Кир Булычев - Миллион приключений

Птица деловито проклевывала яйца. Разбив последнее яйцо, она отступила в сторону, словно любуясь результатами своего труда. И вдруг в дырочке, пробитой в одном из яиц, показался маленький красный клювик. Клювик начал расширять отверстие, и птица тут же подпрыгнула к яйцу и принялась помогать тому, кто рвался из яйца наружу. Через минуту черный с желтым, мокрый и головастый птенец вылез на солнышко. А из других яиц уже выбирались его братья и сестры.

– Ну вот, – сказала Светлана, когда путешественники снова двинулись в путь. – Видите, как опасно судить по нашим меркам. Если птица клюет яйца – значит, она разбойник. А она не разбойник, а заботливая мамаша.

– До свидания, мамаша, – сказал Пашка, глядя, как суетится птица: последний птенец никак не мог выбраться наружу.

Вскоре начался подъем на плоскогорье.

Речка стала уже, из нее высовывались обкатанные камни, и вода бурлила вокруг.

Затем деревья расступились, и впереди показалась широкая долина, на которой стояли большие корявые деревья, а между ними шумела под ветром высокая прямая трава.

– В прерии должны водиться бизоны! – воскликнул Пашка и, изображая краснокожего охотника, спрятался в траве.

Светлана с Алисой не спеша пошли по каменистой полосе в траве, внимательно глядя по сторонам, чтобы не пропустить чего-нибудь интересного.

Вдруг Светлана остановилась и спросила:

– Алиса, тебя ничего не смущает?

Алиса в тот момент смотрела на двухголовую ящерицу, спящую на круглом камне.

– Нет, – сказала она.

– А ты погляди вперед.

– Ничего особенного.

– А под ноги.

– Ничего… Не может быть!

Алиса поняла, что они идут по заросшей дороге, сложенной из каменных плит.

– Может, здесь какие-нибудь звери… – начала Алиса и замолчала, потому что никаких таких зверей на Пенелопе не было.

– Значит, когда-то на Пенелопе жили разумные существа, которые умели строить дороги, – сказала Светлана. – А это переворачивает все наши представления о планете.

Они остановились. Еще бы. Вот уже несколько лет, как Пенелопа открыта, здесь построены город, гостиницы, санатории, парк с развлечениями, работают ученые, и все глубоко убеждены в том, что никаких разумных существ на Пенелопе нет и никогда не было.

– Пошли дальше? – спросила Алиса.

– Сейчас. Пашка, беги сюда!

Пашка замешкался. Он что-то искал в траве.

– Скорее!

– Сейчас!

Пашка что-то нес в руке.

Он запыхался от бега.

– Глядите!

На его ладони лежал большой, совсем не заржавевший болт.

– Что вы на это скажете?

– А мы уже знаем, – сказала Алиса.

– А чего же вы молчали? Разве вы не понимаете…

Они пошли дальше по дороге. Трава подступала к ней вплотную, кое-где дорога вообще скрывалась под ней, наверное, поэтому дорогу не заметили, когда снимали планету с воздуха.

И тут в тени громадного раскидистого дерева они увидели развалины дома.

Развалины густо заросли лианами и кустарником – и в десяти шагах не разглядишь. Остатки стен были изрезаны извилистыми трещинами. Вокруг в траве были разбросаны камни, словно какой-то гигант в гневе разломал дом на куски.

– Наверно, это было очень давно, – сказал Пашка.

– Не так давно, – ответила Светлана. – Разломы на камнях довольно свежие.

Еще один разрушенный дом скрывался под следующим деревом. Деревья стояли словно памятники, обозначая дома. Можно было даже подсчитать, что когда-то здесь стояло десятка три зданий, одинаково разрушенных неведомой силой.

– Какая загадка! – восклицал Пашка. – Какая изумительная тайна! Наконец-то!

– Пошли, ребята, к дальним деревьям, – сказала Светлана.

Деревья впереди были вдвое крупнее своих собратьев.

Там скрывались самые большие здания города. Они были так же жестоко разрушены, как и остальные, но по остаткам стен и размеру глыб можно было догадаться, какими крепкими и обширными они когда-то были.

– Здесь было землетрясение, – задумчиво сказал Пашка, глядя на развалины. – И все погибли под руинами.

– Кто все? – спросила Алиса.

Светлана остановила ее жестом. В развалинах кто-то шевелился.

– Не бойтесь, женщины, – сказал Пашка. – Здесь не бывает крупных хищников.

– Но здесь не бывает и разрушенных городов, – попробовала возразить Алиса.

Но Пашка не слышал. Он подбежал к проему в обрушенной стене и крикнул:

– Эй! Кто здесь?

Шуршание прекратилось.

Светлана схватила Пашку за руку и оттащила назад, свободной рукой доставая из кобуры парализующий пистолет. Она не любила случайностей.

Из проема вылез встрепанный Дикарь в распахнутой оленьей куртке.

– Привет! – радостно воскликнул он. – Добро пожаловать!

Глава 5

Дикарь в городе

– А вы что здесь делаете? – строго спросила Светлана. – Почему вы здесь?

– Не думайте, что я – виновник гибели города, – засмеялся Дикарь. – Клянусь вам, я не прикладывал рук к этому безобразию. И, оказавшись здесь случайно, удивился не меньше вас.

Дикарь легко спрыгнул с горы мусора и присел на камень.

– Кстати, – сказал он, – раз уж вы пришли, не найдется ли куска хлеба? Понимаете, заблудился, проголодался, а домой возвращаться не хочется. Вам тоже, наверно, пора обедать.

– В самом деле? – спросил Пашка.

Светлана улыбнулась, раскрыла рюкзак с продовольствием, Алиса расстелила на траве скатерть.

Дикарь сказал Алисе:

– Давай помогу тебе порезать хлеб и колбасу.

– Нет, – сказала Алиса, – у вас руки в земле. Вымойтесь сначала.

– В природе нет грязи, – засмеялся Дикарь. – Это предрассудок.

Но тут он взглянул на Светлану и добавил:

– Бегу, бегу. Я могу еще спорить с девочкой, но когда такие прекрасные глаза смотрят на меня с осуждением, я тут же превращаюсь в послушного мальчика.

Дикарь громадными прыжками понесся к ручью, Пашка подхватил флягу – и за ним. Светлана подумала вслух:

– Чего это он оказался так далеко от дома?

– Вы думаете, он следит за нами?

– Нет, Алиса. Зачем ему следить? Но мне кажется, что он здесь не случайно.

– Почему?

– Погляди.

У пролома в стене лежала куча свежей земли.

– Давайте я загляну внутрь, – сказала Алиса. – И мы все узнаем.

– Нет.

Возвратились Дикарь с Пашкой. Дикарь рассказывал Пашке что-то веселое. Пашка слушал раскрыв рот. Видно, у Дикаря была фантастически развита интуиция. Он словно почувствовал, о чем говорили Светлана с Алисой, потому что, подойдя поближе, сказал:

– Кстати, мы не первые, кто нашел этот город. Поглядите на кучу земли у входа. Кто-то здесь уже побывал. И знаете, что я думаю?

– Что?

– Наверно, там жил какой-то зверь. А потом его кто-нибудь съел. Вообще-то внутри ничего интересного. Обломки и мусор.

Они уселись обедать. Пашка насыпал в воду немного ананасовой эссенции, хлеб был свежий и пышный, сыр с большими дырками, колбаса розовая, а холодное мясо нежное, словно крем. Дикарь проглотил, не разжевывая, целый бутерброд и сказал:

– Вы меня просто закормите. Я потеряю боевую форму. А вам будет трудно от меня отделаться.

– Нам колбасы не жалко, – сказала Светлана.

– Спасибо. Но вы уже, наверно, догадались, что я попадаюсь вам на пути вовсе не из-за обжорства.

– А из-за чего? – спросил Пашка.

– Я влюбился в Светлану. С первого взгляда, безнадежно и навсегда. А разве ты бы на моем месте не влюбился?

Пашка вдруг покраснел:

– Не знаю.

«Ну и дурак», – подумала Алиса. Но вслух сказала:

– И я бы на вашем месте обязательно влюбилась. Но знайте, что множество смелых рыцарей погибло, сражаясь за право называть Светлану своей прекрасной дамой.

Светлана улыбнулась, а Дикарь обрадовался.

– И я бы рад, – сказал он. – Но, как назло, здесь нет ни одного рыцаря, который бы согласился выйти со мной на поединок. Давай договоримся, Алиса. Как только ты прослышишь о таком рыцаре, сразу зови меня.

– Перестаньте, – сказала Светлана, правда, без злости. Ведь трудно найти женщину, которая сердилась бы, когда говорят о ее красоте. – Лучше скажите, когда и почему погиб этот город?

– Очень просто, – сказал Дикарь, доедая третий бутерброд. – Его разрушили.

– Но кто мог это сделать?

– Здесь была война. Достаточно посмотреть на развалины, чтобы понять, что город обстреливали. Посмотрите…

Дикарь легко вскочил, подошел к обвалившейся стене и показал на дыру, кое-как заложенную камнями.

– Видите, сюда попал снаряд, но защитники дома успели кое-как залатать рану. И таких дыр я видел несколько. А это что? Неужели эта трещина появилась от старости? Нет, как меня ни убеждайте, я утверждаю: здесь бушевала война. Поверьте моему опыту.

– А что у вас за опыт? – спросила Алиса.

– Я видел войну и сам воевал, – сказал Дикарь.

– Где же была такая война? – удивилась Алиса. – В цивилизованной Галактике войн не бывает.