Людмила Ардова - Круг костра
— Хорошо, Оригинал! Все будет сделано!
Девочки отскочили от двери, потому что оба человека: и оригинал, и копия вышли. Юных шпионок никто не заметил.
— Любопытно! — сказала Джейн, когда объекты исчезли из виду.
Девочки переваривали новую информацию. Оказывается, Белый с помощью магического зеркала создавал своего двойника, которого или в шутку, или с иронией назвал Пушистым.
— Зачем он ему? — не понимала Тая.
— Как зачем? — усмехнулась Джейн, обладавшая прагматичным складом ума, — например, уходит Белый из офиса, а в это время туда приходит кто-нибудь и думает, что говорит с его партнером. Он может таким способом узнать о скрытых намерениях разных людей. Так многое можно узнать. Или послать его куда-то, куда не может пойти сам.
— Но ведь это бред!
— Ты забыла, что мы находимся в фантастическом мире. Тут все возможно!
— Значит, всем заправляет господин Белый.
— Да, второй лишь его слабое отражение.
— Иногда полезно знать: кто из людей оригинал, а кто его жалкая копия.
Девочки присоединились к своим товарищам, которые важно расселись в красивых креслах и весело шумели.
Вовка взял бинокль, и теперь ребята передавали его из рук в руки, обмениваясь впечатлениями. Началось представление.
Мистер Магия появился на сцене, залитой солнечным светом, очень эффектно — он прилетел на белом орле через проем в стене, декорированный под окно.
Орел превращался в кролика. Из воздуха появлялись: предметы, цветы, девочка. Появлялись то айсберги, то озеро. Из стены начинал бить родник. Даже реку и маленький водопад смог устроить мистер Магия. Девочка в алом, со стразами костюме ассистировала иллюзионисту, громко объявляя каждый новый номер. Мистер Магия показал великолепное шоу с музыкой, световыми эффектами, но самым потрясающим было его превосходное владение магией.
Сам он выглядел очень изысканно, говорил красивым и гипнотизирующим голосом. Но Вове показалось, что он кого-то ему напоминает. Дети смотрели на его выступление, открыв рты.
— Блестящий иллюзионист, — сказала Джейн, — я видела шоу Дэвида Копперфилда. Этот ему не уступает.
— Он не иллюзионист, должно быть маг, — возразила Тая. — Ты забываешь, что мы в волшебном городе. И здесь все по-другому.
— Нет, Тая, это великолепный иллюзионист! Это удивительное искусство создавать такие шоу.
— Мне тоже нравится, но, по-моему, все тут гораздо проще, — настаивала Тая, когда дети покидали зал под шумные аплодисменты, — тут используется какой-то магический предмет или несколько предметов. Шоу приносят большие деньги.
— Я не думаю, но даже если так, мне все равно нравится, — пожала плечами Джейн.
— А мне вот стало интересно, кто из вас прав, — сказала Лера. — Я хочу убедиться, кто он на самом деле — этот мистер Магия.
— Почему ты этого хочешь?
— Я за истину, — решительно сказала Лера, — и за справедливость — несправедливо будет, если люди платят ему не за искусство, а за обман.
— А я чувствую, что тут и правда, есть магические предметы. Я ощущаю их.
— Как же мы это узнаем?
— Надо проникнуть в его артистическую уборную.
— Но это невозможно! Нас не пропустят.
— А мы сделаемся невидимками, как уже однажды было.
— Ну, это как-то….- сказала Тая.
Ей стало не по себе при мысли, что они полезут к кому-то, в его частный мир без спроса.
— Но ты же сама начала это разговор, — нахмурилась Джейн. — Теперь уже поздно, я тоже хочу знать правду. Чтобы я могла восхищаться этим артистом без всяких оговорок.
— Ладно, пойдем. Дети снова спрятались под щитом невидимости и проскользнули мимо охранников. Но вот, Хананана и Джазику пришлось подождать их в вестибюле.
— Стойте на шухере, — сказал Вадик.
— А что это такое шухер? — удивился Джаз. — Это тоже какой-то демон?
— Демон караула! Если кто-то подойдет — хватай его и держи.
Ребята пробрались в артистическую комнату. Она была очень красива. Но что-то в ней настораживало.
— Я не вижу никакого реквизита, — сказала Джейн. — Это странно, у таких артистов всегда много необычных предметов.
— Может, они в другой комнате? — спросил Вадик.
— Не думаю.
— Тихо, кто-то идет сюда, — прошептала Джейн, — залезайте все за этот диван.
Дети забрались за огромный кожаный диван и затаились. Вошли трое. По голосам и ребята узнали мистера Магию, девочку — ассистентку и господина Белого.
— Что он тут делал, этот демон, — недоумевал Белый, — он так странно на меня посмотрел, как будто задушить хотел, а где этот демон — там и они, эти самонадеянные маленькие уроды. Не нравится мне это!
— А мне не нравилось, — сказала ассистентка, — что мне было слишком мало оваций, я хочу, чтобы в моих руках тоже происходило что-нибудь волшебное, чтобы я была не частью номера, а его исполнителем, и еще, я хочу увеличить сумму своего гонорара за это шоу.
— Настенька, ты стала слишком требовательной, — попытался урезонить артистку Белый.
— Я заслужила это, не так ли?
Да, да, да! Это была наша Настя. Она, как и мечтала, стала звездой и за ее участие в шоу мистера Магия ей платили большие деньги. Мистер Магия вдруг неожиданно резким и скрипучим голосом произнес:
— Знаете, что, Настя. Вы бы лучше помолчали! Без меня вам вообще тут ничего не светит.
"Да это даже Нильс", — чуть было не прошептал Вова.
— Да, вы, конечно, многое можете, но мы-то с вами знаем, как вам это удается! — язвительно сказал Белый. — Ваши иллюзии — обман чистой воды. Три артефакта, которые вы украли из подземелья Искусителя вот весь ваш секрет!
Тэдо чуть не выскочил при этих словах из-за дивана, Вова едва его удержал.
— Что за шорох? — воскликнула Настя, — что, еще мыши в этом ужасном месте?!
— Вообще-то Настенька, это самый престижный, самый лучший театр города, чего вы еще хотите? Ваше шоу транслируют по телевидению, у вас много фанатов. Чем вы все недовольны?
— Я требую более крупную ставку, — сказала Настя.
— Хорошо, я подумаю, — раздраженно произнес господин Белый и вышел из комнаты.
Настя плюхнулась на диван и тут она заметила, что оттуда торчит чей-то хвостик — это Джейн нечаянно высунула голову.
— А это еще кто? — закричала Настя, — охрана!
— Да что ты орешь! — сказал ей Вова, вылезая из-за дивана.
Все остальные тоже показались, а в комнату засунули головы Джаз и Хананана.
— Прости, Вова, но они как медузы скользкие, — виновато сказал Джаз.
— Тааак! Кто вы такие? — проскрипел Нильс.
— Не надо притворяться: мы знаем, кто вы, а вы знаете, кто мы! — сказал Вова, — вы — мистер Перчатка или, как вас там, Нильс. Так вот куда вы пропали. Мы уже привыкли, что вы за нами все время шпионите! Нам вас даже не хватает! А вы тут карьеру решили сделать! На ворованных артефактах!
— Мистер Магия! — насмешливо сказала Тая, — так вы и есть тот вор, что стащил артефакты из подземелья! Как вам не стыдно!
— Ты бы заткнулась! — зло сказала Настя.
— А, ты, почему хамишь? Кто ты такая?
— Я? Я — Настя и вы не сорвете мое шоу! Я вас всех убью, если решите мне помешать.
— Ого! Сильно сказано, — усмехнулся Вадик.
— Сказано той, что может тебя, как муху по стенке размазать.
— Откуда в тебе столько злости? — удивилась Тая.
— Вот это не твое дело!
— Да, ты права, — спокойно сказал Вова, — твой характер нас не волнует, а вот то, что мистер Магия взял то, что ему не принадлежит — это уже наше дело. Он должен нам все вернуть.
— Ничего мы вам не вернем. Это все равно было не ваше.
— Но и не ваше. Вы должны вернуть артефакты!
— Размечтались! А ну пошли отсюда вон, а то я охрану вызову!
— Попробуй! — сказала ей тихо Тая. — Попробуй!
Дети окружили Настю и Нильса и стали требовать вещи. Но Нильс что-то сделал, и дети оказались в красивой карстовой пещере со сталактитами и сталагмитами. Нильс и Настя рванули в какой-то ход, из которого было еще несколько ходов, дети потеряли их из виду. Проблуждав в пещере минут пять, они поняли, что это бессмысленное занятие, — так можно заблудиться.
— Как мы выйдем? — расстроилась Лера, — мы же не знаем где вход, и у нас нет путеводной нити.
— Как он нас сюда перенес? — недоумевал Вова, — он лампу телепортации, что ли нашел?
— Не думаю, — сказала Тая, — по-моему, это иллюзия была нужна, чтобы уйти из комнаты, смотрите — видение тает.
И вправду, сквозь стену пещеры стали проступать контуры комнаты.
— Ловко придумано! — сказал Вадик.
— Они смылись! — закричал Тэдо.
— Что будем делать? Сюда идут. Они позвали охрану.
Вошел крупный человек, одетый как охранник, и грозно скомандовал им:
— А ну пошли все отсюда, пока я полицию не вызвал!
Ребята были вынуждены покинуть театр под конвоем. Они стояли на площади перед ним и громко возмущались.
