Сергей Деркач - КВЕСТ
– Шпала, где вы? – громко позвал он.
Голос сталкера долетел глухо, словно издалека:
– Ежика ранило. Эти чертовы бюреры таки умудрились достать мальца.
– Сильно его задело?
– Камнем ударило в спину, похоже, позвоночник поврежден.
– Мы сейчас вернемся, – Ольга сделала шаг назад.
– Без «колобка» – не получится, – возразил сталкер. – Это же выход из Лабиринта.
Теперь Андрей вспомнил, где он уже видел такой густой туман.
– Уходите сами, – приказал Шпала. – Спасибо вам за помощь, дальше мы уж сами. Встретимся в Зоне – выпьем за встречу. Обязательно.
Может, это только казалось, но шаги нескольких человек и неразборчивые голоса стали огибать Андрея и Ольгу стороной, пока не исчезли в молочной пелене. Андрей и Ольга еще постояли немного, прислушиваясь, а потом, не разбирая дороги, Андрей повел Ольгу сквозь туман, крепко сжимая ее за руку. Сколько они шли в таких условиях, затруднялись ответить оба. В один момент туман стал редеть, сквозь его космы начали пробиваться солнечные лучи, а потом пелена полностью рассеялась.
Андрей и Ольга осмотрелись. Они уже были здесь. С этой площади началось их путешествие в «КВЕСТе».
– Интересно, это случайность, или кто-то намеренно нас вывел сюда? – спросила Ольга.
Андрей только пожал плечами. Вопрос был риторический, ответа не требовал, но они его получили. За спинами раздался знакомый голос. Андрей с Ольгой обернулись и увидели Кинолога и Алю.
– Конечно намеренно, – подтвердил сталкер. – Круг замкнулся, начинается новый виток спирали.
Сталкеры подошли вплотную к пилигримам, улыбаясь, и улыбки эти были теплыми и открытыми.
– Вижу, что вопросов у вас накопилось – вагон и маленькая тележка, так?
– Да уж, – Андрей даже потер лоб рукой.
Только теперь многое стало складываться в стройную картину, но осталось несколько моментов, непонятных ему.
– Кто вы? – спросил он первое, что пришло в голову.
– Странный вопрос, – усмехнулся Кинолог. – Ольга, по-моему, уже давно догадалась обо всем.
Ольга кивнула, а потом сказала просто, словно говорила о чем-то таком естественном и обыденном, с чем сталкивалась каждый день:
– Это и есть «КВЕСТ», Андрей. Это они изменили программу, отсекли детей и нас от реального мира, позволили Симонову видеть нас и общаться с нами с помощью КПК. Насколько я понимаю, – женщина пристально посмотрела в глаза Кинологу, – о подземелье и бандитах тоже вы предупредили?
Сталкер кивнул.
– Зачем вы подписались Симоновым? – спросил Андрей, но тут же пожалел. Вопрос вышел какой-то дурацкий.
– А вы поверили бы мне, подпишись я иначе?
Андрей только пожал плечами. Потом, обведя глазами площадь, он спросил:
– И зачем нам это все?
– Лечения требовали не только дети, но и вы. Не будь вашей вины, глядишь, не пришлось бы и детям проходить такие испытания.
– Где они? – тут же всполошилась Ольга, словно очнулась.
– С ними все в порядке, – ответила Аля. – Они свой путь почти прошли, остался последний урок. И если честно – ваши дети молодцы. Их дорога была тяжелее, а порой даже опаснее, уж поверьте мне! Теперь все будет хорошо.
– Вы не ответили на вопрос, – вмешался Андрей.
– Всему свое время, – снова вступил в разговор Кинолог. – Вам пора возвращаться. Ваши адвокаты могут повредить детям.
Андрей заткнулся. Сталкер умел наступать на больной мозоль!
Тем временем в дальнем конце площади воздух покрыло марево, словно над раскаленным асфальтом. Кинолог указал на него:
– Вам – туда. Это не аномалия. И не теряйте времени. Симонов едва сдерживает натиск адвокатов.
Андрей, ухватив Ольгу за руку, с разбегу вскочил в марево. Его тут же втянуло в какую-то трубу, понесло с сумасшедшей скоростью. Сознание померкло…
Голоса доносились откуда-то издалека. Они были знакомыми, гневными, возбужденным и, казалось, усиливались с каждой секундой.
Андрей с силой открыл глаза. Он снова находился в лаборатории, лежал в кресле, опутанный проводами. За спиной Симонов что-то пытался кому-то объяснить, но его, то и дело, перебивали, что-то доказывали. Кто-то грозил тюрьмой.
Андрей повернул голову. Ольга лежала в таком же кресле рядом и смотрела на него. В глазах женщины был немой вопрос: вернулись? Андрей кивнул, сел, сорвал с себя провода, оглянулся. Голоса стихли. На Андрея смотрели четыре омоновца, еще двое стояли возле входа в полном боевом снаряжении; два адвоката, работающих в компании Прокофьева, продолжали трясти перед лицом Симонова какими-то бумагами. Доктор был бледен, но держался достойно.
– Хотел бы я знать, что здесь происходит? – спросил Андрей, вставая. Он обращался к своим адвокатам и требовал ответа от них.
– Андрей Аркадьевич, с вами все в порядке? – один из них, толстоватый, с пышной шевелюрой, одетый в костюм с иголочки, тут же бросился к своему босу.
– Со мной все в порядке, – ответил Прокофьев, отстраняя его. – Что вы здесь делаете?
– Ну, как же! – преобразился второй адвокат, принимая благородную позу. – Вас давно не было, вот мы и…
– От меня поступали какие-нибудь распоряжения на этот счет?
– Нет, но…
– Выйдите отсюда, – приказал Андрей тихо, но в голосе было столько металла, что адвокаты мгновенно оказались возле двери.
Майор-омоновец только сейчас начал понимать, что произошла ошибка. Он все еще продолжал смотреть то на Андрея, то на удалявшихся адвокатов, когда к нему подошел Прокофьев и пожал руку:
– Спасибо за беспокойство. Как вас зовут и из какого вы отделения?
Майор представился.
– Я постараюсь на днях зайти к вашему руководству, поблагодарить. Вы свободны, майор.
Омоновец кивнул, жестом приказал своим людям удалиться и покинул помещение. Омоновцы что-то бормотали, наверное, ругались.
Когда посторонние удалились, Андрей подошел к Симонову и спросил:
– Вы в порядке, Дмитрий Иванович?
– Да, Андрей Аркадьевич, спасибо, – только теперь доктор позволил себе расслабиться. Поправляя очки, его руки тряслись, на лице проступил легкий румянец.
Доктор достал из кармана пачку сигарет, выбрал одну, но, посмотрев на детей, лежащих неподвижно в креслах, убрал ее назад в пачку.
– Ого, как все запущенно, – улыбнулся Андрей, наблюдая за ним. – Видно, здорово мои адвокаты постарались, раз довели вас до никотина!
– Они всего лишь выполняли свою работу, – устало улыбнулся Симонов. – Не судите их строго.
Подошла Ольга. Все это время она находилась возле дочери, словно могла, в случае чего, заслонить ребенка собой.
– Если быть честным, – продолжал Симонов, – вы вернулись как нельзя кстати. Опоздай вы хоть на несколько минут – и произошло бы непоправимое. У адвокатов было решение суда на закрытие центра, изъятие всей аппаратуры и перемещение ваших тел в центральную клинику. Ну, и меня, само собой, только в КПЗ, так, кажется, называется это заведение?
– Расскажите подробнее, – попросил Андрей.
– Нет уж, сначала – вы, – теперь голос доктора снова был властным и неумолимым. – Только, пожалуйста, не здесь.
Ольга и Андрей посмотрели друг на друга, потом Ольга неуверенно попросил:
– А, может, все-таки лучше здесь? Дети скоро вернутся?
– Откуда вы знаете? – мгновенно оживился Симонов. – Впрочем, об этом тоже поговорим. Я предлагаю вам вернуться в палату, там удобнее и… уютнее, что ли. А за детей не переживайте. Как только они вернутся, меня сразу известят.
Доктор провел их в палату Ольги и Марины. Войдя в помещение, Ольга с Андреем вдруг поняли, что не были тут целую вечность. Кажется, ничего не изменилось, все на своих местах, так же поют попугайчики, но все было иначе. Наверное, что-то все-таки поменялось.
Симонов подождал, когда они устроятся удобнее на диване, подошел к клетке, постоял немного, глядя на пичуг, и лишь после этого повернулся, достал из кармана захваченный в лаборатории диктофон, включил его и предложил:
– Расскажите все с самого начала. И постарайтесь со всеми подробностями. Это очень важно. Если, конечно, не устали.
Андрей и Ольга рассказывали по очереди, иногда дополняя, иногда перебивая друг друга. Их рассказ длился очень долго. За окном сначала стемнело, потом наступил рассвет, но, не чувствуя усталости, пилигримы старшие продолжали свой рассказ. Обед, ужин и завтрак они, казалось, проглотили, не замечая. Усталость никак не сказывалась на них, словно внутри заработала атомная батарейка. У обоих накопилось столько всего, что требовало немедленного высвобождения. Ольга иногда плакала, рассказывая о приключениях, иногда Андрей, улыбаясь, иронизировал и над собой, и над ней.
Симонов слушал внимательно, временами задавал уточняющие вопросы, иногда заставлял снова и снова повторять один и тот же эпизод. Было видно, что он не только доволен. Андрей и Ольга сейчас выкладывали перед ним глыбу научных ответов на незаданные вопросы.
Каждый разговор с Кинологом и Алей – последний в особенности – доктор выслушивал с особым вниманием, а потом попросил уточнить, почему пилигримы пришли к тем или иным выводам.
