Татьяна Леванова - Сквозняки. Повелитель иллюзий
— Стой! — голос у Маши сорвался, она действительно испугалась. — Одну минутку, пожалуйста. Скажи, как эта штука работает?
Игварь ухмыльнулся уголком рта, провел пальцами по розовым стеклам очков, и они засияли оранжевым светом.
— Просто надень его.
Когда Маша взяла Лабиринт Иллюзий в руки, стекла сменили цвет на пронзительно розовый.
— Всем оставаться на своих местах! — вдруг раздался резкий голос.
— Скорее надевай! — крикнул Игварь, но фигура в черном и красном скрутила ему руки…
Глава 9
СТАРЫЕ ЗНАКОМЫЕ
Дрожащими руками Маша попыталась надеть шлем, но его выбили у нее из рук. Розовый свет погас.
— Нет, пожалуйста! — зарыдала она, увидев, как красно-черный ударил Игваря по спине, и тот рухнул на землю.
— Сколько вам говорят, дети, не прикасайтесь к Лабиринту Иллюзий…
Маша увидела, что нападающий один, и немного успокоилась.
— Он сказал, это улучшенная модель.
— Он обманул тебя. Девочка, тебе что, скучно жить стало? Где ты живешь? Постой, сейчас я отправлю этого гада туда, где ему самое место, а потом провожу тебя до дому.
Маша вытерла слезы и в неверном свете фонарей разглядела знакомое загорелое лицо, напряженный взгляд серо-зеленых глаз.
— Вы Кармин? — спросила она, вся сжавшись.
— Так и есть, — Кармин поставил Игваря на ноги, тот странно сутулился, словно был одет в куртку, висящую на плечиках. Охранник сказал, быстро перебирая пальцами по запястью: — Преступление — мошенническое подключение несовершеннолетней к Лабиринту Иллюзий. Информации о нанимателе не найдено. Диагноз — «задумчивый». Приговор — пожизненное заключение на Острове Крабовых ножек.
— Кармин 212? — уточнила Маша. Игварь завертелся вокруг своей оси,
вспыхнул нестерпимо ярким белым светом и пропал.
Кармин повернулся к Маше.
— Да, я Кармин 212. — Он вдруг узнал ее и несказанно удивился: — Девочка, что ты здесь делаешь? Я лично оставил тебя в «Приюте мечтателей» в Лесу Лиловых шепотов. Вот же цветик-семицветик! Тебя вылечили! Я что, пропустил новости? Они научились лечить «задумчивых»?
— Говорю вам, я не «задумчивая»! — закричала Маша. — Пожалуйста, не отправляйте меня обратно!
— Сбежала, — он восхищенно прищелкнул языком. Потом вдруг вспомнил что-то и резко посерьезнел.
— А ну-ка, подбери эту штуку, — он указал на валяющийся на земле шлем.
— Мне что, надо стать «задумчивой», чтобы доказать, что я не была такой? — уныло спросила Маша.
— Просто возьми в руки. Девочка послушно подобрала шлем.
Очки вспыхнули в ответ розовым.
— Розовый индикатор! — пораженно сказал Кармин и добавил незнакомое короткое словцо, которое Маша не то не расслышала, не то не поняла.
— Что это значит? — спросила девочка.
— Розовый индикатор! — повторил Кармин. — Ты никогда не подключалась к Лабиринту Иллюзий! Ты что, морочила мне голову?
— И все, да? — Маша неожиданно для самой себя рассердилась. — Так просто, да? Раньше мне нельзя было сунуть в руки эту штуку, чтобы удостовериться, «задумчивая» я или нет?
— Во-первых, насколько я помню, ты несла бред о других мирах, во-вторых, все обнаруженные экземпляры Лабиринта Иллюзий подлежат уничтожению. — Кармин взял шлем в руки и слегка сдавил его, потом сжал остатки в кулаке и высыпал на землю горстку мусора — все, что осталось от зловещего изобретения.
— Как вы теперь думаете со мной поступить? — вспышка ярости прошла, оставив после себя лишь упадок сил. Маша прислонилась к стене, опустив взгляд, заметила, что левая штанина размоталась и вид у нее теперь еще более жалкий. К тому же все сильнее болела рука, из которой был выбит шлем.
— Дай мне руку, — попросил Кармин.
— Опять будете проверять меня на детекторе лжи? — усмехнулась горько Маша. — Начинает уже как-то надоедать. После вас меня проверил доктор…
Меж тем пальцы охранника, на вид такие грубые, узловатые, легко пробежались по ее запястью, успокаивая боль.
— Сустав немного сбит, я вправил, постарайся не опираться на эту руку дней пять, — посоветовал Кармин. — Что касается того, что с тобой делать…
— Просто позвольте мне уйти.
— Нет, — спокойно возразил он. — Ты озадачила меня, девочка. Я знаю, что ты говоришь правду, ты не «задумчивая», однако признать существование параллельных миров не могу. Думаю, мне не следует тебе мешать, но и выпускать из виду я тебя тоже не хочу.
— Тогда помогите мне, — попросила Маша. — Помогите найти информацию о вашем мире, пройти в книгохранилище, купить несколько серьезных газет, неплохо бы также поесть и сменить одежду, в этих обносках я скоро начну пугать людей.
— Прежде чем принять решение, мне нужно немного освежиться. Уже несколько недель я не проходил плановую очистку и теперь чувствую себя совсем разбитым. Это не займет много времени.
Маша, насупившись, посмотрела на своего избавителя.
— Пожалуйста, — терпеливо попросил он, — пойдем со мной. Ты подождешь меня возле улья. Если бы я собирался тебя арестовать, я бы уже сделал это. Ты видела, что я могу.
— Да уж, быстрая работа, — девочка вспомнила несчастного Игваря. — Хорошо, пойдемте.
Они вышли из-за кафе, и Маша все вертела головой, высматривая банду отморозков, о которых говорил Игварь, но вокруг по-прежнему не было ничего страшного, гуляли парочки, люди покупали цветы, наслаждались отдыхом в открытых кафе. На другой стороне улицы она заметила еще одного мужчину в таком же, как у Кармина, костюме, они обменялись приветствиями друг с другом.
— Это кто? — спросила Маша.
— Один из Карминов, — небрежно ответил ее спутник.
— Что это значит? А номер 212? Это ваш брат?
— Ты думаешь, у меня более двухсот братьев? — улыбнулся Кармин. — А что, мысль неплохая…
Он задумался, а потом сказал:
— Хорошо, все равно эта информация тебе пригодится для твоей безопасности. Кармины — это подразделение Охранной службы Объединенных островов. Мы городские охранники, для работы с людьми на улицах — обеспечение общественного порядка, оказание первой помощи.
— Снимаете кошек с деревьев? — усмехнулась Маша.
— Что-что?
— Не обращайте внимания.
— Есть еще Лазуриты — Охранная служба сообщений между островами, они следят за системой телепортации и в их компетенции находятся летающие диски. Лиственники — служба охраны вне городов, в экстремальных условиях, на диких островах. Обсидианы — высший эшелон власти, обеспечивают охрану чиновников — гостей островов и выполняют их поручения.
— ФСБ, — поняла Маша.
— Диаманты охраняют Великий Океан.
— А зачем его охранять? — не поняла девочка. — У нас в океанах купаются, было время, даже всякую гадость в него сливали, может, и сейчас сливают, только не говорят об этом.
— Помолчи! — Кармин вдруг зажал ей рот рукой. — Не допусти Океан, тебя кто услышит и поймет по-своему. Для нас Великий Океан священен, только благодаря ему есть жизнь в северном полушарии. Он отвечает за сложные биохимические процессы, происходящие в растениях и людях.
— Осуществляет фотосинтез? — вспомнила Маша анекдот из старой газеты в приюте.
— И не только.
— Как океан может осуществлять фотосинтез? Во-первых, насколько я помню, он происходит лишь на свету, во-вторых…
— Девочка, если тебя интересует наука, обратись к ученым, — перебил ее Кармин. — Или посмотришь в книгохранилище, куда мы направимся после того, как я закончу очистку.
— То есть вы обещаете мне помочь? — обрадовалась Маша.
— Да, — кратко ответил Кармин.
Глава 10
РЕАЛИИ И МИФЫ
За разговором Маша не заметила, что клумбы, грядки, деревья и лианы городских зданий сменили настоящие джунгли. Лишь когда низко, над самой дорогой, неровным, каким-то рваным полетом пролетела бабочка, размером не уступающая собаке, девочка насторожилась.
— Кармин, что происходит? Куда вы меня привели?
— Мы почти пришли, — ответил он. — Не волнуйся, это окраины города Острова Светляков, здесь почти не бывает опасных растений или насекомых.
— Ну да! — воскликнула девочка, потому что из-за деревьев показался огромный улей, вокруг которого сновали пчелы величиной с хорошую лошадь. Улей был ярко освещен фонарями, и к нему вела дорога, по которой они шли.
— Ты можешь подождать здесь, если хочешь, хотя там, дальше, было бы намного безопаснее, к тому же есть скамейки и фонтанчик с водой для питья.
— Вы хотите сказать, что отправитесь — туда?
Девочка не могла оторвать глаз от зловеще жужжащих гигантских пчел. Увидев это, Кармин развернул ее к себе и легонько встряхнул:
— Маша, если тебе что-то покажется странным, даже пугающим, ничего не предпринимай и ни в коем случае не уходи, не дождавшись меня, иначе тебе просто некому будет помочь. Очистка — совершенно обычная, даже необходимая вещь для меня. Не хочешь — не смотри, посидишь на лавочке, можешь даже вздремнуть. Только не уходи, поняла?
