Кир Булычёв - Ловушка
— Не старайся. Я сам погибну в тот момент, когда перегородка будет разбита. Дима, помоги, мы ударим сильнее.
И тогда Дима понял, в чём заключался план профессора. Если кибернетический мозг делал всё ради того, чтобы выполнить свою программу — защиту ашиклеков, то он не допустит, чтобы его подопечные погибли. Потому что тогда пропадёт смысл его существования.
И Дима подхватил балку за другой конец, и они с профессором начали раскачивать свой таран, чтобы удар был ещё сильнее.
В тот нее момент гравитация начала усиливаться. Балка стала настолько тяжёлой, что Дима и профессор еле её удержали.
Но и ашиклекам было нелегко. Они запищали, заверещали, начали падать на пол.
Зато эта попытка кибернетического мозга корабля помогла и капитану Климову с Посейдоном. Потому что когти сорвались с края площадки, и ледяные драконы исчезли в бездне.
Дима и профессор выронили балку, она грохнулась на пол.
— Ты наивен, — сказал профессор мозгу. — Ты же знаешь, что ашиклеки долго не выдержат такой силы тяжести. — Тебе, чтобы снасти их, придётся её уменьшить. А мы, люди, очень упорны.
— Что я должен сделать? — раздался голос.
— Сначала открой дверь из бездны и впусти в корабль наших друзей.
Наступило молчание. Только тихо попискивали несчастные ашиклеки, которым трудно пришлось.
Потом Дима увидел, как металлическая штора начала подниматься.
Капитан Климов оглянулся и дал знак Посейдону. Как только штора поднялась повыше, они исчезли в туннеле.
— Теперь убери своих слуг, — сказал профессор.
— А ты не причинишь вреда моим ашиклекам? — спросил мозг.
— Это не входит в мои планы, — ответил профессор. — Как только ты выпустишь нас, мы уйдём. Нам ничего не нужно на твоём корабле. Ты сам нас сюда заманил.
Сила тяжести уменьшилась. Ашиклеки поднимались на ноги и отбегали подальше от людей.
— Я не могу тебе верить, — сказал мозг.
— Ты забыл, что ашиклеки всё ещё в нашей власти, — сказал профессор.
— Твои друзья идут по коридору, — послышался голос мозга. — Можешь открыть дверь.
— Дима, проверь.
Кто-то ударил в дверь.
«Как проверить?» — подумал Дима. И тут же сообразил.
Он отбил по металлу первую букву своего имени азбукой Морзе.
В ответ раздался прерывистый стук. Буква «к».
Дима отодвинул засов.
Через секунду пленники вошли в галерею.
На всякий, случай Посейдон задвинул засов вновь. Митико бросилась к своему отцу, и тот неловко обнял её — ведь не часто отцам приходится обнимать своих детей, когда они в скафандре.
Климов положил руку на плечо сыну:
— Вижу, что ты оказался неплохим капитаном.
— Это профессор Судзуки придумал, — ответил Дима. — Я уж решил, что всё погибло.
— Выпустите моих ашиклеков, — раздался голос сверху.
— Где у нас гарантии, что вы тогда не причините нам зла? — спросил профессор.
— Я не могу лгать, — ответил мозг. — У меня одна задача — охранять моих подопечных. Если для их блага лучше, чтобы вас не было, улетайте.
— Наши корабли ограблены и разрушены, — заметил капитан Климов.
Дима почувствовал, как у него подкашиваются ноги. Наверное; он очень устал и переволновался. Но, видно, японская девочка вымоталась ещё больше. Она бессильно опустилась на пол, и ашиклеки, которые не могли долго что-нибудь делать, даже бояться долго не умели, начали сползаться к ней, чтобы разглядеть получше. Диме это не понравилось. Он шагнул к ним и топнул ногой. Ашиклеки обиженно заверещали, но отступили.
— Но я не могу долго содержать вас, — продолжил голос. — Всё на корабле рассчитано только на ашиклеков. Вы должны улететь.
— Заколдованный круг, коллега, — сказал Посейдон. — Ты хочешь, чтобы мы улетели, мы просто мечтаем об этом, но выхода нет. Придётся ждать, пока нас найдут.
— Почему ты называешь меня коллегой? — спросил мозг.
— Потому что мы с тобой оба безмозглые железные ящики, — пояснил Посейдон.
— Погоди, — вмешался Климов. — Скажите, есть ли у вас средства связи? Мы можем сообщить на Землю, и нас тогда увезут отсюда.
— Я не могу этого сказать, — ответил мозг. — Потому что ваши друзья могут убить ашиклеков. Мы доставили неприятности землянам, и они будут мстить.
— Неприятности — слишком мягкое слово, — проворчал Посейдон.
— Погодите, — вмешался профессор Судзуки. — Я здесь провёл несколько месяцев.
— Я знал об этом, — ответил мозг, — но, к сожалению, не смог вас уничтожить.
— Мне известно многие об этом астероиде, — продолжал Судзуки, не обидевшись на слова мозга. — Я знаю, в каком плачевном состоянии находится ваш корабль. Ашиклеки постепенно вымирают, все системы выходят из строя. Ещё несколько десятилетий — и вам не о ком будет заботиться.
— И это я знаю, — сказал мозг. — Но у меня нет выхода.
— Есть, — вмешался в разговор Климов. — Для этого надо только эвакуировать ашиклеков отсюда, допустим, на Марс, где их можно, не сразу конечно, снова превратить в разумных существ. Ваша забота о них, как слепая любовь глупой матери, только губит их.
— Как я могу быть уверен, что ашиклекам не будет причинён вред?
— Моё слово, коллега, — сказал Посейдон. — Если люди и могут солгать, то мы, роботы, вынуждены всегда говорить правду.
Мозг замолчал.
Дима увидел, как совсем маленький ашиклек, ашиклёнок, робко подошёл к Митико, видно, она была меньше всех и ашиклеки её меньше других боялись, протянул лапку, чтобы дотронуться. И Митико не испугалась. Она тоже протянула ашиклеку руку, и тот замер, дотронувшись до неё.
— Что вы конкретно предлагаете? — снова спросил мозг.
— У меня есть план, — ответил Климов. — Судя по тому, как вы заманивали сюда пленников, гравитационные двигатели корабля, работает.
— Да, но корабль стал частью астероида.
— Надо включить двигатели, изменить орбиту астероида и направить его по направлению к Марсу.
Через десять дней астрономическая обсерватория Марса сообщила о том, что в поясе астероидов произошло удивительное, уникальное событие. Небольшой безымянный а стероид неожиданно изменил орбиту и скорость движения.
Ещё через день в направлении астероида стартовал исследовательский корабль.
Картина, которую застали исследователи на астероиде, показалась им совершенно невероятной.
Профессор Судзуки находился в ледяной бездне, где он, пренебрегая опасностью, изучал ледяных драконов. Робот Посейдон организовал мастерскую по починке местных роботов, и те целыми днями стояли в очереди, чтобы он мог установить в них разговорные устройства. А получив эти устройства, роботы начинали бесконечные разговоры — за долгие годы они попросту истосковались по общению. Капитан Климов и Дима проводили дни в резервном отсеке управления кораблём — оказалось, что и сам двигатель, и приборы, сохранившиеся на корабле, настолько интересны и необычны, что земным учёным есть что позаимствовать у гостей из глубин Галактики. А Митико возилась с ашиклеками, которые были твёрдо убеждены, что девочка — живая богиня. Хоть и обращалась с ними девочка сурово, если они за собой, не убирали или отказывались учиться.
И когда ашиклеков перевезли на Марс, Митико осталась с ними, потому что решила всю свою жизнь посвятить возвращению карликов в разряд разумных существ. С её настойчивостью это наверняка получится.
