Тебя можно перепрятать!
— Негде мне больше прятаться, Алекс, — грустно и тихо сказал Кирт.
— Нет, есть, — не унимался Алекс. — Я знаю, где ты можешь спрятаться! Есть такое место!
Кирт изумленно уставился на Алекса, а тот сиял, ужасно довольный собой и своей смекалкой.
ГЛАВА 8
Обознатушки-перепрятушки
Но Алекс не успел объяснить, что именно он имеет в виду, потому что в этот самый момент раздался тихий стук в дверь. Оба мальчика вздрогнули, но сразу успокоились, когда услышали из-за двери приглушенный и встревоженный голос одной из сестер.
— Кирт, открой! Мы слышим, что ты не один! Это Алекс с тобой?
Кирт подскочил к двери, повернул ключ и впустил девочек внутрь.
— Та-а-а-к, — протянула Майя, грозно уставившись на Алекса. — И как это понимать?
Дина встала в сторонке и, сложив руки на груди, тоже выжидательно посмотрела на Алекса.
— Девочки, не нападайте на него, — примирительно сказал Кирт. — Ну не враг же он нам, в конце концов. Напротив…
— Что напротив? — накинулась на Кирта Майя. — Как он вообще здесь очутился? Ты представляешь, как мы запаниковали, обнаружив внизу только спящего Мартина, а Алекса и след простыл?! А потом еще и услышали голоса из этой комнаты! А если он и Мартина этого выведет на тебя, пусть даже и неумышленно? Ты должен сидеть тише воды, ниже травы, разве непонятно? А то если все подряд будут догадываться, что в этой комнате кто-то прячется…
