Павел Шаров - Система рыжего карлика
Николай попросил двух гусениц взяться за оглобли, а одному шарообразному запрыгнуть на телегу.
– Тяните, – крикнула Валя в прибор-переводчик.
И телега двинулась. Шарообразный на телеге восторженно махал лапками. Затем трудолюбивые гусеницы погрузили на телегу небольшой стог сочной травы, и телега двинулась без особого труда. Николай и Валя поздравили друг друга с началом технологической эры на планете. Теперь, правда, уже второй эры, после тех «могучих».
– А теперь давайте придумаем что-нибудь для защиты от летающих хищников, – сказал Николай, – я придумал лук.
– А я ловушку-черепашку, – предложила Валя.
– Что это такое?
– Будем делать, увидишь.
– Хорошо, будем делать и то, и другое.
Срубили пятиметровый отрезок длинного тонкого дерева с плодами на верхушке. Верхушку отрезали. Согнули отрезок, привязали к концам те же длинные стебли осоки. Получился большой лук. Стрелу сделали из тонкого ствола деревца, заточили с одной стороны. Проверяли боевую мощь лука в том месте, где обычно шарообразные прячутся от блинообразных. Двух шарообразных поставили на камень, под которым была пещера. Вручили им изогнутый остов лука. Двух других разместили рядом с пещерой, вручили им стрелу и приказали натягивать тетиву из осоки. Лук в руках шарообразных изогнулся. Между ними по остову лука скользила стрела, готовая взвиться ввысь.
– Пли! – скомандовал Николай.
Стрела взлетела в воздух и закувыркалась.
– Все ясно, – сказал он, – надо по центру лука сделать направляющее отверстие.
Сделали так: посредине лука два брусочка, сверху поперек еще один. Вставили в образованное отверстие стрелу. Вот теперь направляющее отверстие есть. Повторили эксперимент. Стрела полетела. Аборигены плясали на своих маленьких лапках от радости.
Затем Николай с Валей привезли к месту испытаний большущую корку от арбуза, подаренного космонавтам шарообразными. Везли на вновь изобретенной телеге. Посмотреть на передвигающееся чудо техники высыпал весь состав путешественников.
Федор помахал изобретателям рукой и крикнул:
– Не забудьте ракетный двигатель пристроить, а еще лучше – двигатель на воздушной подушке.
– Эту мелочь пусть аборигены сами изобретают, – ответил Николай.
Корка от арбуза напоминала спину большой черепахи. Николай по указанию Вали просверлил в ней несколько отверстий, достаточно широких, чтобы сквозь них проходили длинные деревянные пики из тонких стволов деревьев. Сделали несколько таких пик.
– А теперь слушайте меня, – обратился Николай к шарообразным, – как только появятся блинообразные, у каждой пещеры выстраивайтесь с луками и стреляйте. Потом прячьтесь под камнем в пещере. Ясно?
– Ясно, – загудели шарообразные боевики.
– После этого надвиньте на вход в пещеру эту выпуклую корку арбуза и вставляйте в отверстия пики. Но только на чуть-чуть, чтобы их не было видно. Как только блинообразные опустятся на эту корку, чтобы добраться до вас, колите их снизу пиками. Все ясно?
– Все! – опять хором ответили шарообразные боевики.
– А теперь каждый из вас пусть возьмет в лапы пику.
Аборигены разобрали пики.
– Собрались в группу, – приказал Николай.
Шарообразные собрались в кружочек.
– Выполняйте, что я сказал, и ждите, пока на этих пиках не затрепыхается блинообразный.
В аппарате-переводчике у Вали слышался гул удовлетворения.
– А теперь пойдем учиться покорять моря и океаны. Будем делать элементарный плот.
Эксперимент проводили в озере большого дома. Николай заставил шарообразных набрать стволов деревьев, бамбуковых отрезков и длинных стеблей осоки. Все это погрузили на тележку и отвезли к озеру. Там он показал, как надо связывать стволы деревьев и бамбука осокой. Когда сооружение приобрело внушительные размеры, его столкнули в воду. Николай запрыгнул на плот и позвал за собой аборигенов. Несколько шарообразных, самые бесстрашные, закатились на плот. Он взял в руки ствол толстого бамбука, расщепленный вдоль, и стал грести этим обрубком, как веслом. Потом он разделся, опустился в воду и, уцепившись за плот, показал аборигенам, что, даже не умея плавать, можно свободно держаться на воде. Чтобы не произошло несчастного случая, он обмотал шарообразных длинными стеблями осоки и связал их между собой.
– Это чтобы вытащить из воды случайно упавшего, – объяснил он.
Потом он надул воздухом два пузыря из-под молока дивы, связал их между собой осокой и пригласил самого бесстрашного из шарообразных искупаться около берега. Шарообразный не решался. Тогда Николай опустил пузыри в воду, уцепился за них и поплыл вместе с пузырями по озеру. После демонстрации купанья шарообразный, наконец, решился спуститься в воду. Он вцепился мертвой хваткой в осоку, соединяющую пузыри, глаза у него расширились. Особенно те, которые были под водой. Он бы взорвался от страха, но рядом был Николай. Шарообразный поверил в его сверхъестественные силы. И, несмотря на страх, выполнял все его указания.
– На сегодня хватит, – объявил Николай, – завтра придумаем что-нибудь еще.
И они с Валей, довольные, вернулись на базу, а аборигены с энтузиазмом взялись за изготовление образцов чудо-техники, показанной им «сильнейшими».
– Я думаю, – сказала тетя Валя, – главное толчок. Завтра они сами что-нибудь придумают.
Аборигены оказались очень сообразительными. На следующее утро шарообразные и гусеницы, как один, были вооружены длинными пиками. Около пещер появились выпуклые корки от арбузов с торчащими из них пиками. Половина населения была занята изготовлением луков. А через день на поляне около плантаций появились и первые плоды побед над хищниками. Там валялись заколотые пиками дохлые блинообразные.
В глубинах озера. Встреча с летающей тарелкой «могучих»
Прежде чем приступить к исследованию тоннеля между океаном и искусственным озером с использованием батискафа, Афанасий Николаевич решил проверить батискаф в близлежащем озере, рядом с плантациями. Туда направились в космотанке Афанасий, Вася и ПИП. Проезжая мимо плантации, увидели вдали какой-то большой черный бугор. Подъехали. В огромной глубокой яме стоял провалившийся туда гигантский паук. Рядом валялись длинные отрезки тонких стволов деревьев и кучи травы. Лапы у паука почти полностью оказались в яме. Из нее торчало только сопящее тело и одна лапа, которой он зацепился за край ямы и с помощью которой пытался выбраться. Усилиями одной лапы это ему не удавалось, а другую он никак не мог вытащить на край ямы.
– Ну, вот. А мы говорили, что шарообразные глупые, – сказал отец, – вон чего придумали. У нас в прошлом охотники, одетые в шкуры, в такие ямы мамонтов загоняли, а потом забивали, чем попало. Выроют яму, наложат тонких ветвей, а сверху припорошат чем-нибудь. Мамонт туда и проваливался.
– К ночи похудеет со страху, если доживет, – сказал ПИП, глядя на паука, – тогда и вылезет.
– Дядя Коля учит шарообразных пиками орудовать, – сказал Вася, – вот они пиками это страшилище и уничтожат. Пап, а может, мы им поможем?
– Нет, пусть сами тренируются.
Когда подъехали к озеру, увидели несколько озерных коров, которые полоскались в прибрежной воде после обеда. Отец открыл боковой люк, выкатил из космотанка батискаф, сел за пульт управления и подкатил к берегу. Вася и ПИП залезли внутрь батискафа. Объем помещения был для троих не то, чтобы просторным, но и не тесным. Вася с ПИПом расселись и в ожидании подводного путешествия уставились в круговой иллюминатор, через который было видно все вокруг. Низ и верх можно было наблюдать через круглые окна. Отец включил двигатель, и батискаф скрылся под водой.
Лучи прожектора освещали пространство вокруг батискафа, привлекая внимание хозяев подводных просторов. Сначала ничего интересного не было. Батискаф, почти не отрываясь от дна, постепенно углублялся в озерную бездну. На дне были видны мелкие букашки, таракашки, рачки, паучки, прячущиеся в густой растительности. Потом стали попадаться беспанцирные: звездочки, пузыречки, усыпанные присосками. По бокам батискафа и вверху плавали стайки разноцветных рыбешек, очень похожих на наших пиявок. Но вот дорогу преградил сначала редкий, потом густой лес живых существ, похожих на деревья. С той лишь разницей, что листья наших деревьев ищут света, а листья, облепившие кусты здешних деревьев, постоянно ощупывают все вокруг, и горе той рыбешке-пиявочке, которая дотронется до листика этого дерева. Листок молниеносно превращается в трубочку, внутри которой оказывается зазевавшаяся пиявочка. Только хвост торчит.
