Смотритель маяка - Роман Конев

– Мне будет неудобно его нести, – сказал Артём виновато. – А вы с ним вдвоём управитесь за пару дней.

В прихожей отец протянул ему белый конверт. Карина в это время находилась в туалете.

– Это не для оплаты больницы, за неё я переведу отдельно.

– Пап, не надо. Тебе нужнее, правда. Получается, ты даришь мне подарок в свой день рождения. Я не возьму.

– Закончил бубнить? – Отец буквально вложил конверт сыну в руки. – Выдалась хорошая подработка. Богатый клиент в сфере банкротства. Начало сотрудничеству положено, посмотрим, куда маятник качнётся дальше.

– Спасибо. Я…

– Оставь слова. – Отец хлопнул сына по плечу, чего не делал миллион лет. – Забегай чаще. Карина не будет против, и ты тоже, когда привыкнешь к ней.

– Я живое напоминание о твоём прошлом. Разбавлять новую семью своим присутствием как-то неправильно.

– Гордыня не везде одинаково уместна, ребёнок. Подумай и об этом тоже, пока идёшь к девушке.

– Хорошо, пап. – Артём завязал шнурки на туфлях, поскрёб обнаруженное жирное пятнышко на рубашке. – Ну, я пойду.

– До связи. Спасибо, что пришёл.

– До свидания, Карина!

– До свидания, Артём! – прилетело в ответ из глубин ванной комнаты. У беременных организм работал непредсказуемо. – Приходи в гости!

У распахнувшего двери лифта Артём обернулся:

– Пап?

– Что опять?

– Не называй меня ребёнком, пожалуйста.

Отец хотел возразить, но передумал, лишь со значением кивнув.

– Ты абсолютно прав, – сказал он. – Ты доказал право называться мужчиной.

– Спасибо.

На улице, ступая в неудобных туфлях по жёсткому асфальту, он заглянул в конверт. Отец вложил в него сорок тысяч рублей крупными купюрами. Подступивший к горлу ком с трудом удалось загнать обратно. Ещё не хватало расплакаться на виду у прохожих. Чудесный день подходил к концу, и Артём питал надежду, что Проводник не испортит предстоящую не менее чудесную ночь своим появлением. Livin’ on a Prayer – песня о тяготах жизни, как нельзя лучше подходила задумчивому настроению. Он выставил на телефоне максимальный уровень громкости и отправился навстречу будущему.

2

В понедельник Тим, Артём и Эмиль собрались в «Берлоге» после консультаций по римскому праву. Привычный столик заняли белые воротнички. Так они называли служащих расположенного через дорогу банка, приносящих владельцу кафе хорошую прибыль и составлявших костяк посетителей в дневное и вечернее время. В отличие от студентов с кофе и мороженым они заказывали супы и гарниры, обязательно с мясом. Пришлось разместиться недалеко от барной стойки под телевизором, крутящим в записи западные клипы с трясущимися в экстазе чернокожими девицами. Он вещал без звука и особо не мешал. Музыка спускалась вниз из припрятанных под потолком динамиков. Старый добрый джаз с точечными вкраплениями новояза.

Артём понимал, что разговор сведётся к Снежане, потому выступил первым:

– Ты из-за неё на консультацию пришёл? – Он пил смородиновый чай вприкуску с овсяным печеньем. Тридцать девять из подаренных отцом тысяч были положены на депозит. Оставшаяся тысяча пошла в расход, в том числе на посиделки с друзьями.

– Из-за неё, – подтвердил Эмиль. Скрыть подавленность ему удавалось так же хорошо, как дирижировать оркестром. То есть никак. – Ничего, на экзамен придёт, никуда не денется.

– Что ты задумал?

– Хочу посмотреть ей в глаза.

– Плохая идея, – покачал Артём головой. – Ты не увидишь в них раскаяния. Сейчас твоя осознанность не на самом высоком уровне. Боль не даёт смотреть на вещи реально.

Артём покосился на Тима, ища поддержки.

– Да, Эмиль, Артём прав. Она тебя предала. Чем быстрее ты это признаешь, тем скорее пойдёшь на поправку.

– Она живёт у родителей, я знаю, – сказал Эмиль. – Все её вещи у меня. В соцсети она не выходила, я проверял. – Он повернулся к Артёму. – Ты можешь точно сказать, что видел?

– Смакование подробностей не пойдёт тебе на пользу. Упакуй её вещи и отправь их курьером к ней домой. Не заходи на её страницы в интернете, не звони, не пиши, сходи к психологу, если готов раскрыться перед чужим человеком, напейся, съезди в города Золотого кольца, закажи проститутку на худой конец.

– Последний совет совсем не похож на то, что ты обычно советуешь.

– Так и тебе не каждый день девушка изменяет, – отозвался Артём. – Она не достойна твоих страданий. Ты прекрасно к ней относился, и как она отплатила?

– Тим, а ты что видел?

– Извини, дружище, это Артём бродил по коттеджу, а я зажигал с остальными. Артём мне сказал после того, как пообщался с тобой. Я и подумать не мог, какие страсти кипели позавчера. Там ещё кое-что произошло, но об этом Артём чуть позже расскажет.

– Как только закончим со Снежаной, – подтвердил