Сергей Волгин - Звездный бумеранг (Художник О. Евсеев)
Астронавты сидели в большом зале. Привычная поза Маоа, спрятавшегося в тени, нетерпеливые поерзывания в кресле Пео, хмурое лицо Баили. Киу стояла. Она только что кончила говорить и еще не успела сесть, и щеки ее горели от возбуждения. Темные круги под глазами исчезли, и вся она лучилась здоровьем, молодостью, красотой.
— Садитесь, дорогая Киу, — тихо, устало проговорил Маоа. — Вы слишком энергичны — это может повредить вашему здоровью, А нам еще предстоит немалый путь, и могут быть серьезные испытания. Давайте поговорим спокойно. Пожалуйста, Баили.
Баили не шелохнулся, даже не поднял головы.
— Мы создали биоволновый аппарат не для того, чтобы убить свободное время. Мы вели споры не для упражнений, делали расчеты не для изготовления детской игрушки. Это понятно, как дважды два — четыре, как говорят люди Земли. И поэтому я не вижу оснований для подогревания атмосферы. Тем более, что первый аппарат уважаемой Киу…
— Дорогие коллеги! — Киу вскочила и выставила впереди себя ладони- Сколько раз я просила не называть аппарат моим! С какими глазами я появлюсь на родине? Уважаемый Маоа! Ведь все мы рассчитывали, собирали аппарат… Скажите хоть вы, душевный Пео, вы — радиоинженер, вы особенно большое участие приняли в его создании.
— Да я что… — Пео смущенно оглядел товарищей. — Я понимаю любезную Киу и не могу ей возражать… Только, говоря откровенно, мне бы очень хотелось, чтобы прекрасное имя ее было выгравировано на этом аппарате…
— О великое солнце! Коллективный заговор… Что же мне остается, разбить аппарат?! Как же я буду смотреть в глаза товарищам в Совете познания? Что они скажут?
Горе женщины было так велико, что она побледнела. И в этом горе, со вскинутыми к потолку глазами, трепещущая от возмущения, она все равно была прекрасна. Мужчины не смели на нее взглянуть, отвернулись. Наконец, чего он никогда не делал, поднялся Маоа. И стоя, опершись руками о стол, он заговорил строго, чеканя каждое слово:
— Садитесь! Повторяю — эмоции надо поберечь для более трудного момента. Заверяю: испытания будут. Теперь о наших отношениях, уважаемая Киу. Объективная сторона — пережитки прошлого окончательно не изжиты, рецидивы появятся. И смотреть на это необходимо трезво, спокойно. Много веков мужчины отдавали часть своего труда женщине якобы ради уважения, а на самом деле принижали ее. И правильно, что женщины восстали против этого и первые возвеличили честь коллективного труда. Чувство эгоизма живуче, с ним надо бороться. Но, я думаю, нам нет необходимости устраивать политическое собрание, наш коллектив состоит из людей умных, трезвых, обладающих глубокой логикой мышления. Иначе мы бы не были здесь, на звездолете. На этом я считаю инцидент исчерпанным. Теперь к вам вопрос: как бы вы хотели назвать аппараты?
— МБПК-1, МБПК-2.
— Не возражаю. Но в порядке установления истины и количества затраченного труда предлагаю переставить буквы так: КПМБ.
— Согласна, — тихо проговорила Киу, краснея от смущения. Первым она поставила руководителя коллектива, хотя идея создания биоволнового аппарата была ее, и она затратила труда и энергии больше всех, — Возражений нет? — Маоа подождал. Баили и Пео молчали. — Тогда прошу продолжать, уважаемый Баили.
— Итак, наш первый аппарат, — теперь поправился Баили, — насколько я понимаю, не производит никакого отрицательного действия на организм. Надо надеяться, что и КПМБ-2 — я так называю аппарат под нажимом общественного мнения, — не преминул съязвить Баили, — не будет оказывать отрицательного действия. Кроме того, мы решаем огромную проблему ускоренного обучения людей с малой затратой мозговой энергии. Проблема сложная, ею должны заинтересоваться все биофизики и Совет общества. Неясен один вопрос: способен ли человеческий мозг воспринимать большую нагрузку в короткое время? Если, конечно, опыт удастся и мозг будет вообще воспринимать биоволиевые импульсы аппарата. Я не возражаю против эксперимента. И если достопочтенному Маоа, уважаемому Пео и прекрасной Киу весьма нежелательно произвести эксперимент на детях Земли, — хотя дети, видимо, будут более восприимчивы к волновым импульсам, — то я готов предоставить себя в ваше распряжение и попробовать усвоить знания по биологии, которых у меня совершенно недостаточно… Надеюсь, я высказался ясно?
— Это не выход из положения, — заключил Маоа. — Ваше мнение, Пео?
— Мне сейчас трудно возразить любезной Киу. Испытанием первого аппарата я покорен…
Астронавты улыбнулись: Маоа чуть шевельнул губами, Баили поднял голову, и у его глаз появились дополнительные морщинки, а Киу благодарно посмотрела на коллегу, одарив Пео светлым взглядом.
— На ком бы вы хотели произвести опыт? — повернулся к Киу старец.
— Меня привлекает мальчик Володя. Не иронизируйте, пожалуйста. Мне кажется, он наиболее восприимчив, на нем опыт удастся лучше. Есть и специальные соображения. Земные люди находятся в неполном анабиозе, в особом тормозном состоянии, когда железы внутренней секреции действуют и происходит, хотя и медленный, обмен веществ. Иначе говоря, мальчик растет.
Время идет, и возвратить его невозможно. Я бы не хотела, чтобы это время у него пропало даром. Я думаю, Володя окажет нам неоценимую помощь в установлении связей с Землей. Для этого у него есть все данные: хорошая память, острый, наблюдательный ум, яркая восприимчивость. Надеюсь, вы согласитесь со мной, если я скажу, что наши дети не всегда обладают такими завидными качествами. Нужны ли еще доказательства?
— Решили, — Маоа легонько пристукнул ладонью по столу.
…Володю привезли в лабораторию в специальной коляске, похожей на кушетку с одной высокой спинкой. Он полулежал с закрытыми глазами, дышал ровно, только лицо было немного бледным.
Аппарат КПМБ-2 по размерам почти не отличался ог аппарата КПМБ-1.
Сейчас они стояли рядом. Много тысяч мельчайших деталей потребовалось для их изготовления. Но астронавты были предусмотрительны, каждый наметил себе сложную самостоятельную работу и прихватил необходимые приборы и запасные детали, Если первый аппарат прочитывал мысли людей, то с помощью второго Киу намеревалась обучать людей в сонном состоянии. Биофизик исходила из того факта, что мозг человека может быть не только передающей биоволновой станцией, но и принимающей.
Второй аппарат Киу не имел отношения к звуковым явлениям, он, если можно так сказать, обходил ухо как проводник звуков. Известно, что попадающие в ухо звуки вызывают колебания мембраны, затем механические явления преобразуются в биотоки, которые и поступают в мозг в виде особых импульсов. Аппарат вырабатывал непосредственно импульсы и посылал их в мозг.
Биотоки мозга имеют разную частоту колебаний, от одного до шестидесяти колебаний в секунду, так называемые альфа-волны, дельта-волны и бета-ритм.
Возникающие под влиянием раздражителей очаги возбуждения меняют ритмику электрических потенциалов.
Киу полагала, что в сонном состоянии человек будет воспринимать материал в десятки раз лучше, ведь в этом состоянии он ничем не отвлекается, так как возбуждаться будут только определенные центры мозга.
На голову Володе надели два ребристых кольца, соединенных между собой прозрачной молочного цвета пленкой. От колец тянулись многочисленные провода, от одного к аппарату КПМБ-1, от другого к аппарату КПМБ-2.
Аппараты были усыпаны круглыми, квадратными и овальными глазками приборов, кнопками, верньерами, рычажками.
Когда Киу включила аппараты, они засветились разного цвета огнями, пришли в движение стрелки приборов, запульсировала желтая жидкость в стеклянных трубочках, завиляла огненная лента в прозрачном колпаке. Киу открыла крошечную дверцу в аппарате КПМБ-2 и вложила в нее катушку с пленкой размером с наперсток. Это был учебник математики. Аппарат монотонно загудел.
Прошло пять минут. Аппарат читал «книгу», преобразовывал записанные на пленку слова в биоволновые импульсы и передавал их мозгу Володи.
Киу выключила этот аппарат и нажала кнопку в аппарате КПМБ-1, который уже опробывался при изучении мыслей Паркера.
— Проверим, запомнил ли мальчик этот раздел, — сказала Киу.
В лаборатории были только Пео и Киу. Радиоинженер сидел в кресле немного грустный, его словно не интересовало новое изобретение. Он смотрел на мальчика с жалостью — все же трудно было сказать, не повлияет ли отрицательно на нервную систему Володи этот аппарат. Пео вспомнил дочку.
Когда он улетал, ей было два месяца. Теперь она уже большая, конечно, учится в институте. Женился Пео второй раз после большого перерыва. Первая жена его была научным работником, и во время одного опыта погибла. Пео глубоко страдал. Не женился он долго потому, что ни одна женщина не вызывала в нем горячего чувства, он не понимал, что с ним творилось. Было одно объяснение: воспоминания о первой жене жили в нем так ярко, что их не могли заслонить другие чувства.
