Л. Кормчий - Юрка
«Эх, будь что будет!» – после долгого раздумья поднялся Юрка с камня и, понурив голову, медленно, почти машинально побрел к дому.
В саду он встретил Сашу.
Мальчик бежал к нему навстречу и еще издали взволнованно крикнул:
– Жоржик! Тебя папа зовет!
А когда подбежал к приятелю, то положил ему руку на плечо и прошептал:
– Жоржик, зачем ты Васю поколотил?
У Юрки совсем упало сердце. Уныло взглянул он на друга.
– Разве знают? – прошептал.
– Фёкла целый скандал подняла… Папа сердится… Ах, Жоржик, зачем? Я боюсь…
Испуганное лицо и укоризненный тон друга терзали душу. Юрка чуть ли не готов был заплакать от раскаяния.
– Саша… Он нашу крепость сломал… Я не мог выдержать…
Саша не совсем понял его. Он изумленно поглядел на Юрку.
– И из-за этого? – недоумевающе протянул он. – Если бы ты знал, как папа рассердился… Что будет только, Жоржик? Фёкла…
– А Фёкла-то чего? – удивился Юрка.
– Да Вася – сын ее… Вчера вечером приехал только…
– Сын? – бессмысленно повторил Юрка и почувствовал, как неприятно похолодело сердце.
Теперь он понял, откуда мальчик подхватил поразившие его ругательства, но это ничуть не успокоило, а наоборот, внесло еще больше тревоги в душу. Растерянный, испуганный взгляд Саши, которым он глядел на Юрку, точно желая найти в нем поддержку, ясно говорил, что и Саша мучится не меньше самого преступника. По привычке Юрка пожал руку приятеля.
– Не унывай, Саша, – дрогнувшим голосом сказал он.
И оба уныло побрели к дому.
В столовой собрались все, вплоть до Фёклы и ее сына с размазанной кровью на лице.
Александр Львович довольно грозным взглядом встретил провинившегося. Юрка еще больше испугался, смутился и, задрожав вдруг, потупил взор.
Александр Львович молчал, с минуту старался подавить улыбку, невольно просившуюся при взгляде на «победителя», и сохранить строгое выражение.
Зато Фёкла сразу начала причитать:
– Господи! – всхлипывая и утирая рукавом слезы, заговорила она. – Ведь как изувечил-то… Мой тихонький, пальцем не тронет никого… И надо же…
– Перестаньте! – оборвал ее Ихтиаров и, обращаясь к Юрке, спросил:
– За что ты побил Васю?
Юрка бросил трепетный взгляд на своего недавнего врага, потом поглядел на Ихтиарова, и во взгляде этом было столько тревоги и мольбы, что Ихтиаров чуть не прекратил допроса. Но все-таки нужно было довести дело до конца, и он повторил вопрос.
Юрка ничего не ответил. Вперив взор в землю, он стоял точно изваяние какое-то.
– Да говори же. Что сделал тебе Вася?
– Да что он может сделать-то? Он и пальцем… – всхлипнула Фёкла.
– Замолчите и ступайте отсюда! – резко крикнул Ихтиаров и добавил мягко, поймав испуганный взгляд сына: – Сашенька, уйди и ты.
– Ну, так отвечай же, – уже нетерпеливо проговорил Александр Львович, когда Юрка остался один.
– Он… он… сломал нашу крепость… – с трудом проглатывая что-то острое, клубком подкатившееся к горлу, отозвался наконец Юрка.
– Крепость? Какую крепость?
– Мы вчера с Сашей сделали…
– И из-за этого нужно было драться? И тебе не совестно? Ты на себя посмотри… В каком виде твой костюм…
В голосе Ихтиарова Юрка почувствовал ласковые нотки, пробивавшиеся сквозь напускной суровый тон. Это ободрило немного.
– Я… не буду… больше… – прошептал Юрка и вспыхнул весь: первый раз в жизни он сказал нечто похожее на извинение. Он покраснел весь, а между тем сердце томительно сжималось в продолжение следующих нескольких секунд. Простит ли?
– Это мы увидим потом, – сказал наконец Ихтиаров холодным тоном, – а пока отправляйся в свою комнату и посиди там.
Юрка вышел.
– Жоржик, что папа сказал? – встретил его Саша. Бедняжка, видимо, сильно страдал за друга, потому что на лице виднелись следы слез.
Юрка в ответ только горестно махнул рукой, желая сказать этим: «Все пропало!» и закрыл лицо в порыве отчаяния.
– Жоржик, Жоржик! – шептал Саша, обнимая друга. – Не плачь… Я попрошу папу… Он перестанет сердиться… Он добрый…
И до самых дверей Юркиной комнаты он следовал за ним, стараясь утешить друга. Без сомнения, Саша не задумался бы разделить с ним заключение, но его окликнула горничная:
– Сашенька, вас папенька зовут!
Юрка остался один.
В первый момент он бросился ничком на кушетку и залился слезами.
Это было облегчение, совершенно неведомое Юрке. Такое странное и совершенно незнакомое состояние вдруг охватило его. Казалось, вместе со слезами выливалось понемногу, капля за каплей, горе и на душе становилось легче… Точно это были не слезы, а капельки огорчения, давившие тяжелой массой душу.
Прошел час, и Юрка успокоился, но и не думал подниматься с кушетки. В голове проносились обрывочные мысли, и самое главное отошло уже, потеряло свою остроту… Мысли были совсем посторонние, и в голове мелькали обрывочные воспоминания то о Гутуевском порте, то о Бородулинской лавре… Вспоминалась и смуглая рожица Федьки с вечно моргающими глазенками, и пьяное лицо тетки, и даже черная борода Василия. Потом мысли совершенно перепутались… Нежная лень покрыла тело, разлилась по жилам и сомкнула глаза… Юркой овладел сон – этот могучий целитель горестей и царь забвения.
Между тем в столовой разыгрывалась сцена, совершенно не похожая на обычный семейный завтрак.
Саша, весь в слезах, сидел на коленях у отца и невзирая ни на какие доводы повторял одно и то же:
– Прости, папа, Жоржика… Он так огорчен, бедный.
Ихтиаров совсем не сердился на Юрку, да и вся эта драка была настолько мальчишеская, когда за минутным задором следует обыкновенно раскаяние, что и сердиться на участников ее было невозможно. Однако ему все-таки хотелось выдержать характер. Кроме того, он был очень доволен, видя, что Юрка принял очень близко к сердцу его огорчение, и уже из-за одного этого не мог сердиться.
– Сашенька, – старался он доказать сыну, – ведь я и тебя наказываю, если ты провинишься. О чем же тут плакать? Ну Жоржик посидит до вечера у себя – и делу конец. Успокойся, милый…
Но Сашу нельзя было убедить. Он не отставал. Не помогла делу даже угроза двухчасового заключения.
Наконец Ихтиаров не выдержал.
– Ну ладно, – сказал он, – я сейчас пройду к нему… Успокойся, Сашук.
Мальчик понял, что победил. Заплаканное личико улыбнулось, и руки крепко обняли шею отца.
– Какой ты добрый…
Усмехнулся и студент, все время упорно молчавший.
– Молодец, Саша, – заметил он, – всегда нужно крепко стоять за товарища!
Александр Львович встал из-за стола.
– Ну, теперь, Сашук, отправляйся заниматься, а я пришлю к вам Жоржика, – сказал он, ласково потрепав сына по щеке.
Войдя в комнату своего воспитанника, Ихтиаров был неприятно поражен, застав его спящим.
– «Вот так принял к сердцу!» – подумал он.
Однако, подойдя к кушетке и бросив взгляд на лицо «преступника», на котором остались следы не вполне просохших слез и дергались губы, он почувствовал острую жалость.
– Бедный! Ведь ему вдвое тяжелее, – прошептал он и, наклонясь к спящему, поцеловал его в лоб.
Юрка вздрогнул и проснулся.
Он был поражен, увидев лицо Ихтиарова, склоненное над ним, и с недоумением вытаращил глаза. По лицу скользнуло выражение опасения, но сразу же пропало. Ихтиаров глядел ласково и сострадательно.
Он приподнял голову Юрки и, сев рядом с ним, положил ее на колени.
– Жоржик, – ласково поглаживая волосы мальчика и удерживая его порыв встать, заговорил он, – я думаю, что ты раскаялся в своем поступке.
Масса разнородных ощущений хлынула вдруг на мальчика. Этот ласковый тон, глаза, так добро смотревшие на него, и поглаживание сказали ему, что Ихтиаров не сердится. Радость охватила Юрку, почему-то хлынули слезы из глаз, а губы на миг прижались к ласкавшей его руке.
Александр Львович совершенно растрогался.
– Полно плакать, милый, – прижимая к себе голову воспитанника, сказал он, – все прошло уже, и я не сержусь… Только не надо быть таким… жестоким. Не велика беда, что сломана крепость, можно и другую построить, не так ли?
– Но он… – сорвалось вдруг с языка Юрки.
Он вспомнил об оскорблении и хотел было рассказать обо всем Александру Львовичу, однако ему стало почему-то неловко. Смутившись слегка, Юрка прикусил язык.
– Что он? – спросил Ихтиаров, с удивлением следя за смущением мальчика.
– Ничего, – заливаясь краской, прошептал Юрка: ему не хотелось говорить об истинных причинах драки. Но Ихтиаров настаивал, и в конце концов все-таки пришлось рассказать.
Лицо Ихтиарова омрачилось. Он сдвинул брови, а в глазах сверкнул огонек гнева. Юрка испугался снова, вообразив, что все это относится к нему. Однако рука Александра Львовича еще ласковее гладила его, и это успокоило.
– Почему ты мне сразу не сказал всего?
Юрка опустил глаза под взглядом Ихтиарова и ничего не ответил. Только румянец стыда залил все его лицо, вплоть до корней волос.
