Владислав Крапивин - Алые перья стрел

Тахомир (спуская ноги). Нет, вы не можете. Вы не привыкли убивать людей.

Женя. Разве ты человек?..

Тахомир. Да! У меня есть человеческие чувства. Я жалел тебя.

Женя. Ты?! Не ври! Меня никто не жалел в этом городе. Может быть, только Ктор, да и то чуть-чуть, сначала…

Тахомир. А ты знаешь, кто такой Ктор? (Он поднимается, проводит ладонями по лицу, по рубахе и превращается в Ктора Эхо.)

Ктор. Вот так…

Юлька. Что это с ним?

Женя. Фокусы… (Ктору.) Ну и что? Значит, ты еще больше гад, чем я думал. Двуличный гад.

Ктор. Вовсе нет. Дело не в этом. Правитель не имеет права быть добрым, а у меня мягкий характер. Вот я и научился превращаться, чтобы под разными видами проявлять доброту… И не забудь, что это я открыл тебе тайну подземного хода!

Женя. Который привел меня к Отшельнику, а потом в клетку!

Юлька. Может, все-таки пристрелить его? Я, кажется, смогу, если зажмурюсь… Если вспомню, как из-за него умирала Птица…

Ктор оседает и опять превращается в Тахомира Тихо.

Тахомир. Вы не имеете права убивать меня! Если я виноват, пусть меня судит мой народ! А вы — пришельцы из другой страны!

Юлька. А кто нас сюда притащил?

Тахомир. Ну… да! Я признаю. Я виноват. Но я же могу отправить вас домой… Имейте в виду, проход в пространстве сделать уже нельзя, взрыв Ящера разрушил все устройства. Но у меня есть воздушный шар, прекрасный, новенький. Юго-западный ветер моментально домчит вас домой. А?.. (Женя и Юлька переглядываются.) Что вам еще делать на этом острове? Вы убили Ящера, вы победители. Теперь пусть сам народ решает, как ему жить.

Женя (Юльке). А правда… Это ведь их страна. Пусть решают… (Тахомиру.) Ты, наверно, опять врешь. Посадишь нас в шар и прикажешь обстрелять.

Тахомир. Я клянусь!.. Зачем стрелять? Вы же полетите домой, навсегда!

Женя (Юльке). Летим?

Юлька (Тахомиру). Давайте шар…

Тахомир (пленному часовому). Мой персональный шар! Живо!

Слуга Ящера убегает. Скоро он и еще двое стражников выводят на площадь плетеную гондолу, от которой тянутся к брюху надутого шара стропы. Гондола тросом привязана к якорю, который слуги кладут на землю.

Трос натягивается, гондола повисает у земли.

Тахомир. Вот он, хороший мой. Личный. Всегда наготове. Садитесь и… ни пуха ни пера. По правде говоря, жалко шар-то, второго такого нет на всем острове. Но для почетных гостей…

Юлька. Садись, Женя…

Женя переваливается через плетеный край внутрь корзины.

Женя. Садись и ты, скорее. Давай ружье…

Юлька. Сейчас… Дай-ка твой кинжал.

Женя. Зачем?

Юлька. На минутку. Дай. (Берет кинжал.) Женя… Я не полечу.

Женя. Юлька, ты что?.. Юлька, не дури!

Юлька. Так надо. Ничего не поделаешь…

Женя. Да зачем? Зачем мы здесь нужны?

Юлька. Ребята в долине еще ничего не знают. Кто им расскажет?

Женя. Но в долину все равно не пробраться!

Юлька. Я проберусь… Дуг говорил, что я как горный козленок… А ребята должны готовиться к бою. Слуги Ящера так быстро не сдадутся.

Женя. Да сдадутся они, Юлька! Они же трусы!

Юлька. У них ружья… А я помогу ребятам.

Женя. Тогда я тоже… (Хочет выпрыгнуть.)

Юлька. Тебе не надо! Ты лети!.. А я… Женька, я не могу быть предателем второй раз.

Женя. А я, значит, могу?! (Снова хочет выскочить.)

Юлька. А ты при чем? Ты все сделал как надо. Теперь моя очередь.

Женя. Наша общая очередь — лететь домой! Юлька, у тебя же дома отец, мама! Ты забыл?

Юлька. А птенец? Он ведь тоже сын… Он сын нашей Птицы, и теперь он сирота. Кто его выкормит?

Женя. Птенец?! Юлька, я забыл! Тогда я тоже… (Он перебрасывает ногу через край гондолы. Но Юлька бьет клинком деревянного кинжала по якорному тросу. Трос лопается, гондола взмывает.) Юлька, что ты сделал!.. Юлька-а!..

Снова старый переулок на окраине Орехова. Женя и Толик сидят на лавочке. Женя закончил рассказывать свою историю.

Толик. А почему ты раньше все это не рассказывал?

Женя. Я сперва думал: может, это бред? Может, привиделось, когда болел? Все так отрывочно вспоминалось… А потом — ключ нашелся… Тогда я вспомнил все по порядку, тут и началось…

Толик. Что началось?

Женя. Не понимаешь, да? Совесть-то грызет…

Толик. Ты же ни в чем не виноват!

Женя. Виноват… Надо было сразу из корзины прыгать, а я задержался. На самую дольку секунды, а все равно задержался. Надеялся, что Юлька передумает. А он рубанул канат…

Толик. Ты просто растерялся. Это с каждым бывает.

Женя. И вот я здесь, а Юлька там…

Толик. Может, еще не все потеряно. Ты так не мучайся.

Женя. А я уже не мучаюсь. Потому что кружит тень…

Толик. Ну, хватит тебе… У тебя такие мысли, будто все на свете пропало!

Женя. Да как раз ничего не пропало! Ты думаешь, тень — это плохо? Это кружит тень от Птицы! Ты не понял, что ли? Я слегка дуну в ключ — и она прилетает!

Толик. Но Птица же погибла!

Женя. А птенец? Это ее птенец вырос и прилетает на сигнал!.. А раз вырос, значит, его кто-то выкормил! Значит, Юлька жив! Кроме Юльки и меня, никто не знал, где гнездо!

Толик. Но если Юлька жив, он добрался до ребят в долине!

Женя. Конечно! Птенец вырос и донес его туда! И Юлька им все рассказал!

Толик. Только непонятно: если у него есть Птица, почему он не вернется домой?

Женя. Наверно, потому что на острове еще не все в порядке. Наверно, еще не кончен бой… Толик…

Толик. Что?

Женя. Теперь я знаю, как быть. Надо выйти на берег озера, где никого нет. Тогда Птица не будет бояться и опустится ко мне…

Толик. А потом?

Женя. А потом я опять буду там. Мы с ребятами приручим десяток молодых птиц и однажды ночью обрушимся на столицу острова десантом… Мы им покажем равновесие порядка!.. В городе найдутся смелые мальчишки, они помогут нам.

Толик. Это будет десант синих крыльев… Слуги Ящера и опомниться не успеют!

Женя. Да… А потом Юлька вернется домой… Но мне нужно оружие. Кинжал-то остался у Юльки. Ты мне сделаешь новый?

Толик. У меня есть готовый. Вот…

Женя. Смотри-ка! В точности такой же…

Толик. А ты мне тоже сделай…

Женя. Я? Но… я же не умею, у меня выйдет простая деревяшка. Некрасивая…

Толик. Дело ведь не в красоте. Главное, чтобы т ы сделал. Ты же сам говорил: если кинжал сделал друг — в нем волшебная сила… А одного кинжала на двоих нам будет мало.

Женя. На двоих?

Толик. Ты же сам говорил, что Птица может унести двоих! Когда летим?

ЕЩЕ ОДНА СКАЗКА

О ЗОЛУШКЕ

Золушка — девочка одиннадцати-двенадцати лет.

Принц Эдоардо Пуантотеннет — наследник престола в королевстве Верхняя Унутрия, одногодок Золушки.

Эдоардо Пятьдесят Четвертый — король Верхней Унутрии.

Мачеха Золушки.

Гортензия — старшая дочь мачехи.

Люминелла — младшая дочь мачехи.

Генка Петух (Генрихфон Кваркус) — королевский шут, одноклассник принца Эдоардо.

Томми Стрелка — сын часового мастера Карлоса фон Ура, приятель принца.

Гуга Кошкин Дом — внук королевского шофера, приятель принца. Лизка (юная герцогиня Шарлотта-Элизабет де Бина) — одноклассница принца.

Лео Гран-Градус — премьер-министр Верхней Унутрии.

Фридрих фон Ганц-Будка — министр Унутренних дел.

Лесная ведьма тетушка Роза.

Папаша Руппель — пожилой водитель королевского автомобиля.

Медведь.

Министр Медных и Серебряных денег.

Церемониймейстер.

Привидение.