Людмила Ардова - Круг костра
Однажды Мартин обманул своего друга Нильса, потому что у Мартина был только один талант — забирать силу человека, если он готов отдать ее сам, когда он проигрывает слабым сторонам своего характера.
Нильс проиграл — его тщеславие, самоуверенность и поверхностность помогли Мартину отобрать у него силу.
Так что, когда вы проигрываете — вы не только обкрадываете себя, вы еще отдаете все кому-то, кто ждет от вас проигрыша. Такие личности питаются как плесень на чужих талантах.
Нильс проспорил Мартину, и с тех пор, Мартин, взяв псевдоним Искуситель, продолжил начатое. Он ничего не делал сам. Ему все отдавали дети, которых ловили в свои сети Белый и Пушистый.
Вот поэтому Нильс ходил за детьми, болезненно завидуя им и, желая отобрать у них все найденные ими артефакты, чтобы хоть как-то восполнить утраченную силу, и понимая, что ни один артефакт в мире не вернет ему его талант, веру в себя. А это — жестокое наказание для паранорма.
Нильс захотел поторговаться с Искусителем, поймав Джека, но Белый и Пушистый опередили его. Когда Нильс понял, что Джек ответил им отказом, он потерял к нему интерес.
Потом Нильс узнал, что Золотая перчатка найдена и попала в руки детей. Он слышал, как Вовка сказал:
— Да, перчатка у меня.
Нильс думал, что этот предмет хранится Вовой в домике. Он не знал, что перчатка все еще лежит в подвале библиотеки. Сам он забрать ее не мог, но вот Хакер…
Пока Илья обдумывал предложение Нильса, племя Акул занималась обычными делами — на их счету уже был десяток успешных миссий.
И все же, миссии миссиями, но дети были всего лишь детьми! Они устали и захотели отдохнуть.
— Завтра мы объявляем выходной, — сообщила Тая. Она заметила, что у Вовы появились круги под глазами, а Лера еще больше похудела, и стала, как мотылек. Да и сама Тая почувствовала необходимость сделать паузу. Просто почувствовать себя обычным человеком.
Утром она встала пораньше и заглянула в Лерину книжку, которая распухла, пополнившись рецептами, и Тая долго листала ее, выбирая рецепт чего-нибудь съестного и того, что может обрадовать ее друзей.
Остальных разбудил сладкий запах яблочного пирога. Кроме него, на столе, застеленном яркой скатертью в красно-белую клетку, стояло блюдо со свежеиспеченными булочками, и пыхтел чайник на плите. Огромный букет полевых цветов в вазе и разноцветные шары украшали комнату.
— Что это? У нас праздник? — спросила, протирая глаза Джейн. Она была в забавной пижаме с медведями, и ее светлые волосы смешно запутались.
— Ой! Как здорово! — сказала Лера.
— Так! Всем чистить зубы и умываться! — скомандовала Тая.
— Ну, ты — жаворонок, — пропыхтел Вадик.
После завтрака все оправились в город. И разошлись — кто куда.
Джек пришел посмотреть на тренировки, он внимательно следил за тем, как игроки бегают по полю, как они забивают мяч в корзину, как они подпрыгивают, вытягиваются, будто горные львы в прыжке и вот — цель достигнута: мяч попадает туда, куда нужно! В центр своей вселенной.
Это с детства любимое ощущение — Джек мечтал об этом! Его отец играл в любимой команде, он научил Джека играть в баскетбол. Но Джеку чего-то не хватало для того, чтобы в будущем стать великим спортсменом, когда Джек это понял, ему стало невыносимо грустно, хуже всего, что и отец это понял… даже раньше его. Но не захотел мириться — заставлял помногу тренироваться…досадовал на его неудачи.
Но Джек честно признался себе, что ему никогда не стать первым, лучшим.
"Никогда больше не возьму в руки мяч"! — подумал Джек.
— Напрасно ты так думаешь, — сказал кто-то низким мужским голосом.
Крепкий человек с лысой головой, круглой как яйцо, спокойно наблюдал за игроками.
— Напрасно! Все твои мысли — чушь! Я — помощник тренера, и вот что я скажу тебе, Джек. Спорт мы любим не только за чемпионские титулы. Спорт — это жизнь! Образ жизни. Это любовь к движению и преодолению. Если ты чувствуешь, что никогда не станешь первым и оттого отказываешься от любимой игры в мяч — значит ты болван. Это удовольствие — простое, доступное тебе! Цени его за это! И не отказывайся. И прежде, чем целить души людей, ты должен исцелить себя самого. Твоя боль не стоит того, чтобы сожалеть о ней, носиться с нею. Ты выше ее. А теперь я тебе позволю выйти туда к этим парням и…поиграть с мячом.
— Эй, парни! — крикнул он игрокам, — пропустите этого чемпиона и дайте ему закинуть мяч в корзину.
Джек с самой глупой и счастливой улыбкой побежал на площадку.
День прошел у всех потрясающе! Девчонки гуляли по дому моделей. Вадик с ребятами плавал в океане. Да, да, именно в океане, а не в море Неизвестности. Потому что мечтой Вадика было искупаться в Атлантическом океане, и она сбылась. У океана другая энергетика, ребята почувствовали ее.
Вечер был замечательный! Ребята нажарили огромную сковородку картошки. Лерина книжка решила пошутить и на рецепт "Жареная картошка" выдала мешок картошки!
— Чего это она? — удивился Вадик.
— У нее сегодня выходной, — сказал Вова.
Пришлось чистить всем вместе, а потом жарить, но так вышло даже веселее…и вкуснее! Дымящаяся, обжигающая, с золотистой корочкой сочная картошка. Что еще так же сильно объединяет людей, как эта бесхитростная трапеза, у огня? Пожалуй, только общие испытания.
— Кстати, я все хочу спросить, — сказала задумчиво Лера, — а чем вы занимались на пиратском острове, пока я сидела в яме?
Мальчишки переглянулись.
— Ящериц ловили, — вздохнул Вовка, вспоминая с сожалением свою неудачу.
— Чего???
— Ящериц, красивых!
Лера хмыкнула, а остальные засмеялись.
— Зоологи, — усмехнулся Вадик.
— Я все-таки не пойму, как об этом узнали Белый и Пушистый, откуда они столько про нас знают, — рассуждала Тая.
— Может, у них есть какой-нибудь артефакт позволяющий читать мысли, — предположил Вовка с ученым видом.
— Хорошо бы это выяснить. Если есть такой артефакт, то они вдвойне опасны.
Картошку все оценили, умяв до последнего кусочка. А потом принялись болтать.
— Давайте поговорим о комиксах, — предложил Тэдо, — я люблю Человека Паука и Хэлл боя.
— Мне нравится Скуби-Ду, — сказал Вова.
— А мне нравится Фантастическая четверка!
— А мне нравятся японские комиксы про девочек, — смущенно призналась Лера.
— А я вообще комиксы не читаю, — пожала плечами Тая, — тоже мне — чтение!
— Просто в твое время их еще не было. Ты не привыкла.
Вова подумал: "какие они все разные! Любят разные вещи! А, тем не менее, им хорошо вместе".
День получился что надо! Играли в карты, в слова, в признаки! Рассказывали "страшные" истории. В этом конкурсе победила Джейн — она знала огромное количество жутких историй, от которых мороз пробирал. И легли спать за полночь — уставшие и счастливые.
Дети уже прочно освоились в своем доме. Он стал крепостью, базой, их надежным укрытием. Но они не взяли в расчет, что враги или злые люди могут узнать их местонахождение и совершить налет на домик.
Мистер Перчатка, давно следивший за ребятами, мечтал прибрать к рукам ценные трофеи. Вова, спрятав в подвале библиотеки магическую перчатку, даже не подозревал, что тем сам создал себе и своим друзьям большую угрозу.
Нильс готовил нападение на их дом. И в этом ему помогал главный разбойник города Хакер со своей командой. Мы уже знаем, что Хакер оказался отдельной историей в этой книге. Он вовсе не был безнадежно плохим, но так уж получилось, что он не занял ни чью сторону, он был сам за себя. И Мистер Перчатка, обещавший продать ему часть кода в обмен на услуги, ждал активных действий.
Хакер, ограбивший много банков, Хакер, спаливший десятки гимназий, готовился тщательно к этому заданию. По словам Перчатки, ему предстояло сразиться с командой самых отпетых и продвинутых ребят. Каково же было его удивление, когда он увидел этих "крутых". Прибор ночного видения показывал обычных детей — некоторые были совсем салаги.
— И с ними мне предлагают драться? — пробормотал Хакер. — Это даже не смешно! Но что надо этому Нильсу? Мы сейчас все выясним, — решил он и пошел вместе с товарищами к дому.
Взломщики легко разрезали лазерными пистолетами замок и вошли. Сансей закричал, так как принял на себя удар тяжелой сковородкой, которой его "угостила" маленькая злобная блондинка.
— Кто вы такие? — в руках Джейн была сковорода с длинной ручкой.
— Это ваше оружие? — хмыкнул Хакер.
Джейн не спала всю ночь. Ей давно уже казалось, что возле дома кто-то шпионит. И вот ее опасения подтвердились!
Ощущение близкой опасности заставило подойти к окну и всмотреться в лунную ночь.
Она увидела как десять, а может двадцать, — у страха глаза велики, — теней идут к их домику, окружают его. У Джейн колотилось сердце, она надеялась, что злоумышленники уйдут. Дверь, к счастью, заперта. Но каким-то прибором они разрезают замок и входят. События стали разворачиваться со стремительной силой.
