Евгений Гаглоев - Бегущий в ночи
– Правда? – удивился президент. – Это хорошая новость. А как он… Ну вы понимаете…
– В данный момент он как раз направляется сюда. Очень скоро вы его увидите.
Президент вышел из-за стола и приблизился к Иоланде.
– Вы приятно удивили меня, дорогая. Я рад, что вы будете сотрудничать с нами. Но что же вы хотите за свою работу?
– Об этом я скажу позже, – с улыбкой произнесла Иоланда. – Когда мы останемся наедине…
– Жду с нетерпением, – тихо проговорил президент и поцеловал ее холодную руку. Затем он повернулся к Андреасу. – А ваш помощник… Ему нет равных! Он будет работать с нами?
Андреас довольно улыбнулся.
– Меня интересуют только деньги, – сказал он. – Будете хорошо платить, думаю, мы с вами договоримся.
– Отлично, – улыбнулся президент. – Вот как надо обращаться с людьми, Гордецкий! Тем более с неординарными! А по вашей милости мы лишились не только Грекова, но и Мебиуса! Что, кстати, стало с той девочкой, Арахной?
– Не знаю, – раздраженно проговорил Гордецкий. – Ее тело так и не нашли. Возможно, она просто сбежала…
– Жаль. У этой мерзавки был отличный потенциал! Это лучший метаморф из тех, кого мне довелось встречать за последнее время.
– Но… но она ведь едва не убила вашего сына, – недоуменно проговорил Гордецкий.
– Но не убила же! Я знаю, что мой сын – не подарок. Пожалуй, ему было даже полезно загреметь в больницу, – сказал президент «Экстрополиса» Эдуард Владленович Кривоносов. – Ашер, постарайтесь разыскать ее.
– Стараюсь, Эдуард Владленович, – сказал барон Ашер. – Ее дом пуст и заброшен, в школе она больше не появлялась. Похоже, она сбежала из города.
– Я приложу все усилия, – начал Гордецкий, – чтобы найти ее и все…
– Поздно, Гордецкий! – рявкнул президент. – Вы и так наломали дров! Отправляйтесь в архив, там теперь ваше место!
– Что?! – задохнулся Гордецкий. – Я больше не управляющий?!
– Конечно нет! Скажите спасибо, что я вас вообще не уволил! Постарайтесь не попадаться мне на глаза в течение пары месяцев, и, может быть, я верну вам должность. А пока обязанности управляющего возьмет на себя барон Ашер. Вы же катитесь в подвал перебирать старые бумажки!
Гордецкий, ссутулившись, побрел к выходу, не в силах поверить в происходящее.
Внезапно двери конференц-зала резко распахнулись перед самым его носом. Гордецкий поднял глаза и вздрогнул от неожиданности.
Перед ним стоял высокий широкоплечий человек в светлом распахнутом плаще из тонкой кожи. Его лицо, мощную шею и грудь покрывал густой короткий желтый мех с редкими темными пятнами. Зеленые кошачьи глаза смотрели на Гордецкого с хитрым прищуром, острые клыки скалились в презрительной улыбке.
– А вот и мой подопечный! – воскликнул Ашер. – Знакомьтесь, господа, Владислав Тузов, человек-ягуар!
В зале воцарилась мертвая тишина.
Тузов обогнул застывшего на месте Гордецкого и вышел в центр зала.
– Вот о чем мечтал Штерн, – тихо произнесла Иоланда.
И директора восторженно зааплодировали.
А Гордецкий медленно вышел, закрыл за собой двери и понуро побрел по коридору. Его просто вышвырнули вон! Он начал этот проект, разработал его! А теперь он никому не нужен! Его выгнали, и его лавры достанутся другим!
Пройдя в свой, теперь уже бывший, кабинет, Гордецкий начал медленно собирать вещи. Ему на глаза вдруг попалась старая газета с фотороботом оборотня. И тут обычное хладнокровие изменило управляющему. Эммануил Гордецкий разодрал газету в клочья. Его глаза сверкали безумным огнем.
– Все из-за тебя, – шипел он. – Дрянной мальчишка! Ну ничего. Я найду тебя! Я отомщу тебе! Я всем отомщу! Они еще узнают, на что способен Эммануил Гордецкий!
Совещание в конференц-зале подошло к концу. Директора, восторженно галдя, покинули здание «Экстрополиса». Президент Кривоносов остался наедине с Иоландой.
– Теперь мы можем поговорить? – спросил он.
– Теперь можем, – улыбнулась она.
– Так что же вы хотите за сотрудничество?
– Мои запросы не так велики, как вы думаете, господин президент. Солидное денежное вознаграждение, отдельное помещение для магических ритуалов. И никаких вопросов. Я помогу вам создавать ваших мутантов, у вас их будет целая армия. Пообещайте мне лишь одно.
– Что же?
– Этот мальчик, потомственный оборотень, на которого охотились Гордецкий и Греков… Оставьте его в покое. По крайней мере, пока.
– У вас на его счет имеются какие-то свои планы?
– О да.
– Могу я узнать какие?
– Как вам сказать… Кровь потомственного оборотня высоко ценится в магических кругах, но только после того, как он достигнет совершеннолетия. Этот мальчик понадобится мне живым. И когда придет время, вы поможете мне заполучить его.
– Так вы знаете, кто он? – изумился Кривоносов.
– Знаю. Но скажу вам только тогда, когда придет срок.
– Хорошо, дорогая. Я ничего не понял, но все будет так, как вы хотите. Не могу отказать такой прекрасной женщине.
– Вы об этом не пожалеете, – с улыбкой произнесла Иоланда.
Она попрощалась с Кривоносовым и вышла из конференц-зала.
В приемной ее ждал Андреас.
– Как все прошло? – тихо спросил он.
– Замечательно. Президент пообещал мне не трогать его, пока я сама не попрошу об этом.
– Никто ничего не заподозрил?
– Нет. Они поверили в мою ложь.
Они вышли в пустой вестибюль и подошли к кабине лифта.
Иоланда закрыла глаза.
– Подожди еще немного, повелитель, – прошептала она. – Я нашла твоего Наследника. Осталось совсем чуть-чуть… И я дам тебе новую жизнь.
Андреас почувствовал, как что-то невидимое тяжело пронеслось в воздухе прямо над их головами.
Глава сорок третья
В преддверии бури
Друзья сидели, болтая ногами, на перилах школьного крыльца и глазели на прохожих.
– А потом мы попрощались, и они уехали, – горестно вздохнул Никита. – А я поплелся домой в куртке Винника.
– Печально, – сказал Артем. – Вообще все, что произошло, – какой-то кошмар! И ты так хладнокровно к этому относишься?! Я бы на твоем месте с ума сошел от страха!
– Я тоже боюсь. Очень боюсь, только не показываю этого. Я забрал папку Грекова и сжег ее. Видел бы ты эти бумаги! Там было абсолютно все обо мне, моей семье и друзьях. Даже про тебя там упоминалось!
Артем тут же стал белым как мел.
– Как ты думаешь, – спросил он, – у них не осталось копий?
– Не знаю. Но все листы в папке были написаны от руки, а фотографии были тоже бумажными. Похоже, старик Греков не особо любил компьютеры. Хочется надеяться, что это были оригиналы.
– Хорошо, если так…
Мимо прошел Аркадий Кривоносов. Сегодня был его первый день в школе после выписки из больницы. Вид у него был заметно присмиревший и даже несколько напуганный; на окружающих он косился с опаской – даже на своего дружка Арсения Попова.
– Алину жалко, – сказал Никита, когда Кривоносов удалился на порядочное расстояние.
– Да… Кто теперь будет на химии первым руку тянуть?
– Где она сейчас, интересно?
– Я бы тоже хотел знать, чтобы держаться подальше от того места.
– Да ладно тебе. Она всю жизнь ощущала себя неудачницей. И вдруг получила такую силу. Вот и не смогла совладать с собой и несколько… увлеклась.
– Увлеклась? Она убила Клебина, едва не отравила Кривоносова, пыталась убить тебя, Ольгу и еще несколько десятков человек, посетивших ту выставку!
– Все равно мне ее жаль.
Они замолчали.
– И кто такая эта Иоланда? – наконец спросил Никита. – И почему она помогла мне сбежать?
– Может, дело в твоей неотразимости? – пошутил Артем.
– Нет, вряд ли. Она ведет свою игру, правила которой известны только ей. По ее словам, я должен дожить до совершеннолетия, и тогда мы встретимся вновь.
– Замуж, что ли, за тебя собралась?
– Дурак! – фыркнул Никита.
Они рассмеялись.
– А если серьезно, что-то у меня мурашки по коже от твоих слов, – признался Артем.
– У меня тоже.
В этот момент из школы вышел тренер Авдеев.
– Здравствуйте, Анатолий Сергеевич! – поздоровался Никита.
– Здравствуйте, парни, – сказал Авдеев. – Ну что, Легостаев, ты не решился еще вступить в мою команду?
Никита почесал затылок.
– Может, это и неплохая идея, – задумчиво произнес он. – Я все думал, думал. Наверное, стоит попробовать.
– Вот и прекрасно! – обрадовался Анатолий Сергеевич. – Я рад, что ты изменил свое мнение о спорте!
Артем удивленно уставился на Легостаева.
– Приходи завтра на городской стадион. Мы там занимаемся в одном из залов, – сказал Авдеев. – Я буду ждать тебя.
Он спустился с крыльца.
– Почему ты передумал? – спросил Артем.
– Хочу быть в хорошей форме на случай, если вдруг придется… постоять за себя. В последнее время мне что-то слишком часто приходится драться…
