Анатолий Лосев - Остров Черных Магов
Положение осложнялось еще и тем, что все камни походили друг на друга, и среди них было очень трудно ориентироваться, ну почти как в пещере. Зато они прикрывали нас от ветра, и мы не очень сильно мерзли. Но все равно было довольно противно так долго находиться в насквозь мокрой одежде. Хорошо, что, попав на берег, я догадался опорожнить рюкзаки, а то было бы вообще мерзко — слушать постоянное бульканье за спиной. Дома (если, конечно, мы туда вернемся) мы все наверняка заболеем воспалением легких.
— Слушайте, по-моему, мы тут уже проходили, — сказал вдруг Дима. — Вот этот выступ я уже видел, я еще тогда про себя отметил, что он похож на средневековый замок. Вон, видите, башни торчат?
— Какой же это замок? — возразил бывший морской артиллерист. — Это самый настоящий осьминог, только перевернутый, клянусь морским дьяволом.
— Сам ты осьминог, — буркнул Дима.
— Ну, ладно, ладно, довольно. У нас нет времени на споры, — попытался их утихомирить Макс. — Замок или осьминог — это неважно. Важно то, что мы уже целый час ходим по кругу, а мир находится на грани катастрофы, а вместе с ним и мы. Такой маленький остров, а нам никак не удается разыскать тех, из-за кого и происходит вся эта заваруха с борьбой за власть в королевстве, из-за кого взбесилась природа, из-за кого мы никак не можем вернуться домой.
— Может быть, нам стоит разделиться и поискать в разных местах? — мое предложение было довольно решительным.
— Ты что, сдурел? Как мы потом друг друга найдем? — как всегда, взъелась на меня Катька.
Макс уже устал всех мирить. Он просто посмотрел на нас так, что продолжать спор теперь не было никакого желания.
— Никто не собирается делиться. Просто надо посмотреть, откуда чувствуется сильная отрицательная энергетика. Ну же, ребята, давайте сосредоточимся. У вас же получилось, когда мы подплывали к острову.
— Да здесь отовсюду фонит, — недоуменно вертя головой, пробормотал Дима. — Сразу и не скажешь, откуда сильнее.
— Тогда я предлагаю просто идти вперед и по ходу движения определять, ближе мы к логову магов или, наоборот, уходим от него, — предложил я.
— Прекрасно. Пошли, — позвал наш предводитель и сам зашагал впереди.
Мы последовали за ним. Еще полчаса ландшафт по обе стороны от нашего маршрута нисколько не менялся: всюду одни только камни, коих, впрочем, было великое многообразие по размерам, форме, цвету. Не было среди них лишь одного — того, который напоминал кристалл, Кристалл хаоса. Да его и не могло здесь быть. Наверняка он сейчас там, где ненормальные колдуны совершают некие ритуальные действия и набивают его новым злом.
Мы влезли в какую-то расселину, которая уходила сначала вниз, а потом вверх, когда Наташа вдруг остановилась.
— Стойте. Кажется, здесь усиливаются негативные проявления, — сказала она.
Я сосредоточился и почувствовал слабые волны некой таинственной энергии. Интересно, где находится ее источник?
— На мой взгляд, они исходят оттуда, — в очередной раз угадав мои мысли, сказал Макс и вытянул руку по направлению к дальнему концу расселины. Взглянув в ту сторону, я не заметил ничего подозрительного.
— Надо подойти поближе, только осторожно, это опасно, — предупредил Бенси и первым шагнул в ту сторону. Я пошел следом и ощутил, как с каждым шагом волна энергии, которая сначала была такой слабой, стала постепенно усиливаться. То же почувствовала и Наташа, которая была более чувствительной к таким проявлениям.
— Пожалуй, ты прав, Макс. В этом направлении фон усиливается, причем энергия определенно негативная, черная. Пойдем дальше?
— Пойдем. Иначе зачем мы сюда прибыли. Кажется, мы их уже почти нашли.
Мы прошли еще несколько метров, и вдруг откуда— то сверху прямо на нас стали падать камни. Сначала маленькие россыпью, затем к ним присоединились камешки побольше. Бенси обернулся, бросился вперед и едва успел схватить Наташу и вырвать ее из-под «обстрела». Секунду спустя, на место, где она до этого стояла, свалился огромный булыжник величиной с приличный арбуз. Мы все отступили назад.
— Осторожнее! — крикнула Оля. За ее спиной начался точно такой же камнепад, только теперь у нас не было места для того, чтобы увернуться. Что же делать?
Внезапно три здоровенных валуна, падавших впереди нас, зависли в воздухе.
— Бегите быстрее вперед, пока я их держу! — крикнула нам Катя. Ну а кто же еще, кроме нее, мог совершить такое чудо? Впрочем, для нас уже такие вещи перестали казаться чудесами. В большинстве случаев они — всего лишь инструменты в помощь тем, кто нас ждет. И без необходимости, так, ради фокуса, мы никогда ими не занимаемся. Лично я не раз попадал впросак, когда пытался продемонстрировать свои способности, чтобы удивить своих друзей. Но сейчас возникла именно такая ситуация, когда обойтись без этого было невозможно.
— Ну все, бросай, — махнул я рукой и помог Кате поскорее убраться с опасного места, после чего туда с грохотом обрушился смертельный град. Мы не стали дожидаться окончания камнепада и устремились дальше по расселине. Грохот позади нас продолжался, и вскоре весь узкий проход оказался завален. Теперь пути назад уже точно не было, причем в буквальном смысле.
— Это наверняка проделки магов, — предположил Дима. — Видно, не очень-то они хотят, чтобы мы до них добрались. Значит, боятся, что мы можем реально угрожать их планам.
— Не думаю, — возразил Макс. — Если бы они боялись, то давно бы нас уничтожили. Наверно, это просто естественная автоматическая защита, ну, вроде шторма или извержения вулкана.
Мы шли по самому дну расселины, а справа и слева от нас вверх уходили зловещие серые стены, которые, казалось, были готовы сомкнуться и раздавить нас, как мух, едва мы вступим в запретную зону. Может быть, это тоже защита. Но эта мысль лишь на мгновение появилась у меня в мозгу и тут же пропала: я думал о том, что нам предстоит испытать, когда мы отыщем логово магов. А в том, что это у нас получится, я не сомневался. Ведь мы были на правильном пути, оставалось сделать еще несколько последних шагов. Сначала вниз по расселине, потом вверх, затем повернуть за угол и наконец…
Нашим глазам открылась большая круглая поляна. Точнее, это была даже не поляна, а какой-то пустырь, напоминавший место приземления НЛО. Он был абсолютно голый и плоский, как блин, но в самой его середине на камне возвышалась чаша, из которой торчал какой-то высокий острый многогранник. Он был совершенно черный (по крайней мере, так казалось издалека) и не давал никаких бликов, как будто был нарисован рукой неопытного художника.
Но он не был нарисован. Он был создан; создан руками опытных магов, которые внесли в него все то зло, что только сумели собрать, весь тот хаос, что существовал в природе. Это было то, что мы искали на этом острове — Кристалл хаоса.
— Смотрите — Черные маги! — с ужасом в глазах шепнула Оля.
Действительно, на поляне был не только сам Кристалл, но и его создатели. Мы спрятались за груду камней в углу поляны и продолжали наблюдать оттуда. Маги были одеты в просторные черные балахоны с огромными капюшонами, скрывавшими их лица. И разобрать, как они выглядели, было нельзя, только борода высовывалась у одного из них. Все-таки хотелось знать, с кем предстоит иметь дело. А от неизвестности становится еще страшнее, ведь очевидно, что Кристалл они просто так не отдадут.
— Макс, давай я вытащу чашу с Кристаллом у них из-под носа, и мы убежим. — Кате не терпелось в атаку. — Вон они какие дряхлые, нас им не догнать.
— Им и не надо будет нас догонять. Они просто завалят нас камнями, и дело с концом, — мрачно произнес Макс.
— Что же будем делать? Ведь они скоро завершат создание Кристалла, — в отчаянии проговорила Катя. — Мы должны успеть его разрушить до того.
— Верно, но мы к этому еще не готовы. Я хотел бы сперва подумать.
— Ну думай, только недолго. А то они там уже такое вытворяют!
То, что вытворяли маги, было похоже на ритуальные пляски каких-нибудь индейских или африканских племен. Сначала маги просто ходили вокруг Кристалла и напевали что-то монотонно себе под нос. Затем их движения немного убыстрились и пение стало более энергичным. При этом они принялись что-то громко выкрикивать и подпрыгивать на месте.
Внезапно один из них хлопнул в ладоши, после чего остальные мгновенно замолчали и тотчас взялись за руки.
— Чего это они? — спросил Бенси. Если к нашим выкрутасам он уже успел привыкнуть, то такого еще никогда не видел.
— Обмениваются энергией, — объяснила Наташа. — Сейчас они прогонят ее по кругу несколько раз, чтобы увеличить. Видимо, они хотят наделить ею этот Кристалл. Тогда он станет просто всемогущим.
— Так что же мы тут сидим? — нетерпеливо спросил Дима. — Надо его у них отнять.
— Спокойно, — как всегда хладнокровно произнес Макс. — Подождем, когда они расстанутся со своей энергией. Тогда мы сможем их победить. А Кристалл никуда от нас не денется: мы и так сможем взять его под контроль, пока он не начнет действовать.
