Евгений Гаглоев - Трианон
– Так, слегка, – ответил тот, не отрывая взгляда от машины.
– Она работает! – Княгиня Щергина была потрясена.
– Естественно, – с гордостью заявил старик Башаров. – Ведь ее собирал я!
Вертикальные зеркала бесшумно скользили вокруг помоста с черным зеркалом. Под прозрачным полом проворачивались гигантские шестерни. Магический механизм медленно оживал.
– Сразу хочу напомнить вам о нашем уговоре, господа! – сказал Бест. – Когда этот ритуал закончится, вы отдадите устройство мне!
– Конечно, уважаемый, – ответил человек в костюме Арлекина. – Мы же обещали!
– Верно, граф Орлов, – улыбнулся Бест. – Только я знаю цену вашим обещаниям. Я и моя помощница столько претерпели не для того, чтобы остаться ни с чем! Зеркальная машина пригодится нам для наших выступлений и… и для других целей.
Машина постепенно набирала обороты. Катерина уже видела такое раньше. Внешний круг зеркал двигался по часовой стрелке. Внутри его еще один круг также пришел в движение и начал вращаться в противоположную сторону. Лишь черное зеркало в центре не двигалось. Но где-то в его глубине все ярче и ярче разгоралось багряное пламя. А затем из углов пентаграммы сверкнули ослепительные ярко-красные молнии. Необычное зрелище завораживало.
В этот момент клубящаяся тьма в черном зеркале разошлась, в самом его центре полыхнула огненная вспышка, и появилась Дама Теней. По залу пронесся гул изумленных голосов. Баронесса Фрида фон Шпильце стояла по ту сторону стекла, сложив руки на груди, и загадочно улыбалась.
– Вижу, вам все удалось, господа! – торжественно произнесла она. – Я очень рада. Дело за малым! Пустите девчонке кровь и подведите ее к зеркалу. Портал откроется, и вы сможете проникнуть сюда! Вы будете моими гостями!
Катерина впервые видела перед собой ту, о ком столько читала в дневниках отца и князя Поплавского. Они описали баронессу очень точно: эта женщина обладала поистине потрясающей красотой! Длинные черные волосы рассыпались по ее плечам, огромные изумрудные глаза сверкали в багровых вспышках молний. Движущиеся тени скользили по ее фигуре, образуя причудливые наряды. И хотя в зале присутствовало много людей, Фрида фон Шпильце смотрела только на Катерину, причем с большим интересом. От ее взгляда девушке стало не по себе.
Князь Векентьев взял Катерину за плечо и рывком повернул к себе. Баронесса Гольданская приблизилась к девушке. В руке она держала тонкий серебряный стилет.
– А теперь ты дашь нам немного своей крови.
– Я не стану помогать вам, пока вы не отпустите моих друзей! – твердо сказала Катерина.
– Мы еще не решили, что делать с твоими приятелями, – ответил Векентьев. – Все зависит только от тебя. Мы можем отпустить их. Все равно их россказням никто не поверит. А можем сделать так, что их никто никогда не найдет…
– Отпустите их! Немедленно! – выкрикнула Катерина. – А затем я сделаю все, что вам надо.
– Сначала кровь, – возразила Гольданская, – а потом свобода этим охламонам.
– Тогда обойдетесь без моей помощи! – И Катерина отдернула руку.
– Да кто станет тебя спрашивать, девчонка? – Сзади к ней подбежала княгиня Щергина и схватила за плечи. – Режьте ей руки!
Катерина резко оттолкнула ее, и та врезалась спиной в колонну.
– Ах ты дрянь! – прошипела Щергина и встряхнула веер. С легким щелчком из него выдвинулись острые иглы.
– Довольно! – раздалось вдруг со стороны дверей.
Члены Клуба Калиостро, как по команде, обернулись. В зал вошел Валентин Державин. Теперь, в ярко-красных вспышках молний, он не казался смешным старичком. Катерина с трудом его узнала. Созерцатель был гладко выбрит, волосы тщательно зачесаны назад, а вместо нелепого клетчатого пальто на нем был длинный коричневый плащ. Зерцекликон ярко сиял на его груди голубым светом, а в руках старик сжимал скипетр Макропулоса. Но он по-прежнему был в перчатках из мягкой кожи.
– Вся компания в сборе, – прищурившись, сказал он и огляделся вокруг, задержав взгляд на баронессе в зеркале. – Лишь Шадурской не хватает!
– И вы здесь, граф, – расплылся в улыбке Векентьев. – Уж не за своей ли внучкой пожаловали?
– Именно за ней. Я должен остановить вас, глупцы! Думаете, Дама Теней сдержит свое обещание? Единственное, что ей нужно – эта девочка! Она заберет ее. А члены Клуба, постоянно шастающие в Зерцалию, в ее планы совершенно не входят!
– Не слушайте его! – злобно выкрикнула баронесса фон Шпильце. – Он даже не человек!
– Вот как? – удивился князь Векентьев.
– Доппельгангер, занявший место вашего коллеги по Клубу. Я вижу насквозь эту стеклянную куклу! – произнесла Дама Теней.
По залу пронесся изумленный ропот.
– Пусть так, – кивнул Валентин. – Но я, по крайней мере, не скрываю этого. А вы все сумасшедшие! Поверили обещаниям этой ведьмы!
– Вы лжете! – сказала Гольданская.
– Конечно лжет! – поспешила заверить Дама Теней.
– Почему мы должны ему верить? – воскликнул граф Орлов. – Он пойдет на все, лишь бы спасти девчонку!
– Властелины Зерцалии – наши предки, – заявила Щергина. – Они не станут обманывать нас!
– Да что вы его слушаете? – разозлился Иннокентий Бестужев. – Убейте его!
Четверо охранников выхватили пистолеты и одновременно прицелились в старика. Катерина испуганно вскрикнула. Валентин поднял перед собой жезл и с силой стукнул им о пол. Охранников мгновенно сшибло с ног невидимой силой и выбросило в ближайшие окна. Раздались лишь короткие вскрики и звон бьющегося стекла. Члены Клуба Калиостро испуганно замерли. Валентин снова окинул их прищуренным взглядом.
– Сейчас мы с внучкой уйдем отсюда, и вы не станете нам мешать, – глухо сказал он. – Ее друзей я тоже заберу с собой. А вы оставайтесь тут со своей машиной!
Дама Теней издала короткий смешок.
– Думаешь, тебе вот так просто удастся уйти? – насмешливо спросила она.
В тот же момент мужчина в костюме Пьеро, стоявший рядом с графом Орловым, поднял левую руку и одним движением выхватил из-за спины длинный стеклянный клинок. Все в ужасе отпрянули от него. Черты лица Пьеро исказились и расплылись, но доппельгангер тут же скопировал внешность графа Орлова.
– Не зря я пришел на этот бал, – с усмешкой проговорил Двуликий. – Знал, что все именно так и закончится!
* * *Наташа и Кирилл выбежали в коридор второго этажа и со всех ног бросились к лестнице, ведущей вниз. Раздался выстрел. Пуля разнесла гипсовую статую всего в полуметре от Наташи, и ее обломки разлетелись во все стороны. Графиня Шадурская преследовала ребят.
– Все равно не уйдете! – в ярости кричала она. – А может, вы думаете, вас кто-то спасет? Здесь вам никто не поможет!
Наташа споткнулась и упала. Кирилл пригнулся, помогая ей подняться. Еще одна пуля ударила в стену прямо над его головой.
– Ты разочаровала меня!! – продолжала выкрикивать Шадурская. – Влюбиться в этого шизофреника! Знай, что наши чувства делают нас слабыми!
– Откуда вам знать? – крикнула в ответ Наташа. – Вы никого не любите!
– О, как ты ошибаешься! Когда-то и я потеряла голову из-за мужчины! Мне пришлось сильно страдать. Больше этого не повторится!
Кирилл помог девушке подняться, и они рванулись вперед. Еще одна выпущенная пуля вонзилась в пол, где только что лежала Наташа. Графиня громко чертыхнулась.
– Тот, у кого нет сердца, не способен любить! – не унималась Наташа.
– Ну, попадись мне, маленькая дрянь! Я заставлю тебя подавиться этими словами! – вопила графиня.
Девушка едва поспевала за Кириллом, и то лишь потому, что тот попросту тащил ее за руку. Чтобы оторваться от убийцы, приходилось бежать так, как она в жизни не бегала. Наташа проклинала графиню и собственную глупость, благодаря которой согласилась на уговоры этой безумной женщины. Она не только растеряла друзей, она может погибнуть в этом дворце! Когда они поравнялись с лестницей, прозвучал еще один выстрел. Зеркало, висевшее на стене, разлетелось вдребезги, осыпав ребят градом осколков.
– Вы спятили?! – крикнула девушка Шадурской.
– О, нет. – Графиня улыбнулась c мерзкой гримасой и снова подняла пистолет. – Я лишь защищаю свои интересы!
Кирилл и Наташа бросились вниз по лестнице, когда очередная пуля рикошетом отлетела от каменных перил и впилась в стену всего в нескольких сантиметрах от них. Ребята почти скатились по ступенькам и бросились к входной двери. Наташа нажала на ручку. Дверь была заперта.
На лестничной площадке вверху графиня довольно рассмеялась.
– А ведь я вас предупреждала, – сказала она.
* * *– Меняющий Облик, – зловеще усмехнулась Дама Теней. – Какая жалость, что я пока не могу пройти сквозь грань миров!
– Придется вам подождать своей очереди, миледи, – ответил ей Двуликий.
– На кого ты работаешь, тварь? – выкрикнула она. – Кто осмелился перейти мне дорогу?
