Крессида Коуэлл - Как переиграть историю дракона
… когда большой валун загадочно отделился от почерневшего склона наверху.
Он нёсся с грохотом и круша всё на своём пути на Иккинга и раздавил бы его, и это было бы концом Иккинга, если бы Значимус не крикнул сверху в последнюю минуту: Иккинг и Рыбьеног бросились в разные стороны, и камень с грохотом пролетел между ними.
— ОрадиТора… орадиТора… орадиТора… — не мог прийти в себя от пережитого ужаса Рыбьеног, растянувшись на земле и глядя на облака пыли от гигантского камня, который чуть не убил их обоих. — Это — знак, разве ты не видишь, это — знак от Одина, что мы, действительно, должны убираться отсюда… Я собираюсь пойти и перепроверить мои упакованные вещи…
— Извините, парни! — Значимус быстро спускался с горы. — Я поскользнулся и, должно быть, сбил небольшой камушек. Вы в порядке?
— Ну, мы пока всё ещё трёхмерные, но спасибо, что спросили, — саркастически ответил Рыбьеног. — О, как жаль, что У Меня Нет моего собственного такого сообразительного ТелО’Храна, для того чтобы он сбрасывал на меня валуны и посылал меня невооружённым на поединок с подростком-психопатом.
Казалось, что, возможно, Рыбьеног и прав, говоря о всех этих «случайностях», однако, в свете следующих одно за другим неудач, можно было подумать, что у Рыбьенога просто расшалились нервы и ему во всё мерещатся зловещие предзнаменования.
На следующий день после инцидента с камнем Иккинг садился за ужин устрицами с отцом. Значимус ТелО’Хран стоял по стойке «смирно» за стулом Иккинга. Беззубик под тем же самым стулом тихо и быстро лопал целого цыплёнка, которого он умыкнул из кладовой.
Стоик управился со своими устрицами прежде, чем Иккинг даже Приступил к своим, и смотрел на устриц сына, истекая слюной. Его руки потянулись за особенно пухлой…
… и вдруг Значимус заорал:
— НЕ ЕШЬ ЭТУ УСТРИЦУ!
Стоик посмотрел на Значимуса с Королевским Неодобрением. На сей раз этот парень зашёл СЛИШКОМ ДАЛЕКО. Он уже и так кумир для целого Хулиганского Племени, приукрашенного как девчушки, а теперь он ещё указывает Стоику, что Есть!!!
— Я СЪЕМ ЛЮБУЮ УСТРИЦУ, которая МНЕ ПОНРАВИТСЯ! — взревел Стоик Обширный, поднося устрицу ко рту. Значимус быстрым движением выхватил устрицу у него из-под носа.
Стоик Обширный озверел. Возникла недостойная потасовка, и Значимусу пришлось закинуть устрицу Себе в рот, чтобы не дать её съесть Стоику.
— АХ, ТАК! — пришёл в неописуемую ярость Стоик Обширный, и как ни странно, даже ощутив некоторое облегчением: теперь-то у него появился весомый повод уволить раздражающе безупречного Значимуса.
— ТЫ УВОЛЕН!
Значимус проглотил-таки устрицу.
— Плохая устрица… очень плохая устрица… — сглотнул он. — Я с первого взгляда понял это…
— НИЧЕГО СЕБЕ! — восхитился Иккинг. — Он только что спас ТВОЮ жизнь, Папа. Он съел плохую устрицу, которую Ты собирался съесть! Какой Герой!
— О да, очень хорошо… — угрюмо пробормотал Стоик, а мысленно пробурчал: «с первого взгляда… кто же ты такой на самом деле, доводящий до бешенства супермен?»
— Так он не уволен, да, Папа? — обеспокоенно спросил Иккинг.
— Нет, полагаю, нет, — процедил сквозь зубы Стоик, думая: «Вот чёрт!»
— Возможно, тебе даже следует вручить ему МЕДАЛЬ или что-то в этом роде. Вы хорошо себя чувствуете, Значимус? Вы ужасно позеленели.
— Пожалуй, я прилягу ненадолго… на минутку, — выдавил из себя Значимус и нетвёрдой походкой пошёл из комнаты, опираясь на плечо не переставающего болтать Иккинга:
— Это было ТАК СМЕЛО, Значимус, а как Вы определили, что она плохая, это как с грибами или как? Я очень надеюсь, что Вам станет лучше…
Стоик мрачно отодвинул устрицы: аппетит полностью пропал.
Два дня Значимусу было очень плохо.
Что было просто замечательно с точки зрения Стоика.
А тем временем начали прибывать Племена на Встречу, которую Викинги называли Сборище, чтобы отпраздновать Праздник летнего солнцестояния, известный как Солнечное Воскресенье.
Бой-бабы, Остолопы, Миролюбивцы, Злохмуры, Раздолбаи, Молчуны и Угрюмы, Стахолюды и Драчуны.
Фактически, все, кроме Отбросов Общества, Негодяев и Лава-Мужланов, но их и так никто не жаждал видеть.
Вскоре Хулиганская Гавань была забита кораблями Викингов, а крошечный остров Олух пестрел палатками всех цветов радуги. Торговцы понастроили лавки, торгуя всем, что только можно себе вообразить: от леденцов-осьминогов до охотничьих рогов, от сандалий с открытым носом до пинеток из кожи дракона для младенцев-Викингов.
В ночь перед Солнечным Воскресеньем Иккинг, казалось, вечность лежал с открытыми глазами не в силах заснуть в удушающей жаре, а через окно доносились звуки празднования Раздолбаев и Бой-баб, визг и скрежет драконьих поединков.
В ногах у Иккинга лежал и тоже не мог заснуть Беззубик: он заткнул уши коготками, вертелся и жаловался, и из-под простыни доносилось приглушённое: «Этттттттти н-н-нелепые, Н-Н-НЕЛЕПЫЕ… в-в-варвары… Л-л-люди… т-т-такие шумные… такие эг-г-г-гоистичные…»
Но через некоторое время простыня затихла, и единственным признаком присутствия Беззубика был тёплый небольшой холмик в ногах Иккинга, который мягко поднимался и опадал, и странное тихое сонное бормотание «Эттти н-н-нелепые», сопровождаемое небольшим негодующим кольцом дыма, которое выползало из-под простыни.
Иккинг наблюдал, как кольца дыма поднимались до потолка или медленно выплывали из окна в душную переполненную звёздами ночь, и наконец он тоже заснул.
Ему снились тяжёлые сны: огонь, и предзнаменования, и драконы с когтями как мечи, которые преследовали его сквозь жаркую тревожную ночь.
В середине ночи, тихо вскрикнув, Иккинг проснулся.
Там, около кровати, стояла ужасная фигура Значимуса Исключительного, его голова была скрыта в темноте. Он возвышался над Иккингом, как приготовившийся наброситься Убийца: два меча уже занесены для удара.
Он громко бормотал себе под нос таким голосом, от которого пробирала дрожь:
— Должен ли я Сделать это? Или НЕ должен? Должен ли я Сделать это? Или НЕ должен?
— Что Вы делаете? — ужаснулся Иккинг. — ТелО’Хран… СТОЙТЕ! Что Вы делаете? Значимус! Значимус!
Казалось, Значимус не слышал его. Он продолжал говорить сам с собой тем же ужасным голосом, снова и снова, что-то об обещании, которое он должен был сдержать.
На нём была защитная маска Огне-Костюма, и нельзя было разглядеть его лицо или глаза, что казалось ещё более ужасным, а лунный свет отблёскивал на остром, как бритва, металле его мечей.
Это был жуткий момент.
Руки Значимуса задрожали.
Он опустил их.
Он остановился.
— Я НЕ должен, — решительно проговорил Значимус.
И тут что-то вылетело из-под простыни и с силой цапнуло Значимуса в бедро острыми сонными маленькими дёснами.
Значимус завопил от боли и уронил один из своих мечей себе на ногу.
— ЭТТТИ Н-Н-НЕЛЕПЫЕ! — пару минут возмущался Беззубик, сонно метаясь по комнате. — МОЖЕТ ЛИ Д-Д-ДРАКОН ЗДЕСЬ ПО-С-С-СПАТЬ? ВЫ ЛЮДИ ТАКИЕ Ш-Ш-ШУМНЫЕ! ТАКИЕ ЭГОИСТИЧНЫЕ! ВСЮ НОЧЬ НЕ ДАЁТЕ СПАТЬ БЕДНОМУ Б-Б-БЕЗЗУБИКУ…
Потом Беззубик заполз назад под покрывало и мгновенно провалился в сон.
Иккинг выпрыгнул из кровати, выхватывая сразу же свой меч из ножен.
Значимус прыгал по комнате, держась за ногу и бедро.
— Ой-ой-ой-ой-ой-ой-ой… — вопил Значимус.
Опасный момент прошёл.
Весь пыл вышел из Значимуса.
Он снял маску Огне-Костюма и теперь, в лунном свете, он больше не казался Иккингу страшным.
Он всё ещё был довольно зелёным из-за своей болезни и выглядел очень усталым.
— Я не могу это сделать, — сказал Значимус. — Я дал своё честное слово Героя, что я убью тебя, но я не могу это сделать. Это не правильно…
— Так Вы имеете в виду, — спросил поражённый Иккинг, — Вы — мой ТелО’Хран, и Вы пытались Убить меня?
— Да, так, — сказал Значимус. — Я дал обещание.
Иккинг истерично рассмеялся.
Почему-то это было очень похоже на Стоика, случайно нанять ТелО’Храна, который, как предполагалось, заботится о его сыне, но на самом деле пытается Убить его.
— Но КОМУ Вы обещали убить Меня? — прошептал Иккинг. — И зачем меня вообще убивать?
Значимус Исключительный вздохнул.
— Вижу, мне придётся рассказать тебе свою историю, — сказал он.
И в тихой душной темноте ночи (так как даже Бой-бабы и Раздолбаи к этому времени уже спали), Значимус ТелО’Хран начал рассказывать свою историю.
7. ИСТОРИЯ ЗНАЧИМУСА ИСКЛЮЧИТЕЛЬНОГО ТЕЛО’ХРАНА
— Давным-давно, кажется, целую жизнь тому назад, — начал Значимус Исключительный, — я был счастлив. Я был молодым Героем, который Влюбился в красивую молодую женщину.
— Угу, — осторожно сказал Иккинг. Его не очень интересовали истории о Любви.
