Кики Страйк и гробница императрицы - Миллер Кирстен
— Правда? — заинтересовалась Уна.— Я, верно, пропустила этот номер. Думаешь, мне и впрямь стоит снять платье? У меня под ним как раз комбинашка подходящая. А я не замерзну?
— А хоть бы и так,— фыркнула Айрис.— Во имя моды не грех и потерпеть немного.
— Абсолютно с тобой согласна! — воскликнула Уна. Она сбросила платье и картинно прошлась перед нами взад-вперед, щеголяя ярко-розовой комбинацией.— Ну как вам? Самый писк, верно?
На Лус накатил приступ неудержимого хохота: она аж со стула сползла.
— Лопес, ты что, обкурилась? — одернула ее Уна.— Впрочем, чего это я. Особе, которая всегда одета, как автомеханик из гаража, высокой моды не понять.
— Слушай, Айрис,— окликнула девочку я, с трудом сдерживая смех.— Ты, часом, не переигрываешь?
Айрис меня в кои-то веки проигнорировала.
— Здорово смотришься, Уна, просто класс! После собрания надо бы наведаться к тебе домой и повыкидывать из твоего гардероба всякое немодное старье. Кстати, мне всегда было любопытно, где ты живешь. Ведь никто из наших у тебя в гостях ни разу не был, правда? Так расскажи-ка нам...
— Довольно,— рявкнула Кики, не давая Уне и слова произнести. Она подобрала платье с пола и всунула его Уне в руки.— Ступай в ванную и оденься.
— Но это платье — кошмар что такое! — застонала Уна.
— Делай, что говорю,— настаивала Кики.
Едва за Уной закрылась дверь ванной, Кики гордо обняла Айрис за плечи.
— Впечатляет,— похвалила она.— Жестоко, но впечатляет.
— Спасибо,— прощебетала Айрис.— Уна сама напросилась.
— Верно, хотя от души надеюсь, что ты не слишком далеко зашла. Ты же не хочешь заполучить в лице Уны заклятого врага? Ди-Ди, а ты знала заранее, как оно все обернется?
— Нет, но я стопроцентно согласна с Айрис. Уна сама напросилась,— усмехнулась Ди-Ди.
— Целиком и полностью поддерживаю Ди- Ди. Я вот уж много месяцев так не смеялась,— подхватила Лус.— Значит, духи вынуждают человека делать то, что ты велишь?
— Ах, если бы. Они просто заставляют собеседника безоглядно тебе довериться. Стоит вашему собеседнику вдохнуть этот запах поглубже — и он примется взахлеб выбалтывать тебе свои секреты, а каждое твое слово воспримет как прописную истину,— объяснила Айрис.
— А как долго длится эффект? — поинтересовалась я.
— Пару минут, не более,— заверила Ди-Ди,— Уна очень скоро придет в себя.
Я обернулась к Айрис.
— В таком случае настоятельно советую спасаться бегством, пока не поздно.
Дверь ванной с шумом ударилась о стену. Пробирки Ди-Ди жалобно зазвенели. Я уже приготовилась было разнимать драку, но Уна лишь подошла ко мне и вырвала у меня из рук бриллиантовые серьги.
— Смешной фокус, прям обхохочешься,— буркнула она себе под нос, ни к кому конкретно не обращаясь, стремительно развернулась, пулей вылетела за дверь и с грохотом сбежала вниз по лестнице.
Все застыли на месте, словно дар речи утратили. Бетти с Ди-Ди кинулись вслед за беглянкой.
— Ой-ей,— хмыкнула Лус, глубоко запуская руки в карманы комбинезона.— Похоже, Уне отплатили ее же монетой.
— Я не хотела ее обижать! — закричала Айрис,— Я просто решила рассчитаться с ней за все шуточки: она ж меня совсем задразнила!
— Ты задела ее за живое, — вздохнула я — Она поостынет — и простит тебя, вот увидишь.
— Ты думаешь? — с надеждой переспросила Айрис.
— Наверняка.
Врала я неубедительно; Айрис зашмыгала носом. Вернулись Бетти и Ди-Ди. Обе запыхались от быстрого бега.
— Она не вернется,— возвестила Ди-Ди.— Давайте продолжать. Честное слово, на сегодня я Уной сыта по горло. Вообще-то Уна у меня давно в печенках сидит. По мне, так от нее больше неприятностей, чем пользы.— Ди-Ди испуганно прикрыла рот ладошкой.— Ой, неужто я правда такое сказала? Эти духи и впрямь язык развязывают...
— Уна просто расстроена,— вступилась Бетти.— У нее какие-то проблемы. Она всю неделю сама не своя. Может, отложить собрание?
— Невозможно,— покачала головой Кики.— Дайте Айрис закончить презентацию. А потом нам еще надо одно важное дело обсудить. С Уной я сама сегодня поговорю. Она должна ко мне зайти. Нам нужна ее помощь. Айрис? Ты готова?
Айрис вернулась к презентации. Глаза у девочки подозрительно покраснели.
— Хм. О чем бишь я? О’кей. После того как зелье, привезенное моими родителями с Борнео, так замечательно сработало на крыс, я задумалась, а нельзя ли придумать еще что-нибудь в том же роде. А потом я прочла в газете про ученых из Швейцарии, которые изобрели такой специальный дезодорант, усыпляющий недоверие собеседника. Я рассказала про эту штуку Ди-Ди, и она предложила помочь мне усовершенствовать формулу.
— Швейцарцы использовали окситоцин — гормон, выделяемый задней долей гипофиза, который функционирует как нейротрансмиттер...
— А если то же самое, но по-английски? — попросила я.
— Как скажете,— усмехнулась Ди-Ди.— Для тех из вас, которые дрыхнут на уроках биологии: окситоцин — такое химическое вещество в нашем организме, которое вызывает более благожелательное отношение к другим людям. Отчасти с его помощью мы и влюбляемся. В небольших дозах, он заставляет нас доверять собеседнику. Так, например, это из-за избытка окситоцина девушки так любят сплетничать и делиться секретами. В общем, хорошая штука. Менять швейцарскую формулу мы не стали, просто немножко ее усилили. Вот так и получились «Духи доверия».
— Первую партию мы испытали в кинотеатре на нашей же улице. Там как раз шли фильмы категории R[12], и я подумала, а не удастся ли убедить кассиршу, что Айрис уже семнадцать. Не лучшая была идея, что и говорить. Кассирша-то сидела за двухдюймовым стеклом, унюхать духи она никак не могла. Зато люди, стоявшие в очереди за нами, приняли нашу судьбу близко к сердцу: они так возмущались, когда нас не пустили, что даже потребовали вызвать администратора!
— Такие милые, заботливые люди! — Айрис снова от души наслаждалась презентацией.
— В итоге их даже из кинотеатра выгнали,— вздохнула Ди-Ди.— А нам с Айрис пришлось быстренько брать ноги в руки, пока духи не выветрились и наши заступники не осознали, что на самом-то деле пытаются протащить на порнофильм одиннадцатилетку.
— И тут я придумала новый способ испытать наше изобретение,— подхватила Айрис.— Мой папа когда-то мне рассказывал, что в подвальном этаже Музея естественной истории хранятся сотни и сотни скелетов динозавров, которые никому и никогда не показывают. Так что мы с Ди-Ди уболтали одного из охранников, чтобы сводил нас туда на экскурсию.
— Ну, не так все просто,— пояснила Ди-Ди.— Применять формулу нужно осторожно. Нельзя взять да и выдумать что-то заведомо неправдоподобное. Мы, например, не могли ляпнуть охраннику, что мы — приглашенные профессора палеонтологии или что-то в этом роде. Пришлось измыслить что-то более реалистичное. Мы сказали, будто отец Айрис работает в палеонтологических архивах, а нам надо срочно сообщить ему, что у мамы Айрис приключились преждевременные схватки и она вот-вот родит.
— А мобильник у него, понимаете ли, выключен,— добавила Айрис.
— И все отлично сработало. Охранник провел нас по всему подвалу. Айрис была права. Там столько всего хранится: я просто глазам своим не верила! Ух, какие скелеты — я про таких тварей даже в книжках не читала! Разумеется, нам то и дело приходилось душиться заново — всякий раз, как охранник поворачивался спиной. А когда духи почти закончились, Айрис сделала вид, что получила от отца эсэмэску — он, дескать, уже на пути в роддом.
— Здорово,— одобрительно кивнула Кики.
— А во втором пузырьке что такое? — полюбопытствовала я.
Айрис подняла хрустальный флакон повыше. Янтарного цвета жидкость искрилась и переливалась на свету.
— Это «Зелье неотразимое». Наш второй шедевр.
— Нам пришло в голову, что если в формуле кое-что подправить, так средство можно будет использовать и для других целей,— объяснила Ди- Ди,— Вообще-то испытаний мы еще не проводили, но если наши выкладки верны, то вещество вполне оправдает свое название.
