Список смертников - Джек Карр
Что-то заставило Риса замереть. Он нажал «отмена» на MK 186 и схватил бинокль. Что-то в движениях одного из людей внизу заставило его засомневаться. Похоже, это был командир в сером камуфляже и снаряжении. Бородка и длинные песочные волосы придавали ему вид наемника, но выправка говорила о другом. Рис сфокусировал бинокль на человеке, которого через секунду должны были разорвать на куски.
Черт возьми, Фред, что ты там делаешь? — подумал Рис, глядя на своего старого напарника по школе снайперов. Некоторые из них — твои братья, Рис. Они охотятся на тебя, но они не заслуживают смерти сегодня. Они понятия не имеют, какую роль играют в этой игре.
Не раздумывая больше, Рис бросил бинокль, схватил М4 и растворился в зарослях, оставив Фредди Стейну пустую цель для размышлений.
Только один человек на земле знал, что он едет в эту хижину.
Теперь Рис знал последнее имя, которое нужно добавить в список.
ГЛАВА 66
СТАТЬЯ КЭТИ БУРАНЕК ПОЯВИЛАСЬ в 5:00 утра по восточному времени на малоизвестном, но легитимном новостном сайте. Крупные издания не рискнули ее трогать, опасаясь мести со стороны администрации в виде ограничения доступа к информации или налоговых проверок. К шести утра ее подхватил Drudge Report, а час спустя она уже обсуждалась во всех утренних политических ток-шоу. Конспирологи заглотили историю вместе с крючком, леской и грузилом. К полудню ведущие ток-шоу на радио буквально заходились в крике. Подобные истории всплывали постоянно, но репутация Кэти как одного из немногих оставшихся в профессии настоящих репортеров-расследователей дала этой статье «ноги».
Она не бросалась обвинениями, несмотря на наличие доказательств, а вместо этого предлагала читателям подумать самим. Что вообще делал в кабинете адмирала ВАРКОМА политический спонсор на «Бентли», имеющий тесные связи с четой Хартли? Почему министр обороны не упомянула о своих близких отношениях с Тедеско в своем выступлении? С какой стати заслуженный боец SEAL с шестью боевыми командировками внезапно слетел с катушек и начал устранять свое руководство? У нее были официальные цитаты бывших командиров, сослуживцев и подчиненных Риса, которые в один голос утверждали, что он никогда бы не сделал ничего подобного — некоторые добавляли оговорку: «без очень веской причины». Все они также были единодушны в том, что он никогда не причинил бы вреда жене и дочери. И почему министр обороны не приняла алиби о том, что он находился в военно-морском госпитале Балбоа во время убийства семьи — алиби, которое устроило полицейских следователей? Зачем иметь дело с фактами, когда можно просто выпускать заявления, которые СМИ будут бездумно повторять?
Кэти задала вопросы о Capstone Capital и ее статусе клиента Джей-Ди Хартли. Почему частная инвестиционная компания из Калифорнии получает ежегодные ассигнования в размере 100 миллионов долларов из бюджета его жены? Разве сама идея того, что супруг министра лоббирует интересы компаний в ее ведомстве, не является коррупцией в чистом виде? Эти вопросы, которых Хартли успешно избегала в прошлом, теперь стали слишком «вкусными», чтобы центральная пресса могла их игнорировать, и могли серьезно подорвать ее шансы на президентство.
Пресс-служба Хартли работала в режиме глубокого кризиса, тратя на эту историю гораздо больше времени и сил, чем на любые вопросы Пентагона. Хотя формально советники Хартли были сотрудниками минобороны, на деле это были профессиональные политтехнологи, которые пришли за ней и уйдут вместе с ней. Они решили, что лучшая тактика — глухая оборона и ответные нападки. Они отказались признавать, что статья, которую они назвали «фейком», содержит хоть какие-то реальные факты, и атаковали Буранек, назвав ее «консервативной провокаторшей», несмотря на ее историю равной критики обеих политических партий. Сама министр не сделала официального заявления в ответ на статью, вместо этого разыграв постановочную сцену с дружественным репортером, когда она со своим штабом входила в Белый дом на брифинг.
— Эти люди нападают на Джей-Ди и меня годами, и они всегда лгали. Консерваторы не могут смириться с тем, что реальные угрозы Америке находятся в их собственных рядах. Они зациклены на внешних «угрозах», в то время как мы сами радикализуем наших граждан через радио и интернет. Этот блогер — часть проблемы, а не ее решения. Мы сможем освободиться от этого страха только с принятием «Закона о внутренней безопасности».
Утрись, Кэти — как тебя там.
ГЛАВА 67
Округ Беннингтон, Вермонт
— ЧТО ЭТО ЕЩЕ ЗА список покупок, Рис? — скептически спросила Лиз Райли.
Рис улыбнулся:
— Это список на все времена, Лиз. Есть вопросы?
Лиз и Рис прилетели из Флориды в небольшой частный аэропорт в Вермонте, которым пользовались в основном отставные местные жители, влюбленные в небо, и несколько богатых семей из Нью-Йорка и Коннектикута, выезжавших в леса на выходные. Им удалось арендовать небольшой частный ангар под базу для подготовки финального этапа миссии. Лиз договорилась об этом еще в пути, объяснив управляющему, что они проводят осмотр площадки для будущего корпоративного выезда своего босса. После того как Рис отменил засаду на группу захвата, присланную за ним к хижине Бена, он вернулся к Лиз на аэродром, чтобы начать последние приготовления по остатку списка.
— Лабораторная посуда? Круглодонная колба? Колба-приемник? Зажимы?
— Для дистилляции, — пояснил Рис.
Лиз подняла бровь и продолжила:
— Пластиковое пятигаллонное ведро, деревянная швабра, удобрения, мощное средство для удаления пней, очиститель труб «Жидкое пламя», комплект постельного белья, гирлянда рождественских огней, термоперчатка, пятнадцатидюймовая пластиковая труба ПВХ диаметром шесть дюймов с муфтой; медные чаши, кофейные фильтры, свечи, охлаждающие пакеты? Ты уверен, что тебе всё это нужно?
Рис просто кивнул:
— Вопросы?
— Дай-ка посмотрю: так, средство для чистки бетона, очиститель для бассейнов, перекись водорода, набор стопок, тепловая лампа, беспроводной дверной звонок… Ты делаешь именно то, что я думаю, Рис?
— Скорее всего. Не волнуйся, Лиз. Это для одного конкретного человека. Всё будет ювелирно и послужит четким сигналом.
— Сигналы ты подавать умеешь, друг мой. Ладно, я в деле. Полагаю, мне стоит закупиться в разных местах, а не в супермаркете «Всё для террориста»?
Он проигнорировал её попытку пошутить.
— Оборудование для химии я уже присмотрел на Craigslist. Просто скажи, что твой сын-старшеклассник фанатеет от науки и попросил набор на день рождения. Сделай вид, будто понятия не имеешь, зачем это нужно. Всё остальное бери вразброс и
