Татьяна Леванова - Сквозняки. Повелитель иллюзий
Очки с нее сняли при телепортации на Дворцовый Остров. Вернее, не на сам остров, а на крохотный риф с единственным скучающим охранником в голубой форме — Лазуритом — и прозрачной трубой, одной из многих, окружающих остров на манер щупалец гигантского осьминога.
— Цель посещения Дворцового Острова? — задал вопрос Лазурит.
— Частное приглашение гостя, — буркнул Обсидиан 94.
— Срок пребывания?
— А я откуда знаю? — огрызнулся Обсидиан. — Пиши стандарт, за разъяснением обратись к гостю с Острова Светляков.
Маша почему-то представила, что ее втянет в трубу, как сор в пылесос, но ощущения от полета были довольно скучными, все равно как поднимаешься на лифте, только пейзажи за его прозрачными стенками словно искривлялись.
Дворцовый Остров напоминал очень аккуратную клумбу, мечту консервативного ландшафтного дизайнера. Здесь не было джунглей, ручьев, рек, плантаций, лишь педантично размеченные крохотные сады и парки, изящно обрамлявшие радужные, сверкающие дворцы-небоскребы в виде люпинов, дельфиниума, гладиолусов.
— А который из них знаменитый Дворец гостей Объединенных островов? — с любопытством спросила девочка.
Поколебавшись, Обсидиан 94 указал ей на подымающийся вдали сверкающий радужный купол.
— Вряд ли ты его увидишь поближе, — с сомнением сказал охранник, — тебя ждут во Дворце гостя с Острова Светляков.
Они подошли к исполинскому скромному темно-синему дельфиниуму с золотыми искорками горящих окон. В стволе оказался лифт, который поднял их на верхние этажи. Машу отвели по узким зеленым переходам в одну из комнат-цветков и оставили там одну.
Она прошлась по небольшой, сужающейся к выходу комнате, дотрагиваясь до уютных асимметричных диванов, круглых столиков и ажурных стеллажей, попыталась выглянуть в запертое окно из темно-синего стекла, но увидела в нем лишь щупальца прозрачных труб и Великий Океан. В течение всего длинного-длинного дня ей пришлось много ходить, телепортироваться, несколько часов она простояла на летающем диске, и теперь ее ноги ныли от усталости. Кроме этого, Маше хотелось пить и есть, но столики были пусты. Недолго думая, девочка прикорнула на одном из диванчиков. Не успела ее спина коснуться бархатистой поверхности, перед глазами все поплыло…
Проснулась она оттого, что ее назойливо, бесцеремонно и к тому же весьма неприятно трясли и хлопали по щекам.
— Все, все, проснулась! — протестующе пробормотала Маша, изо всех сил пытаясь разлепить ресницы.
— Если она надышалась «черными снами» от Обсидианов… — возмущенно произнес чей-то высокий голос.
— Они были с ней всего несколько часов, — успокаивающе прошептал кто-то.
— Не сплю, — девочке удалось наконец сесть прямо и открыть заспанные глаза, — просто устала. Правда, на диком острове я держала в руках Черную красотку… А вообще-то, кто вы и почему меня разбудили?
Убедившись, что гостья вполне пришла в себя, тот, кто хлопал ее по щекам, спокойно опустился на диван, стоящий напротив Маши. Мужчина этот был невысок, но крепок, в его лице чувствовались внутренняя сила и привычка повелевать. Он явно ожидал от окружающих полного и безоговорочного подчинения.
— Кто вы? — повторила Маша.
Мужчина щелкнул пальцами, и девочка напряглась, ожидая проявлений магии, но он всего лишь подал знак даме средних лет с усталым, но приятным лицом поставить на столик между диванами поднос с фруктами и напитками. Потом служанка удалилась, в комнате у входной двери остался только Обсидиан 94.
— Увидалий Белосветов, гость с Острова Светляков, — представился мужчина, поклонившись, как японец. — Полагаю, ты бывала на моем острове, Маша Некрасова.
Маша с немалым смущением вспомнила, как неосмотрительно она принесла ядовитого ежика. Она попыталась скрыть свое замешательство, схватив стакан с водой, но второпях пролила немного на себя. Увидалий наблюдал за ней со смесью презрения и интереса и ничем не попытался ей помочь.
— Что значит — гость? — поинтересовалась девочка, этот вопрос занимал ее с того времени, как она впервые услышала про Дворец гостей Объединенных островов.
— Гость — в смысле, такой, как я? — мужчина приподнял бровь. — Из старейших и наиболее уважаемых семей каждого острова выбирается один представитель, который призван защищать интересы Острова на Совете Объединенных островов. Гостями нас называют потому, что мы собираемся на отдельном острове, чтобы с него управлять Объединенными островами. На Дворцовом Острове мы гости. Хозяин здесь — Председатель Совета Объединенных островов. Здесь нет случайных граждан — лишь чиновники и их семьи.
— И зачем вы меня сюда притащили? — грубовато спросила Маша. Вода была холодная, она противными тонкими струйками протекла за ворот Жукиной старенькой пижамки.
— Честно говоря, я и сам не очень представляю себе, — мужчина взял бокал с настоем лесного прохладника, — надеюсь, ты мне объяснишь.
— Что я должна объяснять? — зубы Маши стукнули о край стакана.
— Сколько тебе лет? — вдруг спросил он.
— Одиннадцать.
— Ты хорошо учишься?
— Прилично, — осторожно ответила Девочка.
— Любишь сказки?
— Смотря какие, — Маша все пыталась понять, к чему он клонит.
— Тогда я расскажу тебе сказку, а ты ответишь, понравилась ли она тебе. — Мужчина глубоко вздохнул и задумчиво почесал щеку. — Как представитель моего родного острова, я должен был разобраться с сигналом об эпидемии ежиков. Расследование показало, что единственный ежик был принесен в город в кармане «задумчивой», сбежавшей из приюта, которую сопровождал Кармин 212. Диверсия? Но часом раньше Кармин и девочка предупредили отряд Лиственников о найденном ими в окрестностях города ежовом дереве. Версия была одна — Кармин, как ему и положено, сопровождает беглянку. С чего их занесло на Остров Синих ручьев?
— Мы оказались там случайно, потому что была заблокирована сеть телепортов, — тихо пробормотала Маша.
— Да, это логично, — кивнул Увидалий, — примечательно, что Кармину и девочке удалось помочь работникам плантаций справиться с оборотнями. Слухи о чудесах, магии, фейерверках — это просто байки, так решили во Дворце гостей. Далее: Кармин, обеспокоенный состоянием «задумчивой», идет на должностное преступление — запускает найденный им летающий диск, вместо того чтобы спокойно дождаться восстановления телепортеров. Последующие его действия также вполне логичны. Не доверяя иллюзиям «задумчивой», Кармин 212 находит информацию о ее родителях. Он правильно поступает, доставляя девочку домой. Вот только интересно, зачем он дважды мотался на Остров Белых песков? Ты не скажешь мне, Маша?
— Сначала скажите, что вы сделали с Кармином 212? — рассердилась девочка.
— Кармин 212 находится в моем дворце, о нем прекрасно заботятся, вы увидитесь, когда я сочту это нужным. — Мужчина поднял тяжелый подбородок и немного свысока окинул девочку взглядом. — Меня волнует подоплека описываемых мной событий, а также болтовня о магии. А когда я взволнован, со мной трудно разговаривать. Итак, девочка: кто ты, почему называешь себя Машей Некрасовой?
— Я в сотый раз могу повторить, — Маша поджала губы, — я пришла из другого мира, я смогу попасть домой, лишь когда разберусь с вашими проблемами. Я СКВОЗНЯК. У меня работа такая. Кармин 212 ни в чем не виноват, все, о чем вы рассказали, делала я, а он только присматривал за мной. Это я ищу Повелителя иллюзий и лекарство от Лабиринта Иллюзий, это я договорилась с оборотнями Синих ручьев, напугала Болта Тесного, это я владею магией…
— Я вижу перед собой всего лишь ребенка, — в голосе чиновника появились громовые раскаты, — весьма дурно воспитанную маленькую девочку. Кто ты такая, чтобы владеть магией? Диамант-недоросток?
— Я СКВОЗНЯК! — заупрямилась Маша. — Я думала, вы собираетесь мне помочь!
— Я собирался, — кивнул головой Увидалий, — у меня были большие планы в отношении человека, который смог обуздать оборотней Синих ручьев. Но сейчас я слышу болтовню «задумчивой». По совету Кармина 212 я вызвал тебя с Острова Заката, но в любой момент могу отправить тебя обратно!
— Что вы от меня хотите? — не выдержала Маша. — Я не просила вас ни о чем! Вы же привезли меня сюда, орете на меня, надо-то чего?!
— Что мне от тебя нужно? — переспросил мужчина. — Я не люблю испытывать разочарование. Если ты что-то можешь сотворить, хотя бы половину от расписанных Кармином 212 чудес, будь любезна предоставить их! Я жду до завтра. Советую подумать, чем ты мне докажешь свои слова!
Он резко поднялся и вышел за дверь. Маша в задумчивости взяла с тарелки синее яблоко и надкусила его. Твердая фруктовая мякоть сильно отдавала черной смородиной.
— Вынь да положь доказательства, — пробурчала девочка, встала, подошла к окну — не выбраться. Щелкнула пальцами, пытаясь приманить диск Кармина, — магия, что так легко появлялась на Острове Заката, здесь отказывалась служить.
