Владислав Крапивин - Алые перья стрел

Охрана нерешительно останавливается.

Крикунчик. Не подходите близко, он опасен! Зовите стрелков! Бейте издалека!

Появляются стражники с луками. От них уже не спастись. Женя стискивает себя за плечи, беспомощно, но гордо ждет выстрелов.

В этот миг над площадью проносится большая тень. Стражники роняют луки. Крикунчик приседает, закрывает голову.

Крикунчик. Что это? Ай! Так не бывает!

Громадный синий фламинго садится на перекладину помоста.

Женя. Птица! Моя Птица! Ура! Ты меня спасешь, да?! Прокурор. Это незаконно!

Женя (хватает Птицу за ноги). Лети, Птица!

Птица взмывает над площадью. Толпа, прокурор, Крикунчик, стражники, присев от ужасай открыв рты, смотрят в небо.

Полуразрушенная крепость на вершине отвесной скалы. Площадка между башней и краем пропасти. Она отгорожена от обрыва каменным парапетом. Перед ним стоят несколько старинных покосившихся орудий. Посреди площадки на заржавленном поворотном станке — громадная мортира. В стороне груда каменных ядер — каждое в три обхвата. К мортире ведет каменный желоб. За лесом видны с высоты башни и крыши столицы острова. Вечер, закатный свет. У мортиры собрались ребята: Галь, Уголек, Лук, Сот и, Шип. Они нестриженые, в лохмотьях.

Галь. Скоро солнце зайдет, пора костер зажигать.

Уголек. А Дуг все не возвращается…

Лук. А где Дуг?

Галь. В деревню пошел. По делу…

Шип. Знаем мы это дело… Вот попадется слугам Ящера!

Уголек. Да он их всех одной рукой раскидает!

Соти. Конечно. Значит, нечего за него беспокоиться. Уголек. Аяи не беспокоюсь. Просто скучно без него… Шип. Зато ему в деревне не скучно…

Лук. Почему?

Соти. Станешь взрослый, будешь ходить к девушке на свидания, тогда поймешь.

Шип. Ой-ой, какая Соти у нас взрослая!

Соти. Не я, а Дуг.

Уголек. Дуг тоже еще не взрослый, он такой же, как мы. Галь. Он взрослый. Просто он молодой. Раньше на острове было много молодых, а потом их запретили. А Дугу-то наплевать на запреты!

Соти. И девушка его тоже молодая, потому что любит его.

Лук. А мы тоже будем молодыми?

Соти. Ну конечно, Лук.

Лук. И наш новичок?

Соти. И он… если с нами останется.

Шип. А куда он денется, если уж его сюда занесло…

Уголек. Правда, что он на птице прилетел?

Галь. Да, она его опустила, а сама улетела.

Уголек. А что он рассказал?

Соти. Да ничего. Он такой измученный был, что воды выпил и сразу уснул. Даже не проснулся, когда я ему царапины мазала. Шип. И до сих пор спит. Во дает! Больше суток…

Во время разговора появляются Малыш и Тун с охапками хвороста.

Тун. Да не спит он уже, проснулся.

Уголек (подскакивает). А где он?

Тун. Винтик его повел…

Уголек. Куда?

Тун. Куда-куда… Напейся воды, а потом поспи сутки. Куда побежишь?

Соти. Ох и болтуны вы, мальчишки…

Появляются Женя и Винтик.

Винтик. Ну вот, наконец-то он проснулся по-настоящему.

Женя (не зная, как себя вести). Здрасте…

Уголек. Ага, здравствуй! Есть хочешь? Я тебе рыбы принесу! (Он умчался и тут же вернулся с печеной рыбиной на лопухе.) Ешь… (Женя неловко пристраивается у лафета мортиры.) А ты правда на птице прилетел? Я не видел, меня Соти заставила котелок чистить в башне.

Женя. Правда… А как вы сюда попали? Тоже на птицах?

Уголек. Не! Мы по-всякому…

Галь. Есть в скалах тайный проход. Но чужие его не знают. Ты не бойся, здесь тебя никто не достанет.

Женя. Я и не боюсь. Я как только вас увидел, сразу… Ну, сра-зу понял, что наконец к настоящим людям попал. Атам… там все неживые какие-то… Вы тоже убежали?

Винтик. Мы все удрали из приютов…

Шип. Те, кто с родителями живут, им еще можно терпеть, а в приютах с утра до вечера одно и то же: «Равновесие порядка, равновесие порядка…» Улыбаться и то нельзя — нарушаешь равновесие.

Уголек (тихо). Даже когда бьют, громко кричать не велят…

Галь. Самое страшное то, что дружить запрещают. Воспитатели этого больше всего боятся… А мы с Дутом подружились.

Женя. С кем?

Галь. С Дугом. Он самый старший у нас… Я тогда совсем маленький был, а Дуг — такой, как ты. Он с нами играл и бумажные кораблики делал. Его за это так исхлестали… Тогда он ночью ушел и нас увел с собой: меня и еще одного маленького. Только тот потом ногу наколол рыбной костью и умер от горячки…

Женя. А как вы здесь оказались?

Галь. Дуг нашел в скалах тайную лестницу… А потом мы внизу встречали других беглецов и приводили сюда…

Женя. Здесь раньше крепость была? Смотрите-ка, и пушки… А Правитель говорил, что на острове нет огнестрельного оружия.

Тун. Это же все старинное. С той поры, когда остров еще не был невидимый и на него нападали.

Женя. А как он стал невидимый?

Уголек. Это Дуг расскажет! Он про все знает!.. Вот он идет, Дуг! Ура!

На площадку входит Дуг — крепкий рыжеволосый парень лет двадцати.

Ребята кидаются к нему. Женя встает…

Дуг. Ну, очнулся наш гость? Живой, ничего не болит?

Женя. Нет… Только царапины щиплются.

Соти. Я его отваром змеиной травы намазала. Пощиплет и пройдет. Зато никакая болезнь не привяжется.

Дуг. Соти у нас лекарь, все травы знает… И вообще она у нас хозяюшка. Без нее наш народ совсем бы в дикарей превратился, умываться перестали бы…

Соти. Уголек все равно не умывается…

Уголек. Потому что у меня щека поцарапанная. Не ябедничай… Дуг! А новичок на птице прилетел!

Дуг. Да знаю я, видел… И внизу, в деревне, про это говорят… (Жене.) А ты, похоже, не с нашего острова? Издалека?

Женя. Я из Орехова, это городок такой… Только я теперь не знаю, где он. Наверно, уж никогда домой не попаду…

Дуг. Ну что ты… Главное, что от смерти спасся, а здесь мы что-нибудь придумаем.

Уголек. А ты оставайся с нами насовсем.

Женя. У меня же родители с ума сойдут… И друг у меня там.

Дуг. Вот и хорошо, что друг. Это еще больше поможет.

Женя. Он уже помог… Видите кинжал? Это он подарил.

Винтик. Красивый…

Шип. Деревянный…

Женя. Деревянный, а в бою крепче стали!

Уголек. Можно подержать? (Берет кинжал, ударяет в кладку парапета.) Ой, он в камни втыкается!

Женя. Я им и отбился… Но я бы, конечно, не спасся, если бы не Птица.

Уголек. А она твоя? Ручная?

Женя. Нет, не ручная. Просто мы подружились в лесу…

Дуг. Так чего же ты горюешь, если с птицей подружился? В полнолуние начнется юго-западный ветер, и птица унесет тебя в твой Орехов. С этим ветром можно попасть в какие хочешь края.

Соти. Удивительно все-таки…

Дуг. А что тут удивительного? Я же вам рассказывал, что на Земле, кроме нашего острова, полно всяких стран и городов.

Соти. Да я не про это, я про птицу. Ведь считалось, что великанские синие фламинго давно вымерли…

Дуг. Нет, они еще живут в глухих лесах. Но, конечно, это очень древняя порода птиц.

Женя. А Ящер? Он тоже древнее животное?

Дуг. Ящер вообще не животное. Это… даже не знаю, как объяснить. Тут надо долго рассказывать.

Винтик. А ты расскажи!

Уголек. Расскажи, Дуг!

Дуг. Вы же сто раз эту историю слышали.

Галь. АЖенька не слышал. Ты расскажи, мы тоже послушаем.

Дуг. Ладно. Только позже, у костра.

Поздний вечер. Половинка большой луны повисла над крепостью. У маленького костра собрались все ребята и Дуг.

Дуг. Уголек, Лук, идите сюда… Малыш, садись поближе… С самого начала рассказывать?

Уголек. С самого!.. «В давние-давние времена жил на острове Двид веселый и храбрый народ…»

Дуг. Да. Хороший был народ, трудолюбивый и дружный. Он построил прекрасный город, в нем были обсерватории, театры…

Винтик. И площадки для всяких игр…