Марина Козинаки - По ту сторону реки. Ярилина рукопись

– Но с чего ты взяла, что на деревню должны напасть Темные Маги? Да и зачем им неопытные маленькие колдуны? Почему бы не захватить какой‑нибудь город? Почему именно Заречье?

– Но для чего Темным взрослые Светлые Маги? Они будут сопротивляться и не принесут никакой пользы, а вот нас еще возможно обучить Темному Волшебству, так как мы не сумеем противиться влиянию сильных колдунов, – пояснила Василиса.

– Тогда ответьте, – Маргарита продолжила, – кто придумал это деление на Темных и Светлых? И вообще чем Темные Маги отличаются от нас? Для чего им неопытные молодые колдуны?

– Темные Маги используют колдовство, которое у нас запрещено, – с таинственным видом произнесла Анисья. – Оно страшное, могущественное и гораздо сильнее нашего! Но еще в стародавние времена Светлое сообщество сознательно отказалось от подобного волшебства, тогда‑то и появилось это разделение. Мы начали охоту на тех магов, которые продолжали им пользоваться, и назвали их Темными, потому что, взывая о помощи к волшебным силам природы, они совершают кровопролитие. Но мне кажется, их невозможно остановить.

Полина поежилась: чем‑то жутким отозвалось все внутри на слова Анисьи, неприятный холодок пробежал по спине, где‑то послышался скользкий шелест, будто гигантская мокрая птица расправила крылья.

– Лично мне кажется, – продолжала Анисья, не обращая внимания на жалкий Полинин вид, – что только Союз стихий способен справиться с натиском Темных Колдунов. И, уж простите меня, но никакие лес и река нас не спасут, – она очень важно вскинула голову.

– Что еще за Союз стихий?

– Союз стихий! Ну как же! Разве вы не знали, что самая сильная магия рождается только в соединении сил четырех стихий?

Маргарита тут же отметила, что сейчас их было ровно четверо. «Но нет, среди нас не хватает Воздушной Колдуньи», – подумала она, а вслух задала вопрос, который еще пару дней назад пришел ей в голову:

– Анисья, а Илья Муромец был как‑то связан с вашей семьей?

– Илья Муромец? Да, это мой дедушка. Откуда ты его знаешь?

– Дедушка? – Маргарита переглянулась с Полиной. – Нет, это вряд ли. Илья Муромец – былинный герой. По преданию он жил несколько веков назад!

– А, былинный герой. – Анисья покачала головой. – Я такого не знаю, разве что ты путаешь его с Иловаром Муромцем – могущественным колдуном, входившим в самый знаменитый Союз стихий. Это было несколько столетий назад.

Внезапно внимание девочек привлекли голоса. В группе толпящихся девушек Полина тут же заметила Анисьиного брата и его неразговорчивого друга.

– Извините, вынуждена ненадолго вас покинуть, – вдруг сказала Анисья и, встав, подбежала к Севе. – Эй, привет!

Голос ее показался Полине странно изменившимся и неестественным – совсем не так она только что рассказывала им о Темных Колдунах и реке.

– Анисья? – окликнул ее брат, бросая взгляд на оставленных ею подружек. – Вы только пришли или уже уходите?

– Ни то и ни другое, – ответила Анисья, отрывисто кивнув, и попыталась ухватить под руку Севу, который был занят разговором сразу с несколькими девушками. – Не хочешь остаться с нами?

Полина только теперь обратила внимание на то, что и Маргарита, и Василиса оказались возле белокурой красавицы.

– Привет, я Маргарита. – Огненная Колдунья протянула руку темноволосому парню с веснушками, игнорируя Митю, стоявшего всего в нескольких шагах от нее.

Полина удивленно уставилась на подругу. Что произошло с ее голосом? Почему она глядела на Севу такими… такими странными глазами? И почему Василиса вдруг так глупо захихикала? Полине стало не по себе. Девчонки, стоявшие тесным кругом возле Митиного друга, с недоверием поглядывали на юных колдуний, решивших познакомиться с Севой. Полина повернулась к подошедшему Мите и, от смущения не найдя слов, только улыбнулась. У него было красивое дружелюбное лицо и раскосые зеленые глаза, как у сестры.

– Воды? – Митя держал в руках стеклянную бутылочку, покрытую испариной. Он протянул ее Полине. По лицу его не казалось, что разыгравшаяся вокруг Севы сцена его хоть каплю удивила.

Полина покачала головой.

– Это не простая вода. Но пока не попробуешь, не узнаешь ее секрета.

– Да? Тогда ладно, – согласилась девочка и сделала глоток.

Интересно, как такое могло получиться? Вода была прозрачной и бесцветной, но на вкус являлась не чем иным, как ягодным компотом. Полина удивленно поглядела на прозрачную стенку бутылки, чтобы удостовериться, не ошиблась ли она. Нет. Вода оставалась кристально чистой и совсем не походила на компот.

Митя расплылся в хитрой улыбке.

– Это что, тоже волшебство? – протянула девочка, уже догадываясь, что эта фраза развеселит Анисьиного брата.

– Вода из колодца, который стоит напротив дома Бабы‑Яги, имеет вкус того, что бы тебе сейчас больше всего хотелось выпить. Для меня это обычно домашний лимонад, а для некоторых даже молоко.

– Как здорово! Надо предложить… Маргарита, попробуй воду!

Но Маргарита так и продолжала стоять, разинув рот, напротив темноволосого Севы, как стояли и остальные девочки.

– Останься с нами купаться, – упрашивала Анисья, а Василиса кивала. – Нам без тебя будет не так весело!

Сева выглядел растерянным. Сзади него еще несколько девушек пытались ему что‑то втолковать, а он молчал, словно о чем‑то задумавшись, и никак не мог определиться, кому отвечать, и только постепенно натягивал поверх плавок свои шорты. Полина взглянула на него лишь раз, и этого было достаточно, чтобы в который раз убедиться, насколько сильно его облик контрастировал с внешностью брата Анисьи. Сева выглядел надменным и неприступным, даже несмотря на всю комичность ситуации, в которой ему пришлось одеваться – от неловкости он чуть не засунул голову в рукав футболки. Он щурился, словно от сильного ветра, отчего глаза его приобретали какое‑то хищное выражение. Вдруг он поднял голову и взглянул на Полину. Она кивнула ему в знак приветствия и тут же отвернулась. Она как‑то сразу почувствовала, что не понравилась ему.

Странно было так думать, ни разу не пообщавшись с человеком как следует, но уверенность в возникшем ощущении не проходила. Наверное, у него просто такие глаза, не умеющие врать. Такие черные и колкие, такие…

– Эй, все нормально? – Митя помахал растопыренной пятерней у нее перед лицом.

– Да, – спохватилась Полина и постаралась выкинуть из головы неприятные мысли о том, понравилась ли она или нет Митиному другу.

– Как проходят первые дни здесь?

– Хорошо. У нас сейчас было Целительство, – ответила Полина. На Митиной ладони ей вновь померещились какие‑то начертанные знаки, но она постеснялась спросить его о них.

– А, – Митя широко улыбнулся и вдруг выпучил глаза и произнес гнусавым голосом: – Целительство – САМАЯ ВАЖНАЯ ВЕЩЬ НА СВЕТЕ!

Полина от души рассмеялась:

– Да! Очень похоже. Целитель сказал что‑то подобное.

– Конечно, он вечно это повторяет. Серьезно, вы еще не раз услышите. Ты собираешься заниматься Целительством?

– А что, у меня есть выбор? – настороженно спросила Полина.

– Конечно. Ты можешь походить к разным наставникам, посмотреть, что тебе нравится и подходит, а что нет. Потом выбрать нескольких из них, а про остальных забыть. Есть очень важные умения вроде Целительства, но на исход Шабаша они не влияют. Поэтому многие от них отказываются. Не всем дано быть лекарем или, например, предсказателем.

– А ты сам ходишь к этому наставнику по Целительству, к Густаву Вениаминовичу?

– Да, я посещаю всех наставников. Я вынужден. Но послушай, я хотел спросить… – Митя, продолжая улыбаться, вдруг внимательно заглянул ей в глаза, как при самом первом их разговоре. – Ты ничего не вспомнила про случай на Ивана Купалу?

– Нет… – Влажный шелест… неприятный мокрый шорох где‑то за спиной и внутри одновременно… по спине у Полины пробежали мурашки.

– Ладно. А моя сестра, значит, теперь дружит с вами?

– Что? Нет! То есть не знаю… Не очень похоже на дружбу.

Веснушчатая ладонь хлопнула Митю по плечу, и Сева, повернувшись спиной, зашагал в сторону деревни. Девушкам так и не удалось уговорить его остаться.

– Удачно искупаться, – кивнул Митя и поспешил за другом.

– Пока, – ответила Полина, не успев расспросить его обо всем, о чем могла бы: и об этих странных девушках в белых платьях; и о рисунках на ладонях; и о колдунах, увешанных всевозможными металлическими приспособлениями; о том, как действует скатерть‑самобранка и этот чудесный колодец…

* * *

Едва исчезли Сева и Митя, как девочки, столпившиеся возле берега, словно очнулись от какого‑то наваждения и рассеянно заозирались по сторонам.