Сергей Охотников - Шкатулка миров
– Вы перегибаете палку, Виктория Вольфовна. Меня настораживает ваше поведение, – доктор нахмурился и больше не обращал внимания на злую королеву. Он велел привести Машу, принести историю болезни и её личное дело. Через пару минут Джин уже спускалась по лестнице на первый этаж. Вот скрипучие белые двери открылись, и девочка вышла во двор. Сначала она зажмурилась от яркого солнца, потом увидел второй «В» в полном сборе и бросилась навстречу друзьям. Ребята обступили Джинжер, и закидали вопросами:
– Как кормят? Комната хорошая? Игрушки дают?
Кто-то, протянул шоколадный батончик, жвачку. Джин совершенно потерялась, она не верила своим глазам и ушам.
– Заберите девочку! У неё шок! – кричала злая королева.
Неожиданно для всех принцесса заплакала:
– Я думала, вы забыли про меня… Думала, останусь здесь навсегда.
Артем погладил Джин по плечу:
– Мы своих не бросаем!
– Мы же одна стая! – братья Хоменко завыли.
– Без тебя я бы никогда не разобрался в математике, – продолжил Кирилл Добролюбов.
Принцесса Джинджер вытерла слезы, посмотрела на ребят и сказала:
– Кажется, я всё поняла!
Шкатулка миров раскрылась в руках Артема и ослепила всех яркой вспышкой. Когда мальчик открыл глаза, магический артефакт пропал. Исчезли Джинджер, Хьюго и злая королева. Высокий доктор оглядел двор, протер очки и пробормотал:
– Шизофрения не заразна. Это всем известно. Что скажете, коллеги?
– Придется, уничтожить личное дело новенькой. И журнал подправить, – недовольно прорычала женщина-орк.
– Мы сделали это! – воскликнул Артем: – Джин, то есть Маша, разобралась со своими проблемами и вернулась назад!
– Ура! – воскликнул Стас Хоменко.
Ребята закричали, запрыгали, замахали плакатами. Оставаться в этом мрачном месте никому не хотелось, второй «В» погрузился в автобус и поехал обратно в школу.
Глава 17. Возвращение принцессы
Джин открыла глаза в черной королевской карете. Рядом сидела гувернантка, госпожа Хард. По отцу она происходила из орков, поэтому имела огромную силу и устрашающий вид. Напротив разместилась мачеха, как всегда красивая и злая.
– Ты же не думаешь, милочка, что тебе поможет твоя колдовская безделушка? – королева в упор посмотрела на падчерицу.
– Вовсе нет, – Джинджер отвечала сахарным голоском, а сама покосилась на вычурную бронзовую дверную ручку. Нужно было выбираться из кареты, да поскорей!
– Будешь делать глупости – заставлю есть суп из твоего дружка ворона, – мачеха поставила себе на колени клетку с Хьюго.
– О нет! Не трогай его, я буду делать всё, как ты прикажешь, – Джинджер склонилась над клеткой и погладила ворона по клюву. Второй рукой девочка осторожно нажала на потайной рычажок. Звонко щелкнула спрятанная в клетке пружина, она отбросила вниз бронзовое днище. Стальные прутья распрямились и больно ударили королеву.
– Бежим! – закричала Джинждер.
Хьюго бешено замахал крыльями, запрыгал по карете. Принцесса попыталась открыть дверцу, но госпожа Хард схватила девочку за руку, и сжала запястья так больно, что у Джин потемнело в глазах. Ворон пришел на помощь хозяйке – ударил грозную гувернантку когтями. Принцесса наконец-то справилась с дверной ручкой и выпрыгнула из кареты. Хьюго вылетел за ней, каркая радостно и насмешливо.
– Остановите карету! Взять девчонку! – кричала злая королева.
Джин посмотрела по сторонам – узкая кривая улочка, серый камень домов, блестящие булыжники мостовой. Впереди замерла карета королевы. Позади парочка гвардейцев в черно-синих мундирах со знаком скорпиона. Хьюго громко каркнул.
– Правильно! – воскликнула Джин: – Судя по запаху квартал кожевенников.
Ворон снова закричал.
– Мы должны добраться до соборной площади, – решила принцесса: – Ты давай на крышу, следи за врагами.
Королева вылезла из кареты и заорала на гвардейцев:
– Да что же вы стоите! Хватайте её.
Молодой офицер пришпорил вороную кобылу. Он бы догнал девочку в считанные мгновения, но Джин стрелой метнулась в узкий переулок. Между мрачными домиками едва проходил один человек. Пока гвардеец спешивался, принцесса умчалась далеко. Девочка неплохо ориентировалась в торговых кварталах, и через десять минут уже добралась до соборной площади. Здесь как всегда было полно людей. В город приехал с гастролями лучший кукольный театр. Представление еще не началось. Джин забралась на подмостки и начала кричать:
– Слушайте люди! Не проходите мимо, уважаемые горожане!
Толпа собралась моментально. Люди шептались:
– Это же принцесса… Что она тут делает?… Просто похожа… Джинджер немного выждала и начала свою речь:
– Я Джинджер Мария Леона, принцесса из рода Равенов прошу вашей защиты. Вороньи короли всегда заботились о городе и стране. Мой отец отдал жизнь сражаясь с захватчиками. Теперь королева решила выслать меня в монастырь. Оттуда я уже никогда не вернусь. Моя мачеха запугала и подкупила членов государственного совета. Она из рода Скорпион, а потому хитра и коварна! Подумайте, будет ли такая королева заботиться о вас, как это делал мой отец?
Толпа тут же разразилась криками:
– Долой скорпионов! Да здравствуют вороны!
Кто-то вспоминал старого доброго короля, отца Джинджер. Люди всегда его любили. Одна пожилая женщина припомнила, как маленькая принцесса раздавала хлеб во время голода и ухаживала за ранеными после землетрясения. Всё шло просто замечательно, пока не появились гвардейцы в черно-синих мундирах.
– Расступитесь, покиньте площадь, – кричал их командир.
Вооруженные всадники легко прокладывали себе путь сквозь толпу. Модой гвардейский офицер первым добрался до театральных подмостков и собирался схватить Джин, но путь ему преградил высокий рыцарь с бородкой. В своих белоснежных доспехах он походил на доктора. В толпе зашептались:
– Это граф Хайвайт, паладин ордена целителей.
– Принцесса находится под моей защитой, – сказал белый рыцарь: – Злоупотребления в совете будут расследованы.
Гвардеец обнажил меч. Оруженосцы в белых плащах, пыхтя и надрываясь, притащили огромный боевой молот. Граф легко поднял его одной рукой и строго посмотрел на молодого офицера:
– Боюсь, если вы упадете с коня, можете разбить себе нос… А я давал клятву не проливать кровь на поле боя.
Гвардеец обернулся, увидел, что его товарищи застряли возле перевернутой повозки и отступил. Народ радостно закричал:
– Трусливые скорпионы, убирайтесь из нашего города!
Вокруг графа Хайвата начал собираться отряд защитников принцессы. Через полчаса королева привела на площадь сотню гвардейцев. Народ встретил её гнилыми помидорами. Злая мачеха отправила своих людей на штурм баррикад, но атака быстро захлебнулась, разбившись о могучую фигуру паладина. С каждой минутой число защитников принцессы увеличивалось. Простые люди вооружались луками и стреляли с крыш.
– Я сожгу этот город дотла! – поклялась королева, отступая к воротам.
Чтобы исполнить свое обещание, злая мачеха начала собирать армию из орков, разбойников и мраколюдов. С городской стены растущий лагерь был отлично виден. Каждый день королева посылала ультиматум с требованием немедленной сдачи. Спустя неделю положение начало казаться безнадежным. Джин попыталась включить Шкатулку Миров, но артефакт отказывался работать. Однажды, стоя на городской стене, принцесса сказала графу Хайвайту:
– Я должна сдаться королеве, иначе город погибнет.
– Думаю, вы торопите события, ваше высочество, – паладин передал Джинджер подзорную трубу.
Сначала девочка видела только орды орков под городскими стенами.
– Чуть выше и дальше, – сказал граф Хайвайт.
Джин приподняла подзорную трубу и воскликнула:
– Золотой грифон на красном фоне!
– Герцог Гриффин привел свою армию, – улыбнулся паладин.
Через час строй тяжелой пехоты подступил к вражескому лагерю. Кавалерия обошла противника с тыла и ударила со стороны города. Боевые грифоны забросали палатки орков зажигательными бомбами. Войска королевы не выдержали и бежали с поля боя, бросив оружие и знамена.
– Мы победили! – воскликнула принцесса Джинджер и передала подзорную трубу паладину.
– Думаю, самое время открывать ворота и встречать герцога, – отвечал граф Хайвайт.
– Придется надевать золоченое платье, а оно такое неудобное! – поморщилась Джин и побежала отдавать распоряжения слугам.
На следующий день весь город праздновал победу. Дворцовые повара работали не покладая рук, обеспечивая простой народ самыми изысканными блюдами. Особой популярностью пользовалась картошка, жаренная по новому секретному рецепту. Хьюго узнал его, заглядывая в окно закусочной и поведал хозяйке, а Джин рассказала королевскому шеф-повару. В разгар всеобщего веселья, принцесса взяла в руки Шкатулку Миров.
– Мне ничего такого не надо, – сказала Джин: – Просто покажи, как там мои друзья.
