Nora keller - Король звезды
Мягкий свет озарил холм — и на снегу появилась серебристая лань.
— …Как красиво!.. — выдохнул Карл.
Лань несколько секунд смотрела на Северуса, потом сорвалась и убежала во тьму между деревьями.
— Нам пора, — сказал Северус.
Спрятавшись за деревьями, они видели, как Гарри и его друзья нашли меч, а потом с помощью меча уничтожили кулон. Долгий стон потряс глубину леса, и высокая чёрная тень встала над ними. Но прилетел северный ветер — и развеял тень.
Северус посмотрел на Карла. Лицо юноши было печально, а в глазах застыло странное чувство вины. Он, день за днём продлевающий жизнь Тома Реддла, сейчас вынужден был помогать часть этой жизни отнять.
«Я знал, что так будет… — подумал Северус. — Когда Дамблдор только упомянул об Ордене Феникса… Я знал… Он не может служить им обоим…»
— Нужно идти, — сказал он вслух. — Вернёмся к полю. За моими перемещениями могут следить, если так — нужно отвести их подальше от Поттера.
Карл кивнул и медленно пошёл за своим учителем.
— Он сам отказался от своей души… — сказал Северус Снейп, не оборачиваясь. — И не ваша вина, что душа умирает.
— Вина, может, и не моя, — тихо отозвался Карл. — Но это всё же душа — и мне жаль её…
— Жалеете, что пошли со мной?
— Нет, что вы!.. Знаете, я ведь никогда так не гулял по лесу — чтобы не один, а с кем-то из взрослых… На первом курсе Хагрид водил нас в Запретный Лес. Но это было отработкой наказания за то, что я хотел спрыгнуть с Астрономической башни, поэтому это всё-таки не считается… И получается, что в первый раз… Я бы один и лес этот найти не смог… А тут хорошо… В Запретном Лесу много деревьев с тёмной душой… Их давным-давно волшебники связали заклинанием — и они теперь вечно должны охранять замок… А тут деревья живые… Они умеют двигаться, только они решили остаться здесь, чтобы у птиц всегда были гнёзда, в которые они вернутся весной…
Карл говорил, а на ветвях зажигались десятки глаз — филины, вороны, снегири с кровавыми пятнами на груди… Белка, бегущая к сосне, под которой зарыла орешки на чёрный день, замерла, поражённо глядя на юношу… Огненные лисы, снежные волки, величественные олени, словно забыв о вечной вражде, смотрели на него из-за деревьев…
«Я же говорил: он разбудит весь лес…» — рассеянно подумал Северус Снейп.
— …И я вам очень благодарен… Я же понимаю, вы этот меч и без меня отдать могли… Но вы взяли меня с собой… Просто так взяли… Спасибо вам большое!..
Идущий впереди человек слушал эти слова — и всё глубже становились его следы, словно слова обладали непонятной тяжестью…
Когда за деревьями показалось заснеженное поле, Северус Снейп остановился и сказал:
— Мы пришли.
Юноша кивнул и послушно протянул ему руку, бросая последний взгляд на лес. Между сосен прыгал одинокий огонёк.
«Это уж точно не Рон… Наверное, и правда, фонарник… Может быть, получится выпить чаю в другой раз…»
В следующее мгновение и лес, и снега исчезли. Вокруг лежали выкрашенные охрой травы. Подхваченные северным ветром, тихо падали листья.
«Как хорошо, что здесь ещё осень, — подумал Карл. — Значит, у нас ещё есть время…»
Время!.. Радость от неожиданного путешествия совсем затмила ему разум!.. Он забыл о тех, для кого не выпросили разрешения отправиться в Хогсмит!.. О тех, кто должен был провести этот вечер в кабинете Амикуса Кэррроу!..
Карл бросился было бежать, но Северус Снейп схватил его за руку.
— Слишком поздно, — тяжело проговорил он.
— …Зачем?.. Профессор, ну, зачем?! — в отчаянии воскликнул Карл.
— Это их жизнь!.. Боль — часть жизни!..
— Вы же понимаете, дело не в боли!.. Физическая боль, какой бы сильной она ни была, забывается. Но страх, стыд, унижение запоминаются навсегда!.. Эти пытки уродуют не только их тело, они уродуют душу!..
— А как насчёт вашего тела и вашей души?!
— …Я думаю… я надеюсь, мою душу это уже не сможет изуродовать…
— А тело?.. Когда… когда вы встретитесь с Тёмным Лордом… вам понадобятся все силы, чтобы… выжить…
— …Профессор, мы оба знаем… Если я встречусь с Тёмным Лордом, мне не помогут все мои силы… — он печально посмотрел на профессора, потом сказал. — Я пойду посмотрю, что можно сделать для этих детей… Прощу прощения…
Он поклонился и пошёл к замку. Северус Снейп остался один.
У него всегда паршиво получалось спасать… Ни мать не спас, ни Лили… Старался… Но всё как-то не так выходило… Вот и сегодня… Пытался же защитить от Кэрроу!.. Знал, что рассердится, но думал, так лучше… Пусть сердится, зато будет живой… Но ему словно не жизнь нужна… что-то важнее жизни…
Северус поднялся по заметённым осенними листьями ступеням замка и отправился в подземелье. Там, окружённого призраками и тенями, он нашёл Вильгельма фон Дитриха. Призраки разлетелись, едва увидев директора, тени медленно расползлись по углам.
«Чего тебе, Снейп?..» — ворчливо спросил ворон.
— Есть разговор, — коротко ответил Северус.
«С чего ты взял, будто я стану с тобой говорить?» — он усмехнулся.
— Станете, если не хотите говорить с Тёмным Лордом.
«А ему что от меня надо?»
— Пока ничего. Но Штерн рассказал мне о тебе. Если ты замышляешь что-то против мальчишки, тебе не поздоровится.
«…А ты ведь не ради Реддла пришёл!..» — вдруг сказал ворон, пристально глядя на Северуса. В чёрных бусинах глаз зажглась жадность.
— О чём вы? — презрительно спросил Северус, отстраняясь.
«Он и тебя заставил во что-то поверить?..» — жадность сжигала его.
— …Я вас не понимаю… Штерн нужен Тёмному Лорду, и если вы…
«Нет, ты понимаешь!.. — перебил ворон. — Начал понимать… У тебя ведь никогда не было детей, Снейп!.. А он так похож…»
— Не говорите ерунды!.. — произнёс Северус прежде, чем полковник успел договорить. — Послушать вас, так все студенты…
«Нет, не все!.. — горячо зашептал фон Дитрих. — Не все, а именно этот!.. только этот!.. Но, знаешь, это всё ложь!.. Он не тот, за кого себя выдаёт!.. Он всего лишь подделка… дешёвая подделка!..»
— Вижу, пребывание в этом теле сказалось на вашем рассудке…
«Я не сумасшедший!.. Ты сам чувствуешь!.. Этот ребёнок…»
— Я ничего не чувствую!.. И для меня нет разницы — тот ребёнок или этот!.. Но Штерн нужен Тёмному Лорду, поэтому, если я узнаю, что вы замышляете что-то, я верну вас в Уилтшир. Надеюсь, в вас сохранилось достаточно разума, чтобы понять мои слова!..
Он резко повернулся и вышел из гостиной. Из углов к ворону поползли серые тени…
Вечером Валери долго рассказывала о прогулке в Хогсмит.
— Таким и должно быть волшебство, понимаешь!.. Без кружевных оборок и рюшей, без невянущих цветов с вечным приторным ароматом!.. Без масок вечной молодости и приворотных зелий!..
— Ну, думаю, охотников до приворотных зелий и в Хогсмите достаточно, — улыбнулся Карл.
— Но они другие!.. У них страсть так глубоко внутри засела, что они уже не соображают ничего — вот и варят этот яд!.. А у нас каждая уважающая себя мадмуазель должна носить с собой хрустальный флакончик с парой капель… Да у неё корсет затянут так туго, что она не способна чувствовать ни любовь, ни страсть!..
— …Я рад, что Хогсмит произвёл на тебя впечатление…
— Спасибо, что помог!.. Жалко, не получилось вместе сходить… Тебе до сих пор нехорошо, да?.. Лицо такое бледное…
— Ничего, скоро пройдёт… Валери, знаешь, я тут… когда говорил с профессором… Помнишь, ты рассказывала мне про шляпу… Ну, что шляпа сказала, ты имеешь право учиться в Хогвартсе… Я спросил профессора, что это значит…
Валери молча смотрела перед собой, словно её не интересовал ответ Северуса Снейпа.
— И профессор сказал… В Хогвартсе имеют право учится те, в чьих венах течёт английская кровь…
— Английская кровь? — словно очнувшись, с облегчением воскликнула девушка. — Как английская кровь? Я же из Франции!..
— Профессор предположил, что один из твоих родителей был англичанином… или англичанкой…
— Правда? — поразилась Валери. — Вот здорово!.. Карл, это же здорово!.. Выходит, меня не из милости взяли, а по-настоящему!.. Как тебя, Терезу или Полумну!..
— Да…
— Какая чудесная новость!.. Слушай, может, мой отец был инженером!.. Очень умным человеком в очках… Он поехал в Париж на научную конференцию. И в кафе перед заседанием встретил мою маму. Она была наследницей французских аристократов, такой красивой, что отец напрочь забыл про свой доклад. Они провели вместе всего неделю, а потом он вернулся в Лондон. А мама скоро поняла, что беременна. Конечно, её родители запретили ей искать моего отца. Потому что он был умным, но небогатым, как все настоящие учёные… А когда я родилась, они забрали меня, а маме сказали, что я умерла!.. Но мама, наверное, потом почувствовала, что я всё-таки жива!.. Может, она до сих пор ищет меня!..
