Улисс Мур - Ключи от времени
Дверь оказалась тяжёлой, петли были привинчены к раме огромными болтами.
За дверью при слабом свете, проникавшем снаружи, просматривалось какое-то помещение.
— Ну что будем делать? — спросила Джулия, заглядывая внутрь, как зачарованная.
За окном бушевала буря.
— Идём, — решительно сказал Джейсон.
Рик, всё ещё сидя на полу, не верил, что сумел справиться с дверью. Увидев, что Джейсон готов шагнуть за порог, он остановил его.
— Нельзя идти просто так, — сказал он. — Надо непременно взять с собой всё, что может пригодиться. Свечи. Оба пергамента… Словарь.
— А словарь-то зачем? — удивилась Джулия.
— Может понадобиться, если найдём другие послания. А ещё надо взять коробку с глиняными шариками и египетский дневник…
Рик проверил, работает ли его зажигалка, сбегал на кухню за ножом и, вернувшись, сказал:
— Надо бы ещё взять веревку. Не знаете, где её найти?
— Уф, сколько приготовлений! — рассердилась Джулия. — Можно подумать, в джунгли Амазонии собрались. Взглянем только. Обойдёмся и без верёвки! — С этими словами она переступила порог.
Джейсон последовал за ней. Близнецы исчезли во мраке комнаты.
— Рик! Давай сюда твою зажигалку! — вскоре позвала Джулия. — Тут ничего не видно!
— Иду! А вы будьте осторожны — там может оказаться колодец или ещё что-нибудь.
Осознав такую опасность, близнецы остановились как вкопанные.
— Р-ри-ик… — дрожащим голосом протянула Джулия… — Неси скорее свою зажигалку…
Рик перестал думать о верёвке, вытащил ключи из замочных скважин, положил их в карман и зажёг свечу.
Комната оказались круглой, небольшой, стены и пол были выложены неровными каменными блоками, совсем как в средневековой башне.
Огнём от своей свечи Рик зажёг свечи друзей. Потом они начали обследование.
— Ого, смотрите, — сказал Рик, указывая на тёмные проёмы в виде перевёрнутой латинской буквы U. — Можно считать, что здесь четыре входа. Один привёл нас в эту комнату. А эти куда ведут? Мне кажется, мы и половины головоломок не разгадали. Что там написано в послании?
— Двойка поведёт к смерти… — дрожащим голосом произнёс Джейсон.
— Тройка укажет слово, — продолжила его сестра.
— Ай! — вскрикнул Джейсон, обжёгшись горячим воском.
Камни над проёмами — они называются архитравы — покрывали резные стилизованные фигуры.
— О, нет, — простонала Джулия, увидев их. — Опять животные!
Девочка указала на стадо бегущих быков:
— Это бизоны или быки, не знаю. Ну вроде тех, каких рисовали первобытные люди.
— А тут рыбы. Стайка рыбок, — сказал Джейсон.
— Бабочка… — сообщил Рик, осматривая третий проём. — Вернее, бражник, мёртвая голова.
— Мёртвая голова?
— Ну да, они просыпаются на закате. Их ещё называют ночными бабочками. Такие чёрные, мохнатые.
Джулия недовольно поморщилась и подошла посмотреть, что изображено над дверью, в которую они вошли. Здесь было светлее, так как в проём проникал свет из гостиной.
— Птицы, — сказала она, подняв свечу повыше.
— Птицы? Какие? — Рик рассмотрел изображение на архитраве. — А это альбатросы. Альбатросы-крикуны. — Заметив, что близнецы смотрят на него с удивлением, он добавил: — Альбатросы — птицы моряков. Перелётные птицы. И ещё они громко кричат, их крики похожи на детский плач.
— Очень весело.
Снаружи донёсся приглушённый раскат грома. Свет на вилле «Арго» стал меркнуть и вскоре погас.
— Ой, лучше не придумаешь!
— Мы снова в темноте.
Ребята невольно сблизились. Из открытой двери сильно сквозило, отчего пламя свечей тревожно колыхалось.
— Смотрите, буквы! — вдруг воскликнул Джейсон.
Действительно, на полу, по всему периметру комнаты, в камне были вырезаны какие-то буквы.
Джейсон присел на корточки и посветил свечой. Буквы находились на равном расстоянии друга от друга и составляли одну-единственную бесконечно длинную фразу.
— O. M. E. M. O. T, — начал читать мальчик, радуясь тому, что это были нормальные буквы, а не иероглифы. — Тут не нужен никакой словарь, — заметил он.
И ошибся. Прочитав все буквы, он ничего не понял.
— Абракадабра какая-то!
Попытки Джулии прочесть слово — или слова? — также ни к чему не привели.
Рик, однако, улыбнулся.
— Слово — это ещё одно испытание, — сказал он. — Ещё одно послание, которое нужно расшифровать. Как с иероглифами. Как с ключами.
— АБИУСРОМЕМОТ! — сердито воскликнул Джейсон, продолжая читать.
Посмотрев на брата, Джулия засмеялась:
— Как в романе! Сидим в темноте, в какой-то тайной комнате, в доме, стоящем на вершине утёса, бушует гроза, и мы должны расшифровать некое загадочное послание!
— А кто тут опасался, что в Килморе будет скучно? — поинтересовался её брат.
Рик уселся посреди комнаты, накапал на пол немного горячего воска и укрепил свечу. Потом взял бумагу с переводом двух посланий, единственную ручку, которая писала, и попросил Джейсона продиктовать ему буквы, вырезанные на полу.
— Джулия, а ты отметь место, откуда он начнёт. Когда Джейсон сделает круг.
— Я не хочу умирать, — неожиданно сказала Джулия.
— И не умрёшь, — ответил Рик. — Дверь, в которую мы вошли, никуда не делась. Она открыта, и нас никто не заставляет идти дальше.
— Ты… ты уверен?
— Конечно. Мы в любую минуту можем вернуться.
— M. O. Р. С. У, — начал диктовать Джейсон.
Рик заставил Джейсона дважды обойти комнату, желая убедиться, что всё записал правильно.
В результате послание выглядело так:
МОРСУИБААБИУСРОМЕМОТЕПСЕЕСПЕТОМЕ
— Хорошо, — прошептал мальчик. — Только ничего не понятно!
— Покажи! — Джейсон сел рядом, прочитал всё и вдруг заметил, что в двух местах буквы повторяются — «А» и «Е» стоят рядом. — Давай попробуй разделить их, — предложил он.
Рик послушался, поставив черту между сдвоенными гласными.
Получилось:
МОРСУИБА / АБИУСРОМЕМОТЕПСЕ / ЕСПЕТОМЕ
— МОРСУИБА… — проговорил он. — Это что-то мне напоминает…
— Ты шутишь, конечно?
— Нет, Джейсон. Это слово. МОРСУИБА. Я встречал в нескольких местах в твоём словаре.
Джейсон заволновался:
— В самом деле?
— Мне кажется. Давай посмотрим!
Рик опустился на колени и принялся листать словарь, те страницы, где речь шла о самых древних языках. Брат и сестра с нетерпением ожидали, что же он найдёт.
— Есть! — воскликнул Рик, указывая на заголовок «Язык жителей Луны». — Смотрите! «Суиба» означает «быстро». Попробуем перевести остальное.
— Но как? — спросил Джейсон. — Ведь читать можно в любую сторону. Смотрите, а здесь слова одинаковые!
Начиная от буквы «А», и вправо и влево читалось слово «АБИУСРОМЕ». А от буквы «Е» — слово «ЕМОТЕПСЕ».
Бесконечно повторяясь, фраза закольцовывалась и читалась в обоих направлениях с любого места.
Поистине волшебная фраза — но всё же она оставалась сплошной загадкой!
Ребята с увлечением занялись её переводом с языка жителей Луны. До этого они ни разу не слышали, что такой язык существует, но им повезло — похоже, «Словарь забытых языков» для того и был создан, чтобы они могли расшифровать непонятную надпись.
В конце концов, используя сведения из словаря, они различили слова, которые выстроились вот таким образом:
ЭС ПЕТ ОМЕМОР СУИБА АБИУС РОМЕМОТ ЭПСЕ
И тут «Словарь забытых языков» сотворил ещё одно чудо: менее чем за четверть часа ребята перевели всё на свой собственный язык.
Фраза означала:
НОЧЬЮ ДВИЖЕМСЯ БЫСТРО, ОПАСАЯСЬ ОТКРЫТОГО ПЛАМЕНИ.
Рик закрыл словарь. Все помолчали, обдумывая смысл фразы, потом Джулия сказала:
— Ну и что?
Девочка почувствовала, что у неё начинает болеть голова. Эта бесконечная канитель со всякими загадками утомила её. Ведь она предпочитала действовать, а не рассуждать. В то же время Джулия восхищалась сообразительностью Рика и гордилась удивительной интуицией брата.
Джейсон ничего не ответил, а Рик вдруг сказал:
— Я понял, какой проход ведёт вниз.
Он поднялся и подошёл к двери, в которую они вошли. На архитраве были вырезаны альбатросы.
— Как я уже говорил, это перелётные птицы. Ночью они отдыхают на волнах, или на скалах, или на мачтах кораблей. То есть никак не могут «двигаться быстро».
Потом он указал на изображение рыб.
— Рыбы плавают в воде. Трудно представить, чтобы они опасались огня.
Возле проёма, над которым было высечено стадо бизонов, он сказал:
— Эти животные могут передвигаться ночью и могут опасаться открытого пламени. В древности люди охотились на них именно с помощью огня, а потом зажаривали на костре. Но не думаю, чтобы прочитанные нами слова относились к бизонам. Вряд ли ночью бизоны совершают быстрые перебежки.
