Крейг Гарднер - Возвращение в Хаос
Прямо за спиной Ивы была лестница, которая вела наверх, в то помещение, где хранилось еще больше книг, — помещение библиотеки было многоуровневым. Там и находились оккультные книги, которых благодаря стараниям Джайлса набралось довольно много. Но самые редкие и уникальные издания были спрятаны в маленький запирающийся на замок шкафчик за столом библиотекаря.
Баффи всегда хотелось знать, что думают студенты и учителя о коллекции Джайлса и о запертых на замок кипах бумаг. Однажды она спросила Куратора об этом. Тот с весьма важным видом фыркнул и ответил, что здешняя администрация должна гордиться таким высококлассным библиотекарем, как он. Ведь он пополняет библиотеку собственными научными исследованиями.
И если представить, что Джайлс был руководителем бойскаутов, то эта комната круглый год служила летним лагерем для Баффи и ее друзей. Джайлс никогда не возражал, если кто-нибудь из них «зависал» здесь, даже если все было спокойно. Для Истребительницы библиотека стала вторым домом.
Но все-таки иногда было лучше побыть дома. Как, например, сейчас, когда исследование библиотекаря зашло в тупик.
— А можно это как-нибудь упорядочить? — простонал Джайлс.
Ива взглянула на Баффи и ухмыльнулась:
— С помощью компьютера можно сделать практически все.
Ива была помешана на компьютерах, но это нормальное явление для тинейджеров Саннидейла.
— Тем более у нас есть все необходимое.
— Конечно, все, — подтвердил Джайлс, как всегда, очень энергично, — и даже больше, чем нужно.
Он указал на лежащую возле принтера только что распечатанную кипу бумаг — объемом, как два огромных телефонных справочника.
— Вот что может произойти в Саннидейле. Баффи с трудом вникала в происходящее.
— Погодите, это тот самый компьютерный проект, над которым вы начали работать на прошлой неделе? Это он должен облегчить нам жизнь?
Джайлс внимательно взглянул на нее сквозь очки: — Ну, когда-нибудь он станет намного проще. Ива, как мы его назвали?
— «Давайте дадим Баффи отдохнуть», — с готовностью подсказала Ива.
— Да, предполагалось, что этот проект облегчит тебе жизнь. Мы пытаемся создать некую систему предупреждающую о потенциальной опасности. — Он покачал головой. — Я дал Иве абсолютно точные данные для загрузки в компьютер. Дело в том, что весь твой опыт, накопившийся во время пребывания в Саннидейле…
— Весь мой опыт? — не поняла Баффи.
— Имеется в виду твой опыт Истребительницы, — разъяснила Ива. — Его описание я сохранила на отдельном файле.
— Кроме того, у нас имеются файлы по истории Солнечной долины и ее жителей, — продолжал Джайлс, — причем основное внимание уделяется необъяснимым явлениям и событиям прошлого.
Баффи начала понимать, к чему он клонит:
— Что-то наподобие истории Хеллмута, так?
— Примерно так. Мы еще не знаем точно, что может пригодиться, поэтому включили сюда все сведения о ранее произошедших явлениях и другие интересные факты. Ну, ты помнишь: об оккультизме, о сверхъестественном, о феноменах и, как ты это называешь, о «всяких странностях».
— Ух ты! — ответила Баффи. — А вы не забыли добавить историю о кухонной раковине?
— Неплохая идея. По крайней мере, она для нас не загадка.
— Значит, насколько я поняла, весь этот огромный проект не работает?
— Не совсем так. Проблема в том, что он, наоборот, работает слишком хорошо. — Джайлс похлопал по огромной кипе бумаг, отпечатанных на принтере. — Предполагалось, что получится некая программа, которая поможет нам ликвидировать опасность на начальном этапе. Но, увы, программа дала нам понять, что подавляющее большинство заданий просто невыполнимо.
Ива отвлеклась от компьютера.
— Как уже сказал Джайлс, беда в том, что все возможно. Саннидейл находится в области Хеллмута, значит, может произойти все что угодно.
— Все что угодно? — Баффи начала понимать, почему Джайлс так взволнован. И это ее тоже огорчило.
— Ну, не совсем все. — Ива нажала на несколько кнопок на клавиатуре, и на экране появился новый текст. — В ближайшие два месяца, скорее всего, не будет никаких землетрясений.
Она немного помолчала, затем добавила:
— И проливные дожди маловероятны в этом сезоне. И… мм… по крайней мере, до июля нас не побеспокоят набеги саранчи.
Она подняла голову и вопросительно посмотрела на Баффи:
— Но нас ожидают опасные нападения.
— И насколько это серьезно? — Баффи казалось, что Джайлс и Ива уж слишком увлечены своим проектом.
Джайлс покачал головой:
— Постараемся объяснить тебе суть проблемы. Ива, открой что-нибудь из раздела «Менее опасно». Что-нибудь меньше двадцати баллов по шкале.
— Меньше двадцати? — По голосу Ивы было ясно, что ей это не нравится. Она просмотрела текст на экране. — Может, подойдет подраздел «Морские чудовища»?
— Морские? — переспросила Баффи.
— А как же в Саннидейле ведь есть пляж, не так ли? Здесь существует несколько очень даже серьезных опасностей.
Ива, глядя на экран, нахмурилась:
— Например, нужно остерегаться живых морских водорослей и раковин-убийц. — Она широко улыбнулась. — Больше всего мне нравятся киты-мутанты с ногами.
— С ногами? — У Баффи не было слов, Джайлс опять вздохнул:
— Теперь ты понимаешь, с чем нам придется столкнуться.
Да, к сожалению, Баффи понимала.
— Вместо того чтобы сужать круг вероятностей, эта компьютерная программа создает новые, — продолжал Джайлс. — Хотя сейчас многое из того, что выдает нам программа, кажется просто неправдоподобным…
— В Саннидейле? — Баффи с сомнением покачала головой. — Здесь возможно все.
Джайлс опять ткнул пальцем в кипу бумаг на столе:
— Я же не говорил, что эта информация неточная. И вообще мы собрали не все возможные, а все вероятные события. В этом и заключалась первоначальная цель программы: заранее предсказать события, к которым следует подготовиться. Нам нужно знать, что вероятнее всего произойдет на следующей неделе. Конечно, слово «вероятно» лучше бы опустить.
— Значит, нам не нужно готовиться к встрече с китами-мутантами? — спросила Баффи.
— Господи! Надеюсь, нет.
Ну ладно, подумала Баффи, хоть какие-то хорошие новости! Может, все обойдется.
— А есть способ избавиться от этого? Какие у нас шансы?
Прежде чем ответить, Джайлс некоторое время размышлял:
— Трудно сказать. Мы только что читали классификацию опасности…
— «Морских чудовищ», — подсказала Ива, — мы не так уж много прочитали. Я даже не добралась до вампиров-акул…
.— Да, «морские чудовища», — перебил ее Джайлс, — это только одна разновидность.
— А сколько их? — спросила Баффи. Джайлс поморщился:
— Семьдесят три.
Ого, подумала Баффи. Всего лишь семьдесят три? Джайлс продолжал хмуриться:
— Пока да. Просто когда мы увидим, что именно происходит, мы остановим программу.
Ива кивнула с важным видом:
— Думаю, она могла бы целую вечность выдавать сообщения о возможных опасностях.
— Несомненно, кое-что полезное мы все-таки почерпнули. — Джайлс слабо улыбнулся. — Здесь может быть очень ценная информация.
Баффи указала на кучу напечатанных листков:
— Так что, будем разбираться с этим завалом бумаги?
— Хм-м… — задумался Джайлс. — Может, попробуем? Нас трое, да еще Ксандр, Корделия и Оз. Будем работать в свободное время и когда-нибудь рассортируем все это. Года через три.
— Три года? Джайлс улыбнулся:
— Расслабься, Баффи. Никто из нас не собирается проводить еще три года в этой школе.
Баффи начала понимать всю глубину проблемы.
— Я надеялась, что в колледже буду заниматься чем-нибудь поинтереснее. Я думала, что моя миссия Истребительницы поможет мне сделать карьеру.
— Ну ладно, не будем об этом. Эта программа только портит нам настроение, а неприятностей и так по горло.
Тут Ива изобразила на лице одну из своих самых храбрых улыбок.
— Мы найдем способ заставить работать эту проклятую программу. — Она уткнулась в монитор. — Я найду способ.
Джайлс кивнул:
— До сих пор нам все удавалось. — Он опять начал расхаживать вокруг стола. — Нельзя терять веру в себя: немного удачи и сноровка помогут нам справиться с любыми неприятностями.
Глядя на монитор, Ива нахмурилась:
— Сначала нам казалось, что эта программа будет очень полезна. — Она начала печатать.
Это было, когда я вошла, подумала Баффи.
— Нам нужно ограничить параметры, — пробормотал Джайлс, обращаясь скорее к самому себе. — Эти результаты бесполезны…
— Мне пора! — вдруг сказала Баффи. Она вспомнила, что ей надо кое-что еще сделать до начала занятий. Она редко видела Джайлса и Иву такими грустными. Баффи захотелось взбодрить их. — Помните, — крикнула она, остановившись на пороге, — если вы будете готовы к встрече с китом-мутантом, вас уже ничем не напугать.
