Роберт Макклоски - Приключения Гомера Прайса
– Да, теперь он будет богатым человеком, – сказал парикмахер.
– И перестанет быть самым невыносимым из горожан, – добавил шериф. – Да нет, – сказал Гомер, – никаких денег он не получил. По крайней мере, пока. А получил только немного земли и на ней старую заброшенную оранжерею, где его дядя когда-то делал свои опыты. Что-то там сажал или выращивал. До того, как уехал в Африку.
– Я полагаю, этот дядя заработал немало деньжат, – сказал парикмахер.
– Ясное дело, – согласился шериф. – Наверняка какой-нибудь уменитый значений... то есть я хотел сказать – знаменитый ученый, который ездит по всему свету...
– Не знаю, – сказал Гомер. – Только Далей и юрист Гроббс не могли найти никаких денег, хоть перерыли все бумаги и документы. О деньгах нигде ни слова не сказано. Только про участок и про теплицу. Да, а еще они нашли в конверте ключ от сейфа. В нем, наверно, все деньги и лежат! Только Далей очень разозлился: столько бумажек его заставили подписать, а все без толку. Сейчас они пошли открывать железный ящик... номер сто тринадцать...
Дядюшка Одиссей прислушался и произнес:
– По-моему, там уже все утихло. Пойду-ка разменяю немного денег. Совсем нет мелочи для сдачи.
– Ох, черт, – сказал шериф, – все время забываю. Позарез нужна новая книга для учета задержанных.
Парикмахеру тоже показалось, что мелочи у него все-таки маловато, и все направились в банк.
Когда они вошли туда, заведующий банком как раз отпирал тяжелую железную дверь в комнату, где хранились деньги и другие ценности.
– Входите, мистер Дунер, – сказал заведующий. – Вот он, ящик вашего родственника, видите? Номер сто тринадцать.
– Ну, посмотрим, как сказал слепой, – проворчал Далей, вставляя ключ в замочную скважину сейфа.
Шериф, парикмахер, дядюшка Одиссей и Гомер – все толпились в большом зале за решетчатым барьером и, отталкивая друг друга, пытались увидеть, что происходит сейчас за тяжелой железной дверью.
Далей вставил ключ, повернул раз, другой и выдвинул железный ящик. Теперь надо было откинуть крышку, что Далей и сделал, испытывая некоторое волнение. Он открыл крышку, заглянул в ящик... и громко закричал.
– Какого лешего! – закричал он. – Зачем со мной так шутить?!
И Далей Дунер выхватил что-то из ящика, сжал в кулаке и бросился вон из комнаты, где хранились деньги и другие ценности, едва не сбив с ног заведующего банком и юриста Гроббса.
– Тише, тише, мистер Дунер, успокойтесь! – сказал заведующий, хватая Далей за плечо. – Не выбрасывайте то, что у вас в руке! Так не полагается делать. Надо все зарегистрировать!
– Плевал я на вашу регистрацию! – крикнул Далей. – Никому не позволю надо мной смеяться!.. Даже родному дяде, а не то что четвероюродному!
– Успокойся, Далей, – сказал юрист Гроббс. – Будь разумным, и давай посмотрим, что там у тебя.
– Чего тут смотреть?!-~ проворчал Далей Дунер. – И так видно. И он поднял на свет большую стеклянную пробирку, которая была у него в руке.
– Что там? – закричал из-за барьерной решетки дядюшка Одиссей.
– А, так, одни слезы, – ответил Далей, встряхивая пробирку.
– Слезы? Чьи? – спросил шериф.
– Мои! – заорал Далей. – А чьи же еще! Думал, хоть новые брюки куплю, а тут...
– Что тут? – крикнул парикмахер через головы шерифа и дядюшки Одиссея.
– Какие-то дурацкие семена! – закончил свою фразу Далей.
– Действительно, не совсем обычное место для семян, – сказал заведующий банком.
– Может, они какие-нибудь особенные? – предположил Гомер.
– Конечно, Далей, – сказал юрист. – Вполне вероятно, что это чрезвычайно ценные семена, которые стоят целого состояния... Да посмотри, на пробирке какая-то наклейка... Видишь? «Опыт № 13».
Мысль о том, что он стал владельцем пробирки с необычайно ценными семенами, видимо, произвела на Далей некоторое впечатление. Он заметно успокоился, хотя и не выказал никакой радости, а только покачал головой и сказал печально и тихо:
– Люди ежедневно получают в наследство деньги. А вот мне везет: вместо денег я получаю пробирку с опытом.
– А что вы с ними сделаете, мистер Далей? – спросил Гомер. – С этими семенами.
– Посмотрим, сказал слепой, – ответил Далей. – Во всяком случае, попробую, конечно, посадить их в землю. Чего ж им без дела валяться!
Он сунул в карман пробирку с «Опытом № 13» и пошел к двери.
– Постой, Далей, – сказал юрист Гроббс. – Я бы посоветовал оставить пробирку здесь. Во избежание всяких недоразумений. А когда подготовишь почву, возьмешь отсюда сколько нужно семян.
– Конечно, мистер Дунер, – сказал заведующий банком. – Ведь, может, им цены нет.
Далей немного подумал и потом согласился с ними. Пробирку с «Опытом № 13» вновь заперли в железный ящик № 113, и счастливый наследник отправился туда, где находилась старая заброшенная оранжерея, чтобы вступить во владение ею и начать готовить почву под посев.
– Н-да, – сказал дядюшка Одиссей, когда снова они шли в парикмахерскую. – Я-то думал, там уйма денег, в этом сейфе.
– Ничего не известное – сказал парикмахер. – Может, в зернах целое состояние.
– Но лучше все-таки, когда оно в ценных бумагах, – сказал шериф. Тогда как-то сразу знаешь, что к чему.
И с этим все согласились, а войдя в парикмахерскую, начали вспоминать, чем в свое время был знаменит четвероюродный дядюшка Далей Дунера.
Парикмахер припомнил его гигантские тыквы и клубничное дерево, шериф рассказал про погромные омидоры, то есть огромные помидоры, а дядюшка Одиссей – про медовый лук или луковый мед – как хотите. Выглядит словно обыкновенный лук, а на вкус – мед, да и только...
– Нет, Дерпи Дунер был передовым человеком, – заключил дядюшка Одиссей. – Может, даже гением. А что?..
– Интересно, – сказал парикмахер, – какие растения будут из этих семян?
– Они похожи на семена травы, – сказал Гомер.
– Что-нибудь очень редкое, – предположил дядюшка Одиссей. – Что растет только в Африке... или, может, в Азии.
– Нет, – сказал Гомер, – это ведь опыт номер тринадцать. Значит, он и сам не знал, что из этого вырастет.
– Газеты обещают мягкую весну, – сказал шериф.
– Самое время через месяц сеять, – произнес парикмахер.
– Как долго еще ждать, пока что-нибудь узнаем, – вздохнул дядюшка Одиссей.
– Но ведь у него теперь оранжерея! – напомнил Гомер. – Он может сажать хоть сегодня!
И так оно и случилось. Далей Дунер в то же утро занял у нескольких соседей денег в счет будущих доходов, накупил удобрений, привез их в оранжерею на двух грузовиках у. приступил к работе.
Солнце стояло еще высоко, когда он примчался в банк за семенами, отсчитал двенадцать штук, положил их в конверт, взял еще одно, тринадцатое, на всякий случай, запер снова пробирку с «Опытом № 13» в железный ящик и побежал обратно в свою оранжерею.
Часов в пять вечера того же дня Гомер остановился возле оранжереи Далей Дунера и за ее рамами с выбитыми во многих местах стеклами увидел самого владельца. Далей в это время как раз поливал тринадцатую лунку, в которой уже лежало тринадцатое семечко.
– Добрый вечер, мистер Дунер, – сказал Гомер. – Как дела?
– Неплохо, – ответил тот. – Поработал на славу. Давно уж не приходилось мне так работать. Все руки стер лопатой, и спину ломит – спасу нет.
– Вам наверняка нужен помощник, – сказал Гомер. – Если хотите, мы с Фредди станем помогать. В будущем месяце у нас каникулы. Мы можем разрыхлять землю, разбрызгивать удобрения и вообще ухаживать са растениями. Если они вырастут...
– По рукам, – сказал Далей Дунер. – Считай, что ты нанят. И Фредди тоже. Не беспокойся, они вырастут, – добавил он доверительно. – Я столько удобрений напихал...
– А что из них вырастет, как вы думаете? – спросил Гомер.
– Знать не знаю, – ответил Далей. – Посмотрим, сказал слепой...
В понедельник, когда Гомер и Фредди встретились в школе, Гомер сказал:
– Эй, Фредди! Слышал о Дунере-Плюнере и его семенах?
– Еще бы! – отвечал Фредди. – Об этом уже все говорят. Даже священник во вчерашней проповеди молился за Далей. Он сказал: «Что посеешь, то и пожнешь»...
или что-то в этом роде.
– Далей уже посадил тринадцать зерен, – сообщил Гомер.
– Тринадцать? – переспросил Фредди. – Я слышал, что на банке с семенами тоже было число тринадцать.
– Да, – подтвердил Гомер. – Опыт номер тринадцать.
– Ой, – сказал Фредди. – Моя бабушка говорит, что ничего хорошего из этого не выйдет. Кругом чертова дюжина.
– Это все одни суеверия, – сказал Гомер. – Ты-то ведь не суеверный, правда, Фредди?.. Знаешь, я обещал Далей, что мы поможем ему, когда занятия кончатся.
Будем поливать, полоть и все, что надо.
– Вот хорошо, – сказал. Фредди. – Вдруг вырастет клубничное дерево, а?
– Кто знает, – сказал Гомер. – Во всяком случае, мы-то увидим раньше всех.
