Дмитрий Суслин - Кристиан Тринадцатый
Крис подбежал к миранде и встал рядом. И вдруг его осенило.
— Огонь! — закричал он. — Нам нужен огонь! Если ящер не боится железа, то он должен бояться огня.
— Где мы тут возьмем огонь? — недоуменно пожал плечами Брусила.
А ящер уже сдвинулся с места и пошел на их голоса.
— Нет ничего проще, — сказала миранда Изабелла и взлетела вверх. Она поднялась на два метра и сняла со стены один из факелов, которые были тут для освещения. — Держи, рыцарь Кристиан!
Затем она кинула по такому же факелу Брусиле и Ариану. Кристиан как только, у него в руке оказался огонь тут же подбежал к ящеру и ткнул ему пламенем прямо в морду. Через секунду это же сделали кузнец и оруженосец.
Рыцарь оказался прав. Ящер взревел от боли и отпрянул назад. Он даже встал на задние лапы. И тут же к нему подлетела Изабелла, тоже с факелом, и сунула ему горящий факел прямо в пасть.
От страха и боли ящер повалился на спину. Он даже не пытался сопротивляться. Против дыма, который душил его, и пламени он оказался бессилен. К тому же на нем вдруг вспыхнула шкура. Ящер просто обезумел. Инстинкт самосохранения подсказал ему, что надо делать. Он бросился на землю и стал кататься по ней, пытаясь сбить пламя. Это ему удалось. Но когда он снова поднялся на лапы, то от его воинственности не осталось и следа. Он был больше похож на перепуганного крота переростка. И скоро с ним было покончено.
Четверка храбрецов окружила его с трех сторон. Люди махали перед ним факелами и ему ничего не оставалось делать, как спасаться бегством. Жалобно скуля, он кое-как добрел до своей клетки, нырнул в нее, как мышь в свою нору, когда спасается от кошки, и забился там в самый дальний угол. Было видно, что его оттуда не удасться выманить никакой приманкой.
Друзья заперли за ним дверь и только тогда побросали факелы на землю. Затем все они повернулись в сторону, где сидел маркиз.
— Мы победили, Душегуб! — крикнул ему Ариан. — Турнир закончен.
Глава восемнадцатая
РАСПИСКИ
— Вовсе нет! — грубо ответил маркиз. — Победите сначала всех моих рабов.
Сказав так, он взмахнул рукой, и все клетки открылись и из них стали выходить все те, с кем уже пришлось драться нашим героям и еще с ними был кентавр с тремя головами. Единственный, кто еще не принял участия в турнире.
— Убейте из всех! — закричал им Душегуб. — Всех до единого. Если хоть кто из них останется жив, я вас всех перевешаю.
Чудовища нерешительно направились к четырем друзьям, которые встали кругом, готовые к новому испытанию. А маркиз громко смеялся и хлопал в ладоши.
— Ну что? Теперь то вам придется убить хотя бы пару из них, прежде, чем убьют вас? — громко спросил он.
— Если кого-то тут и надо убить, — в полной тишине, потому что никто из зрителей не решался издать ни звука, люди словно поняли, что видят уже не просто турнир, а кое-что куда более важное, сказал Крис. — То это тебя.
Маркиз даже побелел, когда услышал это.
— Скорее! — закричал он своим рабам, — Чего вы медлите? Кончайте с ними. И ты, Изаура, тоже иди с ними.
Черная миранда послушно покинула свое место на одной из башен и приземлилась на арену в двух шагах от Криса и его друзей. Она выхватила меч и накинулась с ним на Ариана. Только вот между ней и мальчиком оказалась Изабелла. Она отбила удар меча сестры и сказала:
— Только убив меня, ты сможешь продолжать исполнять волю маркиза, сестра, — сказала она.
— Хорошо, тогда я убью тебя, — ответила Изаура.
И сестры взлетели в небо и вступили в жестокий поединок.
Остальные чудовища не спешили нападать. Они боялись, потому что уже один раз проиграли сражение этим людям, и теперь опасались повторения этого.
Брусила поднял молот и встал между чудовищами и мальчиками. Кузнец улыбнулся, и от его улыбки чудовищам стало еще страшнее. Все они разом отступили. А шестирукий великан даже присел от страха. Он все еще прихрамывал. И все-таки это был минутный страх. Чудовища боялись людей, но Костиньяка они боялись еще больше. Первым опомнился кентавр. Он был менее всех напуган, потому что еще не дрался ни с кем и не потерпел поражения. Он громко по лошадиному заржал, щелкнул своим длинным драконьим хвостом и пошел на Брусилу.
Но не успел он сделать и шага, как перед ним оказался Крис. Меч мальчика снова светился. Он снова заключил себя, кузнеца и Ариана в магический круг. Увидев это, чудовища все разом пришли в страшную ярость. Видимо они очень не любили, когда от них прячутся таким образом. Всей массой они обрушились на невидимую стену с намерением пробиться сквозь нее и выполнить приказ маркиза.
— Так я и знал, что все эти рабы маркиза всего лишь обыкновенная нечисть, — сказал друзьям Крис. — Нормальным существам не страшен круг дракона. Нам надо продержаться хотя бы до утра, а там они все погибнут.
Продержаться до утра. Легко было сказать. Невидимая преграда просто трещала от обрушивающихся на нее ударов. Чудовища неистово бились в нее и рычали от злости.
К друзьям присоединилась Изабелла. Она без помехи прилетела к ним, а вот ее сестра стукнулась о невидимую преграду и осталась за волшебной чертой в неистовом безумии биться о круг дракона.
А друзья стояли в центре этого круга и смотрели на то, что творилось вокруг них. Они видели, как в страхе разбегались со своих мест зрители, как стражники бегали между рядами, а маркиз давал им какие-то приказы. Какие? За общим шумом было не слышно. Но ясно было, что они касались непосредственно их.
Значит, маркиз уже не верил во всесилие своих демонов.
— Долго нам не продержаться, — задумчиво произнесла Изабелла. — До утра они сумеют добраться до нас.
— Что же делать? — спросил Брусила.
Никто не знал ответа на этот вопрос.
— Может быть, попробуем опять использовать огонь? — предложил Крис.
— Вряд ли эти молодцы боятся огня. Они ведь не слепые, смогут от него увернуться, — вздохнула Изабелла.
Крис с ненавистью посмотрел на маркиза, который к этому моменту вышел на арену в сопровождении стражников, которые подгоняли чудовищ алебардами и копьями.
— А почему это интересно они не трогают стражников, — заметил он.
— Стражники ведь не подписывали бумаг, в которых обязались сражаться с ними, — усмехнулся Брусила. — Этим демонам нужны наши души, и они их скоро получат.
— Не получат! — воскликнул Ариан. — Я совсем забыл вам сказать, что у меня все ваши расписки.
— Наши расписки? — воскликнули все трое.
— Да, — оруженосец вытряхнул из-за пазухи свиток с пергаментами. — Я украл их, когда был в подвале маркиза. В том самом, где нашел тебя, Изабелла. Я решил пойти туда еще разок. Думал найти и освободить еще какого-нибудь пленника. Но там никого не было. Я уже хотел пойти назад, но тут пришел Душегуб, и я спрятался. Я подсмотрел, как он что-то спрятал в старом бочонке из под вина, и когда он ушел, я нашел в нем эти бумаги. Вот только принести не успел. Меня поймали прямо в подвале.
Ариан так быстро все это протараторил, что даже запыхался.
— Неужели тебя не обыскали? — удивился Крис.
— Еще как обыскали, — хитро улыбнулся мальчик. — Но ничего не нашли.
— Такой большой сверток?
— Когда меня обыскивали, его не было.
— Но почему?
Улыбка на лице Ариана разъехалась до ушей.
— У меня ведь тоже есть зуб дракона.
Больше разбираться было некогда. Нельзя было терять ни секунды. Надо было уничтожить расписки, дающие маркизу власть над их душами. Тут были все расписки, которые получил маркиз несколько дней назад от участников турнира. Но расписки графа Барбизона и Меренго были им уже не к чему, а вот бумаги с подписями Брусилы, Изабеллы и Криса, среди них оказалась даже расписка Изауры, были очень кстати.
— Я сейчас принесу факел, — сказала Изабелла. Для того, чтобы слетать за ним ей понадобилось всего несколько секунд. Даже Изаура не смогла ей помешать, потому что просто не успела ничего понять. — Вот он. Возьми его, Ариан.
Ариан взял горящий факел, а все остальные взяли каждый по своей расписке.
— Эй, Душегуб! — окликнул маркиза Крис. — Ты видишь, что у нас в руках?
Маркиз сразу узнал свои пергаменты. Лицо его перекосилось от ужаса. Он едва устоял на ногах.
— Ты нарушил все правила, — продолжал Крис. — Повел нечестную игру.
— Это не так! — закричал маркиз. — Вы не можете этого сделать. Вы покроете свое имя позором.
— Наоборот мы очистим свои имена от той грязи, которой ты их облил своим коварством и ложью. Больше тебе никогда не устраивать свой мерзкий турнир! Мы победили и не собираемся продолжать принимать участие в торговле нашими душами. Мы забираем назад свои обязательства, которые ты выманил у нас подлостью обманом или шантажом.
После этих его слов все трое сунули все расписки, которые у них были в пламя факела, который держал Ариан.
