Анатолий Лосев - Дверь в неведомое

– Простите, ваше величество, – сказала я оторопело, – что это было такое сейчас?

Рядом с королем стоял Вент. От изумления я его и заметила-то не сразу. Он и пояснил:

– Король в любой момент может вызвать к себе Повелителя Стен. Если, конечно, он не сопротивляется!

– Благодарю за удачно проведенную операцию! – важно сказал король. – Потери есть?

– Двое, – потупясь, ответила я.

– Вы бережете людей, это хорошо.

Ничего себе берегу! Такой пустяк можно было продумать получше, чтобы обошлось вообще без жертв!

Король протянул руку за амулетом. Ясное дело – с вещицей надо было расставаться. У меня в голове еще не родилось ни одного приличного плана насчет того, как использовать новую возможность, но отдала я вещицу не без сожаления.

Меня незамедлительно произвели в капитаны – неплохое, надо сказать, здесь звание, не то что у нас. Отряд из пятидесяти человек прочно закрепили за мной, после чего разрешили передохнуть от трудов праведных в собственном, дарованном мне вместе с чином, городском доме.

Вент проводил меня до дверей дворца. Уходя, я спросила у него:

– Я теперь служу королю?

– Мы все служим королю.

– Нет, я хотела сказать, лично королю?

– Лично.

– А вам я так и не служила, да?

Он встал напротив меня и посмотрел добрыми и мудрыми глазами. Вент много знает, хотя навряд ли он намного старше меня. Лет на десять – не больше.

– Разве ты хочешь служить мне?

Мне послышалось, что он говорит не только о службе, что он понял, о чем я подумала. Я отвязала от кольца в стене своего пегого Росинанта и легко вскочила в седло – натренировалась специально. Правда, от верховой езды сильно протираются джинсы в определенном месте.

– До свидания! – крикнула я на скаку, обернувшись к Венту, и чуть не врезалась в лавку горшечника, развернувшего торговлю у самых стен дворца.

– Ах ты! Другого места не нашел! – замахнулась я на торговца рукой в кольчужной перчатке. Всякий раз, когда Вент находился где-то поблизости и мог меня видеть, на меня нападало беспокойство, хотелось на кого-нибудь накричать, кого-нибудь оскорбить. Вент этого, конечно, не оценил бы, но уж такая, видать, моя природа.

Торговец, печальный мужичок с проседью в усах, чем-то похожий на моего папку, спокойно подобрал несколько разбитых мной горшков и ничего не ответил. Наверное, привык к нервным паладинам, которых хлебом не корми, дай перед кем-нибудь повыпендриваться.

Мой же собственный оруженосец проводил меня в мой дом. Домик оказался более чем солидным. В пяти минутах ходьбы от дворца, с собственным внутренним двором, башней со шпилем, флажком на этом шпиле – это особая привилегия – и то ли с десятью, то ли с двенадцатью комнатами.

Внутри мне тоже все понравилось. Простенькая отделка сукном, никаких картин, крошечная библиотека – все равно в этом мире я неграмотная! Зато хорошая кухня и конюшня с одной лошадью, так что теперь у меня их две!

В правом крыле, когда я его осматривала, я увидела людей, снимавших со стен картины.

– Кто такие? – сердито так спрашиваю.

– Я жена прежнего хозяина дома, – ответила полная женщина в уродливом белом чепце, следившая, чтобы слуги, снимая портреты, не поцарапали на них лак, – мы не успели убрать все свои вещи до вашего приезда.

Она говорила со мной холодно и не без презрения, это мне не понравилось. Кто теперь она и кто я?!

– Теперь я тут хозяйка, а там, где я, – порядки строгие. Почему вы продолжаете уборку без моего разрешения?!

Я так эффектно сияла своим обмундированием, что слуги напугались и перестали заниматься картинами, ожидая, что прикажу я.

– Моего мужа казнили по обвинению в государственной измене, мою семью лишили городского дома и половины владений, но дворянское достоинство у нас никто не отнимал! – проговорила эта довольно бедно одетая женщина, подняв голову, – я была намного выше ее.

– А вот это – вопрос спорный, – прошипела я, надвигаясь на нее, – скажу – и сошлют вас со всей фамилией в Обрамляющие горы, серебро копать!

Этот пассаж я услышала в свое время от одного паладина, который примерно таким же образом припечатал другого паладина – помельче. Вообще здешнее дворянство очень прочно держалось в определенных численных рамках благодаря дуэлям, которые тут случались на каждом шагу.

Напротив меня на стене висело зеркало. Я увидела в нем себя и замерла. Катька, свинья, что ты творишь?! Эту женщину после роскошной городской жизни ждет ссылка, у ее детей нет почти никаких перспектив, она собирается унести из некогда своего дома последнее, что у нее остается в память о прежней жизни – фамильные портреты, а ты, свинья Катька, вместо того чтобы посочувствовать, помочь чем сможешь, еще и хамишь этой несчастной женщине как последняя базарная тетка!

Я сложила руки за спиной, не зная, куда их деть, и быстрыми шагами пошла обратно по коридору.

– Госпожа! – кричали мне вслед слуги. – Что с портретами делать?

Максим Крейц

Я все продумал так, чтобы каждое событие происходило в строго определенный момент. Пойманного Димку проведут в тюрьму – это наверняка. Тут по моему сигналу Игорь выплавит решетку, и они с Реном выбегут наружу. Охрана Димки отвлечется на них, возможно, растеряется, мы сконцентрируем усилия и побежим к Кате. Оля отслеживает, где она находится. Я думаю, еще возможно на нее повлиять. Если она перейдет на нашу сторону, то мы уже без особого труда прорвемся во дворец и найдем Наташу. Вот и все. После этого откроем ворота реальности и спрячем Рена у себя, пока не придумаем, как его обезопасить в его мире.

План был слишком прост и содержал много неточностей. Я никак не учел фактор действий ла-Коэ в данной ситуации, а уж этот тип наверняка что-то предпримет, чтобы помешать нам. Я не учел, что на Катю, возможно, уже поздно влиять. Я также не учел, что…

– Эй, черная кость!

Я никак не могу привыкнуть к этому обращению и поэтому два раза чуть не попал под лошадь.

– Глухой ты, что ли?

Я поднял голову и увидел двоих не блещущих трезвостью всадников в недорогих, но добротных одеждах. Служилые мелкие дворяне. Сегодня у них, кажется, какое-то торжество – у таких даже на вино не всегда деньги есть.

– Слышь, кузнец, – по одежде тут можно определить любого, даже я в этом преуспел, – моего сына взяла к себе оруженосцем сама Катрин Озерная!

Тот, что был потрезвее, молча со стороны наблюдал, как куражится его товарищ по случаю такого карьерного успеха своего отпрыска. Счастливый отец размахивал горящим факелом и теснил меня к стене своим конем, гарцуя и поминутно давая ему шпоры.

– Ты что, мужичина, не рад?

Он наклонился слишком близко и дохнул мне в лицо отвратительным запахом перегара.

– Я вас поздравляю, – процедил я сквозь зубы. Ненавижу пьяных. Оля спряталась за меня. Она пьяных боялась инстинктивно. Я подумал, что этот недоумок напоминает ей ее отца. Такое воспоминание было бы ей неприятно, но избавиться от пьянчуги магическим способом я не мог – это выдало бы меня и испортило нам всю музыку. А физическим, боюсь, не сумел бы.

– Ты слышал, брат, он меня поздравляет! – тупо захохотал всадник в лицо товарищу. Тот был тоже навеселе, но и то отшатнулся.

– Чего же ты не пляшешь, если рад, а? – не унимался счастливый папаша. – А ну, пляши!

Я не считаю постыдным убегать от противника, во всех восточных единоборствах уклонение от драки считается лучше драки. И я бы убежал, если б было куда. Пьяный поставил свою кобылу так, что совсем зажал нас с Олей в угол.

– Не хочешь?!

Веселье на его лице моментально сменилось яростью, он ткнул мне в лицо факелом, я отшатнулся, но паршивец все-таки успел поджечь край капюшона. Оля закричала и попыталась оторвать его, но у нее не получалось, пьяница ржал во всю глотку. Наконец, пока на мне ничего больше не загорелось, я стащил с себя капюшон вместе с плащом и затоптал огонь. Лицо всадника вытянулось, и в следующую секунду у моего горла танцевал кончик сабли.

– Я тебя узнал, бунтовщик! Это за тобой я вчера гнался и напоролся на поганый клинок Реджо. Только сейчас ты без этих дурацких стекляшек на глазах, вот я тебя и не признал!

Оля завизжала и кинулась под брюхо лошади – молодец, сообразила.

– Куда?! – заорали ей вслед всадники, но она успела смешаться с толпой.

Я стоял, вжавшись в тюремную стену, и не представлял, как теперь все обернется. Что станет делать Игорь, когда я так и не подам ему знака? Куда побежит Оля, что с ней будет в этом ненормальном мире?

Всадник держал нетвердой рукой саблю у самой моей шеи и советовался с товарищем:

– Что теперь с ним делать, он маг, убежать может. Прирежем?

– А король за живых врагов лучше платит.

– Ну а если мы его зарубим, сколько нам обломится?

– На пару кувшинов на нос, пожалуй, наберется.

– А если живого притащим?

– Ну-у, тогда бочки две, и еще на закуску хватит.