Миссис Крэдок - Жозефина и ее куклы

Миссис Крэдок

Жозефина и её куклы

Посвящается Кити и Мэри, а также всем маленьким девочкам, которые любят кукол

Глава I

Мои милые куклы

Жила-была одна девочка. Звали её Жозефина.

Эта маленькая девочка — я. Мне нравится, когда истории начинаются словами «жили-были…», поэтому и свою повесть я начинаю так же.

Я собираюсь рассказать вам о своих куклах. Их у меня шестнадцать. Некоторые уже поломались. Но это ничего, это можно скрыть под их одеждой или шляпками. А вот совершенно целых, неполоманных кукол у меня только три — это Старушка Грэнни (почему её так зовут, я скоро вам объясню), Эми и Дороти.

Я, конечно же, познакомлю вас со своими куклами и кое-что расскажу о каждой, но сначала, думаю, вы хотите узнать, сколько мне лет. Мне восемь. И я единственная у мамы и папы. Иногда люди говорят: «Ты, наверное, скучаешь, ведь ты одна».

«Ну что вы! — думаю я про себя. — Я никогда не бываю одна. В моей комнате со мной всегда ещё шестнадцать человек. Разумеется, все мои куклы — люди!»

Взрослые, конечно, считают, что куклы — это всего лишь игрушки. Подумать только! Разве Чарли — игрушка?!

Но я обещала назвать моих друзей по именам…

Чарли. Он сделан из пластмассы. У него бледно-голубые глаза, но один почти стёрся.

А ещё у него трещина на голове и небольшая дырочка на носу. У Чарли нет ни рук, ни ног.

Дора. У неё очень милое личико и голубые глазки. Правда, волосы у Доры всегда растрёпанные. У неё нет одной руки и покалечена одна ножка.

Кристабель. Глаза у неё карие. И нет одной руки.

Маргарет. Глаза у неё почти чёрные, и кажется, что она их вытаращила. Волосы у Маргарет приклеены рыбьим клеем, а обе ноги отломаны.

Патрик. Одет в матросский костюмчик. Патрик сделан из композита (я не знаю, что это такое, но продавщица в магазине сказала: «Композит не ломается»; а мой Патрик сломался — у него отколот кусочек головы и одна ступня).

Рейчел. Очень красивая кукла. У неё голубые глаза, золотистые локоны. Отломана только кисть одной руки.

Старушка Грэнни. Тряпичная кукла. У неё волосы из белых шерстяных ниток, на глазах — очки (не настоящие, а нарисованные). Теперь вы сами догадались, почему её так зовут, и мне не нужно ничего объяснять.

Эми. У неё светло-голубые глаза и очень тонкие волосы. Она всегда аккуратная. У Эми ничего не отломано.

Вильям. Одет в белый свитер и белую шапочку. У Вильяма нет половины ноги, но он умеет хорошо стоять на коленках.

Весельчак Джим. Его так назвали, потому что он всегда улыбается. У Джима отколот кусочек на затылке.

Большой Тедди. На самом деле это медведь, но для меня он мальчик. У него нет одного уха.

Маленький Тедди. Такой же, как Большой, только оторваны оба уха и одна лапка.

Два Корейца. Они — близнецы и родом из места, которое называется Корея. У каждого нет одной руки.

Крякалка Джек. Очень непослушный мальчик. Без одной руки, ой, я хотела сказать «крыла».

Дороти. Очень милая. У неё тёмные локоны и нет всего лишь одного ушка. Но она перестала закрывать глаза, когда её кладёшь на спину, как было раньше.

Глава II

Весельчак Джим идёт на войну

На самом деле мне бы очень хотелось, чтобы куклы не знали о войне. С тех пор как они услышали, что идёт война, с ними стало столько хлопот. Что делать с Джимми, который хочет пойти в армию и говорит, что он храбрый генерал? Или с Дорой, которая заявляет, что будет медсестрой Красного Креста? Какой уж тут мир и покой… Все говорят одновременно.

Думаю, надо разрешить Весельчаку Джиму отправиться на войну. Не знаю, пройдёт ли он «медкомиссию» (осмотр у врачей, которые проверяют, здоров ли будущий солдат), у него же отколот кусочек затылка. А ведь в него ещё не попадали ни пули, ни снаряды. Но у Джимми такое милое лицо… Думаю, доктор скажет: «Конечно, он должен идти и сражаться за своего короля и за свою страну». Джим может надеть шлем, и тогда никто ничего не увидит. Я уверена, из нашего Весельчака Джима получится отличный солдат. Он высокий, стройный и сильный. Я сделаю ему военную форму. И он будет совсем как настоящий воин.

Чтобы быть солдатом, Джим должен уметь маршировать. Думаю, всем моим друзьям вместе с Джимом нужно потренироваться, это умение может оказаться полезным. Ведь никогда не знаешь, что тебе пригодится.

А форму придётся сколоть булавками. У меня не хватит времени, чтобы её сшить. (Сшить весь костюм — дело очень непростое, даже трудное, особенно брюки… А я ещё не очень хорошо управляюсь с иголкой и напёрстком.) Но с помощью булавок должно выйти отлично.

Ещё для Джима нужно собрать чемодан. Тут мне помогут Дора и Кристабель. Тяжёлые вещи: ботинки и пару книжек с картинками (чтобы между сражениями не было скучно) — мы положим вниз, на дно чемодана. А в ботинки ещё засунем несколько шоколадных конфет. Это будет приятный сюрприз для Джимми, и он почувствует себя храбрым и сильным.

Потом мы положим рубашки, на них — носки и носовые платки. О боже! Я забыла про пистолеты, мечи и прочие военные штуки. Они ведь тоже должны лежать в самом низу, потому что тяжёлые. Но я забыла о них, и теперь они не помещаются.

Кто бы мог подумать, что упаковать вещи — такая проблема. Ладно, мы отправим пистолеты и мечи посылкой. А как быть с формой? Это не дает мне покоя…

С одной стороны, форма нужна непременно, с другой — я, наверное, сама не сумею сделать её хорошо. Может быть, няня Нанни поможет мне. Ну, хоть разочек! Джиму ведь второй раз не потребуется военная форма — по крайней мере, я на это надеюсь.

Да! Ура, всё получилось. Нанни сшила для Джимми красивый мундир и отличные брюки. Правда, они немного узковаты — Весельчак не может в них сидеть, но это не важно. Во время боёв он будет стоять, а на ночь пусть форму снимает…

Сейчас Джима уже нет с нами. Мы все смотрели в окно детской, как он уходит на войну. Мы махали ему, а потом, когда он скрылся из виду, заплакали. Джимми выглядел таким красавцем с мечом на боку (один меч мы отправили посылкой, но другой дали ему с собой; вдруг по пути, в поезде или ещё где-нибудь, ему встретятся враги).

Милый Весельчак Джим! Он часто проказничал, но мы всё ему простили. Потому что он ушёл сражаться за родной кукольный дом и все прочие кукольные дома на Земле.

Глава III

На следующее утро

Мы все — и я, и мои куклы — ужасно скучали по Весельчаку Джиму. За завтраком Эми едва не подавилась от слёз.

Сегодня я дала куклам хлеба с молоком. Им это очень полезно. Я чередую. Одно утро — хлеб с молоком, а другое — каша. Каша тоже полезна. Однажды Крякалка Джек, думая, что я не слышу, сказал:

— Все полезные вещи ужасно противные: кипячёное молоко, варёная капуста, рыбий жир.

Разумеется, я его наказала за то, что он говорит такие глупости, — поставила в угол на полчасика. Кряки, наверное, самый непослушный из всех мальчиков в детской. По его виду сразу ясно, что он сорванец. Не знаю, почему так, но вообще все мальчики непослушнее, чем девочки.

Самая милая из всех моих кукол — Эми. С ней у меня только одна проблема — она плачет по пустякам. Зато передничек у неё всегда самый чистый.

За завтраком почти всегда кто-нибудь что-нибудь проливает. И на скатерти остаются пятна. На этот раз отличилась Дора. У этой девочки обычно неопрятный внешний вид. Волосы у Доры всегда так растрёпаны, что ей приходится носить чепчик. Она и спать ложится в нём — не снимает даже в постели. Её платьице всегда сзади задирается; крючочки и пуговки на её одежде расстёгиваются чаще, чем у других. Наверное, она сама в этом виновата. Но я не могу ругать Дору, у неё такое милое личико — она всем улыбается. Ах, как мне хочется, чтобы она была аккуратнее!

Я заставила Дору убрать то, что она пролила. Но она всё равно улыбалась, пока вытирала молоко моим носовым платком. Надеюсь, что в следующий раз она будет осторожнее.

После завтрака, как обычно, наступило время учёбы.

Самых маленьких я усадила играть на коврике перед камином. Им там ничего не угрожает, потому что камин закрыт специальным ограждением — защитным экраном.

Занятия сегодня не заладились. И всё из-за Джима, который ушёл на войну. Он просто отлично решал задачки на сложение и вычитание. Джим знает всю таблицу умножения до четырежды десять, его можно было гонять по ней как угодно, и он всегда отвечал правильно, только иногда путал трижды семь и трижды девять. Даже я не могу рассказать таблицу умножения без подсказки, потому что запомнить столько цифр очень трудно, — а Джим мог. Но теперь Джим далеко.