Екатерина Корнюхина - Юлза и кровожадный Мур
Юлза, еще раз вздохнув, постаралась выкинуть из головы все мысли о неприятном разговоре. С чудовищами было покончено, и девочка вспомнила о собственных делах, отложенных на некоторое время.
— Теперь мы навестим старого злодея! — прокричала она в ухо Кровожадному Муру. — Пожалуйста, отправляйся на север… Настало время заняться семейными делами!
Глава пятая
Обиталище Тимана, огромное приземистое каменное строение, расположилось среди непроходимого мрачного леса.
Не обращая внимания на жутковатые звуки из-под мха, отмахиваясь от ветвей, которые так и норовили вцепиться в волосы, Юлза быстро пробиралась среди кривых стволов деревьев.
Жилище Тимана возникло перед ней неожиданно, вспучилось уродливым каменным горбом. В стене чернело отверстие входа.
Юлза пнула попавшийся под ноги камень, и тот, издав злобное шипение, откатился в сторону.
Она вошла во тьму коридора и принюхалась. Пахло как-то странно, но Юлза понимала, что было бы еще более странно, если бы жилище Тимана благоухало цветами. Все здесь было под стать хозяину.
За спиной Юлзы закрылась дыра входа.
— Меня ждут, — пробурчала Юлза себе под нос— И уже начали слегка запугивать. Представляю, сколь интересный разговор у нас получится.
Она двинулась дальше, благо отсутствие света ничуть не мешало ей видеть окружающие предметы.
Умение видеть в темноте было одной из многих отличительных черт всех Чиано.
Вдоль стен тянулись ряды статуй устрашающего вида. Как ни старалась Юлза, но так и не смогла понять, кого они изображали. Глаза статуй светились зеленым или красным светом.
Впереди возникли ступени, испускающие призрачное свечение и уводящие куда-то вверх.
Юлза начала подниматься. По краям лестницы стелился плотный туман, в котором мелькали какие-то тени.
Все эти фокусы были призваны напугать незваную посетительницу, но Юлза лишь досадливо поморщилась и продолжала свой путь.
Лестница привела ее в большой круглый зал, где было немного светлее, чем внизу. Сводчатый потолок был украшен мозаикой из черных и белых камней. В дальней части зала, развалясь на диване с высокой спинкой, поджидал Юлзу сам хозяин.
Когда она приблизилась, Тиман пошевелился, поднял тяжелые веки и встал. Он был высок и выглядел бы вполне прилично для своего возраста, если бы его не портили выступающие синеватые клыки и длинные черные когти на пальцах.
На взгляд Юлзы, он был просто омерзителен.
Когда Тиман заговорил, Юлза вспомнила о том, что голос его являет разительный контраст с внешностью.
— Блудная дочь! — Бархатистый баритон сразу же заполнил все пространство зала. — Какой неожиданный визит! Ты решила последовать примеру своих сестер?
— Нет, кончно, — ответила Юлза, пододвигая к себе ногой только что возникую резную табуретку.
— В таком случае это официальный визит. Ну что же. Тогда можно отбросить всякое сюсюканье. Ты уже взрослая. В твои годы твой отец уже правил Дарнией. А ты очень похожа на него. Что же, я тебя слушаю.
— Значит, так, Тиман. Имей в виду, что напугать меня тебе не удастся. Ты должен оставить моих сестер. Или я — на правах старшей сестры и законной наследницы — заставлю тебя это сделать.
— Ого! — Тиман откинулся на спинку дивана и широко улыбнулся. — Это похоже на угрозу. А для этого нужны веские основания.
— Основанием может служить мое недовольство и мои законные права.
— Ты сама отказалась от своих прав, а недовольство можешь оставить при себе, — промурлыкал Тиман, придавая звучанию своего голоса самые нежные оттенки.
— Тиман, я могу позабыть про свое отречение и вернуться назад, в замок, спуститься в подземелье… Ты понимаешь? Мои сестры глупы и не понимают того, что, показывая им фокусы, ты заришься на… на… на мою собственность.
Тебе следовало подумать об этом раньше. — Тиман улыбнулся еще шире, выставляя напоказ весь набор своих клыков. — Ты сама еще не очень взрослая и пока не научилась соразмерять свои поступки с их последствиями. Ты не понимаешь расстановки сил. А я тебе сейчас все поясню. Ты думаешь, что продолжаешь играть в игру: хочу — не хочу. Так сказать, фамильные причуды: захотела — отреклась, захотела — вернулась… Так дело не пойдет, моя дорогая несостоявшаяся наследница Чиано. Ты была старшей сестрой? Была. Но ты никогда не соответствовала высокому предназначению, к которому тебя тщетно готовили родители и бабка. Тебе надоело слушать их выговоры, и ты ушла. Далеко-далеко. Считалось, что навсегда. Теперь ты почему-то вернулась и вспомнила о своих утраченных правах. Поздно, моя милая. Давно нет Юлзы Чиано, есть просто Юлза, по мнению многих — жуткое порождение тьмы. Ха-ха! Жители Дарнии и подумать не смеют, что та, кого они считают ночным кошмаром, могла бы ими править. Хорошая шутка, не правда ли? И я рекомендую тебе сменить тон, милая девочка, пока я не рассердился.
Выслушав его речь, Юлза осталась совершенно спокойной.
—
Ладно, Тиман, Мне пятнадцать лет, тебе сто пятнадцать, и ты очень умный. И похоже, тебе уже кажется, что ты прибрал Мониссу к рукам. Но этого пока не случилось. Знаешь, мне очень нравится игра в «хочу — не хочу». Так вот, я не хочу, чтобы ты протягивал руки к моим сестрам. Ты меня понял, Тиман?
— Ну, почти.
— Я не так плохо соображаю, как бы тебе хотелось. Тебе очень хочется стать единственным правителем Дарнии, не так ли? А для того есть только один способ: черный обруч в подземелье нашего замка. Тебе, конечно, это известно? Пока меня нет, старшей является Монисса, и она может спуститься за обручем. Но ведь это могу сделать и я! Тебе нравится такой вариант? Думаю, что нет. Ты хочешь, как всегда, быть одним — властным и могучим. Ты даже убил собственного сына. Я слышала, что он был не очень на тебя похож и весьма своеволен. Ты испугался, что когда он вырастет, то поймет, какое чудовище его отец. И ты его уничтожил. Теперь ты подбираешься к моим сестрам. А про Близнеца ты случайно не забыл?
— Я договорюсь с Близнецом, — сладко пропел Тиман.
— Не думаю. Близнец не глупее тебя и знает, что при первом же удобном случае ты выроешь ему могилу. Впрочем, это уже касается его. Тиман, если ты не отстанешь от моих сестер, я вернусь и стану старшей.
— Смотри не оступись по дороге, — сказал Тиман.
— Не надейся. У меня хорошие ноги, да и у моего друта длинный хвост, чтобы вовремя меня подхватить.
— Длинный хвост? — Тиман хмыкнул. — Ты нашла себе подходящую пару!
— Ага. Два самых страшных существа в Дарнии. Тебе это нравится?
— О ком ты говоришь? — неожиданно нахмурился Тиман.
— А вот это уже не важно. — Юлза поднялась с табуретки. — Я сказала все, что хотела. И теперь я ухожу.
Она двинулась было назад, но ее остановил голе Тимана:
— Деточка! А не с Кровожадным ли Муром повстречалась?
Юлза пропустила вопрос мимо ушей и направила к выходу.
Уже у светящихся ступеней ее настиг оклик Тимана:
— Девочка, ты меня слишком разозлила. Имей в виду, что у тебя остается мало времени, чтобы вернуться и извиниться.
— Знаешь, Тиман, не жди моего возвращения. Oно тебе не понравится, — бросила Юлза через плечо и начала спускаться.
Она ожидала, что на обратном пути ей встретятся какие-нибудь чудища, но все было относительно спокойно. Вероятно, Тиман пока обдумывал ситуацию и строил коварные планы.
Беспрепятственно добравшись до выхода, Юлза с наслаждением вдохнула свежий воздух. После посещений жилища Тимана путь через лес, окружавший его, ей казался ей легкой прогулкой. Но только поначалу. |
Камень, отброшенный Юлзой перед входом, вдруг прыгнул и больно ударил ее по колену. Остальные его сородичи тоже зашевелились и, покинув свои места, стали надвигаться на девочку.
Она ускорила шаги.
Камни остались позади. Зато теперь ее окружили деревья, которые так и норовили выколоть ей шаза. Перепрыгивая через корчащиеся, узловатые корни и заслоняясь от веток, Юлза продолжала свой путь.
Ей удалось миновать большую половину пути, когда особенно толстая и длинная ветка, обвившись вокруг плеч, потащила ее вверх.
— Отсохни! — рявкнула Юлза, чувствуя, что становится трудно дышать.
Ветка послушно засохла, но не обломилась, и Юлза осталась висеть в воздухе, отчаянно стараясь освободиться. Но на помощь засохшей бросились другие иетки и подняли Юлзу высоко над кроной деревьев. Они душили девочку. Ей не хватало воздуха, перед глазами плыли черные круги.
Вдруг Юлза почувствовала, что кто-то вырывает се из древесных объятий и тащит вверх. Ветки соскользнули вниз, напоследок больно хлеснув по ногам. Юлза поняла, что свободна и что в лицо бьет сильный поток ветра.
Она взглянула наверх и увидела Кровожадно Мура, который, подцепив ее когтями, усиленно махал крыльями, быстро удаляясь от жилища Тимана.
