Юрий Кузнецов - Изумрудный дождь

Вто­рые по­лу­чи­ли на­зва­ние - мас­са­ры.

До по­ры до вре­ме­ни це­ли и тех и дру­гих сов­па­да­ли: най­ти пла­не­ту, по­хо­жую на Ирэ­ну и при­год­ную для жиз­ни ирэн­цев, ещё луч­ше, на­се­лён­ную людь­ми, по­хо­жи­ми на ирэн­цев...

- Я не слиш­ком за­ум­но объ­яс­няю, Кос­тя? - пре­рва­ла свой рас­сказ Вио­ла.

- Нет-нет, всё по­нят­но, - жи­во от­клик­нул­ся Кос­тя.

- Так вот, - про­дол­жа­ла Вио­ла, - по­ис­ки под­хо­дя­щей пла­не­ты про­дол­жа­лись дол­го. Най­ти пла­не­ту-двой­ни­ка у нас в ан­ти­ми­ре ока­за­лось не­воз­мож­но.

К это­му вре­ме­ни на­ши учё­ные уже от­кры­ли су­ще­ст­во­ва­ние ми­ра и ан­ти­ми­ра. Нау­чи­лись про­ни­кать к вам че­рез Стра­ну эл­мов. Пер­вые раз­вед­чи­ки-ирэн­цы по­бы­ва­ли на Зем­ле ты­ся­чи лет то­му на­зад. Но та­кие пу­те­ше­ст­вия по­на­ча­лу стои­ли очень до­ро­го и тре­бо­ва­ли ог­ром­ных за­трат энер­гии. На не­сколь­ко дней вся пла­не­та ос­та­ва­лась без све­та, ос­та­нав­ли­ва­лись за­во­ды, жизнь на Ирэ­не за­ми­ра­ла. Ко­неч­но, при этом не мог­ло быть и ре­чи о мас­со­вом пе­ре­се­ле­нии на Зем­лю, о транс­пор­ти­ров­ке от вас по­лез­ных ис­ко­пае­мых. По­это­му бы­ло ре­ше­но по­стро­ить по­сто­ян­ный тон­нель, свя­зы­ваю­щий Ирэ­ну и Зем­лю. Один из опы­тов был не со­всем удач­ным. Син­хро­тон­нель вы­шел в Крит­ском мо­ре, в рай­оне ост­ро­ва Ат­лан­ти­да. Тон­нель ока­зал­ся не со­всем гер­ме­тич­ным, и час­ти­цы ан­ти­ве­ще­ст­ва, про­ник­шие на Зем­лю, при­ве­ли к силь­но­му взры­ву. Взрыв вы­звал из­вер­же­ние вул­ка­на. В ре­зуль­та­те ост­ров ис­чез, а вы­ход из тон­не­ля за­сы­па­ло вул­ка­ни­че­ским пе­п­лом. Он ока­зал­ся на дне мо­ря.

Под­го­тов­ка к сле­дую­щей по­пыт­ке дли­лась дол­го. Ирэн­цы по­ста­ра­лись учесть все пре­ды­ду­щие ошиб­ки и вы­вес­ти тон­нель в без­люд­ном мес­те. Наи­бо­лее бла­го­при­ят­ным ме­стом по­счи­та­ли мор­ские глу­би­ны. Хо­тя это за­труд­ня­ло вы­ход на по­верх­ность, но ис­клю­ча­ло ве­ро­ят­ность ка­та­ст­ро­фы и об­на­ру­же­ния тон­не­ля зем­ля­на­ми.

Та­кой тон­нель был по­стро­ен в рай­оне, ко­то­рый вы на­зы­вае­те Бер­муд­ским тре­уголь­ни­ком. Те­перь ирэн­цы мог­ли соз­дать на Зем­ле ба­зу, с ко­то­рой ста­ли про­из­во­дить­ся раз­вед­ка и до­бы­ча не­об­хо­ди­мых Ирэ­не ред­ких ми­не­ра­лов со дна мо­ря и из мор­ской во­ды. Кро­ме то­го, ста­ло воз­мож­ным про­кла­ды­вать но­вые син­хро­тон­не­ли в нуж­ных мес­тах с боль­шой точ­но­стью и с го­раз­до мень­ши­ми за­тра­та­ми. Они строи­лись в ос­нов­ном в труд­но­дос­туп­ных для лю­дей мес­тах. Сей­час уже соз­да­на це­лая сеть от­ветв­ле­ний от ос­нов­но­го ка­на­ла. На Зем­ле име­ет­ся не­сколь­ко баз ирэн­цев.

Что даль­ше? По­сте­пен­но пе­ре­се­лять­ся на Зем­лю или поль­зо­вать­ся по­ка её ре­сур­са­ми? И вот здесь-то мас­са­ры сде­ла­ли од­но от­кры­тие, ко­то­рое по­зво­ли­ло им соз­дать ус­та­нов­ку транс­му­та­ции, или пре­вра­ще­ния, по­про­сту го­во­ря, ирэн­цев в зем­лян. Они за­хва­ты­ва­ли в плен зем­лян, пе­ре­прав­ля­ли их на Ирэ­ну и при­ни­ма­ли их об­ли­чье. Зем­ля­нин ос­та­вал­ся жить на Ирэ­не, а мас­сар от­прав­лял­ся на Зем­лю, за­ни­мал его ме­сто, ста­ра­ясь ок­ру­жить се­бя пре­дан­ны­ми людь­ми и под­го­то­вить их для от­прав­ки на Ирэ­ну. Так они на­дея­лись по­сте­пен­но за­хва­тить всю пла­не­ту. Ко­гда на­ко­нец ви­тан­ты уз­на­ли об этом, бы­ло уже позд­но что-ли­бо сде­лать: у них не бы­ло не­об­хо­ди­мой вла­сти.

Те­перь ты зна­ешь, что в Стра­не эл­мов есть эл­мы-мас­са­ры, эл­мы-ви­тан­ты и эл­мы-зем­ля­не. Я - элм-ви­тант. Вме­сте с ро­ди­те­ля­ми я бы­ла на ба­зе, на Зем­ле. Сей­час ро­ди­те­лей сроч­но ото­зва­ли на Ирэ­ну, а ме­ня ос­та­ви­ли на ба­зе.

Кос­тя не­ко­то­рое вре­мя мол­чал, пы­та­ясь ос­мыс­лить всё то, что вы­ло­жи­ла ему Вио­ла. Он чи­тал и про ги­бель Ат­лан­ти­ды, и про Бер­муд­ский тре­уголь­ник, слы­шал об ис­чез­но­ве­нии лю­дей. Не­ко­то­рые из них про­па­да­ли бес­след­но, не­ко­то­рые воз­вра­ща­лись че­рез ка­кой-то про­ме­жу­ток вре­ме­ни. Где-то пи­са­ли и про ве­ро­ят­ные ба­зы ино­пла­не­тян на Зем­ле.

А те­перь всё это спле­та­лось в один клу­бок, кон­чик ко­то­ро­го на­хо­дил­ся на Ирэ­не! Вот это бы­ла бы сен­са­ция, рас­ска­жи он про это до­ма! Ни­кто бы про­сто не по­ве­рил. Ска­жут - нет ни­ка­ких до­ка­за­тельств, од­ни сло­ва. Да он и сам бы не по­ве­рил, рас­ска­жи ему кто-ни­будь эту ис­то­рию не­сколь­ко дней на­зад. Но ка­ко­вы мас­са­ры! На­стоя­щие кос­ми­че­ские пи­ра­ты!

МАС­СА­РЫ

Кос­тя ре­ши­тель­но встал и ска­зал, об­ра­ща­ясь к Вио­ле и При­му:

- По­ра - в путь! Нуж­но по­ско­рее най­ти зем­лян.

Прим с го­тов­но­стью пе­ре­лил­ся из гро­та на по­лян­ку. Вио­ла бы­ла уже на но­гах. По­сколь­ку до­ро­гу, вер­нее, нуж­ное на­прав­ле­ние знал толь­ко ось­ми­ног, то он за­нял ме­сто во гла­ве ма­лень­ко­го от­ря­да. За ним шла Вио­ла, а Кос­тя за­мы­кал груп­пу. Та­ким об­ра­зом они как бы при­кры­ва­ли де­воч­ку от не­ожи­дан­но­го на­па­де­ния, хо­тя по­ка им вро­де бы ни­че­го не гро­зи­ло.

Путь был дол­гим, сквозь за­ва­лы са­мых не­ожи­дан­ных пред­ме­тов, слу­чай­но по­пав­ших че­рез син­хро­тон­нель в Стра­ну эл­мов.

Это - ос­кол­ки ста­рин­ных кув­ши­нов-ам­фор, об­лом­ки ко­лонн, мно­го кам­ней, кус­ки па­ру­са, мор­ской якорь, во­до­рос­ли, вет­ки де­ревь­ев, от­дель­ные час­ти ав­то­мо­би­лей и да­же при­бор­ная па­нель са­мо­лё­та. Всё, что, по­па­ло сю­да при пер­вых вклю­че­ни­ях син­хро­тон­не­лей, ко­гда ещё не ра­бо­та­ла бло­ки­ров­ка вхо­да, раз­ли­чаю­щая лю­дей. Пре­одо­ле­вать эти за­ва­лы бы­ло труд­но, да­же бу­ду­чи эл­мом.

Вре­мя от вре­ме­ни ось­ми­ног ос­та­нав­ли­вал­ся, при­слу­ши­вал­ся к сиг­на­лам, ко­то­рые до­хо­ди­ли до не­го от зем­лян, и уточ­нял на­прав­ле­ние. Ес­ли бы не Прим, ре­бя­там ни за что бы не ра­зо­брать­ся во всей этой пу­та­ни­це. И, как на­зло, са­мые боль­шие за­ва­лы бы­ли там, ку­да по­во­ра­чи­вал Прим, сле­дуя по­ка­за­ни­ям сво­его ло­ка­то­ра.

«Не­спро­ста это, - с тре­во­гой по­ду­ма­ла Вио­ла, - или зем­ля­не за­бра­лись в са­мую глушь, или мас­са­ры-эл­мы пы­та­ют­ся по­ме­шать нам встре­тить­ся».

Ось­ми­но­гу бы­ло на­мно­го про­ще. Его во­семь щу­па­лец с при­сос­ка­ми, рас­по­ло­жен­ны­ми по всей их дли­не, по­зво­ля­ли При­му за­про­сто пре­одо­ле­вать лю­бые пре­гра­ды.

Труд­нее все­го бы­ло Кос­те. Он ещё не при­об­рёл не­об­хо­ди­мых на­вы­ков пе­ре­дви­же­ния по Стра­не эл­мов и по­сто­ян­но ока­зы­вал­ся в за­труд­ни­тель­ном по­ло­же­нии, ко­гда ме­ж­ду его вол­на­ми вкли­ни­ва­лись по­сто­рон­ние пред­ме­ты, пы­та­ясь рас­ще­пить, разъ­е­ди­нить его на от­дель­ные ку­соч­ки. А это не­при­ят­но и не­удоб­но да­же эл­му.

И вот, ко­гда Кос­тя за­стрял в од­ном из та­ких за­ва­лов, а Вио­ла, по­дав ру­ку, пы­та­лась ему по­мочь, вся ку­ча му­со­ра вдруг за­ше­ве­ли­лась, раз­бу­хая, при­под­ня­лась и вдруг при­шла в не­ис­то­вое кру­го­вое дви­же­ние. Она за­хо­ро­во­ди­ла на­ших дру­зей, пы­та­ясь сво­ей цен­тро­беж­ной си­лой раз­бро­сать их в раз­ные сто­ро­ны. Как хо­ро­шо, что как раз в этот мо­мент ре­бя­та дер­жа­лись за ру­ки. При­ма, ко­то­рый ока­зал­ся не­мно­го впе­ре­ди, тут же за­швыр­ну­ло ку­да-то в сто­ро­ну. Он про­мельк­нул пе­ред ре­бя­та­ми, си­дя на ста­рин­ном мор­ском ко­ра­бель­ном яко­ре. Ре­бят же, швы­ря­ло, как ко­тят. Они кру­ти­лись, пе­ре­во­ра­чи­ва­лись, ока­зы­ва­лись вверх тор­маш­ка­ми и в кон­це кон­цов так пе­ре­пу­та­лись друг с дру­гом, что ка­ж­дый за­труд­нил­ся бы от­ве­тить, где чья ру­ка или но­га. Они на­по­ми­на­ли две щеп­ки в во­до­во­ро­те и на­хо­ди­лись сей­час в са­мом его цен­тре, где ско­рость ещё не осо­бен­но ве­ли­ка. Кос­тя знал, что ес­ли по­пал в во­до­во­рот, то нуж­но ныр­нуть как мож­но глуб­же, по­то­му что во­до­во­рот по­хож на ко­ни­че­скую во­рон­ку ост­ри­ём вниз.

- Да­вай по­про­бу­ем опус­тить­ся на дно вих­ря, - про­кри­чал он Вио­ле. Они сгруп­пи­ро­ва­лись, на­сколь­ко это бы­ло воз­мож­но в их по­ло­же­нии, и так, об­щим клуб­ком, ста­ли опус­кать­ся на дно во­рон­ки. Ско­рость вра­ще­ния не­мно­го уве­ли­чи­лась, но си­ла, удер­жи­ваю­щая их в цен­тре, ста­ла сла­бее. На­ко­нец ре­бя­та смог­ли вы­брать­ся из вих­ря и, отой­дя в сто­ро­ну, ста­ли под­ни­мать­ся вверх. К не­сча­стью, они не рас­счи­та­ли и всплы­ли на краю вих­ря. На­пос­ле­док, буд­то рас­сер­див­шись за хит­рость ре­бят, су­мев­ших его об­ма­нуть, он сво­им кра­ем за­швыр­нул ре­бят да­ле­ко в сто­ро­ну. Про­ле­тев по­ря­доч­ное рас­стоя­ние, они шмяк­ну­лись пря­мо в ку­чу ила и во­до­рос­лей.

Не­ко­то­рое вре­мя раз­да­ва­лось лишь со­сре­до­то­чен­ное со­пе­нье ре­бят, пы­таю­щих­ся рас­пу­тать­ся и ос­во­бо­дить­ся друг от дру­га. Не сра­зу, но это всё-та­ки уда­лось. Сей­час они бы­ли по­хо­жи на двух взъе­ро­шен­ных, рас­трё­пан­ных во­робь­ев по­сле дра­ки, чис­тя­щих пе­рыш­ки и при­хо­ра­ши­ваю­щих­ся.