Наталия Гуревич - То, чего не бывает

«Смелая затея! — сказал он. — Вернуть людям все, что мы с таким трудом у них отняли!» Он умолк, а я решил, что он не одобряет моей затеи. «Что ж, — молвил он затем, — настало время признать великую ошибку первомагов. Мы были не вправе отбирать то, что не нами было дадено. Дети должны исправлять ошибки родителей. Я создал Гдетоземье, а ты его уничтожишь. Я верю, ты сможешь… только… Это ведь долгое дело — создать формулу, открывающую Кран Волшебства. Девочка вырастет и состарится, не увидев ни нового мира, ни своего отца, поглощенного решением проблемы. Я предлагаю погрузить ее в магический сон. Она проспит сколько понадобится, и через несколько сотен лет ты вынешь ее из колыбельки такой же крошкой, какой туда положил.» Я согласился…

— Выходит, мне триста лет? — не выдержала Тэя.

— Строго говоря, да, — ответил Проклус.

— Так она спала в том ящике, который я нашел? — не мог не встрять Минька.

— Ты его нашел? Впрочем, ничего удивительного, я ведь его не прятал. В той комнате собраны всякие ненужные предметы.

— А дисплей и кабина? Это ведь чтобы перемещаться на Землю?

— Правильно.

— И она вам больше не нужна? Вы не собираетесь на Землю?

— Погодите, погодите! — вмешалась Тэя. — Как это я выбралась из шкафа раньше времени? Даже Кран еще не был открыт, не говоря уж о появлении нового мира!

— Тебя украли. Это сделал Мириус. Он хотел заставить меня прекратить работу над формулой. Вы шли через Черный лес и видели поляну, истерзанную в клочья. Там мы с Мириусом двенадцать лет назад выясняли отношения. Он вызвал меня якобы на разговор и навязал сражение. Он практически не рисковал, знал, что я не буду уничтожать своего учителя, хотя сам старался изо всех сил испепелить меня. А пока мы фехтовали посохами и палили лес, его старая подруга Аманда пробралась в замок и выкрала тебя. Даже я иногда бываю фантастическим дураком!

Тэя в задумчивости почесала щеку.

— Меня нарочно не учили магии, да?

— О! Тебя берегли от магии! Магический совет прекрасно знал, чья ты дочь, и представлял, как опасно вооружать нашими знаниями человека с такой наследственностью!

— Не проще бы им было меня убить?

— Что ты! Они были уверены, что рано или поздно я сдамся и попрошу вернуть тебя. Мириус знал: все, что я делаю, — это ради тебя.

Тэя покраснела. Взглянув исподлобья на Проклуса, она призналась:

— Я еще не могу почувствовать, что… ты… мой отец…

— Я понимаю. Должно пройти время.

Минька чувствовал крайнюю неловкость: все-таки кровные родственники двенадцать лет не виделись, а тут он путается… И уйти как-то неудобно, и остаться… Он бы, наверное, ушел, если б Тэя не сказала внезапно, вспыхнув глазами:

— Теперь мы будем сражаться вместе! Совет знает про Мириуса? О его настоящих намерениях?

Проклус вздохнул.

— Уверен, что нет. Мириус хочет воспользоваться формулой и пропустить поток магической энергии через себя. Ни один здравомыслящий маг этого не одобрит.

— А они здравомыслящие?

— Вполне. Мириус крепко внушил им мысль об опасности формулы, так что переубедить их и сам не сможет. Кроме того, он ни за что не поделится своими планами из страха, что кто-то еще захочет таким образом стать самым могущественным.

— А когда он сможет все это проделать? Запустить формулу и стать самым великим?

Проклус тонко улыбнулся и ответил:

— Никогда.

Минька с Тэей воззрились на него в изумлении.

— Но ведь… — начала Тэя.

— Забудь, что говорил тебе Мириус, — перебил ее Проклус. — Он говорил, что такова моя цель — достичь полного магического могущества. Он думал, что это правда. В его голове не укладывалось, как возможно хотеть открыть Кран Волшебства, чтобы поделить магической силой со всем миром. Хотя я с самого начала посвятил учителя в свой замысел. Формула может открыть Кран, но не направить струю в определенную точку. Он не поверил мне. Он сказал, что это чушь — стараться ради людишек. Он даже забыл, что сам стопроцентный землянин. Он принялся расписывать мне величие власти. И я больше не хотел видеть его в замке…

— Но он будет пытаться?

— Конечно.

— Думаешь, он уже сейчас это делает?

— Ну нет! Если он откроет Кран сейчас, завтра они не смогут меня атаковать, не разрушив при этом Гдетоземье.

— Тогда что же мы говорим о ерунде? — воскликнул Минька. — Если у Мириуса ничего не выйдет, нечего это и обсуждать! Завтра Совет начнет какую-то там атаку…

— Канальную, — подсказал Проклус.

— Чего? — переспросила Тэя.

— Мы смотрели все, что происходило в доме Мириуса по Магическому зерцалу, — объяснил Минька. — Собирался совет, они решили уничтожить Проклуса с помощью его же посоха!

— Это серьезно? — спросила Тэя.

— Очень, — кивнул Проклус. — Мириус научился сплетать правду и ложь воедино. И очень часто он говорит правду, чтобы никто не догадался, что он лгун. Канальная атака — это правда. Мириус умеет применять ее на практике — тоже правда. Завтра начнется магическая война — опять-таки правда.

— Ты справишься? — не то утвердительно, не то вопросительно сказала Тэя.

Проклус ответил не сразу.

— Не знаю… Не всякое будущее можно предсказать. Против меня будет пять очень сильных магов плюс энергия моего посоха… Ты должна быть готова ко всему, Тэя.

— Даже слышать об этом не хочу! Ты сильнее их всех! Мы сделаем новый посох для тебя.

— Невозможно. Посох бессмертного — это не та игрушка, какую мы изготовили для тебя. Надо много времени и сил.

— А если связаться с чародеями из Совета и все им рассказать?..

Проклус усмехнулся.

— Ты же умная девочка. Разве они поверят? Они, конечно, не любят Мириуса, но ни меня, ни тебя они не послушают.

— Что же делать? — растерялась Тэя.

— Друзилла говорила, — сказал Минька, — что маг, на которого нападают, может отбить атаку и направить всю энергию нападающих на одного из них…

— Да, мне известны такие случаи. Точнее, случай. Он описан в летописи времен Ранней эпохи. Очень похоже на легенду. Не сказано, как тому бедолаге удалось отбиться… Нет даже имен участников. Очередная притча о победе справедливости… — Проклус взглянул на поникшую Тэю. — Но я что-нибудь придумаю. А вам надо отправиться спать прямо сейчас.

— Можно подумать, я усну, — пробурчала Тэя.

— Можно подумать, ты будешь мне здесь полезна, — в тон ей сказал Проклус.

Тэя явно хотела возразить, но здравый смысл взял верх.

— Ты прав, — согласилась она. — Ты пока еще в магии разбираешься лучше меня.

— Спасибо за «пока еще», — рассмеялся Проклус.

Тэя улыбнулась в ответ, но глаза у нее были тоскливые.

— Пошли, — бросила она Миньке. — Устроим свой собственный совет по поводу завтрашней войны.

— Я бы советовал вам лечь спать, — сказал им вслед Проклус. Минька услышал, как он добавил вполголоса: — Хотя когда это дети прислушивались к советам родителей?

7. День битвы

Дети почти не спали. Тэя в тоске металась по комнате, придумывая идеи одну бредовее другой. Минька только головой водил, следя за перемещениями Тэи, и молчал. Сказать ему было совсем нечего.

Когда в окне минькиной комнаты солнце начало подниматься, дети заснули прямо на ковре.

Их разбудил какой-то внутренний толчок, и они открыли глаза почти одновременно. Невозможно было сказать, сколько времени они проспали. Охваченные тревогой, они бросились на поиски Проклуса.

Ни в кабинете, где разбросанные бумаги устилали пол, ни в библиотеке, где то же самое происходило с книгами, Проклуса не нашли. Минька предложил вызвать слуг и спросить у них, и Тэя согласилась. Но в ответ на приказание отвести к хозяину «полотенца» лишь затрясли кончиками и не двинулись с места.

Продолжать поиски по замку было безнадежно, потому что дети даже приблизительно не представляли себе, в какой его части может находиться Проклус. Но они все равно упорно бегали по комнатам, заглядывали в закоулки и в конце концов поднялись на одну из башен.

Это была высокая дозорная башня, и с Миньки семь потов сошло, пока он преодолел узкую винтовую лестницу. Тэя скакала, как горная коза, не чувствуя усталости.

С башни можно было видеть парк, и лес, что начинался за ним, и даже полосу выжженной земли за лесом. Но Проклуса они не увидели.

— Нет, не может быть, чтобы атака уже прошла, я бы почувствовала изменения, но их нет, еще ничего не начиналось, — твердила Тэя.

Они вернулись в библиотеку. От невыносимости бездействия Тэя принялась собирать с пола книги, укладывая их высокими стопками. Минька присоединился к ней.

— Он не должен погибнуть! Это несправедливо! Неужели никто не может помочь ему? — неожиданно вскричала Тэя, швырнув книги, которые были у нее в руках.