Владислав Крапивин - Алые перья стрел

Володька Ты не имеешь права! Ты должен вернуться!.. Ты же обещал, что мы вместе пойдем в поход, что построим парусную лодку… Обещал, что будем дружить сто лет!

Сережа. Но я не могу… Я не виноват…

Володька А Братик?

Сережа (пытается встать и не может). У меня нет оружия… Володька. Есть! Моя шпага у тебя в кармане! Ты забыл? Сережа (берясь за карман). Но она же игрушечная… Володька. Игрушечных шпаг не бывает! Она настоящая! Вот она, держи!

Перелетев сцену, он протягивает Сереже длинный блестящий клинок. Сережа стискивает эфес. Секунду набирается сил и толчком поднимает себя. Канцлер вскидывает пистолет. Сережа, уклонившись от выстрела, бросается вперед и вышибает пистолет ударом шпаги. Опять завязывается бой. Володька отбегает к краю сцены. Взрослый Сергей берет его за плечи, притягивает к себе, оба они следят за поединком… Сережа выбивает клинок у Канцлера. Тот прижимается к стене.

Канцлер. Убить безоружного — невелика честь…

Сережа. А сам ты сейчас что хотел?

Канцлер. Я не хотел… Нет… Я делал вид…

Сережа ударом ноги швыряет ему оружие. Канцлер хватает шпагу и опять вступает в бой. Сережа ранит его в руку.

Канцлер (отступая). Меня можно только ранить. А убить нельзя… нет… (Сережа прижимает его к стене.) Зачем тебе убивать меня?

Сережа. Чтобы ты больше не учил людей жить по дурацким законам дурацкой Книги, чтобы люди не верили ее подлым предсказаниям… Чтобы братик мой жил!

Канцлер. Он все равно умрет.

Сережа. Врешь!

Канцлер (бросаясь на Сережу). Не вру!

Сережа (выставляя навстречу шпагу). Врешь!!

Канцлер надевается на клинок Сережи. Сережа рвет шпагу на себя. Канцлер неподвижно стоит несколько секунд и падает. Сережа, оглядываясь на него, подходит к стене, прижимается к ней лбом. Стоит так с полминуты. Медленно подходит к лежащему Канцлеру, стоит над ним. Поняв, что Канцлер мертв, отходит, вытирает портьерой клинок. Локтем вытирает лоб, замечает опять рану на руке… Прислушивается к тишине…

Взрослый Сергей. «Все… — подумал я. — Теперь все… Может быть, еще случатся битвы и кровь, наводнения и пожары, но люди перестанут быть покорными. Я порвал проклятую цепь. И братик мой будет жить…»

Начинают бить часы. Полночь. Сережа, подняв голову, слушает, измученно улыбается. И вдруг опять замирает от испуга.

Взрослый Сергей. И вдруг я подумал: «А если Братик все-таки умер? Если он умер не от предсказанья, а просто от раны?!»

Сережа срывается с места, мчится к Валерке и Братику.

Снова — Город. Вбегает на сцену Сережа. Из каменной ниши в стене ему навстречу шагают Валерка и Братик. Сережа несколько секунд смотрит на них, роняет шпагу.

Сережа. Братик… (Обнимает его.)

Братик. Ой… (Берется за раненое плечо.)

Сережа. Прости.

Братик (виновато). Еще болит немножко…

Сережа. Но ты живой!

Валерка (Сереже). Это ты сделал такое чудо… Сколько миллиардов раз я должен сказать тебе спасибо… (Берет Сережу за руки.) Ой, что у тебя? Кровь?

Сережа. По тому же месту опять царапнуло…

Валерка. Ничего себе царапнуло!

Сережа. Мастер перевяжет… Он где?

Братик (смеясь). Он никак не мог поверить, что мне все лучше и лучше. Прямо чуть с ума не сошел от радости. И побежал куда-то.

Валерка. Он пошел за лечебной черепашьей травой, чтобы сделать компресс.

Братик. Ау меня и так почти зажило!

Валерка. А у Сережи!.. Я сейчас приведу Мастера… Ребята, я сейчас… (Он убегает. Может быть, он не хочет, чтобы видели его мокрые глаза.)

Сережа (Братику). Ты живой… Вот счастье-то.

Братик (чуть плутовато). Конечно. Это гораздо лучше, чем быть мертвым… (Он осторожно берет Сережину руку, смотрит на рану. Спрашивает уже совсем серьезно.) Страшно было, Сережа?

Сережа. Да… Но теперь уже все.

Братик (так же серьезно). Теперь все… (И уже по-другому, деловито.) Давай я тебе рубашку зашью. У меня иголка и нитки всегда с собой, я хозяйственный.

Братик помогает Сереже стянуть рубашку, садится на скамью в нише, начинает умело махать иглой. Сережа, придерживая раненую руку, садится рядом.

Братик. Теперь ты скоро вернешься домой, да?

Сережа. Не знаю… Наверно.

Братик. Володька ждет, да?

Сережа. Может быть, и не ждет. Наверно, он очень обиделся, что я ушел так неожиданно. Будто обманул его.

Братик. Он не очень обиделся.

Сережа. Почему ты так думаешь?

Братик. Так… Я знаю.

За сценой нарастает шум толпы. Слышатся шаги. Сережа быстро встает, поднимает шпагу. Но опасности нет, появляются Валерка и Звездный Мастер.

Мастер. Великое и неслыханное дело свершилось в нашем Городе. Ты, юный Рыцарь, сделал то, что не было предсказано в Книге. И порвалась цепь событий!

Сережа. Ну и хорошо, что порвалась.

Мастер. Ты совершил великий подвиг.

Сережа (сумрачно, потому что вспомнил убитого Канцлера). Руку вот опять поцарапало…

Мастер. Сейчас, сейчас. Рыцарь… (Начинает делать перевязку.)

Валерка. В Городе кавардак! Гвардейцы голосят о Канцлере, как старые плакальщицы, а народ их разоружает. Большой Зверь и старейшины оружейников сцепились: кто теперь будет главным! А люди заперли их в подвале и говорят: без вас обойдемся, навоевались!

Братик. А барабанщики?

Валерка. Барабанщики и факельщики решили завтра во всем Городе устроить детский праздник!

Братик. Мне надо к ним…

Валерка. Я вот тебе дам «к ним»! Никуда не пойдешь, пока плечо не заживет!

Братик. Оно уже совсем не болит! Вот! (Бодро взмахивает руками.) Ой…

Валерка. Вот именно «ой». Никуда теперь не отпущу от себя ни на шаг. Целую неделю…

Братик (подчиняясь, но слегка дурашливо). У, какой вредный. Большой, да? (Сереже.) А ты останешься на праздник?

Сережа. Я не знаю…

Мастер (закончив делать повязку). Дети мои, нашему юному Рыцарю нельзя больше оставаться с нами. Большой прилив кончается, скоро Переход станет невозможен.

Сережа. Значит, пора?

Мастер. Да. Если не хочешь остаться здесь навсегда. Валерка. Сережа… А может, останешься?

Сережа. Но как я могу?.. У меня там всё: друзья, дом… вообще вся наша Земля.

Братик. И Володька.

Сережа. Да… И работа. Пора опять становиться взрослым. Братик. Разве это обязательно?

Сережа. От этого никуда не денешься.

Валерка. Ну, останься хоть не насовсем. До следующей ночи большого прилива.

Мастер. Больше такой ночи не будет. Наши планеты расходятся, космическая сила разрывает пространства. Поэтому вам надо прощаться.

Валерка. Насовсем?

Сережа. Прямо сейчас?

Мастер. Да.

Валерка. Тогда… ребята, давайте сразу. А то чем дольше, тем хуже.

Они сходятся втроем, обняв друг друга за плечи. Потом Мастер берет Сережу за руку, осторожно отводит его. Сережа прощально машет свободной рукой. Мастер заводит его за дерево, а оттуда выходит уже один. На сцену вбегают барабанщики и факельщики.

Барабанщик. Василек! Живой!

Второй барабанщик. А мы вас искали!

Факельщик. А где ваш друг? Тот, что победил Канцлера?

Братик. Он ушел…

Факельщик. Ушел? А он вернется?

Братик вдруг утыкается лицом в грудь Валерке. Ребята стоят, опустив головы.

Снова улица в современном городе. Скамейка и дерево. На скамейке, понурившись, сидит Володька. Взрослый Сергей нерешительно подходит к нему.

Сергей. Володька…

Володька вскидывает голову. У него в глазах и радость, и обида. Обида пересиливает.

Володька (сумрачно). Пришел наконец… Где ты был?

Сергей (садится рядом). Понимаешь, Володька… это длинная история.