Шарлатаны - Робин Кук
Женщина опять засмеялась.
— Нет, он не работает на меня.
— Он из ФБР?
— Вряд ли. — Ава обернулась к Кейону: — Ты из ФБР?
— Нет, мэм, — вежливо ответил тот.
— Что, черт возьми, происходит? — требовательным тоном спросил Ной.
— Я скажу тебе, что происходит. — с притворно суровым выражением изрекла Ава и наставила на пленника указательный палец, словно выговаривая непослушному ребенку: — Последнее время ты создавал массу проблем и заставил меня и еще нескольких человек серьезно поволноваться. К счастью, теперь все неприятности улажены. — Она снова расплылась в улыбке. — Думаю, пора поговорить и прояснить кое-какие детали.
Ноя охватило странное желание расхохотаться в ответ и бросить в лицо Аве что-нибудь оскорбительное, но он прикусил язык. Все случившееся с ним за последние несколько недель внезапно предстало в совершенно ином свете. И хуже всего было убийство Роберты Хинкл. Молодой врач подавил волну ярости и дернул прикованной к спинке рукой.
— Почему я в наручниках? — спросил он.
— Не знаю, — пожала плечами Ава и обернулась к Кейону: — Почему он в наручниках?
— Он не пожелал сотрудничать с нами в Лаббоке, — уклончиво ответил тот.
— А ну-ка сними! — приказала она.
— Вы уверены, мэм? — засомневался Декстер. — Мы с Джорджем посчитали, так будет надежнее. Он все время норовит сбежать. Бойкий парень!
— Снимай, — повторила Ава.
Кейон выполнил приказ и отступил назад, готовый при любом резком движении пленника прийти на помощь Аве.
Ной сел, потирая запястье. Голова снова закружилась, но приступ быстро прошел. Он несколько успокоился, поняв, что его похититель беспрекословно подчиняется Аве.
— Как ты себя чувствуешь? — заботливо спросила она. — Наши приятели угостили тебя избыточной дозой мидазолама, гораздо большей, чем я рекомендовала. А затем, через несколько часов, еще добавили.
— Рекомендовала? — сердито воскликнул Ной. — Так, значит, за всем этим стоишь ты?
— Послушай, друг мой, — сказала Ава, становясь серьезной, — если бы не я, не знаю, в каком виде и где ты сейчас находился бы. Но уж точно не у меня в особняке на мягкой постели. Давай не будем делать поспешных выводов, не обладая всей полнотой информации. Как я уже сказала, нам нужно поговоришь.
— А ему обязательно быть здесь? — Ной кивнул в сторону Кейона. Само присутствие этого человека в комнате действовало на него угнетающе.
Ава пожала плечами.
— Полагаю, не обязательно. — Она обернулась к подручному. — Ты не мог бы подождать в холле?
— Да, мэм, — кивнул тот и бесшумно выскользнул из комнаты.
— Ну как, доволен? — ухмыльнулась Ава.
— Оставь при себе свои шуточки, — огрызнулся Ной. — Лучше объясни, как я тут оказался.
— После вашей встречи с Декстером и Марлоу в Лаббоке они любезно пригласили тебя на борт реактивного лайнера, зафрахтованного специально для них.
— Любезно пригласили? — ядовитым тоном повторил Ной. — Да они выволокли меня из машины и повалили на землю. А сначала пытались разбить стекло. «Форд», между прочим, прокатный. Боже, как я теперь буду разбираться с арендой?
— Нет, ты неисправим! — всплеснула руками Ава. — О чем вообще речь, какая аренда?
— Машина оформлена на меня, я за нее отвечаю. И у них есть мои данные.
— Ну ты и зануда, — покачала головой Ава. — Кейон! — внезапно крикнула она. Афроамериканец в мгновение ока ворвался в комнату. Судя по выражению лица, он рассчитывал застать нечто более серьезное — как минимум потасовку между Авой и напавшим на нее Ноем. — Послушай, — раздраженно спросила она, — что там с машиной доктора Ротхаузера?
— О ней позаботился Хэнк Андерсон. Он договорился с агентом, тот заберет «форд» со стоянки и отгонит в мастерскую, ремонт — за счет страховки.
— Спасибо, Кейон, — поблагодарила Ава. — Пока все. Можешь идти.
— Хорошо, мэм. — Афроамериканец приложил ладонь к воображаемому козырьку фуражки.
— Теперь успокоился? — снова повернулась к пленнику доктор Лондон.
— Кто это — Хэнк Андерсон? — спросил Ной.
— Начальник Кейона и Джорджа.
— Мы ходим по кругу, — хмыкнул Ротхаузер. — Кто такие Кейон Декстер и второй, как его там, Джордж?
— Джордж Марлоу, — подсказала Ава. — Ты пару раз видел его у меня в доме. Я называю его личным тренером, хотя на самом деле он работает в службе безопасности. Но Джордж, как и я, занимается спортом, поэтому нам удобно тренироваться вместе.
Ной кивнул. Теперь он мысленно связал образ человека, который был известен ему как личный тренер Авы, с тем, кто следил за ним в Бостоне и напал на парковке в Лаббоке.
— Кейон и Джордж — сотрудники охранной компании под названием Эй-би-си, — пояснила Ава. — С самого начала моей работы в Совете по пищевым добавкам мне поставили условие: принять Марлоу и Декстера в качестве, — Ава запнулась, подыскивая нужное слово, — в качестве моих опекунов. Ну, или, если хочешь называть вещи своими именами, надзирателей. Поначалу я редко их видела, но последние год-полтора все изменилось, после того как у меня возникли проблемы с одним из аккаунтов в социальных сетях. Джордж и Кейон помогли решить их.
— Что ты имеешь в виду? — удивился Ротхаузер. Хотя действие транквилизатора закончилось и в голове у него прояснилось, он все еще чувствовал себя неуверенно, словно находился в каком-то странном полусне. Мысль о том, что двое громил помогают Аве вести аккаунт в социальных сетях, казалась нелепой.
— Было несколько случаев интернет-преследования моих фейковых аккаунтов. Особенно неприятная ситуация сложилась с Терезой Пиксар. Кейону и Джорджу пришлось вмешаться. Честно говоря, не знаю, что именно они сделали, но преследования прекратились, к тому же, чтобы избежать подобных вещей в будущем, специалисты обеспечили надежное шифрование данных моего компьютера. Ну а теперь, когда парни решили проблему с доктором Мейсоном и ты тоже под контролем, думаю, мы с ними будем видеться гораздо реже.
— Что значит «под контролем»? — возмутился Ной.
— Как раз об этом нам и надо поговорить. Но сначала хочу убедиться, что ты восстановился после перелета.
— Хорошо, — согласился пленник, изо всех сил стараясь совладать с эмоциями. — Когда я попробовал сесть, у меня закружилась голова, но сейчас все прошло. Осталось только странное чувство, будто я все еще сплю.
— Ладно. Давай для начала проверим пульс и давление. Тебя основательно накачали мидазоламом. Я не удивилась бы, если бы у тебя развилась антероградная амнезия[22].
Ава приложила пальцы к правому запястью Ноя, посчитала пульс. Затем взяла лежащие на тумбочке манометр и стетоскоп. Ротхаузер наблюдал, как она наматывает манжету ему на руку, раздувает ее и, сосредоточенно глядя поверх его плеча, измеряет давление. Через минуту Ава выпрямилась, вытащила стетоскоп из ушей и удовлетворенно кивнула.
— Показатели в норме. А теперь попробуем встать. Держись, — она подставила согнутую в локте руку, предлагая пленнику опереться на нее и
