Эдди Шах - Манчестер Блю
– Молчи! – крикнул Маршалл, опасаясь, что в доме может подняться тревога. – Или твои дети пострадают.
Она замолчала и уставилась на него, не выпуская из руки ножа. Он отступил к двери, дети закричали, но они были слишком напуганы, чтобы сопротивляться. Опомнившись, Иммон навел автомат на колено Маршалла. Тот, сменив хватку, прижал детей крепче.
– И не думай. Я сверну им головы прежде, чем ты нажмешь на спуск, – предупредил он. – Я тренирован на убийства.
– Оставь его, Иммон! – закричала женщина. – Ради Бога, не надо!
Тот отступил и медленно опустил автомат.
– Где моя одежда? – спросил Маршалл.
– В соседнем доме, – ответил Иммон.
– Где именно?
– В комнате рядом с каморкой, где ты сидел.
– В доме есть еще кто-нибудь?
– Нет.
– Не ври. Иначе твои дети мертвы.
– Только моя мать. Наверху, – сказала женщина.
– А колумбийцы?
Она посмотрела на Иммона. Тот пожал плечами.
– Сегодня утром их увезли, – ответила она.
– Куда?
– Не знаю.
У Маршалла не было причин не верить ей.
– Что они здесь делали?
– Они приехали с американцем.
– Они встречались с людьми из ИРА?
– Я не знаю, о чем вы говорите. Пожалуйста, не делайте моим детям ничего плохого.
– Хорошо. Мне нужна моя одежда. Но сперва положите оружие. На стол. – Оба охранника подчинились. – Теперь назад, к раковине. – Они отступили. Держа одной рукой детей, Маршалл подошел к столу, взял автоматы и попятился к двери. – Детей беру с собой.
– Нет.
– Мне нужна одежда. Оставайтесь здесь пять минут. Потом делайте что хотите.
– Не забирайте моих малышей, – просила женщина.
– Оставайтесь здесь, и с ними ничего не случится. Ясно?
Женщина кивнула. Маршалл, пятясь, вышел из кухни и побежал по коридору в соседний дом. У двери возникла небольшая заминка, так как руки его были заняты детьми и оружием. Наконец, пинком захлопнув за собой дверь, он побежал по следующему коридору. Маршалл с удивлением обнаружил, что на его пути стоит какой-то мужчина. Тот тоже несказанно удивился: не каждый день видишь в своем коридоре увешанного оружием голого человека с волочащимся сзади полотенцем и детьми в руках.
– Возьмите детей. Да побыстрее, черт возьми! – крикнул Маршалл.
Узнав малышей, мужчина взял их на руки.
– А вы кто такой? – спросил он недоверчиво.
– У нас проблемы, – произнес Маршалл, торопливо натягивая штаны. Мужчина начал опускать плачущих детей на пол. – Не выпускайте их! – крикнул Маршалл. – Унесите, пока не взорвалась бомба.
– Ох, ни хрена себе! – закричал мужчина, бросаясь к выходу.
Одевшись, Маршалл выбежал через заднюю дверь и оказался в маленьком мощенном камнем дворике с высокими кирпичными стенами. Иммон увидел его из окна кухни и, убедившись, что дети в безопасности, поднял крик. Теперь уже только с одним автоматом в руках, Маршалл выскочил в узкий проход между домами и, не имея представления, где он находится, бросился к видневшейся впереди улице. Сзади раздавались крики Иммона, а за поворотом он наткнулся на мужчину, все еще державшего детей. Замерев от неожиданности, тот понял, что его провели, и побежал за Маршаллом, призывая прохожих задержать его.
Поднялся переполох, несколько человек бросились за ним вдогонку. Опасаясь привлекать внимание полиции, Маршалл не хотел поднимать стрельбу. На ходу он угрожающе потряс автоматом, предупреждая преследователей, что он вооружен и опасен.
За поворотом у тротуара стоял старый желтый «Рено-4», из которого молодая женщина выгружала свои покупки. Он оттолкнул ее и влез в машину, ключи зажигания еще были не месте. Маршалл включил двигатель. Видя, что ее машину собираются украсть, женщина с криком кинулась к нему. Толпа приближалась. А он никак не мог справиться со странным рычагом переключения передач, торчащим из приборной доски. Он двигался с сильным скрежетом, пришлось несколько раз его передернуть, прежде чем автомобиль тронулся с места и стал набирать скорость. Град пуль, пущенных вдогонку, разбил заднее стекло, Маршалл упал на сиденье. Свернув в ближайший переулок, он наконец ушел от потрясающего автоматом разъяренного Иммона.
Не имея представления, где он находится, Маршалл ехал прямо, пока не увидел знак, показывающий направление к центру города. Он бросил машину с автоматом внутри и спросил дорогу к Виктория-стрит. Из холла гостиницы «Европа» позвонил в аэропорт и поинтересовался ближайшим рейсом в Манчестер. Следующий рейс самолетом компании «Бритиш эйруэйз» только в 16.50. Сейчас десять утра, придется ждать. Воспользовавшись своей кредитной карточкой «Америкэн экспресс», он заказал билет. Предстояло как-то убить шесть часов. Маршалл решил не брать номер в гостинице: несколько телефонных звонков – и преследователи легко установят его местонахождение. Придется бродить по городу, смешаться с толпой, тогда, возможно, его и не заметят. Правда, это не так-то просто, если ты ростом выше шести футов, да еще и небрит и выглядишь так, будто провел ночь в спальном мешке под лестницей.
Ничего иного не оставалось. Авось повезет, и все обойдется. По крайней мере, кашель стал отпускать. Все не так уж плохо. Стараясь не поддаваться панике, Маршалл гнал прочь мысли о Джилл. Они не посмеют ее тронуть до тех пор, пока не разыщут его. Ему слишком многое известно, и в их же интересах обменять ее безопасность на его молчание.
* * *Ратуша
Манчестер
Пресс-конференция Луиз Спенсер имела целью вызвать ажиотаж среди журналистской братии.
В сопровождении двух советников-лейбористов она вошла в переполненный зал и прошагала к столу. Шум постепенно утих. Спенсер взяла со стола папку и подняла, показывая присутствующим.
– Это копия отчета о дорожном испытании, проведенном по указанию начальника полиции Чарльза Соулсона, – сказала она. – На трек был доставлен новый автомобиль «Ровер-216». Он был опробован старшим инспектором отдела автомагистралей с целью выяснения пригодности для замены старой машины начальника полиции. Испытания продолжались шесть часов, за это время, как вы увидите из копий документов, которые вам передадут мои коллеги, автомобиль подвергся настоящему вандализму. По-моему, ввиду того, что мистер Соулсон не желает иметь машину меньшую, чем «ягуар», которым он в настоящее время пользуется, «ровер» был подвергнут непосильной нагрузке и умышленно испорчен, с тем чтобы доказать его непригодность для начальника полиции. Все это было проделано с ведома мистера Соулсона, что является еще одним примером его пренебрежительного отношения к комитету. Это есть, не что иное, как растрата общественных средств, в то время как мы страдаем от недостатка ресурсов.
Оба ее коллеги взяли по стопке папок и принялись раздавать их репортерам. Убедившись, что каждый получил по копии, Спенсер продолжила:
– В то время как на улицах идет война между наркобандами, когда от взрывов террористов страдают граждане Манчестера и люди боятся выходить из своих домов, я бы предложила мистеру Соулсону направить свою энергию на защиту города, вместо того чтобы отстаивать свою маленькую империю и ее атрибуты. Это мое убеждение и моя обязанность. – Она сделала небольшую паузу, чтобы ее последующие слова произвели то впечатление, на которое она рассчитывала. – В связи с ростом террористической активности и недавними трусливыми нападениями на полицейских я с пониманием отношусь к тому факту, что начальнику полиции может угрожать серьезная опасность. Если он уверен – а, судя по его словам, так оно и есть, – что для того, чтобы уйти от нападения террористов, нужна большая, более крепкая и мощная машина, я готова с этим согласиться. Последнее слово должно оставаться за ним. Пусть он выберет какую хочет машину, только она должна быть британской. И я надеюсь, получив автомобиль, он оставит свои глупые игры и займется охраной нашего города, пока тот не пришел в окончательный упадок. Спасибо за внимание.
Репортеры засыпали ее вопросами, однако она отказалась отвечать.
– Если у вас есть вопросы, я предлагаю задать их начальнику полиции.
С этими словами она покинула зал.
– Столько шума из-за какого-то пустяка, – сказал один репортер другому.
– Возможно. Но представляешь завтрашние заголовки? Иисус Легавый распят за машину своей мечты.
* * *Фронт
Мосс-Сайд
Здесь был использован опыт Белфаста.
Связать дома сообщающимися ходами – и квартал превратится в крепость. На втором этаже клуба «Найлас», в общей с соседним домом стене была проделана дверь в комнату над магазином. Так же как и дверь, ведущую из комнаты, ее укрепили листами стали. Над окнами установили стальные задвижки, готовые захлопнуться в любой момент. Кроме того, защитные стальные задвижки окружали комнату по всему периметру, и в случае необходимости она превращалась в большой сейф. Чтобы проникнуть в такой сейф, потребуется много часов. Остальные комнаты тоже имели надежную защиту, не говоря уже о постоянной вооруженной охране, установленной во всех тактически важных точках пяти домов, соединенных вместе и образующих Фронт.
