Андрей Земцов - Принцесса Страны Грёз
Два самых искалеченных «красавца» вскинули головы, ожидая приказа.
– Вас учить не надо. Уничтожьте всех людей в королевском замке, кроме тех, кто будет в покоях принцессы. Ими займёмся мы с Монсом. Хотя он об этом ещё не знает. Завтра принцесса, корона и королевство должны стать моими! Ха-ха-ха!
Все молчали, и лишь в неосвещённом уголке комнаты удовлетворённо пискнула маленькая мышка, скрываясь в норке, благо, кошек в замке не было – Миз признавал только злых собак и резвых лошадей.
* * *Монсу опять снилась бабушка. Ему не посчастливилось встретиться с ней, когда она была жива, зато, сколько он себя помнит, бабушка приходила к нему во сне и наставляла его. Монс всегда знал, что если приснилась она, то в его жизни произойдёт что-то важное и надо во всём следовать её наставлениям.
В предыдущем сне от бабушки поступило указание идти к рыцарю Мизу, по дороге дождаться у родника юного Принца (и называть его непременно «Молчун»), привести его в замок и во всём ему помогать.
На этот раз бабушка велела делать, что скажет рыцарь Миз, но всеми силами оберегать кошек в покоях принцессы.
Монс любил бабушкины появления во сне. Он не всегда понимал, о чём она говорила, но выполнял её указания в точности, и тогда всё получалось великолепно. Поэтому с первыми лучами солнца, когда его позвал к себе рыцарь Миз, он бодро шагнул в его покои.
Вид «жилища» рыцаря превзошёл самые смелые ожидания Монса: в огромном зале находилось только два предмета – кровать под балдахином чёрного цвета и сверкающий серебряный трон. Миз в доспехах стоял возле трона.
– Монс! Как мне донесли ночью, король отправился осматривать сооружения для рыцарского турнира, – загадочно молвил Миз, – а бесславный рыцарь Балд завладел его замком. Мы должны освободить принцессу и замок. Ты сможешь открыть двери дворца?
– Да! – ответил Монс, умело посылая клубок запутанных мыслей. (Он сразу понял назначение комнаты и отсутствие вещей). – Я открою все двери во дворце.
– Хорошо.
Рыцарь расценил клубок мыслей, как переживание за судьбу принцессы и королевства, и продолжил:
– Сейчас же отправляйся в Дикое Поле и подбери коней себе и оруженосцу. Поторопись. После обеда выступаем.
Монс зашёл за Принцем, который уже ждал его с большим блюдом из кухни. От запечённой индейки, лежавшей на блюде, веяло теплом печи и ароматом пряных трав. После трапезы Принц удивился про себя, с какой лёгкостью они с Монсом одолели эту гору мяса, оставив лишь небольшую кучку костей.
– Сегодня у нас будет много дел, а их лучше делать на сытый желудок, – ответил Монс, прочитав его мысли. – Идём в Дикое Поле подбирать себе коней.
Монс не стал ничего пояснять про Дикое Поле, а Принц решил не расспрашивать. Только когда они вышли за ворота замка, он обратил внимание на внезапное воодушевление Монса и спросил:
– Что за песню ты мысленно поёшь?
– О! – в свою очередь удивился Монс. – Ты тоже обладаешь даром чтения мыслей? Хотя, да, ты же Принц, а этим даром владеют те, в чьих жилах течёт королевская кровь. Среди далёких предков рыцаря Миза есть особы королевской крови. Но он постепенно теряет этот дар. Поэтому в его замке сделаны приспособления для чтения мыслей, и он всеми способами пытается завладеть принцессой и короной.
– Нет! – воскликнул Монс, прочитав следующую мысль Принца. – Я думаю, мы здесь не для того, чтобы помочь осуществить коварные планы Миза. Скорее, чтобы помешать. Кстати, Миз не может читать мысли животных, а мы можем. Надо только с любовью смотреть прямо в глаза животному. Рыцарь не любит их, и его боятся даже лошади и собаки.
Монс опять вернулся к своим мыслям о доме и об отце.
– И всё же, что за песня?
– Это песня моего отца.
Награда в рыцарском турнире
Лишь луч коснётся ближних гор —Скиталец на ногах.За дальний лес стремится взорСквозь тьму густых дубрав.Куда спешит? Куда идет?То знает только он.Что за плечами он несёт?Скрывает балахон.Он много дней уже в пути.И цель его близка.Осталось темный лес пройти.Вдруг слышит звон клинка.На помощь поспешил храбрец,Кому, не зная сам.В бою со злом старик-отецСвою семью спасал.Пришёл на выручку храбрец.Разбойников прогнал.Но седовласый удалецПод дубом умирал.Ему старик сказал, моля:– Прими, ты в жёны дочь.Нас со старухою земляЖдёт покрывалом в ночь.Ко мне старуху поднеси.Мы с нею тут умрём.Здесь песню древнюю любвиМы молча допоём.Бедняжка ранена в животРазбойничьей стрелойЕдва до ночи доживёт —Пусть полежит со мной.Сплелись в пожатье две руки,Глухую унимая боль.Как две волны одной реки,Ушли в печальную юдоль.И странник больше не спешит,Свой сбросил балахон.На нём кольчуга, меч блестит,Но девой он сражён.Мечтал в турнирах побеждать,Принцессу полюбить.Но не пришлось сражений ждатьПо сердцу приз добыть.С кем ни случилась бы беда,На выручку спеши.Чем наградить навек тебя,Создатель Сам решит.
Монс закончил петь, но Принц был так очарован песней, что несколько минут не мог думать больше ни о чём. Из этого состояния его вывел голос Монса, тоже некоторое время молчавшего:
– Моя мама очень любит эту песню, – произнёс он с нежностью в голосе, – и всегда плачет, вспоминая своих погибших от рук разбойников родителей. Она хранит серебряную стрелу, которой была убита её мать. Когда-нибудь мы узнаем, чьих это рук дело, и я накажу убийцу, – закончил он грозно.
– Ты знаешь все дороги и тропинки в этих местах? Ты так уверенно идёшь!
– Да, я бывал здесь. Но даже если ты не знаешь, где находится какое-то место, спроси у птиц и зверей, и они укажут.
Принц недоверчиво усмехнулся про себя (что не укрылось от Монса), а затем мысленно спросил дорогу. Пролетавшая мимо пичуга уселась на ближайший кустарник и ответила частыми кивками в сторону, в которую они направлялись. Удивлённый Принц так же мысленно поблагодарил её. Довольная птаха вспорхнула и продолжила свой путь. Монс удовлетворённо рассмеялся.
Принц тоже повеселел и окончательно утвердился в мысли, что Монс послан ему свыше как самый надёжный друг.
Весело болтая, они прошли через небольшой лес, который тянулся, насколько хватало глаз, в обе стороны.
– Этот лес огораживает Дикое Поле от мира, – пояснил Монс, отодвигая в сторону целый кустарник в непроходимых сплетениях растений. Пропустив Принца, он потянул кустарник на место. – Вот оно, Дикое Поле…
Принц обомлел от восхищения. Они стояли будто на краю огромной чаши, покрытой растительностью всех форм, цветов и размеров. Противоположный край чаши исчезал за горизонтом.
– Это часть Эдема. – Монс удержал Принца, собравшегося было спускаться вниз. – Людям запрещено ступать на это поле. Те, кто спустились, возвратились безумными и вскоре погибли.
– Но как же мы возьмём себе коней?
– Просто представь его себе и назови по имени.
Принц сразу же вообразил чистокровного арабского скакуна по имени Ветерок, с ним часто были связаны его мечты. И… о, чудо! Рассекая грудью растительность, будто из тумана примчался и встал перед ним тонконогий белоснежный красавец. Принц взглянул в его глаза и прочитал: «Я ждал тебя».
Принц обнял его, погладил гриву и обернулся к Монсу, чтобы представить ему своего нового друга. Рядом с Монсом стоял великолепный огненно-рыжий конь.
– Восторг – так зовут моего коня, – Монс похлопал по медно-золотистой шее. – Мы с ним дружим много лет. Сегодня настал момент нашего воссоединения. Только смерть одного из нас может разлучить меня и его. Тебя с Ветерком – тоже. Теперь не надо идти за ним: где бы ты ни находился, точно так же позови его, и он появится. Идём к мастеру Пруту. Здесь недалеко. У него уже готовы для нас сёдла и уздечки. – Монс опять открыл проход в живой изгороди, пропуская Принца и четвероногих друзей, после чего вернул куст на прежнее место. Растения тут же переплелись.
Пройдя лес, Принц оглянулся: деревья стояли плотной стеной; тропинка исчезла в густой траве. Но он был ещё больше удивлён видом, который открывался перед ними. Это было совсем не то место, где они вошли. Там были перелески и луга, а здесь – небольшое озеро с каёмкой из невысокого камыша; берёзовая роща на пригорке за озером и приземистые строения под сенью берёз за оградой из деревянных досок.
У Принца возникло много вопросов к Монсу, но тот пристально вглядывался в группу всадников на другой стороне озера, направляющихся от строений к лесу.
– Мерз и Протис. Они были с Мизом в «чистилище». Говорят, эти двое выполняют самые гнусные приказы рыцаря. По жестокости с ними могут сравниться только Прозл и Бандес, – пояснил Монс. – Что, накопились вопросы? Коротко отвечаю: наш мир расположен вокруг Дикого Поля. Лес, ограждающий его, называется Зелёная Стена. Из Стены можно попасть в любое место нашего мира или куда мысленно пожелаешь, для этого не обязательно заходить за Изгородь.
