Роберт Макклоски - Приключения Гомера Прайса
Сейчас они пошли открывать железный ящик... номер сто тринадцать...
Дядюшка Одиссей прислушался и произнес:
- По-моему, там уже все утихло. Пойду-ка разменяю немного денег. Совсем нет мелочи для сдачи.
- Ох, черт, - сказал шериф, - все время забываю. Позарез нужна новая книга для учета задержанных.
Парикмахеру тоже показалось, что мелочи у него все-таки маловато, и все направились в банк.
Когда они вошли туда, заведующий банком как раз отпирал тяжелую железную дверь в комнату, где хранились деньги и другие ценности.
- Входите, мистер Дунер, - сказал заведующий. - Вот он, ящик вашего родственника, видите? Номер сто тринадцать.
- Ну, посмотрим, как сказал слепой, - проворчал Далей, вставляя ключ в замочную скважину сейфа.
Шериф, парикмахер, дядюшка Одиссей и Гомер - все толпились в большом зале за решетчатым барьером и, отталкивая друг друга, пытались увидеть, что происходит сейчас за тяжелой железной дверью.
Далей вставил ключ, повернул раз, другой и выдвинул железный ящик. Теперь надо было откинуть крышку, что Далей и сделал, испытывая некоторое волнение. Он открыл крышку, заглянул в ящик... и громко закричал.
- Какого лешего! - закричал он. - Зачем со мной так шутить?!
И Далей Дунер выхватил что-то из ящика, сжал в кулаке и бросился вон из комнаты, где хранились деньги и другие ценности, едва не сбив с ног заведующего банком и юриста Гроббса.
- Тише, тише, мистер Дунер, успокойтесь! - сказал заведующий, хватая Далей за плечо. - Не выбрасывайте то, что у вас в руке! Так не полагается делать. Надо все зарегистрировать!
- Плевал я на вашу регистрацию! - крикнул Далей. - Никому не позволю надо мной смеяться!.. Даже родному дяде, а не то что четвероюродному!
- Успокойся, Далей, - сказал юрист Гроббс. - Будь разумным, и давай посмотрим, что там у тебя.
- Чего тут смотреть?!-~ проворчал Далей Дунер. - И так видно. И он поднял на свет большую стеклянную пробирку, которая была у него в руке.
- Что там? - закричал из-за барьерной решетки дядюшка Одиссей.
- А, так, одни слезы, - ответил Далей, встряхивая пробирку.
- Слезы? Чьи? - спросил шериф.
- Мои! - заорал Далей. - А чьи же еще! Думал, хоть новые брюки куплю, а тут...
- Что тут? - крикнул парикмахер через головы шерифа и дядюшки Одиссея.
- Какие-то дурацкие семена! - закончил свою фразу Далей.
- Действительно, не совсем обычное место для семян, - сказал заведующий банком.
- Может, они какие-нибудь особенные? - предположил Гомер.
- Конечно, Далей, - сказал юрист. - Вполне вероятно, что это чрезвычайно ценные семена, которые стоят целого состояния... Да посмотри, на пробирке какая-то наклейка... Видишь? "Опыт № 13".
Мысль о том, что он стал владельцем пробирки с необычайно ценными семенами, видимо, произвела на Далей некоторое впечатление. Он заметно успокоился, хотя и не выказал никакой радости, а только покачал головой и сказал печально и тихо:
- Люди ежедневно получают в наследство деньги. А вот мне везет: вместо денег я получаю пробирку с опытом.
- А что вы с ними сделаете, мистер Далей? - спросил Гомер. - С этими семенами.
- Посмотрим, сказал слепой, - ответил Далей. - Во всяком случае, попробую, конечно, посадить их в землю. Чего ж им без дела валяться!
Он сунул в карман пробирку с "Опытом № 13" и пошел к двери.
- Постой, Далей, - сказал юрист Гроббс. - Я бы посоветовал оставить пробирку здесь. Во избежание всяких недоразумений. А когда подготовишь почву, возьмешь отсюда сколько нужно семян.
- Конечно, мистер Дунер, - сказал заведующий банком. - Ведь, может, им цены нет.
Далей немного подумал и потом согласился с ними. Пробирку с "Опытом № 13" вновь заперли в железный ящик № 113, и счастливый наследник отправился туда, где находилась старая заброшенная оранжерея, чтобы вступить во владение ею и начать готовить почву под посев.
- Н-да, - сказал дядюшка Одиссей, когда снова они шли в парикмахерскую. - Я-то думал, там уйма денег, в этом сейфе.
- Ничего не известное - сказал парикмахер. - Может, в зернах целое состояние.
- Но лучше все-таки, когда оно в ценных бумагах, - сказал шериф. Тогда как-то сразу знаешь, что к чему.
И с этим все согласились, а войдя в парикмахерскую, начали вспоминать, чем в свое время был знаменит четвероюродный дядюшка Далей Дунера.
Парикмахер припомнил его гигантские тыквы и клубничное дерево, шериф рассказал про погромные омидоры, то есть огромные помидоры, а дядюшка Одиссей - про медовый лук или луковый мед - как хотите. Выглядит словно обыкновенный лук, а на вкус - мед, да и только...
- Нет, Дерпи Дунер был передовым человеком, - заключил дядюшка Одиссей. - Может, даже гением. А что?..
- Интересно, - сказал парикмахер, - какие растения будут из этих семян?
- Они похожи на семена травы, - сказал Гомер.
- Что-нибудь очень редкое, - предположил дядюшка Одиссей. - Что растет только в Африке... или, может, в Азии.
- Нет, - сказал Гомер, - это ведь опыт номер тринадцать. Значит, он и сам не знал, что из этого вырастет.
- Газеты обещают мягкую весну, - сказал шериф.
- Самое время через месяц сеять, - произнес парикмахер.
- Как долго еще ждать, пока что-нибудь узнаем, - вздохнул дядюшка Одиссей.
- Но ведь у него теперь оранжерея! - напомнил Гомер. - Он может сажать хоть сегодня!
И так оно и случилось. Далей Дунер в то же утро занял у нескольких соседей денег в счет будущих доходов, накупил удобрений, привез их в оранжерею на двух грузовиках у. приступил к работе.
Солнце стояло еще высоко, когда он примчался в банк за семенами, отсчитал двенадцать штук, положил их в конверт, взял еще одно, тринадцатое, на всякий случай, запер снова пробирку с "Опытом № 13" в железный ящик и побежал обратно в свою оранжерею.
Часов в пять вечера того же дня Гомер остановился возле оранжереи Далей Дунера и за ее рамами с выбитыми во многих местах стеклами увидел самого владельца. Далей в это время как раз поливал тринадцатую лунку, в которой уже лежало тринадцатое семечко.
- Добрый вечер, мистер Дунер, - сказал Гомер. - Как дела?
- Неплохо, - ответил тот. - Поработал на славу. Давно уж не приходилось мне так работать. Все руки стер лопатой, и спину ломит - спасу нет.
- Вам наверняка нужен помощник, - сказал Гомер. - Если хотите, мы с Фредди станем помогать. В будущем месяце у нас каникулы. Мы можем разрыхлять землю, разбрызгивать удобрения и вообще ухаживать са растениями. Если они вырастут...
- По рукам, - сказал Далей Дунер. - Считай, что ты нанят. И Фредди тоже. Не беспокойся, они вырастут, - добавил он доверительно. - Я столько удобрений напихал...
- А что из них вырастет, как вы думаете? - спросил Гомер.
- Знать не знаю, - ответил Далей. - Посмотрим, сказал слепой...
В понедельник, когда Гомер и Фредди встретились в школе, Гомер сказал:
- Эй, Фредди! Слышал о Дунере-Плюнере и его семенах?
- Еще бы! - отвечал Фредди. - Об этом уже все говорят. Даже священник во вчерашней проповеди молился за Далей. Он сказал: "Что посеешь, то и пожнешь"...
или что-то в этом роде.
- Далей уже посадил тринадцать зерен, - сообщил Гомер.
- Тринадцать? - переспросил Фредди. - Я слышал, что на банке с семенами тоже было число тринадцать.
- Да, - подтвердил Гомер. - Опыт номер тринадцать.
- Ой, - сказал Фредди. - Моя бабушка говорит, что ничего хорошего из этого не выйдет. Кругом чертова дюжина.
- Это все одни суеверия, - сказал Гомер. - Ты-то ведь не суеверный, правда, Фредди?.. Знаешь, я обещал Далей, что мы поможем ему, когда занятия кончатся.
Будем поливать, полоть и все, что надо.
- Вот хорошо, - сказал. Фредди. - Вдруг вырастет клубничное дерево, а?
- Кто знает, - сказал Гомер. - Во всяком случае, мы-то увидим раньше всех.
- Ага, - сказал Фредди. - Давай завтра же туда сходим. Каждый день после школы ребята наведывались в оранжерею узнать, как дела. Но ничего нового всю неделю не было, если не считать, что в рамы вставили стекла, а у Далей, помимо спины, заболела шея.
Семена не всходили, и хозяин теплицы становился с каждым днем все беспокойнее и все чаще жаловался на ломоту в пояснице и на мозоли. А в пятницу у него заболели и глаза - так пристально всматривался он все эти дни в землю в надежде увидеть первые всходы.
В субботу утром Гомер не явился к открытию парикмахерской. Он ворвался с опозданием, и его крик сразу же огласил всю комнату.
- Они уже! - кричал Гомер.
- Кто уже? - спросил шериф. - И где уже?
- Семена! У Далей в оранжерее... Они взошли! Все тринадцать.
- Пошли посмотрим! - крикнул дядюшка Одиссей, кидая обратно на стол позапозапрошломесячный журнал.
И все они - шериф, дядюшка Одиссей, парикмахер и Гомер - помчались в машине шерифа к оранжерее.
- Вот, смотрите! - с гордостью крикнул им Далей Дунер с порога теплицы и показал на тринадцать крохотных нежных росточков.
